Capítulo 72

Juerga (VI)

Para cuando la pareja de extranjeros estaba siendo arruinada en la oscuridad...

Ophelia, Catherine e Iris estaban tomando un descanso en el centro de la plaza, descansando en las afueras.

Al ver las mejillas pálidas de Ophelia, Catherine e Iris se miraron en silencio. Y sin discusión alguna, dijeron al mismo tiempo.

—¿Qué tal si compramos algunos dulces?

—Vamos a tomar algo de beber.

Antes de que Ophelia pudiera decir algo, las dos señalaron y silenciosamente instaron al otro a irse rápidamente. No importa cómo se llevaran, en momentos como este, ni Catherine ni Iris retrocedieron ni un centímetro.

—No podemos dejar sola a Ophelia. Entonces, Iris, vuelve pronto.

—Por supuesto, ella no puede estar sola. Entonces, Catherine, te veré pronto.

Ophelia se levantó de un salto cuando la serpiente y la mangosta se enfrentaron después de mucho tiempo, insistiendo en ser ellas mismas las que se quedarían con ella.

—Regresaré enseguida.

—¡De qué estás hablando!

—¡No!

Esta vez Iris y Catherine agarraron a Ophelia al mismo tiempo, combinándose perfectamente.

—Prefiero ir que verlos pelear a los dos.

—Iré.

—No, iré.

Esta vez, parecían estar discutiendo entre ellas acerca de ir. Ophelia abrió la boca, pero Catherine e Iris asintieron.

—Voy a ir a comprar dulces.

—Compraré algunas bebidas.

Las dos desaparecieron como el viento, concluyendo que sería mejor que los dos se movieran rápido que ir solos. Al quedarse sola, Ophelia se frotó la mejilla.

—¿Mi complexión es tan mala? Está bien, ¿no?

En realidad, durante las regresiones infinitas, Ophelia también fue entrenada a su manera. Sólo por el hecho de que podía vencer a los asesinos, cualquiera podía darse cuenta de que no era una joven cualquiera.

—Iris debería saber que no soy tan débil.

Ophelia ladeó la cabeza, pero no pudo obtener respuesta de alguien que ya se había ido.

Por supuesto, si Iris estuviera allí, habría presionado las mejillas de Ophelia de inmediato, lo que involuntariamente hizo que ella agachara los labios y dijera: “¡Saber y preocuparse son dos cosas diferentes!”

¿No se preocupaba ella misma constantemente por Richard, aunque sabía que era lo suficientemente fuerte como para superar la categoría humana?

El monje no podía cortarse el pelo y el chamán no podía ver su propia vida. Los ojos de una persona se oscurecerían cuando se trataba de sus propios asuntos.

Al perder la concentración y mirar hacia el colorido cielo nocturno, la cabeza de Ophelia se llenó nuevamente de pensamientos sobre Richard.

—¿Debería preguntar?

Por mucho que pensara en ello, ni siquiera podía imaginar lo que iba a decir.

Si hubiera sido antes, lo habría pensado, pero esta vez estaba particularmente nerviosa y no podía soportarlo. Y la sensación de tal cambio la hizo sentir extraña nuevamente, por lo que torció su cuerpo.

—No, ¿cuál es el punto de preguntar eso? Puedo seguir adelante como antes. Pero tengo curiosidad.

Ophelia casi se arrancaba el pelo de angustia.

—Lo que más vuelve loca a la gente es no hablar… —Ophelia dejó de murmurar y se abrazó a sí misma—. Ah, ahora estoy enferma hasta la médula.

Realmente fue una coincidencia.

Ophelia, cuya tez se había deteriorado después de ser golpeada, se encontraba descansando un rato en la entrada de un callejón, con Iris y Catherine alejándose de su lado diciendo que cada una encontraría algo para ella.

Frotándose el vientre y rascándose las pálidas mejillas, levantó la cabeza bruscamente.

En medio de las oleadas de personas que pasaban, enredándose entre sí, sólo una persona permanecía como clavada en el lugar.

Era como si sólo ese lugar tuviera un agujero negro.

—Raisa… ¿Raisa Neir?

