—Su, Su Excelencia…

Sophie apenas se aferró al hilo de la razón y empujó suavemente a Killian hacia atrás.

Killian silenciosamente dio un paso atrás sin decir una palabra, pero su mirada permaneció fija en Sophie.

Al encontrarse con su mirada, Sophie reflexionó.

«¿Es posible romper el compromiso con ese hombre?»

Los pensamientos que la habían mantenido despierta toda la noche resurgieron cuando miró su rostro.

Romper el compromiso parecía la respuesta inmediata, pero el cliché de romper un compromiso la detuvo.

¿Pero sería una tontería ni siquiera intentarlo, sólo porque le preocupaban los clichés? ¿Estaría bien intentarlo sutilmente?

—Su Excelencia, sobre nuestro compromiso…

Sophie se pinchó con cautela ante la situación, como si clavara una aguja en un globo de agua para evitar que estallara.

Killian, con su expresión habitual, parecía estar esperando sus siguientes palabras.

—Bueno… ¿considerarías romper el compromiso…?

—¿Romper el compromiso?

El ceño de Kilian se frunció nerviosamente. En un instante, una campana de alarma sonó en la cabeza de Sophie.

—Um, ro-romper… ¿¡Continuamos con romper!?

Sophie enderezó la espalda y forzó una sonrisa educada.

Sin embargo, no había ni una pizca de sonrisa en el rostro de Kilian.

Para compensar la situación, Sophie levantó las comisuras de la boca, pero sus mejillas temblaban de nerviosismo.

«Maldita sea, maldita sea, maldita sea... ¡Lo sabía, no debería haber dicho nada!»

Revertir el cliché era imposible.

No había excepción a la primera regla del romance.

¿Cómo podía escapar de ese hombre obsesionado?

«He cavado mi propia tumba. En el momento en que poseí este cuerpo, simplemente me acosté en el ataúd».

Si tan solo hubiera recordado el trabajo original un poco antes, nunca me habría involucrado.

Sophie sintió que le daba vueltas la cabeza.

En ese momento, Kilian se cruzó de brazos y la miró.

Y entonces…

—Romper.

Pronunció una palabra corta.

—Sí…?

—Romper.

¿Romper? ¿Será que realmente quiere seguir adelante con la ruptura?

Sorprendida, Sophie lo miró y él esperó en silencio su respuesta.

Empezó a sudar frío y soltó todo lo que le vino a la mente debido a la confusión.

No había preparado ningún plan de contingencia, como romper el compromiso.

—Romper, romper, romper…

—Si hablas de romper… —Con la mente en blanco, la única palabra que le viene a la mente a Sophie es “romper”.

Mientras tartamudea para encontrar sus palabras, los ojos de Killian se estrechan como si la examinaran.

—Romper… Romper… el compromiso…

Era una crisis.

Un caos de emociones.

Sophie se reía y lloraba al mismo tiempo.

Entonces, la boca de Killian se levantó ligeramente y asintió en su dirección.

Con eso, se acercó a ella y su mano larga y delgada la alcanzó.

Cuando su mano tocó su mejilla, Sophie retrocedió y sintió un escalofrío en el hombro.

—No hay necesidad de romper el compromiso, Sophie.

Su roce se sintió frío.

Sin más explicaciones, Killian transmitió su decisión.

—No entiendes nada.

Como si insinuara algo, su voz resonó en sus oídos.

Sophie asintió con la cabeza como si estuviera hechizada por la voz que bajaba como si sugiriera.

Mientras su corazón inquieto latía ansiosamente, su mirada cayó hacia abajo y aterrizó en su cintura.

«Esa herida de ayer...»

Se podía ver un leve rastro de sangre en su chaleco negro. Era lo suficientemente sutil como para pasar desapercibido si uno no prestaba mucha atención, pero era innegable que estaba empapado de oscuridad.

Killian nota la mirada de Sophie fijada en su cintura y rápidamente la cubrió con su abrigo.

«Desde ayer por la mañana temprano, parece que estabas trabajando en la comisaría...»

No habría habido mucho tiempo para tratar adecuadamente la herida.

—Bueno, entonces regresaré ahora.

—¿No vas a llamar a un médico?

Sophie le preguntó a Killian, que estaba a punto de irse.

—¿Qué quieres decir con un médico?

—La herida…

—¿Qué herida? —Kilian fingió descaradamente no saberlo—. Te dije que lo olvidaras.

Su voz pareció resonar en sus oídos.

Sophie no podía entenderlo en absoluto. ¿Cómo podría actuar como si no sintiera dolor cuando obviamente estaba herido?

Fue realmente frustrante.

—...Si terminas peor, no lo sabré.

Mientras Sophie lo miraba, Killian se rio entre dientes.

—Tienes una lengua tan afilada...

Comentó sobre su tono.

«¿Quién eres tú para señalar mi tono? ¡Tu comportamiento estuvo mal!»

Por mucho que quisiera decirlo en voz alta, no se atrevía a hacerlo.

—Parece que tú también tuviste una noche inquieta; sería bueno descansar un poco.

Kilian dijo eso y salió del estudio. Una vez que él se fue, Sophie se apoyó contra la pared, sintiéndose agotada.

«De todos modos, no parece que tenga la intención de matarme de inmediato… ¿verdad?»

Después del funeral del vizconde Percel, comenzó una seria reunión interna en la comisaría de la policía militar. Sin embargo, todavía no pudieron identificar al culpable.

