Capítulo 34

Tomé la bandeja de sus manos y miré la comida en el plato. Tragué con nerviosismo. Definitivamente era una papilla, pero... ¿Se suponía que debía verse tan negro? El vapor se levantó del plato. Dudaba si esto podría llamarse “gachas de avena” porque grandes trozos de vegetales sin pelar flotaban en el tazón que agonizaba. Estaba segura de que moriría si probaba esta abominación.

—No puedo creer que mi maestro haya cocinado esto él mismo… jaja…. ¿Cómo puedo comerlo casualmente? —dije, con cuidado.

—No lo hice pensando en ti —dijo, generosamente—. No quiero un cadáver en mi casa. ¡Entonces, come!

Miré su rostro. Su barbilla sobresalía con orgullo por la “comida” que había hecho. Su comportamiento parecía decir que lo había hecho tan generosamente que sería mejor que me comiera todo. Era arrogante, pero esta era comida valiosa. Sería una pena desperdiciarla. Además, Kaichen el Grande lo había hecho él mismo para alguien. No debía haber hecho algo así por nadie en toda su vida. Dijo que no lo había hecho para mí, específicamente, pero su expresión decía lo contrario.

«Si me lo como… espero no vomitar delante de él.» Era su esfuerzo por alguien de quien había desconfiado y despreciado. Era nada menos que una ofrenda de paz. No podría rechazarlo si quisiera que mi relación con él no se desplomara a lo que fuera antes, o peor...

No lo pensé por mucho tiempo. Si lo hiciera, tal vez nunca sería capaz de llevar la cuchara a mis labios. Miré la comida infernal frente a mí. tragué saliva. me moría de hambre, pero...

Llevé una cucharada a mis labios con manos temblorosas. No sabía si estaba temblando por un síntoma o por la perspectiva de probar las gachas que me habían preparado. Me di cuenta de que Kaichen todavía me miraba.

—Ejem, m-maestro —le dije—, ¿vas a seguir mirándome mientras como?

—Sí. ¿No puedo hacer eso?

«¡Oh, Dios mío! ¿Qué pasa si vomito? ¿Qué diablos le pasó mientras yo dormía? ¿Por qué parece tan interesado en si me lo como o no?» Le sonreí y sacudí la cabeza tranquilizadoramente. Me metí la cucharada de comida en la boca. La papilla negra y pegajosa se endureció en mi lengua. «¡Por favor, querido Dios, ten piedad de mí!» Oré.

Lo mastiqué lentamente y tragué. Cualquier cosa viscosa y resbaladiza que se deslizó por mi garganta era inidentificable. El sabor en sí me golpeó como un ladrillo en la cara. Era a pescado, picante y amargo, todo al mismo tiempo, mientras que algo empalagosamente dulce golpeó mis fosas nasales.

Apenas logré no vomitar. Si de alguna manera me obligaba a comer todo lo que había en ese tazón, seguramente me desmayaría. Solo había terminado una cucharada; ¡Me quedaba un cuenco entero! Definitivamente iba a vomitar. ¡Maldición! Quería meterme un dedo en la garganta y vomitar todo lo que había comido y tirar la comida infernal. Miré a Kaichen.

Me quedé impactada. ¡Estaba sonriendo! Sonreía con satisfacción mientras comía las repugnantes gachas. Mierda, maldije. Saqué otra cucharada con manos temblorosas. Cerré los ojos y oré.

«Que mi pobre estómago aguante este alimento. Ojalá pudiera perder la capacidad de saborear la comida solo por este momento.»

No podía ignorar su sonrisa; era la primera vez que lo había visto sonreír. No sabía si estaba sonriendo así porque estaba comiendo diligentemente la comida que cocinó para mí o por su exitoso intento de envenenarme. Cualquiera que fuera la razón, me sonrió con seriedad y no tuve el corazón para romper su ilusión.

Me había aceptado como su discípulo, aunque temporalmente. Ahora, podría ir a cualquier lugar, registrarme en cualquier lugar como su discípulo. ¡Diablos, podría presumir de ello! Podría decirle a cualquiera que fui discípula de Kaichen Tenebre y no sería falso. Este fue un desarrollo muy grande, un gran salto. Entonces, como una coreana decidida, mostré mi voluntad indomable y comí la comida repugnante.

—Ugh…

Un gemido escapó de mis labios. Deseaba poder dejar de sentir mi lengua en absoluto, o lo que sea que cayera sobre ella. Fingí toser como si hubiera comido demasiado rápido y casi me ahogué. Sin hacerlo, no tenía manera de explicar las lágrimas que salían de las esquinas de mis ojos.

Finalmente terminé la cosa repulsiva. Kaichen tomó la bandeja de mis manos, con las comisuras de su boca ligeramente levantadas.

Miró el cuenco vacío y sonrió brillantemente.

—No sabía que comerías todo tan delicioso —dijo—. No tenía un tazón de repuesto, ¡así que también te traje la porción para la cena!

Lo miré con los ojos muy abiertos. ¡Loco pedazo de mierda! ¡Deberías haber dicho eso antes! Lo había estado llamando “maestro” respetuosamente todo este tiempo y maldecirlo se sentía sacrílego. ¡Pero me habían engañado! Quería pelear, pero sentí que si abría la boca, vomitaría todo de vuelta. Así que me quedé callada.

Le sonreí torpemente. Y Kaichen le devolvió la sonrisa con orgullo.

—Realmente no quiero cocinar, pero lo haré para ti otra vez. Estás enferma y necesitas nutrición para volver a estar sana —declaró con orgullo.

«¡No te detengas!» Me lamenté interiormente. «¡¿Estás planeando matarme?!» No tenía elección, y no quería abrir la boca, podría resultar desastroso. Entonces, asentí con la cabeza y sonreí torpemente. Kaichen me miró, radiante. Luego cerró silenciosamente la puerta de mi habitación y se fue.

¡Uf, quería desmayarme ahora mismo! Sentí que mi alma ya había dejado mi cuerpo. Solo pude respirar adecuadamente cuando me dejaron completamente solo en la habitación. Mi estómago estaba revuelto. Sentí náuseas. Mi ira y frustración burbujearon.

Athena: Me reí de tu desgracia. Aguanta, ¡hermana!