Capítulo 19

Estaba lista para salir al día siguiente.

—Tráeme la ropa más modesta que tenga.

—¿Perdón? —preguntó Irene sorprendida.

Aunque esperaba esta reacción, respondí con cierta sarcasmo:

—Me voy a escapar, así que necesito ropa que no destaque. Por cierto, no vienes conmigo, así que deberías saberlo.

—Ah, sí. Así es. Otra vez, yo...

—¿Otra vez qué?

—N-no es nada.

La vacilación en su voz y su comportamiento me pareció extraña. Abrí los ojos de par en par y la miré directamente a los ojos:

—Dime.

—Pero…

—Rápido.

Irene se mordió el labio inferior y lentamente me miró.

—Solía usar ropa sencilla para parecerse a la condesa Fleur… Así que me preguntaba si estaba a punto de hacer eso de nuevo —murmuró Irene lentamente y cerró los ojos con fuerza, tal vez pensando que estaba a punto de golpearla.

—Puedes abrir los ojos. No tengo intención de golpearte.

—¡¿En serio?! —Irene palideció de incredulidad. Solté una risa falsa.

—¿Parezco alguien que golpearía a alguien sólo por eso?

—Sí… quiero decir, ¡n-no!

—…Creo que acabo de oírte responder con toda la fuerza de tu corazón.

Irene retrocedió al cubrirse la boca con la mano. Debía de tener miedo de que la volvieran a golpear. Esa maldita Ophelia… ¿Acaso golpear a la gente era lo único que hacías? Suspiré, masajeándome la frente en lugar de golpear a Irene.

—No te golpearé. Es más, no golpearé a nadie, ni siquiera a ti. Te lo prometo en mi nombre.

Irene se quedó boquiabierta.

—Señora, ¿está enferma? —me miró con preocupación, observando mi tez—. De verdad... solo lo digo porque estoy muy preocupada. ¡Ah! Ahora que lo pienso, también actuaba raro cuando llamaron a los diseñadores a la finca. ¡Debería haberlo sabido desde entonces!. —Se inclinó hacia mí—. ¿Se está muriendo de alguna enfermedad mortal?

—¡No! —grité—. No, no, no. No puedes estar así. Respira hondo y cálmate. No estoy enferma, estoy bien. Es solo que cambié de opinión y decidí que iba a vivir una buena vida.

Irene volvió a guardar silencio y me miró como para comprobar si hablaba en serio, así que añadí rápidamente:

—¡Hablo en serio! Piénsalo, ¿no he cambiado mucho últimamente?

—Así es... —Irene, que había estado reflexionando sobre mis palabras, abrió los labios con cuidado. Pensé que para entonces ya habría comprendido mis sentimientos—. ¿Está segura de que no necesita un médico...?

Ya veo.

Ella no lo hizo.

Suspiré profundamente, pensando que me quedaba un largo camino por recorrer.

Convencí a Irene de que me vistiera de civil y salí con el sombrero puesto. El primer paso: ir al pueblo. Había chicos corriendo por la calle, recordándome al niño que buscaba.

«¿Cómo se llamaba?»

—Theo.

Theo, un niño con potencial suficiente para convertirse en maestro de la espada. Era un poco grande para ser considerado un niño, pero tenía que encontrarlo a pesar de su edad. Cabello verde y piel oscura: esos eran sus rasgos. Rasgos inusuales en el Imperio. Theo probablemente tendría unos 15 años, pero mi memoria era borrosa, así que no podía estar seguro. Sin embargo, estaba segura de que era más joven que yo. En la novela, Fleur vio a un niño robar pan en una panadería, escuchó la lamentable situación que tuvo que soportar y decidió fundar un orfanato. Habría sido agradable encontrarlo por casualidad así.

Miré a mi alrededor. Las calles estaban llenas de gente. Con una multitud tan grande, encontrar a Theo sería como coger una estrella del cielo, por eso pensé en que Theo viniera a visitarme.

«Primero construyamos el orfanato». Encontrar el lugar para construirlo era importante. En el libro no se mencionaba específicamente dónde se construiría, así que tuve que buscar un lugar yo mismo. Estaba en una calle con poca gente, pero no era demasiado remota.

En fin, fue un alivio que nadie me reconociera. Quizás porque el característico cabello plateado de Ophelia estaba recogido y metido dentro del sombrero, o quizás porque bajé el ala del sombrero para cubrirme la cara. Si alguien se hubiera dado cuenta de que yo era Ophelia, habría estado en serios problemas, ya que violé la prohibición de Callian al salir a la calle. Para evitar que me atraparan, tuve que mirar a mi alrededor lo más silenciosamente posible y luego regresar.

—¡Kyaaa!

—¡Oh Dios mío!

Un grito resonó en la calle. Giré la cabeza a toda prisa y vi a un niño tendido frente a un carruaje que avanzaba a toda velocidad. Parecía herido y no podía levantarse.

«Oh Dios mío».

