—Está bien. Dispersaos inmediatamente y realizad una búsqueda. No podemos darnos el lujo de tener otra víctima esta noche.

En particular, era posible que quedaran manchas de sangre, por lo que les ordenó buscar cuidadosamente esos rastros.

Siguiendo sus órdenes, los miembros prepararon sus armas y se dispersaron.

El incidente ocurrió menos de una semana después de la muerte de Fideut.

Nicholas miró ansiosamente hacia el cielo nocturno con luna llena.

Fue una noche siniestra.

Killian apoyó su pesado cuerpo contra el árbol y apretó los dientes.

La sangre manaba sobre su pálido cuello.

Mientras se tragaba el dolor, levantó la cabeza para ver la intensamente hermosa luna llena colgando en el cielo.

—Maldita sea…

Las maldiciones escaparon a través de su dificultad para respirar.

Habiendo corrido hasta que estuvo a punto de quedarse sin aliento para escapar de la persecución, sintió que su garganta se desgarraría por el dolor.

Se quitó la máscara tapada y se la metió en la bata.

Desde que había regresado a la residencia de la familia del gran duque, parecía que por ahora había evadido con éxito la persecución.

Pero si no se apresuraba a regresar a su habitación, despertaría sospechas.

Alguien debía venir a llamarlo, el comandante de la policía militar.

Killian se obligó a ponerse de pie, alejando su cuerpo del árbol.

Un dolor agudo le recorrió la cintura.

—Esto me está volviendo loco…

Kilian estalló en una risa hueca ante la lamentable situación.

Cuando tocó su cintura, un líquido húmedo manchó sus guantes negros.

Su camisa blanca había estado manchada de rojo durante mucho tiempo. La herida era más profunda de lo que había pensado.

Sin embargo, no podía permitirse el lujo de perder el tiempo aquí.

Había llegado hasta aquí, así que sólo necesitaba llegar a su habitación.

Miró a su alrededor, examinando su entorno.

Entrar por la entrada principal de la residencia del duque no es una opción. Era un asunto desconocido para los demás sirvientes, incluido Garfield. Inspeccionó las paredes de la residencia del archiduque.

Vio una terraza en el segundo piso.

Si pudiera subir hasta allí, las cosas serían más fáciles.

Una vez determinada su ruta, se ató la camisa alrededor de la zona herida para evitar dejar manchas de sangre.

—Ugh…

Mientras aplicaba presión a la herida atando la camisa, el dolor lo invadió.

—Qué desastre… —murmuró con una sonrisa de autocompasión mientras limpiaba la sangre de sus guantes en el borde de su capa.

Apenas lo logró, se paró contra la pared de la mansión, siguiendo la ruta planificada previamente.

Había lugares entre los ladrillos para agarrarse con las manos y los pies. Escaló el muro del Palacio del Archiduque como si estuviera escalando rocas.

Normalmente, sería una tarea que podría realizar fácilmente, pero hoy, cada vez que se esforzaba, un dolor punzante desgarraba su cuerpo.

Sus manos temblorosas sentían como si estuvieran perdiendo fuerza.

Luchando con el dolor que se intensificaba con cada movimiento, apenas logró llegar a la terraza, pegándose a la pared de la mansión como había planeado.

A pesar de subir sólo unos pocos metros, ya estaba sin aliento. Se detuvo en la terraza, intentando calmar por un momento su agitada respiración.

Debido al movimiento excesivo, la herida se desgarró aún más y el sangrado no se detuvo.

Pero entonces, en ese momento, se abrió la puerta de la terraza y sopló una ráfaga de viento que hizo que la cortina de gasa blanca se agitara.

Kilian, que se apretaba la herida, levantó la cabeza.

«Escapar...» Mientras intentaba esconderse, en el momento en que intentó levantarse, se congeló en su lugar debido al dolor insoportable que sentía como si alguien estuviera desgarrando sus heridas.

Y luego se encontraron cara a cara.