No fue hasta que salió de su boca que Ophelia se dio cuenta de quién era.

Las comisuras de la boca de Raisa se torcieron como si supiera que la habían llamado, y sus ojos cenicientos brillaron de manera extraña mientras miraba a Ophelia.

El siguiente momento, la cabeza de Ophelia se inclinó hacia adelante mientras sus ojos se volvían negros.

¿Cuánto tiempo tardó Ophelia en ser arrastrada a las sombras?

Mientras Raisa observaba la oscuridad, se dibujó una sonrisa insidiosa, similar a la de una serpiente que hubiera mordido a su presa.

—Cogí al menos una.

No dos.

Sus ojos grises chisporroteaban con todo tipo de cosas.

—Ella no obtuvo permiso…

Cuando la licencia de venta de bebidas alcohólicas pasó de los Bolsheik al condado que originalmente la administraba, el plan de financiación de Raisa se vio frustrado.

Además, el productor original del medicamento que Raisa estaba preparando para su madre desapareció, interrumpiendo a su vez su suministro de medicamentos. Ella inmediatamente abandonó la mansión.

«Tengo que anhelarlo en el cuerpo de aquel que se atrevió a tocar lo que es mío. De todos modos, no recordarás nada cuando ocurrió la regresión, pero al menos me sentiré mejor. Perdí dos, pero gané dos.»

Podría perder sólo uno debido a la regresión, pero probablemente sería difícil porque no sabía cuándo se escondió el productor original de la droga.

Aún así, ahora podía jugar con la desagradable dama Bolsheik y también descubrió qué impurezas estaban arruinando el pueblo.

¿No debería disfrutar el festival de hoy ahora mismo?

—Así que disfrutémoslo.

Raisa se adentró en la profunda oscuridad donde no podía ver ni siquiera un centímetro más adelante.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que Ophelia fue arrastrada a la oscuridad?

—¿Iris? ¿Dónde está Ophelia?

—¿Eso es lo que quiero preguntar?

Después de intercambiar miradas horrorizadas, Catherine e Iris pronto comenzaron a buscar frenéticamente toda la plaza.

Sin embargo, fue difícil enfrentarse a las oleadas de gente,

—¡Ophelia!

—¡Ophelia!

Incluso cuando gritaron su nombre hasta que les dolió la garganta, sus voces también fueron tragadas por el fuerte ruido que resonaba por todas partes.

Ninguna de las dos pudo encontrar a Ophelia, y las dos que se volvieron a encontrar por casualidad estaban en un lío.

—Uh... cómo...

Iris sostuvo con fuerza la mano anillada de Catherine con su mano anillada.

—Ella podría haber regresado... porque... Primero, contacta al Vizcondado Bolsheik.

La expresión de Iris era tranquila, pero su voz temblaba y las yemas de sus dedos temblaban de nerviosismo. Catherine le apretó las manos con fuerza.

—Sí. Eso suena como una buena idea. Buscaré más.

Normalmente, habrían enviado algunas personas a buscarla. Pero hoy era el festival. También era el primer día del festival. No importaba el esfuerzo hecho para encontrar a alguien, no había manera de realizar una búsqueda adecuada.

Después de que Iris se alejó, Catherine apretó los dientes y volvió a vagar por la plaza.

Pero aún incapaz de encontrar la punta del cabello de Ophelia, Catherine se paró frente a un callejón oscuro.

Nunca fue una buena idea para ella poner un pie en este lugar.

Era la dama del marquesado de Sheffield, pero debía estar viva para que tuviera valor.

De ahora en adelante, era peligroso revelar su identidad, pero era peligroso incluso si no la revelaba.

No había garantía de que no la matarían a puñaladas con un cuchillo ciego. Si conociera a tipos mucho más peligrosos y sucios que sinvergüenzas...

—¡Cómo te atreves! ¡Soy Catherine Sheffield!

—Ajá, ¿es así? Entonces soy el emperador.

La ridiculizarían así, la atraparían antes de que pudiera decir algo o moriría después de haber sido abusada.

