Era como un novato que pretendía correr una carrera de 100 metros cuando apenas había dado sus primeros pasos. Un bebé que intentaba hacer una maratón, por así decirlo.

En ese momento, la profesora de baile le preguntó a Ian.

—Sir Ian, si tiene tiempo, ¿podría ayudarnos con la lección?

—¿Quieres que te ayude?

—Nuestra jovencita necesita un compañero para practicar.

La instructora de baile explicó que, como mujer, tenía limitaciones para interpretar correctamente el papel masculino. Podía enseñar la postura y los pasos, pero replicar el físico y la fuerza de un hombre estaba más allá de su capacidad.

Si bien podría no ser un problema si los compañeros de Sophie eran hombres débiles o bajos, su compañero principal no era otro que el propio Killian.

Por muy hábil que fuese un instructor de baile, no había forma de igualar su papel.

¡Y en ese mismo momento Ian estaba disponible!

Aunque no fuera tan experimentado como Killian, se le acercaba relativamente en cuanto a habilidades y físico. Era alto, tenía buena fuerza y un cuerpo bien entrenado, lo que lo hacía más que capaz de reemplazar a Killian.

«También es importante que adaptes tu ritmo al de varios compañeros. Por supuesto, nunca me atrevería a darte órdenes ni a obligarte a hacerlo».

Con una expresión contemplativa, Ian asintió después de una breve pausa.

—Está bien.

El acuerdo de Ian trajo sonrisas a los rostros del instructor y de Jenny.

Colocó su espada a un lado de la sala de práctica y se acercó a Sophie.

—¿Te ofreces voluntariamente para ser mi compañero? —Sophie preguntó sorprendida y fingiendo un tono renuente.

—A menos que estés pensando en perder esta oportunidad.

Ian extendió su mano hacia Sophie, como si la invitara a bailar en un baile.

Sorprendida por su gesto inesperadamente cortés, Sophie lo miró perpleja.

Sin embargo, no podía hacer valer su orgullo allí. Si asistía al baile como estaba, Killian quedaría totalmente deshonrado.

Dado que Ian se había tomado el tiempo para ofrecer su ayuda, negarse tampoco sería educado.

Con resignación, Sophie tomó su mano.

—Intentemos entonces que coincida con la música.

La instructora, con una expresión de alegría parecida a la de una mariposa liberada, se acercó al clavicémbalo.

—¿Coincidir con la música?

—Hoy trajimos a un músico. Debería intentar bailar con la música.

Sophie nunca había bailado con música de verdad. Incluso se tropezaba al intentar seguir el ritmo de las palmas, por lo que le preocupaba no seguir el ritmo de la música.

—Es una pieza de vals sencilla, así que trate de seguir el ritmo, señorita.

Mientras la instructora hablaba, las palmas de Sophie se llenaron de sudor.

Por fin, el músico que desde la mañana estaba dormitando delante del clavicémbalo también tenía algo que hacer.

La profesora colocó a Sophie e Ian uno frente al otro y le hizo una elegante señal al músico.

Mientras el músico presionaba las teclas para hacer una señal, Ian saludó a Sophie cortésmente.

Siguiendo la etiqueta que había aprendido apresuradamente, Sophie alisó su falda.

Sin esperar más indicaciones del músico o del instructor de baile, Ian naturalmente tomó su mano y rodeó su cintura con su brazo.

Se acercaron tanto que parecía como si sus pechos se tocaran.

Sophie logró encontrar la posición del vals, aunque un tiempo tarde.

Debió haber venido después del entrenamiento por la mañana, porque Ian olía como un jardín de primavera.

¿Se entrenó en el patio y vino aquí trayendo ese olor?

Sophie reflexionó un momento, pero pronto perdió el lujo de seguir contemplando.

Ian presionó su mano contra la espalda de Sophie y sostuvo firmemente su omóplato con su toque.

—Aprieta esta zona entre los omóplatos para fortalecerla. Baja los hombros —susurró suavemente mientras ajustaba la postura de Sophie.

Su espalda estaba débilmente redondeada y sus hombros tensos estaban ligeramente elevados.

