Capítulo 117

—Usar mi poder divino ha sido más fácil este año. No he tenido que subir la temperatura tanto ni con tanta frecuencia. También significa que el rango normal de Yester en abril se ha reducido —dijo Aden.

Habló deliberadamente, como si sopesara cada palabra antes de decirla. Ilyin asintió lentamente en respuesta.

—Este es el frío que veríamos en marzo, en otros años —continuó—, eso es lo que permitió a la dama de Mille correr los riesgos que corrió.

Esconderse en la parte trasera de un carro seguramente era un riesgo. Al parecer, el Mercado Ácido cubría el carro con gruesas mantas de algodón cada vez que enviaban comida para evitar que se congelara, pero aun así, a menos que supiera de otros que viajaban de esa manera antes, ¿cómo podía saber que sobreviviría el viaje?

Habría quedado atrapada en el carro durante todo el camino; escapar de él simplemente la habría dejado tirada a la intemperie en invierno. Si a esto le sumamos la posibilidad de ser atrapada en la mansión, la dama de Mille realmente corrió un gran riesgo.

—¿Has leído el documento que te envié sobre Elo? —preguntó ella.

Había más que necesitaban discutir que el cálido invierno: estaba la información que habían obtenido del territorio de Elo. ¿Quizás no había tenido oportunidad de leerlo? Mucho había pasado desde que había regresado a la mansión.

—Por supuesto —dijo Aden, sonriendo. No había manera de que él no hubiera leído algo que ella había tocado. Era tan encantador para él como ella, y lo había estado leyendo en cada momento libre desde que había regresado.

Por lo que él sabía, ella nunca había hecho nada de importancia en la mansión vizconde. En ocasiones había saludado a invitados de la vizcondesa Arlen, pero no mucho más. El vizconde Arlen había mantenido un estricto control sobre los asuntos de su territorio hasta el final. Aden estaba seguro de que, si a Ilyin le hubieran echado una mano, Arlen habría prosperado. Leer su informe sólo lo hizo estar más seguro.

En la mansión, había sido una tradición no entrar al territorio de otra familia desde mucho antes de que él naciera. La tradición se volvió aún más rígida cuando el duque anterior se aventuró con más frecuencia en la región cálida. Hizo que la estrategia de Ilyin de enviar caballeros al territorio de Elo, para su protección, fuera tan inesperada. Y muy inteligente.

Había sido una elección acertada. La mansión Biflten era el lugar más seguro en esta región helada, ya que sólo el Duque del Invierno podía realmente detener a los monstruos. Por eso, los ancianos normalmente pasaban su tiempo en la mansión. Y dado que los mayores, que se ocupaban de gran parte de los importantes negocios de sus familias, pasaban tanto tiempo aquí, esas áreas eran ricas vetas para explotar.

Ilyin encontró oro, pensó mientras leía el informe.

—Necesito investigarlo más a fondo —dijo—, pero…. Puedo adivinar cuántos soldados tienen en su fortaleza secreta.

—Viste el informe sobre la provisión.

Ilyin había estado prestando atención a la situación de provisiones de Elo. Ella había notado las discrepancias de inmediato.

Los caballeros de Delrose encontraron documentos que sugerían que la familia Elo no tuvo la oportunidad de mudarse a su fortaleza. Ilyin había examinado los documentos que habían reunido y seleccionado las partes vitales. El tamaño de la fortaleza de Elo era bien conocido. Pero los documentos mostraron que las provisiones enumeradas para la fortaleza estaban mucho más allá de lo que pedía su guarnición.

¿Dónde estaría el resto? Pues, a la segunda fortaleza secreta de Elo, por supuesto.

—También vi los nombres de los que quedaron en la mansión —comentó Aden.

Al estar menos familiarizado con los nombres de la gente de Elo, esto era algo que Ilyin no había podido examinar adecuadamente. Aden se frotó la barbilla con expresión sombría.

—A lo largo de los años, se están cambiando lentamente. Podría verse como normal, pero…

Era algo que a Ilyin le habría resultado difícil notar ya que no llevaba mucho tiempo en la mansión. Era algo que pocos notarían, por lento y sutil que fuera. Aden golpeó la cama, algo que hacía habitualmente cuando pensaba.

—Además, parece que están reduciendo su guardia. O más correctamente, están trasladando a su gente importante a la fortaleza secreta.

Era el tipo de cosas que sólo el maestro de Delrose o la gente que rodeaba al Gran Maestro podrían notar. Pero vio a muchos caballeros de otras familias como Gran Maestro y Maestro. Los conocía bien y podía recitar los nombres de todos ellos. Pero era más difícil notar quién estaba aquí y no en el bullicio de la vida diaria en la mansión.

—Los caballeros con más experiencia se han escapado a la fortaleza de Elo en los últimos días, diciendo que querían proteger la fortaleza personalmente después del ataque de los Yester, o simplemente anhelaban regresar a casa —dijo Aden—. En su lugar, han estado llegando a la mansión caballeros menos experimentados.

Había estado sucediendo de manera regular y continua. El golpeteo del dedo de Aden se detuvo de repente.

—Entonces… —murmuró, deteniéndose en este pensamiento.

El rostro de Ilyin se oscureció cuando su mente llegó al mismo lugar que la de él.

—Si lo que dijo la Señora de Mille es cierto —comenzó.

Si era cierto que Brillante Elo, Verde Mille y los Yester estaban combinando fuerzas, entonces el movimiento de sus caballeros por parte de Elo fue un movimiento estratégico. Y si los Yester atacando a Elo hubieran sido una pretensión escrita...

—¿Cómo son los caballeros Elo —continuó—, los que están aquí?

—Es exactamente lo que piensas —dijo.

Ninguno de ellos tenía rango o el peso de una responsabilidad seria, algo inaudito en la mansión. Todos estaban verdes, despistados. Eso llevó a Ilyin a una conclusión aterradora.

—Elo podría estar sacrificando la otra ubicación que no es su fortaleza secreta —dijo lentamente.

Entonces, ¿qué pasaría con aquellos que dejaron atrás, cuando los Yester siguieran atacando?