Capítulo 19

Temprano en la mañana, mientras visitaba el Palacio Imperial, Killian se encontró con el doctor Leopeld.

Leopeld parecía demacrado ya que había estado observando al emperador toda la noche.

—Parece que su órgano está inflamado y tiene fiebre. Anoche bajó la fiebre y se sirvió el desayuno. La medicina fue entregada a la corte imperial.

Cuando Killian preguntó qué pasó anoche, Leopeld dio detalles del progreso. Añadió que ahora estaba tomando medicamentos y se había acostado, así que no lo molestaran.

—Entonces, ¿qué pasó con la agenda de Su Majestad hoy?

—Cancelé su agenda porque tenía que descansar unos días. Afortunadamente, la emperatriz parece haber persuadido bien a los nobles.

—Su Majestad siempre estuvo trabajando duro.

Killian asintió con la cabeza.

Estaba a punto de ver y examinar al emperador él mismo, pero decidió contentarse con la explicación del médico.

En ese tiempo.

—¡Killian!

Una voz suave pero reminiscente gritó su nombre.

No había mucha gente en el mundo que pudiera llamar a Killian por su nombre sin ningún otro título.

Mirando hacia atrás, como era de esperar, pasaba un joven decente. Su cabello rubio, brillante como el sol de la mañana, se balanceaba ligeramente al ritmo de sus pasos. Killian le sonrió como siempre.

—Hermano.

Cuando Killian llamó brevemente, la misma sonrisa se dibujó en sus labios mientras se acercaba. El doctor Leopold hizo una reverencia.

—Os saludo, príncipe heredero.

El futuro de la familia imperial, el único príncipe y príncipe heredero del Imperio.

Mikhail von Orhel.

Mikhail, que era sólo un año mayor que Killian, era amado por todos como un príncipe gentil y amable.

—Buen trabajo toda la noche, Dr. Leopeld.

Con un poco de ánimo, Mikhail le indicó que retrocediera.

Leopeld se fue sin decir una palabra.

—Lamento haberte preguntado ayer de la nada, Killian. Es por eso…

Mikhail tocó a Killian en el hombro y se disculpó.

Ayer por la tarde de repente le pidió que trajera al doctor Leopeld. Killian, quien se convirtió en jefe militar y de policía, no estaba en condiciones de hacer tal recado, pero en ese momento no estaba ocupado y, naturalmente, fue.

—Está bien pedir algo así. Su Majestad es el corazón del Imperio y es como un padre para mí.

Killian negó con la cabeza y dijo que no lo lamentara. El encargo de ayer lo hizo un hijo, no un comandante de la policía militar.

—Gracias por pensar de esa manera, Killian.

Una sonrisa un poco más relajada se dibujó en el rostro de Mikhail.

—Por cierto, ¿qué pasó con tu trabajo?

—¿Qué?

—El rumor.

La preocupación se instaló en sus ojos azul claro como cuentas de cristal.

—Ah, rumores.

Fue solo anteayer, pero parecía que fue hace mucho tiempo.

Al mismo tiempo, volvió a pensar que Sophie tenía una buena estrategia.

«Es suficiente incluso para llegar a los oídos del príncipe heredero...»

No fue fácil para una joven, que muchos ni siquiera sabían que existía, recibir tanta atención de la noche a la mañana.

—Como estabas tan ocupado, ni siquiera prestaste atención a tu trabajo. Parece haber explotado bastante.

Mikhail, que tuvo que hacerse cargo de los asuntos de la familia imperial debido a la enfermedad del emperador, lamentó no haber prestado atención a los problemas de su hermano.

Killian sacudió la cabeza ante su feroz ternura.

—Funcionó.

—¿Ya?

Si fuera la revista semanal de Lady Chanelia, tendría un impacto enorme.

—De ninguna manera…

Mikhail lo miró. Killian lo miró a los ojos y entendió lo que quería decir.

—Todos pensaron en que nos separáramos primero.

El mayordomo y otros nobles y caballeros eran iguales.

—No es así.

Mientras Killian agitaba su mano, Mikhail volvió a poner una expresión de desconcierto.

—¿Si no es una ruptura…?

—Le pedí una corrección a Lady Chanelia. Estará en la próxima revista semanal.

—¿Pediste una corrección? ¿Para tu prometida?

—Hermano…

—Quiero decir, ni siquiera estabas lo suficientemente interesado como para conocer a tu prometida.

Fue un compromiso estratégico. Antes, el militar y policía, que era indiferente a las mujeres, dijo que la ceremonia de compromiso fue ruidosa e innecesaria, y quería terminar el compromiso con algunos papeles. Fue malo, pero había mucha gente que consideraba que una ceremonia de compromiso era bastante importante…

Como no hubo propuesta formal, Sophie Frauss se sentiría bastante decepcionada y Mikhail dijo que sentía lástima por ella. Mikhail incluso lo regañó varias veces por no ir a ver la cara de su prometida.

¿Ese rocoso Killian Viprons Rivelon se movió solo para defenderse del escándalo de su prometido?

—Porque también es mi trabajo. Seguía mencionando mi nombre.

Killian se dio la vuelta. No era mentira. Quedó bastante sorprendido al ver su nombre aparecer en una revista semanal.

Por eso fue a ver a Sophie.

—Pero… No había ni una sola palabra de “Sophie Frauss” en el título del artículo. Entonces pensé que iban a romper para disipar los rumores.