Sophie salió a tomar un poco de aire fresco mientras sostenía un vaso de agua.

En ese instante, ambos se quedaron congelados, incapaces de pronunciar una palabra.

Sólo los ojos de Sophie se abrieron como platos al verlo.

—...Bueno, me han atrapado —murmuró con una mezcla de autocompasión y resignación.

Atrapado sin dudarlo un momento. Por alguien con quien realmente no quería que le viera.

Las cosas no podrían haberse enredado más.

Con sólo pensar en regresar a su habitación inmediatamente, había olvidado que esta terraza estaba conectada a la habitación de Sophie.

No, en primer lugar, no esperaba que ella estuviera despierta a esta hora.

Tenía que ocultar su herida con su capa y mantener una expresión serena tanto como fuera posible.

¿Cómo podría poner una excusa? ¿Funcionaría la excusa?

Perdido en sus pensamientos, miró a su prometida, con quien lamentablemente se había encontrado.

Ojos llenos de miedo. Piel pálida iluminada por la luz de la luna. Labios helados, sin aliento. Un vestido cisma blanco y reluciente ondeaba al viento junto con la cortina de gasa. Y manos temblorosas.

«¿A qué le temes? ¿Sospechas que estaba intentando entrometerme en tu habitación? Oh, no quiero que sospeches de eso...»

Todo se desordenaba y sólo salía risa. En verdad, el segundo peor día de su vida.

En ese momento, Sophie, que estaba temblando, finalmente soltó el vaso de agua que sostenía.

Kilian extendió la mano y atrapó el vaso.

Su respiración se entrecortó de nuevo.

—¿Vamos a despertar a la gente, Sophie…?

Incluso pronunciar una sola palabra era difícil, pero Kilian se obligó a esbozar una sonrisa relajada.

No podía dejar que ella descubriera su herida.

A pesar del dolor que le recorría la cintura y le provocaba sudor frío, miró el vaso del que Sophie había estado bebiendo.

Había rastros de sus labios en el borde del vaso transparente.

—Bueno, esto funciona muy bien. Sentí que se me secaba la garganta.

Ya fuera debido a la sangre que salía de su herida o al sudor frío que fluía por su columna, la sed ardiente no desaparecía.

Killian tomó la taza de la que Sophie había estado bebiendo y se la llevó a los labios.

El agua, más dulce y fresca que de costumbre, fluyó por su garganta, saciando su sed.

Era menos de una taza, pero lo llenó.

Fue suficiente para humedecer sus labios resecos.

Lentamente colocó el vaso vacío sobre la barandilla de la terraza.

Sophie lo vio beber del vaso.

Con ojos temerosos, ella no huyó.

Valiente, por cierto, pero aún así una mujer extraña.

¿No se daba cuenta de que un hombre que visitaba la terraza de una mujer a una hora tan tardía, fuera cual sea el motivo, era peligroso?

Parece haber una falta de conciencia sobre la crisis.

Después de todo, ella fue la mujer que saltó al estanque esa misma tarde.

Quizás fuera porque vivía en el ático que no sabía lo aterrador que podía ser el mundo.

A pesar de la situación urgente, no pudo evitar tener pensamientos innecesarios, tal vez porque tenía dolor.

En ese momento, Sophie se tapó la boca con manos temblorosas.

—Sangre, sangre…

Su mirada estaba fija en su cintura.

—Oh…

Aunque la había cubierto con una capa, de alguna manera la herida se había filtrado y quedó expuesta.

No sólo su camisa blanca sino también su muslo estaban manchados de sangre.

Killian rápidamente se quitó la bata y ocultó la herida.

El rostro de Sophie palideció.

—¡Tengo que llamar al doctor…!

Intentó darse la vuelta y llamar a un médico.

Agradeció que ella quisiera llamar a un médico en lugar de a un oficial de la policía militar o a un sirviente.

—No, no puedes. —Agarró la muñeca de Sophie.