—Endereza la espalda y tensa el abdomen inferior. Deja que los pies se abran de forma natural. Separa la clavícula y los hombros para mantener el pecho recto…

En respuesta, Sophie extendió su pecho, empujando sus hombros hacia atrás e inflando su pecho excesivamente.

Al verla hincharse como una paloma ansiosa, Ian meneó la cabeza.

—No, cierra las costillas y mete el esternón hacia dentro.

—¿Dijiste que me enderezara el pecho?

—Dije que endereces el pecho, no que lo empujes hacia afuera.

Sophie tartamudeó como una máquina averiada en respuesta a sus órdenes contradictorias.

Aunque Sophie no entendía nada, intentó ajustar su postura basándose en su propia interpretación.

Ian, que tenía más experiencia en el baile, finalmente intervino para moldear físicamente la postura de Sophie.

Como una marioneta de madera sin voluntad propia, Sophie dejó que él acomodara su cuerpo como mejor le pareciera.

—¿Quién está conteniendo la respiración? Respira con tranquilidad y no inclines demasiado la cabeza.

—Cerré las costillas y contraje el abdomen. ¿Cómo se supone que voy a respirar cómodamente?

—Simplemente respira con los hombros y la espalda.

—¿Cómo puedo respirar con los hombros y la espalda? ¡Tengo los pulmones en el pecho!

Ian no pudo responder a la refutación de Sophie.

A diferencia de él, que había afinado su cuerpo a lo largo de su vida, Sophie era un individuo frágil que nunca había observado su propio cuerpo.

Ian pareció darse por vencido y dejar que Sophie respirara como quisiera.

—¿La maestra ni siquiera corrigió la postura básica?

Cuando Ian miró a la profesora de baile, ésta pareció avergonzada y bajó la cabeza.

—Le di algunos consejos, pero no hubo tiempo suficiente para corregir todos y cada uno de los detalles, especialmente cuando también necesitábamos aprender los pasos.

No hubo tiempo libre para corregir individualmente cada aspecto, desde la cabeza hasta los pies.

No podían permitirse el lujo de perder tiempo en la postura básica cuando tenían que prepararse para el baile en el plazo de un mes.

—Entonces, es por eso que estás tambaleándote así.

Ian meneó la cabeza con exasperación.

Sin embargo, no pudo negar el punto de la profesora de baile de que no podían perder el tiempo en la corrección de la postura.

Entonces, tomó la mano de Sophie una vez más y la guio a la posición de baile, decidido a aprender los pasos juntos.

Mientras el músico, que estaba esperando la corrección de la postura, comenzó a tocar la música lentamente mientras los dos se preparaban.

Moviéndose al ritmo de la música, que fluía más lento que la pieza real, los dos dieron sus primeros pasos.

Ian ejecutó suavemente los pasos requeridos, cronometrando sus movimientos con precisión.

Sin embargo, Sophie estaba medio tiempo atrás, su postura tensa era evidente mientras luchaba por alcanzar el liderazgo de Ian y comenzar a bailar correctamente.

Afortunadamente, en los pasos iniciales no hubo errores importantes.

Por supuesto, estaba demasiado concentrada en memorizar correctamente los pasos como para prestar atención a la respuesta de Ian o a los alrededores.

Ian creó espacio y ajustó sus pasos para acomodarse a la inexperiencia de Sophie lo mejor que pudo.

A medida que avanzaban hacia la última parte de la rutina, sucedió.

—¡Ups! ¡Lo siento!

Al pisar incorrectamente, Sophie pisó accidentalmente el pie de Ian y dejó escapar una exclamación de sorpresa.

—¡Señorita! ¡Le dije que hiciera un movimiento de abajo arriba, arriba y luego izquierda derecha izquierda allí!

La profesora de baile, también sorprendida, señaló el error de Sophie.

«¡Lo sé! ¡Lo sé todo en teoría!»

Sophie hizo una mueca de vergüenza y sintió que sus mejillas se sonrojaban.

Fue como si se hubiera cortado una conexión en algún lugar entre su cerebro y sus piernas, haciendo que sus piernas no quisieran escuchar.

—Está bien, simplemente sigue bailando.

