Capítulo 32

Es un encuentro de cuento de hadas (II)

Ante las palabras de Cooper, Ophelia le entregó la invitación con indiferencia.

Después de examinar la invitación, dijo:

—No creo que haya un dispositivo extraño.

—No creo que ella le haga algo a esta invitación solo porque rompí un abanico…

Iris y Cooper respondieron firmemente al mismo tiempo antes de que Ophelia terminara sus palabras.

—No.

—No.

—¿No?

—Si se trata de Lady Sheffield, no es una persona que sólo pueda decir cosas incómodas delante de ti.

Iris asintió y Cooper añadió:

—Su capacidad para hacer cosas detrás de escena es tremenda. Si se trata de esa señorita, estaría en la misma posición incluso si no fuera parte de su familia. Nadie quiere tocar una colmena.

—Oh. Está bien, ya veo.

Ophelia se estremeció cuando Cooper le entregó la invitación.

—Aquí no hay ningún dispositivo.

Cuando Cooper estrechó la invitación con una sonrisa amable, Ophelia la agarró ligeramente con el pulgar y el índice y rápidamente la dejó sobre el escritorio.

«¿Qué diablos hice para llamar tanta atención?»

—Ha pasado tanto tiempo que es vago, pero no creo que haya hecho nada más que arruinar el abanico.

Ah… ¿Fue un problema que el abanico se rompiera?

—¿Debería comprar un abanico?

—¿Qué?

—Un abanico, el mismo que destrocé…

—Ese no es el problema. Creo que realmente no lo recuerdas, así que te contaré brevemente lo que pasó la última vez.

Al mencionar el pasado y ver a Iris negar con la cabeza, Ophelia se sintió incómoda.

—Yo solo decía…

—Ella tenía razón.

—Fue genial.

Tanto Iris como Cooper colocaron sus manos sobre los hombros redondeados de Ophelia y asintieron con la cabeza.

«¿Qué diablos estaba pensando mi yo pasado? ¿Te atreves a hurgar en la gigantesca colmena del mundo social?»

Maldiciendo a su yo pasado, Ophelia miró la invitación y levantó la cabeza.

Sus ojos se encontraron con los de Cooper y él sacudió la cabeza.

—Si no planeas aceptar la invitación, es mejor dejarla a un lado.

—Si no respondes, ella seguirá regresando hasta que lo hagas. Es una mujer molesta y persistente, pero el marquesado de Sheffield puede ser tu mayor aliado, así que no puedes ignorarla —añadió Iris a sus palabras.

—Y también es una joven inteligente que mantiene bien la línea hasta justo antes de que se ponga mal.

A las palabras de Iris, Cooper complementó con una serie de cumplidos hacia Catherine.

—Por “mal”, quieres decir...

—Acosar a los asistentes o interferir con su trabajo hasta tal punto que ni siquiera el poder del marquesado de Sheffield pudo ayudarla.

—Creo que ya nos está molestando y perturbando lo suficiente.

—No es lo suficientemente grave como para acabar con el marquesado de Sheffield.

Iris, aparentemente queriendo negarlo a primera vista, sólo se mordió los labios. Ophelia luego reflexionó sobre la relación entre Catherine e Iris, que eran como una serpiente y una mangosta. Al contrario de la apariencia atrevida e imprudente de Catherine, era inconfundible que era inteligente y buena midiendo líneas.

—Entonces debería ir.

—Iré contigo…

—Tienes que trabajar.

Cooper cortó las palabras de Iris.

Ophelia también negó con la cabeza, como una muñeca de madera a punto de romperse.

—Cooper tiene razón. Trabaja… Tienes que trabajar. El festival está a la vuelta de la esquina.

Estrictamente hablando, todavía quedaba aproximadamente un mes, pero el papeleo para que el festival se celebrara de manera segura se estaba acumulando hasta el punto en que literalmente no había espacio para respirar, como si estuviera frente a sus narices.

Después de intercambiar miradas, los tres camaradas regresaron a sus respectivos asientos, compartiendo un largo suspiro de camaradería.

Ophelia jugueteó con la invitación, cuya intención aún se desconocía, y pronto metió las narices en los papeles.

Dos días después, Ophelia estaba sentada en lo que podría ser el salón más glamoroso del mundo.

Para ser precisos, era el mejor salón que jamás había visitado.

Podría estar trabajando en el Palacio Imperial, pero estaba atrapada en la oficina del asistente en el palacio del príncipe heredero... solo oliendo el leve aroma de tinta y papel seco, sin tener absolutamente ninguna razón para ir al salón del Palacio Imperial.

—Ah…

Ophelia dejó escapar un débil gemido mientras le acariciaba la espalda.

«Me duele un poco la espalda por las joyas en el sofá, pero ¿adónde iría para experimentar algo como esto?»

No fue una mala sensación si lo considerabas una experiencia tener la espalda dolorida por las joyas.

Más bien, simplemente salir de la infernal cordillera de papel por un tiempo haría que todo pareciera hermoso.

La seca sonrisa de Ophelia se extendió y se desmoronó mientras miraba a lo lejos con ojos nublados.

Estaba a punto de tomar un sorbo de té, soportando el suave dolor del dolor, cuando escuchó un golpe.

Ophelia dejó la taza de té y dio permiso sin pensar mucho.

—Adelante.

Naturalmente, esperaba que entrara un sirviente, pero no fue otra que Catherine quien apareció detrás de la puerta silenciosamente abierta.

