Capítulo 76

Juerga (X)

Y como esperaba Ophelia, Lawrence los miraba a los dos con una expresión de desconcierto, asombro, duda, etc.

Pero por supuesto.

El asistente gritó el nombre del príncipe heredero y lo golpeó en el brazo. Sería más extraño no sorprenderse.

Por ahora, Ophelia intentó afrontarlo.

—Oh… ¿estás bien? Debe haberse sorprendido mucho.

…Era tan incómodo, incluso si leyera un libro coreano, sería más natural que eso. Además, mientras tanto se mantuvo una cierta distancia, por lo que no había forma de que nada se entregara correctamente.

Lawrence luchó por alzar la voz.

—En este momento. ¿No… llamaste el nombre de Su Alteza?

Su mandíbula todavía temblaba y su pronunciación se filtraba un poco, pero desafortunadamente, lo que dijo aún se podía escuchar.

Ophelia tiró de la manga de Richard con expresión de mucho pánico.

«¡Cómo puedo solucionar esto…!»

—No es necesario.

—¿Eh?

Richard dirigió un simple gesto de asentimiento hacia Lawrence.

—Lo escuchaste bien. Ella llamó mi nombre. Ophelia es la única en este mundo que puede hacer eso.

Dependiendo de cómo lo escuchó, no, si alguien lo escuchó, interpretarían que significaba que él y ella se tenían el uno al otro en mente y que estaban en una relación.

Hablando francamente, estaba diciendo la verdad tal como era, pero Ophelia era la única que sabía ese hecho.

«Además, aunque sé que lo está diciendo tal como es...»

Una vez más, Ophelia involuntariamente presionó con fuerza contra su corazón. No pudo evitarlo, porque le hizo cosquillas como si se hubiera tragado la pelusa de un diente de león. Luego, abrió y cerró la boca una y otra vez hasta que bajó la cabeza.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que el aire indescriptible se sumió en el silencio?

Lawrence logró abrir la boca.

—Como era de esperar, no la aceptó simplemente como asistente.

—Sí. No sólo un asistente.

Eso también era... cierto. Antes de que Ophelia fuera su ayudante, era la única compañera que compartía con él el maldito vínculo de la regresión infinita.

Sin embargo, las palabras que Richard pronunció esta vez también fueron suficientes para que cualquiera que las escuchara las malinterpretara. Ophelia sabía muy bien que las cosas estaban progresando de manera extraña, pero era realmente una situación extraña que no podía llamarse mentira en absoluto.

Además…

Ophelia no tenía intención de explicar activamente que lo que Lawrence estaba pensando era sólo un malentendido. Ella misma estaba muy confundida.

«¿Por qué mi corazón late tan rápido?»

Se hinchó como si estuviera a punto de explotar. Malo, malo, malo. De nuevo, estaba golpeando.

Aún así, no estaba tan nerviosa como para que sus mejillas se pusieran rojas o no pudiera mirar directamente a Richard.

Los ojos azules, que se asemejaban al cielo despejado sin una sola nube, capturaban inesperadamente a Richard meticulosamente. Algo se sintió extraño.

«Él.» Ophelia pensó que algo era diferente. «Richard.»

No fue una ilusión ni un sentimiento. Sin embargo, tampoco parecía tan peculiar y diferente.

Ophelia abrió la boca, pero se le hizo un nudo en la garganta y no dijo nada.

En cambio, Lawrence habló. Él asintió con una expresión sutilmente abatida.

—Como se esperaba.

—¿Como se esperaba?

—La razón por la que Su Alteza mantiene a Lady Bolsheik a su lado.

La razón por la que Ophelia de repente se convirtió en asistente sin ninguna verificación ni procedimiento, y por la que tuvo que permanecer al lado del príncipe heredero a pesar de que le tenía miedo.

Además, en la situación en la que fue secuestrada, ella estaba con él y llamándolo por su nombre. ¿No se podría explicar todo en una sola palabra?

Sin embargo, no estaba bien retener por la fuerza a una joven que le tenía miedo, sin importar si era el príncipe heredero.

Ahora no era el momento de decir tal cosa, pero como próximo jefe del Marquesado de Sheffield, debía hablar directamente con el próximo emperador.

Las tres personas involucradas en la historia, que se planteó basándose únicamente en hechos, eran diversas.

El habitual Richard tranquilo e indiferente. Lawrence, dándose cuenta de algo, pero no realmente al mismo tiempo. Y también Ophelia, que se volvió serena porque su cabeza estaba blanca y vacía por la confusión.

El tiempo pasó sin que nadie dijera nada, perdidos en sus propios pensamientos.

Richard le tendió la mano a Ophelia y ella la estrechó por reflejo. Fue como si la hubiera absorbido entre sus brazos. Susurró antes de que ella pudiera siquiera abrir la boca.

—Ven.

No había información sobre quién, dónde o qué vendría, pero el rostro de Ophelia se endureció y asintió.

—Voy a fingir que huyo.

—Bien.

Era más fácil que comerse un trozo de pastel para los dos combinar sus acciones con solo unas pocas palabras en el acto sin un plan. Después de todo, ¿no habían pasado mucho tiempo juntos mientras experimentaban las numerosas regresiones?