—Es un problema porque los dos incidentes no tienen nada en común.

Los rostros de los asistentes a la reunión eran sombríos.

Necesitaban encontrar el motivo de los asesinatos, pero no podían descubrir el motivo de la "Luna Negra".

A diferencia del famoso noble marqués Fideut, el vizconde Percel era un noble menos conocido de una zona remota.

Vivían en diferentes regiones y sus orígenes también eran diferentes, por lo que no había conexión entre las dos víctimas.

Además, los métodos de asesinato eran diferentes.

El envenenamiento y el disparo eran métodos completamente diferentes.

—No es un criminal que sólo apunta a individuos débiles...

Si se tratara de asesinatos en serie aleatorios, normalmente tendrían como objetivo a mujeres, ancianos o niños, los vulnerables. Pero ese no fue el caso de la Luna Negra.

El marqués Fideut y el vizconde Percel no eran jóvenes, pero eran hombres sanos de unos cuarenta años.

Especialmente el marqués Fideut tenía un físico robusto entre sus compañeros.

No les convenía ser blanco de crímenes indiscriminados.

—¿Podría ser odio y resentimiento hacia la nobleza?

—Es posible, pero… si llegaron tan lejos como para entrar a la mansión del marqués Fideut para cometer el asesinato, debe haber un motivo claro, ¿no crees?

Mientras se desarrollaba un animado debate, Killian permaneció en silencio, escuchando en silencio los comentarios de sus subordinados.

Era una expresión que parecía estar pensando mucho.

—Lo que es seguro es que la Luna Negra vive dentro de la capital o la visita con frecuencia —afirmó un miembro de la policía militar que se había enfrentado a la Luna Negra.

La Luna Negra estaba muy familiarizada con la geografía de la capital y ambos incidentes habían ocurrido dentro de la capital.

—¿No sería posible identificar rápidamente a alguien con ese nivel de habilidad dentro de la capital?

Ante las palabras de Nicholas, Killian asintió con la cabeza.

—Primero, investiguemos a todos los soldados, caballeros, pícaros, mercenarios, vagabundos y trabajadores del ejército regular dentro de la capital.

Mientras tanto, Killian había estado pensando en obtener información sobre la semilla de Rosario de la familia Fraus.

A medida que se asignaron las tareas, los miembros se dispersaron y se ocuparon de sus responsabilidades.

Nicholas suspiró mientras los veía moverse afanosamente.

—Estamos a sólo un mes del festival fundacional y, sin embargo…

El momento era desfavorable.

—¿No comenzaron a principios de este año los preparativos para el 500 aniversario de la fundación del imperio?

Se esperaba que la celebración del Día Nacional de la Fundación de este año fuera especialmente grandiosa. Seguramente, incluso los nobles de diferentes regiones vendrían a la capital para asistir al baile real.

Varios puestos y artículos anunciando las festividades se alinearían en las calles, y también se planearon fuegos artificiales.

—Con un acontecimiento tan importante por delante, los asesinatos en serie debían resolverse con prontitud; de lo contrario, sería problemático.

—Aunque todavía no se ha anunciado oficialmente que se trate de asesinatos en serie, me preocupa que pueda haber otra víctima antes del festival de fundación —expresó Nicholas su preocupación.

Kilian asintió de acuerdo con las palabras de Nicholas.

En este ambiente no se podía dar la bienvenida a la fiesta fundacional.

En ese momento, un miembro de la policía militar entró en la sala de conferencias.

—Su Excelencia, ha llegado una carta de los Caballeros Ruchtainer.

—¿De Ruchtainer?

El miembro le entregó a Killian un sobre con un sello de cera.

Killian frunció ligeramente el ceño mientras abría la carta.

—¿A qué se debe esto? ¿De esos estimados caballeros?

—Quieren celebrar una competición amistosa.

—¿En serio? ¿De repente?"

La expresión de Nicholas se volvió amarga.

En estos días, el ambiente en la policía militar era realmente muy severo. De todos modos, se trataba de ellos y de sus intereses.

Regresaron de resolver el conflicto fronterizo el invierno pasado y ahora tenían tiempo libre para planificar su propio entretenimiento según sus horarios.

—Sugieren realizar un evento especial de fundación en celebración del 500 aniversario.

—¡Ja! Eso es divertido. Deben pensar que ganarán, ¿verdad? —Nicholas se burló y refunfuñó descontento.

Parece que se ha encendido el sutil sentimiento de rivalidad entre la policía militar y los Caballeros Ruchtainer.

Como a menudo se los llamaba "las dos espadas que protegían el imperio" y se los comparaba frecuentemente entre sí, la policía militar y los Caballeros Ruchtainer a menudo se enfrentaban entre sí.

A medida que crecía la rivalidad, los dos grupos se oponían constantemente entre sí.

Había muchas razones para el mutuo disgusto entre la policía militar y los Caballeros Ruchtainer.

Al comienzo del establecimiento de la fuerza de policía militar, cuando tomaron algunos caballeros expertos de los Ruchtainer, dejó un sabor amargo en la boca de los Caballeros Ruchtainer.

A quienes abandonaban a los caballeros y se unían a la policía militar se les llamaba a veces "traidores cegados por las buenas condiciones", "abandonando su orgullo", "aquellos que carecían de las calificaciones de los caballeros" o "incapaces de adaptarse a la tradición de los caballeros".

Por otro lado, la policía militar consideraba despreciables a los Caballeros Ruchtainer que pretendían ser nobles.