Capítulo 287

—Kaichen, ¿mi hermano Julius ya no me visita porque es un príncipe? ¿Vendrá a verme más cuando sea mayor?

—Vendrá aquí todos los días una vez que haya terminado con su ajetreado trabajo.

—¿Cuándo será eso?

—Bueno, no estoy seguro... Probablemente será cuando te conviertas en una joven.

—Al igual que Kaichen, ¿quién viene a ver al gato con frecuencia?

—No vengo tan a menudo.

—Madre también quiere ver al hermano. Solía preocuparse por lo que haría él como príncipe heredero cuando odiaba tanto despertarse por la mañana.

—No tienes que preocuparte por eso porque es un idiota que se despierta al amanecer para practicar con una espada.

—Mi hermano dijo que Kaichen, que tiene debilidad por los gatos, es un idiota.

—Ese sinvergüenza…

—Quiero crecer rápidamente. Entonces podré ver a Kaichen y al príncipe todos los días, ¿verdad?

La casa, que parecía a punto de derrumbarse, estaba envuelta en enredaderas, pero, a diferencia de otros lugares, no estaba cubierta de polvo.

En la terraza había un libro viejo. Recordó a un Julius sudoroso, sosteniendo un martillo, quejándose de querer construir una terraza. Solía decir que era maravilloso estar tumbado allí, tomando el sol con un gato.

Una brisa fresca sopló, arrastrando polvo de la terraza. Al verlo dispersarse en el viento, Kaichen sintió una pesadez en su corazón, a diferencia de la agradable emoción que sentía al pensar en Dalia.

Era un sentimiento inquietante, difícil de expresar con palabras o transmitir.

«Espero que no seas tú. Espero que al menos la mitad de tus expectativas estén equivocadas…»

Pum. Ante el sonido, Kaichen giró la cabeza. La persona que tenía delante no reaccionó tan diferente a la suya hace un tiempo.

Kaichen no podía articular las emociones que brotaban dentro de él mientras observaba a Julius, ahora de rodillas, mirando fijamente su casa.

—Ah... No... no...

Sin embargo, a diferencia de Kaichen, Julius se había derrumbado. Julius, que había perdido a su única familia, finalmente colapsó.

Kaichen no tenía padres, por lo que le preguntó a Hamal si estaba abandonado.

Su maestro respondió con una sonrisa enigmática:

—Me atrajo la brillante magia dorada. Atraído por la magia a través de un desierto abrasador y encontré un hermoso oasis.

—Entonces, ¿mis padres me abandonaron en ese oasis?

Hamal explicó:

—Ese lugar era como otro mundo, muy diferente de la realidad que había conocido. El abrasador desierto había desaparecido y me sentí como si estuviera en un sueño mientras contemplaba el oasis donde soplaba una brisa fresca. Fue entonces cuando te encontré acurrucada en un caparazón de tortuga azul. Entonces supe que este hermoso oasis fue creado exclusivamente para ti.

Kaichen guardó silencio, procesando esta información.

—No fuiste abandonado. Fuiste protegido como una bendición en ese lugar. Debe haber habido circunstancias fuera de tu control.

¿Pero cuáles podrían haber sido esas circunstancias?

Kaichen sólo pudo inclinar la cabeza, incapaz de recordar ese momento. A pesar de recordar todo desde que Hamal lo recogió y entró en la torre de magos, el recuerdo de su primer encuentro se le escapó.

El oasis que se decía que lo protegía bajo el desierto abrasador y el peculiar caparazón de tortuga.

—¿Quieres encontrar el oasis?

—Sí, me gustaría ir allí.

Hamal sonrió y dijo:

—Incluso si vas, no encontrarás nada.

—¿Por qué?

—Desapareció tan pronto como te abracé. Fue como un espejismo.

—¿No quedó nada?

—Eso no es cierto. Todo lo que desapareció se ha convertido en parte de ti.

Era una afirmación incomprensible, pero el oasis y el caparazón desaparecidos se habían filtrado en su joven cuerpo.

Permanecieron dentro de él.

Kaichen le había contado a Julius esa historia mientras estudiaba magia y crecía.

—¿Por qué naces como un antepasado de un mito fundacional? —Julius se había reído y molestado durante mucho tiempo.

Kaichen quería maldecirlo, pero no dijo mucho porque no podía llamarse a sí mismo exactamente normal.

«Alguien no hizo eso para protegerte. ¿No lo hiciste para evitar morir?»

—¿Cómo podría un bebé recién nacido como yo crear algo así? En ese momento ni siquiera había aprendido magia. Deberías ser estúpido con moderación.

—Tu magia, ¿cómo podría decirlo…? Es extraño, ¿no? ¡Se siente como si tuviera voluntad!

—¿Por qué? ¿Mi magia actuó por sí sola para protegerme?

—Correcto. Eso es lo que quería decir.

Kaichen se rio de las absurdas palabras de Julius. Sabía que Julius sentía una sensación de parentesco a través de él. Después de todo, también lo dejaron en la frontera más occidental del imperio tan pronto como nació.

Afortunadamente, fue recogido por un benefactor.

La persona que lo rescató fue Lydan. Aún así, no vivió una vida fácil después de eso, y Julius tuvo que mendigar en la carretera a una edad temprana.

Comió las mismas zanahorias que consumían los caballos para llenar su estómago y buscó sobras en la basura.

Mientras tanto, su madre adoptiva trabajaba desde primera hora de la mañana hasta altas horas de la noche, regateando constantemente para llegar a fin de mes. No fue un acto extraordinario para ella recoger a niños abandonados como Julius y cuidarlos.

Entonces, cuando Julius tenía cinco años, salió a la calle para no convertirse en una carga para Lydan. Quería ayudar a otros niños en la misma situación.

Cuando Kaichen culpó a Lydan por salvar a los niños a pesar de que era difícil alimentarlos, Julius simplemente respondió con una sonrisa arrepentida.

—Ella no puede soportar verlos morir. Yo tenía cinco años y al menos podía ganar lo suficiente para un trozo de pan, pero ¿qué pasa con los bebés que se quedan atrás? ¿Cómo puedes hacer la vista gorda ante los bebés que no saben nada más que llorar?

No quería que corrieran la misma suerte. Quería tenerles la oportunidad de crecer y elegir su camino en la vida.

La amabilidad de Lydan fue una tontería para Kaichen.

Un día, Kaichen conoció a Lydan, una persona de la que sólo había oído hablar gracias a Julius, y le hizo la pregunta que había estado en su mente durante algún tiempo.

—¿Por qué les dan a estos niños la oportunidad de elegir su destino cuando no todos pueden devolver el favor?

Lydan respondió con una firme palmada en la espalda.

—Ellos no eligieron nacer o ser abandonados. Entonces, ¿no se les debería dar la opción de vivir o morir?

No había nada más que decir. Sus palabras fueron similares a una solución perdida hace mucho tiempo a una ecuación sin resolver, un momento de iluminación.