—Dónde estaré, puedes verlo, ¿verdad?

—Sí. Cuatro, tres… uno.

En el momento en que Richard cerró la boca, Ophelia desapareció de sus brazos.

Era natural que los ojos de Lawrence, que no los habían abandonado en el momento en que sus marcos se superpusieron, se agrandaron hasta el punto de llorar.

No pudo encontrar a Ophelia escondida en la oscuridad, y mucho menos su sombra.

Era increíble que su esbelto cuerpo, que parecía que ni siquiera podía girar la cabeza de un pollo, hubiera sido entrenado. Mientras Lawrence escaneaba frenéticamente la sombra desaparecida de Ophelia, Richard dijo:

—No podrás encontrarla con tus ojos. Deberías simplemente parar.

—Cómo…

—No preguntes, porque aunque preguntes, no obtendrás ninguna respuesta.

Los labios de Lawrence se abrieron de nuevo, pero Richard levantó la mano y se la puso en el hombro.

—Y el criminal que secuestró a Ophelia aparecerá justo detrás de ti, así que concéntrate en eso.

Lawrence se calló ante la voz espantosa que fluyó a través de sus oídos.

Se escuchó el sonido de tacones golpeando el suelo de piedra, y sólo unos minutos después…

Los dos hombres miraron a Raisa.

Al ver las figuras cubiertas completamente con capas, Raisa agitó la mano sin pensar.

—Apartaos.

Hasta que secuestraron a Ophelia, las únicas personas que podían venir por aquí eran sus herramientas. Se cubrieran o no la cara con sus capas, Raisa no habría tenido que controlarlos.

Raisa dio un paso hacia el almacén, donde estaba encerrada Ophelia, y se detuvo.

—¿Qué? Haciéndome pedir que os vayáis dos veces…

Ella se quedó helada, incapaz de terminar sus palabras.

Fue porque, como si hubieran planeado hacerlo, las dos figuras se quitaron las capas y revelaron sus rostros al mismo tiempo.

Raisa frunció los labios, pero no dijo nada. Esto fue algo que ella nunca esperó.

Desde que secuestró a Ophelia, la asistente del príncipe heredero, esperaba que alguien viniera a buscarla.

Sin embargo, el festival estaba en pleno apogeo, por lo que confiaba en que incluso si se movilizara un gran número de personas para la búsqueda, todavía tendría tiempo para jugar con ella.

Tenía la intención de jugar con ella un poco, luego retroceder, jugar un poco más, luego retroceder nuevamente y jugar todo lo que quisiera hasta que se sintiera mejor.

Pero…

—Señorita Neir.

Nunca imaginó que alguna vez escucharía una voz tan baja y aguda que le helaría todo el cuerpo, lo suficiente como para convulsionar, como si le hubieran clavado un cuchillo en el cuello.

—¿Dios mío, Neir? ¿Raisa, del marquesado de Neir?

La voz sorprendida que siguió tampoco era lo que Raisa quería escuchar aquí.

—…Príncipe… Su Alteza el príncipe heredero. Y Sir Sheffield.

Por primera vez desde que Raisa descubrió la regresión, no sabía qué hacer. ¿Qué debería decir para explicar por qué estaba en un lugar como este?

«No, espera. ¿Un lugar como este? ¿Dónde está este lugar?»

No era un maldito almacén de placer infinito. Era sólo una esquina.

Al pasar, se topó con el príncipe heredero y el próximo marqués de Sheffield.

«Ah, la historia será simple.»

Así como Richard cruzó la categoría humana a través de innumerables regresiones infinitas, Raisa ya no era la Raisa de antaño.

Ella inmediatamente puso una expresión ligeramente asustada.

—Oh… qué suerte. ¡Solo fingía ser fuerte porque tenía miedo de estar sola en un lugar como este!

Raisa habló como si hubiera tomado el camino equivocado y hubiera terminado en ese lugar, y las reacciones de los dos hombres fueron marcadamente diferentes.

Richard ni siquiera se inmutó, su expresión era la misma que al principio, mientras que Lawrence parecía no poder ocultar su confusión.

No fue porque Lawrence fuera estúpido o deficiente. Él simplemente no lo sabía.

A excepción de Richard y Ophelia, nadie sabía que Raisa había cambiado lo suficiente como para amenazar a la marquesa Neir, e incluso si lo supieran, secuestrar al asistente del príncipe heredero era un asunto completamente diferente.

A juzgar por la situación que tenía delante de sus ojos, Raisa Neir era una joven normal y corriente que, borracha por el calor del festival, se desvió y deambuló por este lugar, temblando de miedo pero tratando de afrontarlo con determinación.

Podría parecer absurdo decir que el único linaje del Marquesado de Neir era ordinario, pero ella, al igual que Catalina, no tenía poder para defenderse en este callejón, por lo que en ese sentido debe ser considerada ordinaria.

Sin embargo, las palabras de Su Alteza el príncipe heredero…

—…el criminal que secuestró a Ophelia aparecerá justo detrás de ti…

Sólo había una persona a la que se podía considerar culpable.