—¡Estás aquí!

Un atuendo sumamente deslumbrante y un aroma que adormecía la nariz.

Si Ophelia hubiera estado sosteniendo la taza de té, la habría arrojado por reflejo.

Se levantó de su asiento, frunciendo levemente el ceño ante el fuerte deslumbramiento.

Teniendo en cuenta el comportamiento pasado de la dama, Ophelia pensó que simplemente abriría la puerta de una patada y entraría, sin tocar.

Hubo una diferencia más de lo esperado.

Catherine le dio la bienvenida a Ophelia con tanta calidez, como si estuviera dando la bienvenida a la mejor amiga que había conocido después de diez años.

Cuando la señorita entró abruptamente en la oficina del asistente el otro día, no ocultó su agrado por Ophelia, pero era una carga nueva.

Con una amplia sonrisa, Catherine agitó la mano.

—No tienes que levantarte. Lo siento, llego un poco tarde. Estaba tan emocionada de verte que me retrasé un poco porque no me gustaba cómo me veía.

—Ah, sí.

—No me malinterpretes. No me desperté con prisa hace una o dos horas. Me he arreglado y he estado esperando que vinieras desde el amanecer. Y, sin embargo, me veo así.

Las perlas finamente molidas brillaron intensamente en cinco colores en los párpados de Catherine mientras ella suspiraba y bajaba los ojos.

Ophelia no sabía qué decir.

No importaba cómo lo escuchó, ¿no era algo que decirle a alguien a quien amaba más allá de lo que le agradaba?

Más allá de la carga, ahora daba un poco de miedo.

Y Ophelia no podía permitirse el lujo de soportar ese tipo de miedo o carga en este momento.

Además, no tenía energía para pelear con alguien que no parecía haberla invitado con buenas intenciones.

Por supuesto, Ophelia no hizo ningún saludo de cortesía hacia Catherine ni hizo ningún comentario social para determinar sus intenciones.

Lo que lanzó Ophelia fue una bola rápida.

También era una bola de piedra que iba en línea recta, recta, muy recta, recta.

—¿Por qué me invitó?

Y Catherine no se sorprendió en absoluto por las palabras directas de Ophelia.

Más bien, dio la respuesta de inmediato, como si quisiera que ella preguntara.

—¡Seamos amigas!

—Amigas… ¿qué?

«¿Amistad? ¿Tú y yo?»

Ophelia volvió a preguntar sobre lo imposible.

—Amistad. Quiero estar muy, muy cerca de ti.

—Lady Sheffield, aprecio sus sentimientos, pero no puedo permitirme el lujo de tener una relación en este momento.

—Oh, no es así.

Cuando Catherine levantó la taza de té con gracia, las gruesas joyas en sus dedos emitieron luz.

«Si golpea con el puño, probablemente me arrancará uno o dos dientes.»

Ophelia esperó en silencio la respuesta de Catherine, tomando la taza de té, a punto de tomar un sorbo, pero rápidamente la dejó nuevamente cuando continuó hablando.

—¿Podrías hablar más cómodamente que eso? Eres un asistente. Sólo soy una dama.

—Eso es cierto en principio, pero nadie lo ha hecho nunca.

¿Catherine ni siquiera dijo que no estaban al mismo nivel la última vez?

No importa cuánto odiara Iris a Catherine, ella no era de las que inventaban cosas que no existían.

—De esta manera es cómodo.

Catherine no retrocedió a pesar de las palabras de Ophelia que eran similares a cortar una calabaza dulce con un solo corte.

Si ella dimitiera simplemente en este punto, lloraría y se escondería debido a la notoriedad que había acumulado.

—Entonces debería intentar que te resulte más fácil hablar cómodamente.

No se sabía qué tipo de esfuerzo era, pero ver brillar los ojos de Catherine, nunca sería cómodo para Ophelia.

—Entonces abandonaré el discurso formal.

En la vida, a menudo hubo momentos en los que la respuesta era darse por vencido rápidamente.

Y Ophelia decidió de buena gana admitir que ahora era ese momento.

Si ella hablara formalmente o no, no tendría mucho impacto en su relación con Catherine.

—Gracias.

Ophelia, mirando a su sonriente Catherine, recordó las palabras de Cooper.

—Una joven inteligente que mantiene bien la línea.

«No creo que haya líneas...»

¿Quién diablos te instaría a hablar cómodamente después de haberte visto sólo dos o tres veces manteniendo la línea?

Ophelia tomó la taza de té y miró discretamente a Catherine.

A juzgar por sus palabras y actitud hasta el momento, era poco probable que la hubiera llamado aquí para abordar el tema de los fans.

Era difícil de creer, pero la dama frente a ella parecía estar genuinamente interesada en ella.

¿Por qué? Además de hacer esta pregunta, debería saber cuál era el propósito de esta invitación.

Quizás el deseo de amistad que mencionó antes no era todo.

Esta vez, cuando Ophelia tomó la taza de té y tomó un sorbo, el té que era extrañamente perfecto para su gusto envolvió su lengua seca que comenzaba a sentirse como un desierto.

«No pensé que me llamaba para acosarme, pero no sabía que prepararía el té tan bien.»

«¡El marquesado de Sheffield tiene dignidad! ¡No se puede dar té de baja calidad a los invitados que visitan la mansión! ¿Algo como eso?»

La dama del Marquesado de Sheffield…

Las voces de Iris y Cooper cruzaron los oídos de Ophelia detrás de sus estúpidos pensamientos.