Capítulo 61

Y luego no hubo ninguno (V)

Iris estaba confundida cuando dijo que era el tercero, pero Richard no se molestó en explicar.

Terremotos, fuertes lluvias y langostas.

El primero, el terremoto, se convirtió en algo que nadie había sentido, por lo que para Iris y todos los demás, esta anomalía sería la segunda.

Richard enderezó su cuerpo que estaba inclinado contra el alféizar de la ventana y se acercó a Iris.

—El documento.

—Sí.

Lo sintió cuando escuchó el informe antes, pero al igual que la fuerte lluvia anterior, el enjambre de langostas se acercaba gradualmente al Palacio Imperial.

Ophelia siempre decía que era un salto, pero ¿se había equivocado alguna vez?

—¡Mis instintos de supervivencia son muy fuertes!

Eso fue lo que le dijo Ophelia cuando recién se conocieron, cuando lo instaba a que renunciara a rendirse.

Ojos tan azules como el cielo y una voz vivaz.

«Al mismo tiempo, sólo tú tienes una experiencia diferente a la mía y sólo tú creas una nueva historia.»

Una brillante sonrisa se dibujó en los labios de Richard. Al poco tiempo, cerró los papeles y se abrochó la capa.

—Iris.

—Sí, Su Alteza.

—Iré yo mismo.

Iris estaba desconcertada, pero solo bajó la cabeza un poco más.

Justo antes de irse, la mirada de Richard rozó una parte del mapa. Una cervecería situada cerca de donde abundaban las langostas. Casualmente, la cervecería estaba dirigida por Lawrence Sheffield, a quien Ophelia estaba visitando.

Ya no era un acto de celos.

Como había una justificación, se trataba de una inspección en busca de una solución.

—Miraré las áreas que se espera que sufran daños y regresaré —dijo Richard.

Más o menos cuando comenzó el informe de Iris sobre las langostas.

—Es sorprendente que haya crecido tanto en sólo tres años desde que empezó.

Después de seguir la guía de Lawrence y mirar alrededor de la cervecería, Ophelia admiró brevemente el viñedo abierto frente a ella.

Luego, un par de pasos detrás de ella llegó una respuesta.

—No sé qué hacer con los elogios excesivos.

Era una voz juguetona, pero Ophelia habló una vez más con todo su corazón.

—No. Es realmente increíble.

En sólo tres años después de iniciar la cervecería, produjo vinos de alta calidad, suficientes para ser entregados en festivales. Como su familia era Sheffield, debió haber podido encontrar buenas tierras, buenas plántulas y buena gente. Pero tener todo eso no conduciría necesariamente a buenos resultados.

«¿No es así como es la visión para los negocios?»

Lawrence miró a Ophelia por un momento y luego respondió.

—Comenzó en serio hace tres años, pero le he estado prestando atención desde entonces. No hay manera de que se pueda hacer algo de la noche a la mañana.

Ante eso, Ophelia parpadeó lentamente.

Contrariamente a la evaluación de Catherine, Lawrence Sheffield, el próximo marqués de Sheffield, era una persona muy educada, competente y muy sensata.

—Ese idiota vive sin pensar.

—No puedo hablar con ese idiota. No, ¿no habla palabras humanas en absoluto?

—¡Ese idiota…!

Ophelia sonrió levemente cuando la voz de Catherine sonó en sus oídos.

Se preguntó si su opinión era baja porque él era su verdadero hermano.

—Sí.

Ophelia entró en el viñedo antes de continuar hablando, pasando los dedos por las enredaderas.

—Debes pagar un precio para lograr lo que quieres.

Lawrence miró su pequeña espalda y pronto acortó la distancia en un paso.

—Oh, pero hay excepciones en este mundo.

—¿Sí?

Ophelia, que estaba a punto de volverse hacia Lawrence, no pudo soportar volverse hacia atrás ante sus palabras.

—Su Alteza el príncipe heredero se quedó en blanco en algún momento y se convirtió en un experto al día siguiente. Es alguien que no necesita tiempo.

—…Sí…

A juzgar por la risa de Lawrence, debería tomarse como una broma basada en hechos, pero sólo una risa seca brotó de los labios de Ophelia.

No hacía falta tiempo… ¿Podría ser? No importaba lo diferente que pareciera un humano, seguía siendo humano. Era sólo que él tuvo eones de tiempo que nadie excepto ella conocía. Sin embargo, para aquellos que no conocían esta loca regresión infinita, lo que logró sólo parecería "un día".

—…Ah. ¿Lady Bolsheik?

—Oh lo siento. El paisaje era tan hermoso que me quedé desconcertada por un tiempo.

Tampoco fue mentira.

Desde el verde fresco del amplio viñedo bañado por el sol del mediodía hasta los deliciosos racimos de color púrpura que se mecen con la brisa ocasional. Era una vista realmente impresionante.

