Capítulo 186

—Te pedí algo innecesario.

Cuando vi a Walter inclinando la cabeza a modo de disculpa, sentí que había regresado por completo a la realidad. No pude devolver el pañuelo manchado de sangre, así que lo metí en el bolsillo. Asentí, haciéndole señas para que saliera, y caminó lentamente como si hubiera entrado al castillo por primera vez.

—¿Cómo te sentirías si no pudieras morir? —le pregunté mientras caminábamos.

—Estaría feliz. Podría casarme con Shelly —sonrió.

—Es una pena. Si te casaras ahora, te daría mucho dinero de felicitación.

—¡Oh! Me sorprendió la noticia de la prosperidad de Acrab. Es una petición desvergonzada, pero te agradecería que pudieras cuidar de Shelly en el futuro. Umm, puede que odies estas palabras, pero te estoy pidiendo un favor como camarada de la magia del tiempo.

—Qué terrible camarada.

Walter se rio a carcajadas ante mi expresión de disgusto. Era la primera sonrisa y risa sincera que veía y escuchaba.

Un sentimiento de arrepentimiento presionado contra mi pecho.

«Si tan solo hubiera notado los cambios en Hoiore un poco antes... No, incluso si lo hubiera hecho, no habría podido salvar a Walter.»

Para salvarlo, tenía que saberlo al menos cuatro meses antes de morir. Durante esos tiempos, estaba aprendiendo modales y etiqueta de Heulin a Acrab para no cometer errores. Fue un momento de relajación y paz.

¿Por qué tenía que sufrir de culpa y pensamientos como “pude haberlo salvado”? Tenía demasiado complejo de salvador. No podía alterar la realidad que ya estaba establecida. Y todavía…

Volví con vida de la magia del tiempo. Dejó un buen precedente y les dio resultados de investigación. Y ahora Hoiore estaba afectado por eso y Walter tenía que morir así.

—Lo siento mucho, Walter.

—No hay razón para que la condesa sienta lástima por mí. De hecho, me ayudaste a despedirme, así que debería estar agradeciéndote.

—...No, si hubiera estado aquí un poco antes... tal vez podría haber venido a ayudarte.

—Si la condesa hubiera sido amiga de Shelly, no habría sucedido. Por favor, sé su amiga de ahora en adelante.

Walter pronunció esas palabras en voz baja. Solo estaba preocupado por la mujer que amaba hasta el final.

El jardín del castillo de Yeongju estaba cubierto de nieve que brillaba a la luz del sol. Era tan hermoso y deslumbrante como el cabello rubio platinado de Walter, e hizo que me escocieran los ojos.

—No te preocupes por Sheliak. Como tu camarada en la magia del tiempo, cumpliré mi promesa —dije solemnemente.

—Entonces confío en ti.

—Walter…

Cerró los ojos con fuerza. Aunque no le expliqué nada, se quedó en el jardín, mirándome como si supiera lo que iba a hacer. Extendí la mano hacia Walter, que tenía los ojos cerrados. Estaba a sólo cinco pasos de distancia.

Había muchas formas de destruir la magia. Un hechizo de un círculo mágico significaría que un círculo mágico tendría que ser destruido; un hechizo desencadenado por el canto podría ser destruido por una magia correspondiente o desviado por un hechizo más fuerte.

Sin embargo, solo había una forma de destruir este tipo de magia prohibida: era envolverla con maná desde el exterior o romperla desde el interior. Kaichen rompió la magia del tiempo en Acrab desde el exterior. Entonces, no hubo daño para mí como médium, pero destruir la magia desde adentro fue una historia diferente.

—No soy un mago, pero he pensado y adivinado algunas cosas mientras estaba atrapado aquí. También he oído hablar de Acrab —dijo Walter con una sonrisa forzada. Permanecí en silencio—. Cuando te vi entrar sin destruir la magia del exterior, estaba un poco convencido de que esta era la única manera.

—Lo siento, Walter... Al final, te obligué a hacer un sacrificio.

—Debería haber muerto de todos modos. Acabas de hacer que las cosas vuelvan a su curso original.

Mi barbilla tembló.

«No estabas destinado a morir...» No pude decirle esas palabras.

Extendí la mano y apreté los puños e inmediatamente pétalos negros revolotearon alrededor del área, contrastando con el hermoso castillo blanco. En medio de su esplendor, un hombre estaba de pie: su príncipe solitario.

No pude evitar lamentarme-

«Maestro, por favor ayúdame. Es difícil, lo estoy pasando muy mal.»

Lentamente cerré los ojos. La magia negra brotó de los pétalos de las rosas negras y se extendió hacia él. Encontraron el pequeño cristal en lo profundo de él, que rodeaba a Walter con maná. Todo fue fácil; era un camino por el que había caminado antes.

«No… para mí fue por una elección egoísta. Walter detuvo el tiempo para Sheliak. Debo tratar este caso con cuidado.»

Para idear un plan tan insidioso y meticuloso, supe lo que Akshetra esperaba en el último momento. Yo no se lo daría.

Mi maná destrozó el cristal del cuerpo de Walter. No hubo sonido y, sin embargo, una enorme energía se retorcía y giraba, como si se hubiera liberado. Era lo que había sentido una vez antes. Podía sentir una gran fuerza desde el exterior, pero no sabía por qué mi maná estaba siendo absorbido por el poder retorcido de la magia del tiempo.

Finalmente, un viento frío sopló contra mi piel. El tiempo que estaba congelado comenzó a moverse una vez más. Se oía el sonido de ruidos familiares, de civilización. Cuando abrí los ojos, vi a Walter tirado en el suelo.

El tiempo había regresado para todos, pero yo no podía moverme, como si mi propio tiempo se hubiera detenido.