Capítulo 102

La daga de Etra estaba a mitad de camino, deteniéndose a escasos centímetros del cuello del intruso. Ahora, a la luz, Ilyn pudo ver que tenía el cabello verde ondulado que le caía hasta los hombros. Una niña temblorosa, de no más de quince años. E Ilyn la había visto antes, en la ceremonia de sucesión.

—Es la flor que nunca cae —había dicho entonces.

—Señora de Mille —dijo Ilyn. No sabía su nombre, no lo había oído antes. Recogió con cuidado la flor, fresca como recién arrancada, delicada... nada que pudiera haber crecido aquí en el invierno.

Era el objeto divino de Mille, “Setoze”.

Aden y los caballeros de Delrose tardaron medio día en llegar al territorio de Elo. La nieve era dura y empeoró a medida que avanzaban hacia el norte, reduciendo su visión a casi nada. Si no fuera por el Poder Divino de Aden, una misión como esta sería imposible en abril, la época más fría de la región invernal.

—Veo a Elo —dijo Idith, de pie junto a su maestro. Detrás de ellos, los caballeros de Delrose estaban de pie, esperando, protegidos por el poder de Aden del frío helado pero, sin embargo, sintiendo como si la tormenta y la marcha les estuvieran absorbiendo sus fuerzas.

—Ninguna señal de los Yesters —continuó Idith, y uno de los caballeros detrás de ellos dio un pequeño grito de alegría. Aden ladeó la cabeza hacia el ruido, y el caballero se contuvo y su alegría repentinamente tartamudeó en el silencio.

—Parece que el Muro de Luz hizo su trabajo —dijo rotundamente. Pensó en el sueño de Ilyn, una visión de Elo siendo atacado. Un Muro de Luz, y más allá de ese muro... alguien parado detrás de la fortaleza.

—Me desperté cuando me encontré con sus ojos —había dicho. Ella había apretado su mano como lo había descrito. Su piel estaba húmeda con un sudor frío que le había hecho doler el corazón por ella.

Aden ordenó a los caballeros que registraran el área y se desplegaron en sincronía a su orden. Algunos saltaron el muro, asegurando la fortaleza mientras permitían que los no combatientes atendieran a los heridos. Otros fueron a explorar más lejos alrededor de Elo.

—Su Majestad —dijo Idith—, será difícil alcanzar a los Yester con viento del norte.

Dejó de mirar a sus caballeros para saludar a Idith con un movimiento de cabeza. Incluso con su Poder Divino, enfrentarse a una tribu Yester que tenía el viento del norte con ellos en abril sería peligroso.

—No los estamos persiguiendo —dijo.

Con razón pidieron refuerzos tan rápido, pensó, siguiendo con la mirada la pared. Aquí y allá, rastros de excavaciones mostraban dónde habían intentado romper el Muro. En otros lugares, todavía podía ver las garras de las criaturas que habían atacado la pared antes de que las rechazara.

Se volvió y le indicó a Idith que lo siguiera. Los caballeros tenían cosas en la mano aquí. Tenía que estar en otro lugar.

—¿Majestad? —preguntó Idith.

—Mantén tu espada lista —susurró lo suficientemente alto para que Idith lo escuchara. Sin saber si la cosa del sueño de Ilyn era un hombre o un monstruo, era bueno ser cauteloso.

—¿Debería llamar a los caballeros? —Idith comenzó antes de que Aden lo cortara con un gesto.

—Solo nosotros —dijo.

—¿Cierto? —Idith preguntó con una mirada cautelosa a la tierra cubierta de blanco a su alrededor. Aden asintió levemente en respuesta, y los dos partieron.

Solo tomó unos momentos llegar a la colina, que era tal como lo había descrito Ilyn. Alguien estaba parado aquí, había dicho. Adén se inclinó. Las huellas aún yacían a medio formar en la nieve, pero se llenaban rápidamente a medida que caían más. Las huellas conducían hacia la cima de la colina.

Delrose Rojo, Norte Azul, Mille Verde, Elo Brillante. Cada grupo tenía numerosas familias dentro de él, pero cada uno también tenía una sola familia que los representaba mejor. Y cada familia tenía una persona, la mejor de todas. Para Delrose Rojo, la familia era la familia Biflten y Aden la persona elegida. Los Nos estaban representados por la familia Mille.

—El símbolo de la vid… —dijo Etra, mirando el dorso de la mano de la joven. Volvió a mirar a Ilyn—. El símbolo de Green Mille, sin duda, señora —dijo.

—Gracias, Etra —respondió Ilyn—, puedes bajar la espada.

La chica no era una amenaza para ella, claramente. Si lo fuera, no habría estado en la ceremonia de sucesión en primer lugar. Etra sacó la daga del cuello de la chica pero no la envainó.

—¿Cómo te llamas, niña?

Ilyn seguía sentada en la cama. Normalmente sería de mala educación dirigirse a alguien mientras está sentado en la cama, pero entonces, la cortesía con los intrusos no tenía mucho sentido.

—Rippo —respondió la niña—. Rippo de Mille.

La dama de Verde Mille, sin duda. La dama de la familia Mille, su persona elegida, probablemente relacionada con el anciano de Mille por sangre.

—Estoy segura de que comprendes nuestra hostilidad —dijo simplemente. Volvió a dejar el Setoze sobre la manta.

—Por supuesto —respondió la niña. Más allá del impacto del momento anterior, su voz se había calmado.

golpe Detrás de la cortina, la ventana abierta volvió a golpear. Finalmente, de pie, Ilyn caminó hacia la cortina y cerró la ventana ella misma. Con el viento cerrado, la habitación inmediatamente pareció calentarse un poco. Y ahora, a menos que uno de ellos levantara la voz, nadie más sería alertado. Los tres podían hablar en privado.

—Entonces, antes de preguntar por qué viniste —dijo, con respecto a la niña—, me gustaría mucho saber cómo llegaste aquí.

Una intrusión como esta, la persona elegida de la familia Mille invadiendo las habitaciones de la amante de Biflten y la esposa del amo de Delrose, era algo delicado y debían cuidarse de que no se convirtiera en una disputa entre las familias.