Capítulo 23

Un buen amigo (VIII)

Richard estuvo a punto de decir algo más, pero Ophelia fue más rápida.

Apretó los puños con fiereza y gritó con resolución.

—¡Y estaré sonriendo felizmente en algún lugar!

—¿En algún lugar?

—Sí, debería ser un buen lugar, ¿verdad? Sería genial si el fondo secreto pudiera crecer bien para entonces.

Richard se inclinó.

Desde una distancia lo suficientemente cercana como para chocarse las narices, una voz baja resonó como si se arrastrara en la parte más profunda de una cavidad.

—En algún lugar.

Las pestañas de Ophelia revolotearon tan rápido como las alas de un colibrí.

—Uh… en algún lugar, en algún lugar. ¿Tiene alguna recomendación…?

—Mi…

—¿Mi?

Richard cerró la boca mientras Ophelia inclinaba la cabeza, incapaz de entender sus palabras.

¿Mi? No importaba cuánto pensara en la palabra que devolvió, no podía adivinar.

¿Había el nombre de un pueblo o territorio habitable que comenzara con “mi”?

—Su Alteza, ¿dónde trató de recomendar...?

Antes de que pudiera terminar la oración, los labios de Richard, que habían estado cerrados en línea recta, se abrieron.

—¿No estarás a mi lado?

Inmediatamente después de eso, el silencio cayó entre los dos.

Ni Ophelia ni Richard dijeron nada a pesar de mirarse. Ni se fueron ni parpadearon.

Ophelia trató de responder, pero por alguna razón no pudo.

Porque no pudo encontrar una respuesta razonable.

Era el final.

Un final feliz de esta terrible regresión infinita.

Entonces, a medida que el sol salía por el este, naturalmente, ella ya no estaría asociada con él.

Después de que desapareciera el denominador común, nada quedaría entre él y ella.

Para empezar, ser ayudante era solo una excusa para estar a su lado.

No tenía ningún deseo de morir en la montaña de documentos cuando ya no tuviera que estar con él.

—No habrá…

«¿Por qué no puedo decir nada como si mi lengua estuviera pegada al paladar?»

Richard tampoco pudo decir nada.

Ni siquiera sabía por qué dijo eso.

Lo dio por sentado.

Ophelia estando con él, y él estando con Ophelia.

Su tiempo con ella no sería largo comparado con las interminables y terribles horas sin fin a la vista.

No, sería muy poco tiempo.

Quizás era un mero momento pasajero en este grillete.

Pero a partir de algún momento, estuvo persiguiendo a Ophelia.

Como encontrar una gota de rocío mientras deambulas solo por el desierto árido.

«Ciertamente, eres veneno. Mi salvadora que me destruirá al final.»

Las esquinas de los ojos de Richard se alargaron mientras se curvaban.

Esa sonrisa agridulce y deslumbrante se extendió lentamente por los ojos de Ophelia y, en poco tiempo, se deslizó en su pecho.

Y como si esa sonrisa fuera mentira…

Con una cara inexpresiva, Richard dijo:

—Creo que el final aún está lejos, así que primero eliminemos este caso.

—Como desee Su Alteza.

Ophelia dio un paso a un lado, doblando consciente y exageradamente la espalda.

Ella no lo miró. No, ella podría no haber sido capaz de ver.

Su voz seca resonó sobre su cabeza.

—Mañana, trae aquí a todas las personas involucradas en el caso. No hay excepciones.

Un mensajero que llevaba las órdenes de Richard llegó a los oficiales antes de que se pusiera el sol.

Hermia, que tenía una aventura y Raisa descubrió esta debilidad, guardaba el secreto de que el amante con el que la engañaba mató a su prometido.

El conde, que acabó dando a Raisa la firma que quería por culpa de una deuda por el despiste de su hijo fallecido.

E incluso Iris, que intuyó vagamente que lo que se veía no era todo mientras repasaba el incidente.

Esa noche, cuando ninguno de ellos pudo dormir, lidiando con sus propias circunstancias.

Richard estaba en el centro del Palacio Imperial.

Estaba solo ante el asiento imperial.

En el momento en que abrió los ojos mientras estaba inmerso en el silencio frente al trono.

El suelo que pisaba empezó a vibrar.

Era una vibración muy sutil, por lo que Ophelia no la habría sentido.

No, no era solo ella. Si se trataba de una vibración de esta magnitud, los que pudieran notarlo solo se contarían con una mano.

—Como era de esperar, no fue una ilusión.

Richard dio un paso más cerca del trono.

Con cada paso que daba, la vibración se hacía cada vez más fuerte.

Luego subió un escalón hacia el trono.

—Brrr.

Ahora, el suelo tembló tanto que podía sentirlo en su piel.

Pero extrañamente, el área solo estaba en silencio.

Si hubiera sido ruidoso, el Palacio Imperial habría estado en alerta.

Aumentando sus cinco sentidos, Richard miró a su alrededor, pero solo podía escuchar los pasos silenciosos y regulares y las respiraciones bajas de los que estaban a cargo de la noche.

Si era así, debía significar que el estruendo de la tierra se limitó al lugar donde se encontraba.