Por eso Catherine nunca se aventuró a entrar en los callejones, ni siquiera por curiosidad.

No importaba si tenía escoltas para protegerla o no, no sabía qué tipo de personas conocería.

Incluso los niños de tres años sabrían que si no podían defenderse, lo mejor era no sacar la cabeza en absoluto.

Por supuesto, hubo personas en el mundo que, a sabiendas, entregaron la cabeza por curiosidad, pero no Catherine.

Como habían dicho Iris y Cooper, aunque ella hizo lo que quiso e incluso cuando parecía que estaba corriendo imprudentemente, mantuvo la línea clara.

Y ahora.

—Tengo que ir.

Estaba a punto de cruzar esa línea por Ophelia.

En el momento en que ella dio un paso adelante una voz sonó desde atrás, una que era tan familiar y molesta, pero que nunca se había sentido tan feliz como en este momento.

—Hola, Catherine. ¿Existe tal coincidencia? No fui por ahí buscándote... ¿Catherine?

Lawrence, que había estado sonriendo, vio el rostro de Catherine que giraba lentamente y corrió hacia ella.

—¿Qué ocurre? ¡Qué pasa!

Los ojos de Catherine se llenaron de lágrimas y frunció los labios.

—¡Catherine!

—Oh…

Catherine abrió la boca, pero la cerró casi de inmediato. Se mordió los labios temblorosos mientras apenas se tragaba las lágrimas que brotaban.

—Ophelia… se ha ido…

—Estás diciendo que perdiste a Lady Bolsheik.

El cuello de Catherine se torció mientras asentía con fuerza, y Lawrence la abrazó y la consoló.

—No te preocupes. Definitivamente la encontraré.

Al oír su voz firme, Catherine respiró hondo que había estado conteniendo. Cerró y luego volvió a abrir los ojos, dándole palmaditas a Lawrence en el pecho y alejándolo.

—¿Por qué estás aquí ahora?

—Qué, dijiste que no debería encontrarme contigo.

—¡Si ibas a venir de todos modos, deberías haber venido antes!

Como si estuviera familiarizado con sus absurdos lloriqueos, Lawrence le dio unas palmaditas en la cabeza antes de salir al callejón sin dudarlo.

Era una persona que podía protegerse a sí mismo, por lo que no tenía incertidumbre.

—¿No entré y salí tanto de aquí para un momento como este?

Hacia el sonriente Lawrence, Catherine gimió con una sonrisa llorosa.

—Deja de decir tonterías y vete rápido.

—Si este hermano no sale…

—¿Si no?

—No vayas con nuestro padre, ve directamente al Palacio Imperial.

Incapaz de entender de inmediato sus palabras, preguntó Catherine.

—¿Qué?

—Ve al Palacio Imperial. Ve y ten una audiencia con Su Alteza el príncipe heredero. El nombre de Sheffield está destinado a usarse en esos momentos.

—¿De qué estás hablando?

La mirada de Lawrence recorrió a Catherine hacia la plaza detrás de ella, luego hacia el callejón oscuro detrás de él.

—La única persona que puede encontrar una aguja en la playa de arena es Su Alteza el príncipe heredero. Y después de todo, soy el próximo marqués de Sheffield.

—¡Pero cómo puedo tratar a Su Alteza el príncipe heredero como…!

—Ah, Su Alteza también visita este lugar con bastante frecuencia.

El sigilo de Richard era un secreto a voces.

Seguramente sí.

¿Quién se atrevería a tocarlo?

Incluso aquellos que seguían enviando asesinos no pensaron que moriría.

Por supuesto, Raisa fue la única excepción, pero Lawrence estaba tan convencido que no había manera de que él pudiera saber ese hecho.

—Su Alteza encontrará a cualquiera de una vez.

—No, pero ¿por qué Su Alteza saldría a buscar al hermano?

La sonrisa en los labios de Lawrence se amplió ligeramente.

—Bueno, incluso si no viene a buscarme, vendrá a buscar a Lady Bolsheik, no, a su ayudante. No hay duda sobre eso. ¿Qué puedo decir? Él la aprecia.

Inclinó la cabeza y recordó ese día.