Con su fuerza, el cuerpo de Sophie se volvió hacia él.

En ese momento, la luna llena se reflejó en los ojos de Sophie.

Por alguna razón, la luna llena era particularmente hermosa esta noche.

Existía el mito de que la luna llena volvía loca a la gente. Decían que la luna, rebosante de energía siniestra, destruía el alma de las personas.

Quizás esta noche fuera una de esas noches.

En una noche en la que había salido la luna llena, Killian presionó sus labios contra los de Sophie.

Los labios de Sophie, que no había podido llamar a un médico, fueron sellados por él.

El dolor en su cintura que había estado palpitando al tocar sus labios desapareció.

Todos los sentidos fueron transferidos de él a ella.

La punta de la lengua hormigueó bruscamente.

De ella emanaba el aroma de una noche de primavera.

El aliento caliente le hizo cosquillas en la mejilla.

Quizás porque lo habían perseguido y llevado hasta aquí, su corazón latía rápido.

Pensó que sería lindo que este momento pudiera durar para siempre en el tiempo, en su locura.

Pero a medida que las nubes negras cubrieron gradualmente la luna llena, la razón lo despertó nuevamente.

La policía militar pronto vendría a buscarlo.

Separó con fuerza sus labios de los de Sophie.

—Olvida lo que viste esta noche, Sophie.

Miró a su prometida, quien lo miraba confundida.

«Tengo que olvidar. Que vine aquí. Que fui tentado por ti. Tengo que olvidar por tu bien.»

Las pupilas de Sophie temblaron.

Killian soltó lentamente su mano.

Puede que esto no fuera suficiente para cerrar la boca por completo.

Sería correcto utilizar un movimiento un poco más duro.

Pero de alguna manera quería creerle a Sophie. Quería creer que ella no le contaría a nadie lo de esta noche.

Al mirar a Sophie a los ojos, recibió una afirmación indescriptible.

Y…

—¡Killian…!

Salió de la terraza como escapando de Sophie.

Killian empujó la estantería con todas sus fuerzas.

Con un ruido sordo, la estantería se movió, revelando su escondite.

Finalmente, Killian logró apoyar su cuerpo contra la silla y sentarse. El dolor insoportable que había reprimido desesperadamente surgió de repente, como un maremoto.

Gotas de sangre cayeron sobre el suelo negro.

No hubo momento libre para encender un fuego. En la profunda oscuridad, se quitó los guantes y colgó descuidadamente su bata sobre el reposabrazos de la silla.

Abrió el cajón del escritorio y sacó vendas, desinfectante y un agente hemostático.

Mientras se abría la camisa, apareció su cintura empapada de sangre.

Cada ligero movimiento de su cintura provocaba profundos gemidos y sangre brotando como un monstruo grotesco.

Killian abrió con fuerza el tapón de corcho del desinfectante como si lo rompiera con los dientes.

Escupió el corcho hacia el escritorio y empapó un pañuelo con el desinfectante, limpiando la zona herida.

El contacto con el desinfectante hizo que la zona herida ardiera como si estuviera en llamas. Temblando, Killian soportó el dolor.

Mientras contenía los gemidos, el sonido de sus dientes rechinando entre sí se podía escuchar desde su boca cerrada.

Tragándose los gemidos que se escapaban, desinfectó la herida y aplicó el agente hemostático.

Incluso eso solo requirió tanto esfuerzo que sintió como si fuera a colapsar por el agotamiento.

Su cuerpo, revelado bajo la camisa rota, estaba empapado de sudor.

Las heridas eran graves y necesitaban puntos, pero simplemente no tenía fuerzas para hacerlo ahora.

Luego, a través de la delgada pared, se escuchó el sonido de cascos.

Nicholas ordenó a sus subordinados.

 

Athena: Eeeeeh, esto es el principio. Ya hemos llegado a esta parte. Creí que tardaríamos muuuuuucho más. ¿Y ese beso? Vaya, vaya.