Richard siguió mirando hacia el suelo que gruñía.

¿Había sucedido esto alguna vez?

Sacudir el suelo.

Incluso en las regresiones largas y aparentemente interminables, nunca había tenido una experiencia como esta.

—Si es Ophelia, ella podría saberlo.

No ella, sino el abuelo de al lado.

Solía contar historias que no eran falsas, sino demasiado absurdas para ser verdad.

Pero a él realmente no le importaba.

Ella no vomitó mentiras.

Y eso era suficiente.

La sonrisa que había permanecido en los labios de Richard al pensar en Ophelia se desvaneció en un instante.

Esto se debió a que el temblor de tierra aumentaba gradualmente y no mostraba signos de disminuir.

Si el temblor que comenzó aquí se extendía por todo el Palacio Imperial, o incluso más allá de la capital, a todo el imperio...

Lo que sucedió después de eso fue territorio desconocido.

Porque no sabía si el suelo estaba temblando o si había algo más.

En este momento solo está temblando, pero si la intensidad se volvía más fuerte y el rango se expandía...

—El suelo puede agrietarse y colapsar.

Ni siquiera era realista cuando salió de su boca.

Richard inclinó la cabeza.

El temblor de la tierra podría continuar, pero como fue un fenómeno que comenzó repentinamente, también podría detenerse de vez en cuando.

Rápidamente borró de su mente lo inesperado y lo desconocido.

Finalmente, abandonó la sala del trono, pisando el imparable eco de la tierra.

En ese momento, Richard no sabía que esta era la primera señal.

Un terremoto comenzó en el centro del Palacio Imperial, pero en la mañana del día siguiente, nadie más que Richard lo supo.

Debido a la sacudida de la tierra, que se había vuelto más fuerte que ayer, la historia de los temblores entró en los oídos del emperador. Alrededor de ese tiempo…

—Ophelia.

—Sí, Su Alteza.

—¿Sabes algo sobre el temblor de la tierra?

—¿El suelo está temblando?

Su respuesta fue de desconcierto, como si hubiera escuchado un sonido extraño.

—¿Sabes algo?

En el momento en que la pregunta estaba a punto de concluir sin respuesta, los ojos de Ophelia, que habían estado entrecerrados, se abrieron.

—¿Estás hablando del terremoto?

—¿Sabes algo?

—No.

Ophelia, que solo habló como si supiera algo, negó con la cabeza inmediatamente y se encogió de hombros.

—No sé. Es solo que el suelo está temblando, así que recuerdo haber escuchado que hubo tal fenómeno en alguna parte.

Richard, mirando a tal Ophelia, preguntó.

—¿Qué tipo de educación hay en Bolsheik?

—Ajaja… Es una familia tan antigua. Hay todo tipo de libros.

Una vez más, no era una mentira.

Los Bolsheik eran una familia que existió antes de la fundación del Imperio, y los libros que contenían tenían un nivel que no se podía encontrar en ningún otro lugar.

—¿Por qué de repente preguntas sobre el terremoto?

Ophelia cambió rápidamente sus palabras, y su boca se abrió ante la respuesta.

—Ayer, cuando te pregunté si sentías algo. Estaba hablando del temblor. ¿Fue un terremoto?

—Eh… ¿sí? ¿No? ¿Un terremoto? ¿Pasó un terremoto?

Las pupilas de Ophelia también temblaron violentamente como si hubieran sido golpeadas por un terremoto.

«No, ¿en qué novela ocurren los terremotos? ¿Existe algo así como el flujo del manto y la colisión entre las placas continentales? ¿Es esto la Tierra? ¿No lo es? ¿La Tierra?»

El caos y la confusión que llegaron como un maremoto pronto se calmaron.

«Podría haber un terremoto, eh. Ahí estoy yo que poseí un personaje y tiene infinitas regresiones, un terremoto... No es tan raro...»

—¡No es extraño, pero es un gran problema!

Ese flujo de conciencia asombró a Ophelia. Asintiendo con la cabeza, gritó:

—¡Su Alteza, un terremoto es algo muy serio! ¡Es un desastre natural! En casos extremos, el Palacio Imperial podría colapsar… ¡Eup, eup!

Con los pies de puntillas y ambas manos levantadas, corrió hacia Richards sin pestañear, y su mano le tapó la boca.

—Está bien, primero, respira.

—¡Eup, uh-eup! ¡Eup-eup!

—Ahora mismo es el momento de respirar. El Palacio Imperial no se derrumbará en cuestión de segundos, ¿no?

—Eup... huuu, huuuu.

Después de que Ophelia respiró hondo y exhaló un par de veces, Richard la soltó.

—Más detalles.

—¡Sí! Ya sentiste que la tierra tiembla cuando ocurre un terremoto, así que ya sabes…

—Lo escucharé después de que termine este caso.

—¡Su Alteza!

—El suelo no se va a agrietar y colapsar en este momento. En realidad, no es una gran vibración.

—¡Puede cambiar rápidamente!

—Entonces deberíamos esperar que venga un asesino.

—¡No hables como si fuera asunto de otra persona...!

TOC TOC.