Capítulo 104

—Necesitas arreglar tu mal hábito de entrar a la habitación de alguien sin llamar —dijo mientras comía.

Lo miré. Dejó el cuenco vacío sobre la mesa.

—Es simplemente de mala educación hacer eso. Además, ¿cómo puede una mujer entrar casualmente en una habitación donde se aloja un hombre?

—Yo no entro en la habitación de ningún hombre. Solo tu.

—¿Estás diciendo que no soy un hombre?

—¿Qué? ¡No! Solo... quise decir... —busqué a tientas las palabras. ¿Cómo poner en palabras que confiaba en él completamente? También quería decir que estaba preocupada por él—. Nunca haría eso con otros. Es porque eres mi maestro y es cómodo.

Vi su rostro endurecerse ligeramente. ¿Dije algo malo? ¿Por qué me estaba haciendo tantas preguntas de todos modos?

—No hay forma de que el maestro sea como cualquiera —dije, tratando de reparar el daño que había hecho. ¿Estaba molesto porque había estado en su habitación y lo miraba dormir? Me molestaba—. Escuché que me ayudaste mucho mientras estaba inconsciente. ¿Puedo preguntar qué pasó?

Recogí los platos vacíos y los apilé en la bandeja. Tiré de la cuerda de la campana para llamar a los sirvientes. La mayoría de los días nadie vino cuando hice eso, pero hoy, de todos los días, Mimi estuvo allí en un segundo.

—Mimi, ¿puedes traernos un poco de té? —pregunté.

—Sí, condesa.

Mimi se fue. Kaichen se recostó en el sofá y permaneció en silencio. Abrí ligeramente las ventanas para ventilar un poco. Mimi apareció en la puerta de nuevo. Se acercó a la mesa, colocó la bandeja y sirvió una taza del dulce y aromático té negro. Saqué una taza hacia mí.

—¿Conoces a la princesa Akshetra? —preguntó Kaichen de repente.

Casi escupo el té que estaba bebiendo. Asentí.

—La batalla por el trono entre el príncipe Julius y la princesa Akshetra se había desarrollado en secreto y de manera constante. Había especulado que ella podría haber unido sus manos con Momalhaut. Este incidente lo ha dejado claro.

—¿Tienes alguna evidencia?

—Si la tuviera, no estaría sentado aquí. —Kaichen dejó escapar un suspiro—. La magia prohibida lanzada sobre Acrab y la conmoción por toda la situación de la plaga. Todo se arregló como el plan de Momalhaut.

—¿Por Julius?

—No. La princesa Akshetra.

Me sorprendió la princesa. Nunca la había conocido, pero era meticulosa. Cada vez que algo la conducía a ella, lo cortaba limpiamente. Era admirable, pero también me hizo desconfiar de ella.

—Mmm... —murmuré—. Incluso si no podemos probar nada relacionado con la magia del tiempo. ¡Aún tenemos a Antares! Creó ese veneno que me afectó a mí ya todo Acrab. ¡Lo atrapaste! Puede ser testigo. Estoy segura de que soltará la verdad si nosotros…

—Él está muerto.

—¿Qué?

Lo esperaba. En algún lugar de mi mente supe que lo había matado. Kaichen parecía tranquilo. Se levantó lentamente y rebuscó en algunos papeles de su escritorio. Pareció encontrar lo que buscaba. Caminó hacia mí y me lo tendió.

—Antares está muerto. Sin testigos, por supuesto, no puedo vincular este caso con la princesa Akshetra —dijo.

Acepté el sobre sellado que me tendió.

—¿Qué es? —pregunté.

—El príncipe Julius me dijo que te lo diera.

Abrí la carta. Decía:

[Lamento la serie de conmociones que tuvieron lugar en Acrab y el daño que te han hecho. No podemos atrapar al culpable por hacerlo ahora, pero juro que lo erradicaré pronto. Es posible que necesite tu ayuda, así que espero que estés sana y salva. Espero que esto sea de consuelo para los que han sufrido.

PD: Espero en secreto que te conviertas en la nueva Rosa Negra del Imperio.

Julius, firme partidario de la condesa Alshine.]

Leí la penúltima línea una vez más. La carta se sintió muy informal y personal. Como era de esperar de Julius. Era amigo de todo el mundo.

«¡Ambos deben haberse vuelto locos!»

Kaichen estaba actuando de forma extraña hoy y Julius había enviado una carta muy extraña.

«¿Qué diablos es “La Rosa Negra del Imperio”?» Nunca escuché sobre eso, incluso en la novela.

Corría el rumor de que el jardín de la condesa Alshine en Acrab estaba lleno de rosas negras. En este momento, esas rosas eran solo capullos y no habían florecido. Pero eso fue solo una especie de exotización que la gente hizo. Las rosas eran sólo rosas. Además, el hecho de que tuviéramos un jardín de rosas negras no significaba que yo fuera una rosa negra.

Tal vez era por el linaje Alshine. La nuestra era la única familia que tenía cabello negro y ojos negros. No era muy común en el imperio. Los ojos negros y el cabello negro eran muy raros en este mundo. A la gente no le disgustaba, pero se consideraba inusual que alguien lo tuviera.

—¿Sabes de qué está hablando la carta?

—Apenas.

—¿Cómo se supone que debo tomar esto?

—Como quieras —dijo Kaichen, bebiendo su té con gracia.

No sabía qué hacer con eso. Miré la pequeña llave que estaba en el sobre con la carta. Mis ojos se abrieron con sorpresa cuando vi el grabado único en la llave.

—¡¿Es esta la llave del Gran Banco?!

—Supongo que sí.

—¿Por qué me está dando esto…? ¡¿Podría ser el fondo para sobornos de Su Alteza?! —¿Era el tesoro secreto de dinero del que escuché mucho? Puse la llave con cautela en el sobre. Doblé la carta cuidadosamente y la puse en mi bolsillo. Devolví el sobre con la llave a Kaichen. Se echó a reír.

Se recostó en el sofá, riéndose. Se veía tan despreocupado y sorprendente que me dejó sin aliento.