Con solo preocuparme me bastaba. No tenía por qué arrojarme delante del carruaje para salvarlo.

—¿Theo?

Pelo verde y piel oscura. Era Theo. Mis pies se movían y corrí más rápido que nadie.

—¡Toma mi mano! —Tomé la mano extendida de Theo y rodé por el suelo, esquivando por los pelos el carruaje. El caballo se detuvo de golpe, pateando el suelo. Me faltaba el aire, pero no era un gran problema. Tenía suerte de tener tanta resistencia. Miré a Theo, conteniendo la respiración—. ¿Estás bien?

Theo parpadeó varias veces; las secuelas del shock se reflejaban en su rostro. No me sorprendió, ya que acababa de escapar de la muerte. Examiné su cuerpo mientras esperaba su respuesta y, como esperaba, tenía una herida en la pierna. La sangre se acumulaba alrededor de su tobillo.

«¡La pierna de un precioso maestro de la espada está herida!»

Saqué rápidamente mi pañuelo y detuve la hemorragia.

—Ve al médico. Si dejas esto así, te enfermarás. —Saqué una moneda de plata del bolsillo y se la di—. Vamos.

Theo se levantó frunciendo el ceño.

—G-gracias...

—No, estoy más que agradecida de haber tenido la oportunidad de salvarte.

Lo decía en serio. Tuve mucha suerte de poder salvar a Theo así. Si no lo hubiera salvado, habría muerto o quedado lisiado. Si eso hubiera ocurrido, el mejor maestro de la espada del Imperio ya no existiría, pero cambié ese terrible futuro. Y como fui amable…

Podremos acercarnos más el uno al otro.

¡Estaría cerca de un chico con el talento suficiente para convertirse en maestro de la espada! Cuando eso sucediera, el príncipe heredero no tendría más remedio que reconocerme. ¡Fue un comportamiento calculado, por supuesto!

—¡Oh, no, señorita!

—¡Está herida!

Se oyeron gritos de la gente. Solo entonces noté la sangre que manaba de mi brazo.

—¡Ay! —apreté los labios. No me dolió, pero me sorprendió que mi cuerpo no se desplomara de inmediato por semejante herida. ¡Era algo que no podía imaginar sentir en mi cuerpo anterior! Eso me hizo sentir mejor.

—¿N-no deberías usar este pañuelo? —Theo me lo extendió.

Negué con la cabeza:

—Úsalo tú. Yo me voy a casa a que me traten. —Entonces le puse la mano en el hombro y le dije—: Aunque me gustaría recuperarlo. ¿Por qué no nos vemos aquí mañana al mediodía?

—¡Sí, sí! —Theo asintió como un cachorro obediente, haciéndome sonreír. Todo salió según lo planeado. Estaba riéndome por dentro hasta que oí una voz áspera.

—¡Maldita sea! ¿Quién demonios detuvo el carruaje? —Un hombre bajó del carruaje. La ropa cara que vestía le daba aspecto de noble—. ¿Eres tú? ¿O tú?

Vestido con un atuendo desaliñado, repelía a la gente con el olor a alcohol que emanaba de él. De repente, nuestras miradas se cruzaron.

—¡Así que eres tú! —Vino corriendo hacia mí—. ¡Maldita zorra! ¡Me tiraron del carruaje!

¿Me acababa de golpear?

¡Oh! La gente se tapó la boca con las manos y jadeó de sorpresa. ¡Este noble malvado acaba de golpear al héroe que salvó a un niño! ¿Qué clase de héroe, te preguntarás? Un héroe que se arrojó frente a un carruaje para salvar a un niño, incluso diciendo: «Gracias por dejarme salvarte».

Además, cuidó más del niño que de sí misma, ¡aunque estaba tan herida que tuvo que ir al hospital! Todos estaban horrorizados de que trataran así a semejante héroe: ¡Estúpido noble!

Sin embargo, nadie pudo resistirse.

Todos los que los rodeaban eran plebeyos. Si trataban a un noble con imprudencia, tendrían que despedirse de sus cuellos. En cualquier caso, la mujer golpeada permaneció paralizada. Bueno, a juzgar por su ropa, parecía una plebeya común y corriente, así que era obvio que no podría protestar contra los nobles. Todos la miraron con lástima, hasta que se defendió.

—¡Este cabrón...! —Empezó a maldecirlo sin miramientos—. ¿De verdad me acabas de pegar? ¡Ni mi madre me ha pegado en toda mi vida!

La mujer pateó al noble, haciéndolo doblar hacia atrás de dolor.

¡Uf! El noble, que estaba apaleado, dio un salto y pronto atrapó la cabeza de la mujer.

—¿Sabes quién soy? ¡Soy Ilbert Ryde! ¡El segundo hijo de la familia Ride!

La multitud contuvo el aliento.

La familia Ryde. ¿No era esa la familia vasalla del famoso duque de Ryzen, quien se decía que gobernaba los callejones? Esa mujer ya estaba muerta.

Todos cerraron los ojos.

Athena: Me temo que no jaja.