Capítulo 20

Él había estado tan confundido. No había sido capaz de dar sentido a las palabras en ese momento. Se había sentido poco familiar e inesperado como si esta fuera la primera vez que lo había visto. Kaichen se rio de sí mismo por pensar en ella durante todos estos años. Le molestaba que para ella no fuera más que un viejo recuerdo del que ya se había olvidado. Había fingido no conocerla. Sin embargo, a pesar de ello, era algo muy curioso que ella fuera el medio de la magia del tiempo de todas las personas.

Cien años…. Era difícil de creer. Aún más difícil de creer era el hecho de que tranquilamente estaba desollando el conejo negro y preparando la cena como si estuviera acostumbrada. La afirmación de Julius era correcta. Algo debió haber sucedido en los cien años dentro de la magia del tiempo que de alguna manera la había cambiado. La vieja Dalia definitivamente no podría cocinar así.

—¿Cuándo aprendiste a cocinar? —preguntó Kaichen.

—Lo aprendí cuando estaba atrapada dentro de la magia del tiempo. Tenía todo el tiempo del mundo y estaba aburrida.

Ella casualmente pronunció esas palabras mientras sostenía un cuchillo en sus manos. Pero Kaichen podía sentir que el significado detrás de esas palabras no era tan alegre como ella pretendía. Kaichen sintió como si algo pesado estuviera presionando contra su pecho. Le molestaba.

Tenía que investigar lo que había sucedido dentro de la magia del tiempo y también tenía que examinar su cuerpo. Sin embargo, verla responder con tanta indiferencia lo hizo sentir como si estuviera demasiado preocupado por nada.

«¿Por qué? ¿Por qué esta mujer me hace sentir tan incómodo?» Kaichen frunció el ceño y estaba a punto de regresar a su cuaderno cuando vio que su mano temblaba severamente. Él miró su rostro. Lo único que pudo deducir de su expresión fue su enfoque en las formas de cocinar el conejo. Todo el tiempo hizo que pareciera que todo estaba bien, pero su palidez no era muy buena. Quería apartar la mirada, pero tenía que saber. Si su preciado sujeto de investigación estuviera enfermo, estaría en problemas.

—¿Por qué te tiemblan así las manos? —preguntó, a regañadientes.

—¿Qué? Oh… no es nada serio. —Trató de esconder sus manos y sonrió. En la superficie, nada parecía estar mal, pero Kaichen sabía que esa sonrisa era forzada.

—¿Estás enferma? —preguntó.

—Estoy extremadamente saludable.

—Las manos de las personas sanas no tiemblan así —dijo con impaciencia.

Ella se encogió de hombros y evitó sus ojos. Estaba claro que algo estaba pasando, pero ella no quería hablar de eso. Kaichen desvió la mirada y volvió a mirar su cuaderno. No necesitaba responder si no quería.

—Es porque dejé de beber —dijo después de unos momentos—. Creo que es un síntoma de abstinencia. Pero no afectará al viaje ni a la investigación. Entonces, no te preocupes.

Kaichen se dio la vuelta. No debería haberle preguntado. Pero fue un alivio saber que ella estaba bien.

«¿Me estoy volviendo loco?» Kaichen se preguntó a sí mismo. Incluso si su personalidad había cambiado, ella era la misma Dalia. «¿Por qué estoy tan preocupado por ella?» Kaichen se regañó internamente pero no podía hacer la vista gorda con Dalia por completo, ella era la persona que lo había convertido en lo que era hoy. «¿Por qué tenía que ser el medio para la magia del tiempo de todas las personas? Si fuera otra persona, no habría tenido que volver a verla. Podría haber seguido ignorando a la mujer que me había hecho daño.»

Kaichen se sentía molesto y frustrado. Dejó escapar un breve suspiro y volvió a mirar su cuaderno. Al final, todo lo que pudo hacer fue terminar su investigación sobre la magia prohibida lo antes posible y seguir su camino separado de ella.

Lo primero que vi fue un bosque frondoso con vegetación por todas partes. Había un pequeño estanque rodeado de sauces. Las hojas de sauce estaban amarillentas, lo que agregaba más color al verde circundante. No había muro ni valla, así que pasé junto a los arbustos. Me quedé boquiabierta.

Kaichen, en la novela original, era un recluso famoso. Rara vez dejaba su lugar. Incluso si Julius de alguna manera lograba una hazaña sobrehumana de sacarlo de su casa de vez en cuando, todo lo que hizo fue encerrarse en la torre mágica y continuar con su investigación. Era ventajoso para Julius mantener a Kaichen a su lado en todo momento.

Cuando leí por primera vez acerca de Kaichen, quien siempre estaba en su casa y enterrado en libros sobre magia y personas rechazadas, pensé que su lugar estaría polvoriento y descuidado. Sin embargo, ver la hermosa casa de Kaichen por primera vez me dejó sin aliento.

«¿Estoy soñando? Esta es… la casa que vi en mis sueños antes.» Me había imaginado viviendo en una casa así después de que Julius se convirtiera en emperador y la novela finalmente se completara. Me había imaginado un par de patos en el estanque. Quería pasar mi tiempo cultivando vegetales en el jardín. Me había imaginado en esta casa de dos pisos con vista a las flores en el jardín de abajo. Si bien la imagen de mi futuro había cambiado varias veces, siempre había regresado a la imagen de esta casa y sus alrededores.

—¿Tomamos el camino equivocado?

—¿Que se supone que significa eso?

—¿Cómo puede este hermoso lugar ser tu casa? Soñé con esta casa. ¿Cómo puede ser posible?

Kaichen me miró. A regañadientes me indicó que entrara. No sabía qué le disgustaba tanto. Su rostro molesto y con el ceño fruncido se negó a pasar a otra cosa. Incluso pensé que me habría abandonado sin pensarlo si no hubiera sido por su investigación y mis habilidades culinarias experimentadas de cien años.

Siguiéndolo a lo largo de un sendero donde las flores silvestres florecían en el jardín bien cuidado, me quedé impresionada por la belleza de todo. Los arbustos de rosas amarillas que abrazaban la pared de la casa se veían exquisitos. ¿Cómo podía parecer tan incompatible con el dueño?

Athena: Bueno, claramente había un pasado. Aunque Dalia ya no es la misma en alma y… bueno, veamos cómo van estos dos.