Capítulo 166

Simpatizando con los pobres sirvientes, leí las cartas restantes lo más rápido posible. Luego, me levanté y fui a la oficina para escribir respuestas. Eran todas cartas de rechazo cortés porque no tenía ganas de enviar un emblema de rosa faltante con estas invitaciones. No conocía a los remitentes lo suficiente como para conocerlos personalmente.

No fue hasta que todos los sirvientes fueron enviados de regreso que finalmente pudimos tener un almuerzo rápido. Comí un buen almuerzo ya que había dormido hasta tarde y me había saltado el desayuno. Mimi, recordando a la enferma y pálida Dalia del pasado, observó con gran satisfacción mientras yo comía con gusto. Era bastante agobiante que ella me observara mientras comía, pero había estado ocurriendo durante dos años, así que estaba acostumbrada.

Después de que mi estómago estuvo deliciosamente lleno, me apresuré al salón donde ya me esperaba la condesa Vega. ¡Oh, cómo quería dar un paseo tranquilo mientras digería mi comida! Abrí la puerta del salón, anhelando aún una vida tranquila donde nadie me visitara.

La condesa Vega era la señora de una finca vecina entre Acrab y las montañas Mencar. Una vez apareció una horda de ladrones en las montañas Mencar y ocurrió un desafortunado incidente en Acrab, por lo que la relación entre las dos propiedades casi se dañó. Pero gracias al manejo de Kaichen de las minas y los ladrones, pude arreglar la alianza entre las dos propiedades y hacer las paces con la condesa Vega. Para mantener una buena relación entre las propiedades, era esencial que las dos partes brindaran asistencia en momentos de necesidad. Afortunadamente, todo se resolvió sin problemas.

La condesa Vega, como yo, había heredado el título de “Conde” poco después de perder a sus padres. Debido a la situación de Acrab y al deterioro de la economía de su propia propiedad, tuvo que darle la espalda a Acrab. Lars había sentido pena por ella. Dalia también estaba en un estado lamentable. Pero el patrimonio de Vega no tenía ingresos fijos, por lo que había sufrido una gran pérdida para mantener su lugar a flote.

La herencia de Vega y Acrab siempre habían estado en buenos términos en el pasado. Así, la condesa Vega y Dalia firmaron un contrato para descontar las tarifas totales de alojamiento y restaurante que utilizaban los comerciantes que se mudaban a la finca en lugar de cobrar peajes. Solo con eso, Acrab obtuvo ganancias significativas. Vega también disfrutó de un ingreso ya que los comerciantes, que se habían desanimado de viajar debido a los altos cargos de peaje y los bandidos, finalmente pudieron moverse a través de Vega a Acrab, lo que generó ganancias para la propiedad.

«Que yo sepa, no ha habido ningún problema reciente con los comerciantes. Entonces, ¿por qué está ella aquí?»

Esta era la segunda vez que me reunía con la condesa Vega, con quien me había comunicado principalmente a través de cartas. La primera, por supuesto, fue cuando intercambiamos contratos y los firmamos. En ese momento, apenas teníamos tiempo para una conversación adecuada, ya que había mucho que hacer para solucionar los problemas en nuestras propias fincas.

Fue sorprendente que la condesa Vega viniera a visitarme a Heulin. La última vez que nos vimos, nos habíamos ido apresuradamente después de firmar el contrato. La condesa Vega era una persona de cabello castaño, cálidos ojos verdes y una sonrisa amable. Era fácil bajar la guardia y sentirse seguro en su presencia, pero en realidad podía ser muy fría y práctica cuando era necesario. Su voz, que era firme y llamativa, era diferente de su apariencia gentil y cálida.

—Bienvenida, condesa Vega. No sabía que vendrías a Heulin.

Quizás estaba pensando profundamente porque se sobresaltó con mis palabras a pesar de que había abierto la puerta bastante fuerte antes de entrar. Saltó de su asiento y se inclinó rápidamente hacia mí.

—Debería haberte informado con antelación. Lamento haberte visitado con tan poca antelación.

—No hay nada que lamentar. Por favor siéntate. Hace unos momentos, esperaba encontrar un lugar para sentarme y descansar con una taza de té. Parece que finalmente puedo tener eso. —Sonreí. Le hice un gesto para que volviera a sentarse. La condesa Vega pareció aliviada.

Mimi sirvió té y galletas que había preparado para Kaichen. Las galletas de chocolate se veían tan aterciopeladas y húmedas que casi las llamé “Chocolate húmedo accidentalmente”. Lo había hecho mientras recordaba los dulces que había comido en mi vida anterior.

Me llevé una taza de té a los labios e intercambié saludos formales con la condesa Vega. Parecía como si tuviera algo difícil de lo que hablar. Ella estaba preocupada.

—Nuestros padres eran amigos cercanos. No podemos garantizar que esto sea cierto para nosotras, pero aún somos vecinas. Entonces, si alguna vez necesitas ayuda, házmelo saber —dije—. No puedo decir que puedo ayudar con todo. Pero incluso si hay un problema con el que no puedo ayudar, todavía estoy dispuesta a escuchar. Al ver cómo ambos tuvimos que ocuparnos de la herencia después de que nuestros padres fallecieron y tuvimos nuestra propia cantidad de problemas, definitivamente puedo escuchar.

Le di una sonrisa paciente. La condesa Vega juntó nerviosamente las manos como si se hubiera decidido. Sus manos entrelazadas temblaban ligeramente.

—Condesa... sé que Su Majestad la favorece…

Parpadeé con sorpresa. ¿Favorecida? Me sonaba absurdo, así que abrí la boca para decir algo, pero la condesa Vega aún no había terminado.

—Considerando las solicitudes egoístas que hice con Acrab en el pasado —dijo la condesa Vega apresuradamente—. Sé que es vergonzoso de mi parte volver a solicitar algo... pero no tengo a quién recurrir.