Capítulo 218

Al llegar a Sharatan, no pude evitar notar que no había cambiado mucho. La única diferencia era el nuevo círculo mágico de movimiento que permitía el transporte a Acrab. Rápidamente me quité el abrigo y lo guardé en mi bolso, ya que el calor en Sharatan era mucho más intenso que en Acrab.

—Si no quieres morir por el calor, deberías quitártelo, ¿sabes? —Le advertí a Las mientras nos dirigíamos a la frutería de Azel.

Para mi sorpresa, la gente todavía se acordaba de mí, incluso después de dos años. Los lugareños me saludaron calurosamente, como si fuéramos viejos amigos. Las y los caballeros que me habían acompañado parecían desconcertados por la atmósfera amistosa en Sharatan. No estaban acostumbrados a una sociedad donde todos se trataban como a una familia.

—¿Están todos aquí así? —preguntó Las.

—Sí, todos aquí son como una familia, ¿verdad? —respondí.

—Es asombroso —dijo—, ni siquiera es una ciudad pequeña.

—Cada distrito forma un grupo. Entonces, en tiempos de crisis, compartimos para ayudarnos unos a otros y realizar transacciones sin problemas. Es un sistema que no se puede hacer en Acrab —expliqué.

La atmósfera en Sharatan me recordaba a la sociedad de pandillas de un pequeño pueblo, pero no me desagradaba. Al principio, no estaba familiarizada con personas que trataran a los extraños con tanta amabilidad. Puede haber sido porque solo había visto a la gente individualista de Acrab durante más de cien años, pero la gente de Sharatan fueron los primeros forasteros que conocí aparte de Kaichen desde que poseí el cuerpo de Dalia.

No podía deshacerme del trauma de Acrab, pero Sharatan tenía un tipo diferente de energía por el que no podía evitar sentirme atraída. Me encontré cada vez más apegada a Hanmer y Azel, e incluso la casa del sauce me parecía más atractiva por eso.

Mientras caminaba por las calles, pensando en un futuro en el que todo se hubiera calmado, se me ocurrió que pasar el resto de mis días con Kaichen en la casa de los sauces sería bastante idílico. Y antes de darme cuenta, había llegado a la frutería de Azel.

—¡Azel! —grité mientras me acercaba a su tienda.

—¡Oh Dios mío! ¡¿C-co... condesa?! —exclamó Azel, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Rápidamente se quitó el delantal y salió corriendo a saludarme.

—Es una pena que no nos vimos ayer. Quería venir a visitarte, pero Hanmer dijo que estabas aquí. Sólo pasé a comprar algunas manzanas verdes —le expliqué.

El rostro de Azel se iluminó con una amplia sonrisa y se movió nerviosamente de emoción.

—Aquí hay manzanas, pero ya no soy el dueño... Aunque todavía nos estamos preparando, te las venderé si pagas. ¡Déjame comprobarlo!

—Claro, ¿puedo comer un poco? —pregunté.

—¡Sí! ¡Por favor espera un momento! ¡Yanghwa! ¿Puedes venir aquí un rato? —Azel llamó al nuevo dueño de la tienda.

Me dejé caer en una silla bajo la sombra de la tienda y dejé escapar un suspiro. La mujer con armadura a mi lado insistía en mantener su equipo puesto, citando como motivo su deber de escolta. Miré hacia la frutería al otro lado de la calle. Estaba en algunas reformas y algo me llamó la atención.

—¿Yanghwa? —murmuré para mis adentros, tratando de ubicar el nombre desconocido. Sentí como si lo hubiera escuchado antes, pero no podía identificarlo.

Entonces me golpeó.

—Yanghwa. Ja Yanghwa —exclamé, poniéndome de pie de un salto. La mujer a mi lado y Las parecieron sorprendidos, pero no les presté atención. Corrí a la frutería donde Azel había desaparecido.

¿Por qué no reconocí el nombre antes? Era alguien en quien había estado pensando el día anterior. Pero existía la posibilidad de que fuera sólo una coincidencia y este Yanghwa no fuera la persona que yo conocía. ¿Realmente tendrían una frutería en un lugar como éste?

—¡Eh! ¡La condesa de Acrab está aquí, ¿sabes?! ¿Ya te olvidaste cuando te dije toda la mañana que ella era una cliente habitual de esta tienda? ¡Ella está aquí ahora, así que sal! —La voz de Azel llegó desde el interior de la tienda.

Una voz de mujer respondió:

—Señora, no quiero reunirme especialmente con los nobles. ¿Por qué el gran señor de Acrab es un cliente habitual de esta pequeña frutería? Si hubiera sabido esto antes, no habría pensado en tomar sobre la tienda.

Azel persistió.

—¡Deja de ser terca! ¡Ayer descubrí que este habitual es una persona especial! ¿Por qué te escondes así?

—Señora Azel, por favor déjeme en paz. Usted sabe por lo que he pasado. Quiero vivir lo más tranquilamente posible como si no existiera.

—Te lo digo, esta persona es diferente de los otros nobles. Aunque ella es del continente oriental, no discrimina ni trata mal a la gente. ¿De acuerdo? Así que por favor sal, por mi bien.

—Si ese es el caso, entonces vende la tienda. Me esconderé aquí hasta que ella se vaya.

—¿Qué pasa con esta actitud? Sabes que no importa. Ella sólo está aquí para comprar algunas manzanas verdes. Sólo dile que he estado ocupada y no he estado por aquí.

Podía escuchar una voz ahogada por las lágrimas y el tono frustrado de Azel.

Después de escuchar su conversación, me quedó claro que la “Yanghwa” de la que hablaba Azel era “Ja Yanghwa” que yo conocía.

—Vaya, ¿podría ser esto? ¿Una de las posibles protagonistas femeninas que he estado buscando apareció de la nada? ¿Qué está haciendo ella aquí?