Capítulo 108

Mansa como era, la chica era franca. Poco que ella pensó que no fue dicho en voz alta. Tenía mucho que decir sobre los mayores de Mille y Elo, y su intenso disgusto por ellos. Renunciar a la vida de su gente para unirse a los monstruos, había dicho.

—Ciertamente, si los ancianos son enemigos del hombre, fue prudente pedirle ayuda a Delrose —dijo Ilyin después de un momento—, yo habría hecho lo mismo.

—Es una decisión razonable —estuvo de acuerdo Aden. Delrose tenía el amo, después de todo. Sus acciones hicieron desde entonces. Pero todavía no podía evitar la preocupación de sus ojos, o la sombra de su expresión.

—Pero, ¿cómo pudiste dejar que un intruso entrara como invitado? —preguntó.

—Ella es una dama de la familia Mille —respondió Ilyin con una sonrisa inocente. Ella había venido a pasar el invierno hace poco tiempo. La política de las casas todavía la eludía. La hospitalidad con la niña fue la mejor decisión que pudo tomar.

—Te lo he dicho varias veces —suspiró Aden. No podía encontrar fallas en lo que ella hizo. Su exasperación era más por simple preocupación. Se inclinó más cerca, su voz suavizándose hasta convertirse en un susurro—. Ponte a ti primero por encima de todo. Ni Delrose, ni yo.

—Es por eso que no hice que Etra se fuera —respondió ella.

Por supuesto, no había estado a solas con Rippo. Etra se había quedado, con el pretexto de servirles. Había una regla que prohibía la entrada a las sirvientas cuando trataban con invitados importantes, pero Ilyin había suspendido esa regla por precaución.

—Aun así… —dijo. Cerró los ojos. No podía regañar a alguien a quien amaba. Su culpa tendría que ir a otra parte—. Voy a poner la responsabilidad de esto en la persona a cargo de la defensa de la mansión.

La dama de Mille había usado Setoze para ocultar su sonido. Ella había bajado por la pared desde el techo, y de hecho habían encontrado la cuerda, como ella había dicho. Pero ella aún era visible, y no verla mientras bajaba… eso fue suficiente para que él culpara a la persona a cargo.

—Emil está haciendo lo suficiente —dijo con dulzura, como si tratara de calmarlo para que no pensara en ello—, no podría haber imaginado la habilidad de Setoze. Ninguno de nosotros pudo. No se hizo daño. Solo tenemos que asegurarnos de que algo de este tipo no vuelva a suceder.

—Entonces, ¿me estás diciendo que no castigue a Emil? —preguntó Aden.

Ilyin sonrió. Sus ojos se encontraron.

—¿Es mucho pedir?

Sus labios se curvaron en una suave sonrisa que pareció iluminar sus ojos. Sus mejillas se sonrojaron ligeramente, ¿por el calor o por alguna otra razón? Aden le rozó la mejilla a su pesar.

—¿Te preocupa que alguien más se suba a mi ventana?

—Lo estoy —respiró. Él la acercó más hasta que sus labios casi se tocaron.

«Huele a verano», pensó. Si ella supiera cómo le afectaba hablar de otra persona, cómo verla alejaba todos los demás pensamientos de su mente.

Sus ojos brillaban con hambre, pero Ilyin no había terminado.

—Estoy más preocupada por ti que por Emil, Den.

Ilyin agarró su mano y se sintió debilitado por su suave toque. Parecía indefenso con ella.

—Me preocupo por ti, Den.

Aden no necesitaba el miedo para gobernar. Por lo que había visto, los Delrose ya eran gente de Aden, y no por miedo. Los que le temían ya se habían marchado. Los Delrose que quedaban eran suyos.

No quería que los castigara por pequeños errores. Se preocupaba por ellos, pero más por él si tomaba ese camino.

—Sé un maestro generoso.

Su delicada mano cubrió la fuerte de él, levantó sus manos entrelazadas hasta su frente.

—Aden, por ti.

Aden suspiró. Su suave risa le hizo cosquillas en la frente.

—Estás susurrando estas cosas en la cama…

No era la típica charla de almohada. Aden le rozó la mano suavemente.

—Conviértete en un maestro generoso... —dijo.

Su mano viajó por el brazo de Ilyin, rodeó su hombro. Trazó suavemente su cuello para acariciar su rostro. ¿Cómo no iba a escuchar a alguien tan encantador? Pero eso no significaba que tenía que gustarle. Puso una expresión fría, endureció su voz.

—...Entonces, ¿puedes calmar mi ira?

Ilyin no pudo evitar sonreír ante su actuación. Su mano pálida tocó su mejilla. Su piel estaba fría: el Duque de Invierno, de hecho. Su pulgar rozó su mejilla con dulzura.

—¿Cómo puedo persuadirte? —ella preguntó. Tenía un tono serio, pero sus ojos aún sonreían.

Incluso Emil, que lo había servido durante más de diez años, vaciló cuando su expresión se volvía fría. Incluso Idith, que le había servido durante más tiempo que nadie, o Milo, que había hecho mucho para ganarse su confianza. Todos los demás se estremecieron bajo su mirada helada. Pero no Ilyin. Tal vez era el olor del verano lo que se aferraba a ella, pero su frialdad colapsaba cada vez que la tocaba.

No podía mantener su fachada seria. Se dejó caer con una sonrisa y él la besó en la nariz.

—Dime palabras dulces —dijo—. Sacúdeme con tu aroma.

«Y dime que me miras sólo a mí», añadió en silencio.