—Su Majestad debe haber tenido un testamento cuando hizo un trato conmigo. No importa cuán arreglado esté el matrimonio, no tengo intención de romperlo fácilmente.

Mikhail sonrió cuando Killian respondió con firmeza.

—Cuando lo miras así, suenas más como el hijo de Su Majestad que como yo.

Como príncipe heredero, no seguía tan ciegamente al emperador y a la emperatriz. Sin embargo, Killian era un hombre que sacrificaría su vida por la familia imperial. Por esta razón, el emperador a veces prefería a Killian antes que a su propio hijo, Mikhail. Por supuesto, Mikhail nunca tuvo celos de él. Porque Killian también era un buen hermano para él.

—De todos modos, el rumor era malo. Tu reputación se verá afectada. Tal vez alguien difundió esos rumores para atacarte…

Ante la expresión seria de Mikhail, Killian se echó a reír.

«¿Difundir rumores para atacarme?»

Sí, un ataque era un ataque. Gracias a Sophie Frauss por hacer correr la voz, sintió una vergüenza que nunca antes había sentido.

—No es motivo de risa, Killian. Sería bueno que el ejército y la policía investigaran.

—Qué. ¿El Semanario de la Duquesa?

—No, eso no, el informante. Fue publicado de forma anónima. Debe ser porque algo anda mal.

Las comisuras de los labios de Killian se torcieron ante el serio razonamiento de Mikhail.

Informante…

—Esa también es una buena idea. Entonces tengo que irme.

—¿Adónde vas?

—Voy a encontrar al culpable, tal como dijiste.

Estaba preocupado por ese informante caprichoso.

Mientras tanto, el sonido de tacones afilados resonó en la mansión Frauss.

El sonido de tacones golpeando el suelo de mármol subió hasta el tercer piso.

Rubisella durmió toda la noche en desgracia después de regresar ayer de la duquesa Chanelia.

—¡Sophie!

Abrió la puerta en la esquina del tercer piso.

En una habitación pequeña, había una niña acostada en la cama, como un perro sucio.

Después de que Killian se fue anoche, gracias a que Ian la dejó salir de su habitación, Sophie entró en su nueva habitación. Sin embargo, como no podía mejorar en un día, no pudo ver la nueva habitación que tanto había estado esperando y estaba en la cama.

Pero eso a Rubisella no le importaba.

—¡Perezosa! ¡Aún estás en la cama!

La voz aguda rasgó el aire como si fuera a romper un cristal.

La madrastra se acercó enojada a la ventana y corrió la cortina. Las cortinas fueron corridas con brusquedad, de modo que las viejas barras de las cortinas parecían desprenderse en cualquier momento.

La dirección donde estaba la ventana no era muy buena, por lo que la brillante luz del sol no podía entrar por la ventana con las cortinas bajadas. Así, la luz de la mañana que entraba indirectamente sólo atenuaba la habitación.

Pero eso fue suficiente para despertar a Sophie. No la luz del sol, sino la voz de Rubisella.

Sophie, que sostenía su manta, levantó su pesado cuerpo.

No importa cuánta medicación tomara, todavía estaba por debajo del nivel de la medicina moderna, por lo que su cuerpo todavía estaba débil.

Su cuerpo pesaba, como si tuviera todas sus células atadas al suelo con una cuerda.

Ayer no había comido bien y tenía los ojos hinchados, ya fuera por las medicinas o por los dolores corporales.

Y antes de que pudiera abrir los ojos correctamente.

—¡Esta maldita chica…! ¿Vender a tu madre sin conocer la gracia?

Una mano la agarró por el cuello mientras hablaba con duras malas palabras.

—¡Ay…!

A pesar del hormigueo en el cuello, se escucharon sus gritos.

La mano que la agarró por el cuello la arrastró fuera de la cama como si fuera un saco de equipaje.

Tan pronto como despertó, Sophie no pudo resistir y se cayó. Le dolía y palpitaba la cabeza cuando cayó al suelo. Pero su madrastra no tuvo la amabilidad de ocuparse de eso.

Enfurecida desde anoche, sacudió con fuerza a Sophie.

—¡Si te atreves a vender mi nombre por tu propio bien, no hay nada que puedas hacer excepto socavar la reputación de la familia!

Sophie se dejó llevar impotente por la ira de Rubisella en una fila.

Eso hizo que le palpitara la cabeza y el dolor de cabeza se intensificó como si su cerebro estuviera dando vueltas.

—Espere, señora...

Su voz fría y quebrada incluso fue ahogada por todo el ruido, y el sonido se disipó tan rápido como una brisa.

—Sal. ¡Sal ahora!

Cuando Sophie apenas recuperó el sentido, la mano de su madrastra se volvió más áspera.

Rubisella agarró violentamente a su hijastra y salió de la habitación.

Finalmente, el cuerpo de Sophie fue arrastrado al vestíbulo del primer piso del edificio principal.

En un día normal, ella se habría resistido.

Pero ahora la condición de Sophie era tan mala que era increíble que la condesa pudiera fácilmente soportar su peso tan pesado como el suyo.

Athena: A ver… se supone que por el título Killian es el villano, pero, ¿no lo parece? A ver, tiene su personalidad más ácida y calculadora, pero se ve que de verdad tiene aprecio por la familia real. Y se llevan bien. Entonces… ¿qué hay más?