Con el sincero elogio, Lawrence se acercó a Ophelia. Ahora, la distancia entre él y ella era sólo un paso.

En el momento en que Lawrence extendió la mano para agarrar el delgado hombro de Ophelia, ella giró la cabeza.

—Sir Sheffield.

Con los ojos bien abiertos, dio un gran paso hacia atrás y Lawrence retiró la mano sin ocultar una expresión de desconcierto.

—Sus hombros están manchados de agua de uva.

Le dio unos golpecitos en el hombro y sólo entonces Ophelia miró su hombro.

—Ah.

—No quise asustarla. Sólo intentaba escabullirme un racimo de uvas que apenas le tocaban el hombro. Pero es muy tarde.

La explicación detallada y cortés de Lawrence hizo que Ophelia se sintiera avergonzada.

—Reaccioné exageradamente. Lo lamento.

A pesar de decir eso, ella no acortó su distancia con él.

Además, antes de que él le entregara un pañuelo, ella rápidamente sacó uno de su bolso y lo presionó contra su hombro manchado. Ante eso, Lawrence preguntó torpemente, sosteniendo el pañuelo que no había ido a ninguna parte.

—¿Nos hemos conocido antes pero no lo recuerdo?

—No. Le vi por primera vez hoy.

—Entonces discúlpeme por ser grosero cuando este es nuestro primer encuentro…

La pregunta de Lawrence dio vueltas y vueltas, y Ophelia también quedó desconcertada. Cuando ella le pidió por primera vez que se distanciara, él entendió sin decir nada.

Pero como era de esperar, si ella lo evitaba descaradamente de esta manera, él no podría evitar preguntar.

—No. No me parece. —Ophelia bajó los ojos y añadió—: Lo siento.

—No. El asistente no tiene nada que lamentar. Sólo quiero disculparme si hice algo mal.

La respuesta amable y de sentido común de Lawrence dejó a Ophelia aún más estupefacta. Ni siquiera podía decirle que había prometido físicamente no acercarse a él.

«¿Qué es una promesa tan pequeña?»

Richard ni siquiera estaba aquí de todos modos, por lo que podría haberse acercado uno o dos pasos a Lawrence.

¿Quién podría vivir sin romper una promesa en su vida?

Ni siquiera estaba rompiendo completamente la promesa, solo estaba acortando un poco la distancia.

—Está bien, ahora le mostraré un vino real elaborado con estas cosas maravillosas.

Ante las palabras de Lawrence, Ophelia intentó dar un paso hacia él.

No. Eso no estaba bien. Ophelia no pudo acortar la distancia con Lawrence.

Si se hubiera tratado de una promesa con otra persona, tal vez se habría acercado y habría pensado: “¡Esto es suficiente!”

Pero ésta era una promesa hecha a Richard, no a otra persona.

Ya fuera que él estuviera aquí o no, ella no quería romper una promesa con él, ya fuera vaga o completamente. Aunque ella misma no sabía por qué estaba haciendo esto, decidió hacerlo.

Y al mismo tiempo, la rama que creció de la semilla en lo profundo del interior de Ophelia golpeó su corazón.

Mientras los movimientos rozaban involuntariamente su corazón siempre cauteloso, Lawrence le sonrió y señaló la distancia entre ellos.

—No se preocupe demasiado. Seré cuidadoso. ¿Nos vamos?

—Gracias.

Finalmente, los dos se dirigieron al interior de la cervecería.

Y así como aquellos que nunca antes se habían conocido salieron de inmediato, muchos los saludaron. No, para ser precisos, le sonrieron ampliamente a Lawrence.

—¡Oye, joven maestro Lawrence!

—Hola. ¿Cómo está hoy?

Por donde pasaba, la gente saludaba o decía una palabra, y Lawrence no los ignoraba, sino que les respondía uno por uno. Además, cuando Ophelia escuchaba atentamente, parecía que Lawrence conocía en detalle todas y cada una de las circunstancias de esas personas.

—Oh, Dios mío, aunque hay un invitado, no les importa.

—No. Es muy bonito.

Ophelia realmente lo pensó así, así que lo dijo sin dudarlo.

Lawrence estaba a punto de hablar con Ophelia nuevamente cuando escuchó que alguien lo llamaba desde la distancia.

—¿Joven maestro? ¿Vino el joven maestro Lawrence? ¡Genial! ¡Por favor venga aquí!

—No.

—Adelante. Aquí también hay una vista muy bonita, yo solo echaré un vistazo a mi alrededor.

Gracias al dispuesto asentimiento de Ophelia, Lawrence se fue por un momento.

Ophelia, mirando su espalda, de repente pensó en Richard.

No, recordó la advertencia de Richard.

Athena: Jejejeje. Tal vez no tenga que trabajar demasiado nuestro príncipe.