Ian guio a Sophie con confianza a través del baile, asegurándose de que ella no se sintiera desanimada por su error.

Él no se molestó ni siquiera cuando ella tropezó; no había esperado la perfección desde el principio.

De hecho, lo encontró bastante agradable.

Al ver a Sophie tropezar frente a él.

Sin embargo, a pesar de eso, allí estaba Sophie, esforzándose por bailar con todas sus fuerzas.

Parecía más animada que antes y mostraba una gama más amplia de expresiones.

Por primera vez, Ian encontró el baile bastante agradable.

«Teniendo en cuenta el poco tiempo que lleva, lo está haciendo bien».

Aunque Ian tenía estándares increíblemente altos para el entrenamiento de los caballeros, se había vuelto más indulgente con el baile de Sophie.

Sophie cometió varios errores más a lo largo del camino y, a medida que avanzaban hacia la última parte de la rutina, estuvo completamente guiada por Ian.

Finalmente, la rutina de una canción llegó a su fin y los dos intercambiaron saludos educados.

—Bueno, aun así lo hice un poco mejor, ¿no?

Sophie se volvió hacia la instructora de baile y le preguntó.

Había pisado los pies de Ian unas cinco veces, pero se sentía mucho mejor que durante sus sesiones de práctica habituales.

Había una sensación de que sus giros eran más elegantes y su ritmo era mejor.

—No es por usted, señorita. Es por la habilidad de Sir Ian. Hacia el final, Lord Ian incluso te levantó y guio tus movimientos.

La instructora de baile no pareció ceder ni un ápice, como si dijera que no había forma de que pudiera elogiar a Sophie ni siquiera un poco.

La razón por la que Sophie vaciló en la última parte se debió principalmente a su resistencia. A medida que la fatiga se instalaba, su postura comenzó a fallar y sus pasos se volvieron más pesados. No importaba lo bien que recordara los pasos, los errores estaban destinados a aumentar a medida que avanzaban.

La maestra de baile estaba preocupada de que Sophie no pudiera bailar correctamente durante el resto de la rutina.

—Pero comparado con el principio, ¿no hay una mejora significativa?

—Bueno, ella aprende rápido.

—¿Es eso así?

A pesar de sus preocupaciones, la instructora de baile reconoció el progreso que Sophie había logrado.

Frente a Ian, cuyo pie había sido pisado cinco veces, Sophie sonrió orgullosa.

Más allá de las horas de clase, le resultaba gratificante practicar sola en su habitación.

—Pero aún no está lista para el salón de baile. Incluso cuando practicas juntos, es más difícil bailar con otros en el baile.

—Bueno, todavía faltan unas dos semanas para el baile.

Sophie se golpeó el pecho, decidida a mostrar un progreso notable en las dos semanas restantes.

—¿Puedo comprobar cuánto has mejorado más tarde?

Ian le preguntó a Sophie como si la estuviera poniendo a prueba.

—Por supuesto. ¿Te sorprendería la increíble mejora? —Sophie exclamó con confianza.

Había vivido su vida con diligencia y trabajo duro y había recibido reconocimiento en diversos aspectos por su dedicación y trabajo duro.

Por supuesto, si alguien le dijera que se convirtiera en la mejor bailarina del mundo, no estaría tan segura. Sin embargo, en ese momento, ella era una completa novata, ¡muy parecida a un bebé!

Si se esforzaba en lo básico, al menos podría llegar a un nivel promedio.

Después de todo, ¿no era natural que los bebés crecieran rápidamente? Especialmente porque Sophie apenas había empezado a interesarse por el baile.

—A medida que se acerca el baile, ¿quizás incluso te guíe?

Sophie señaló la negligencia de Ian al practicar el baile.

Por supuesto, Ian sabía que algo así nunca sucedería.

Aún así, su esfuerzo y entusiasmo fueron apreciados, por lo que asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Y tal como esperaba, una brillante sonrisa floreció en el rostro de Sophie.

Un hecho que no se conocía desde hacía mucho tiempo, pero parecía que el rostro de Sophie Fraus era más adecuado para sonreír que para una expresión sombría.

 

Athena: Bueno, me parecido muy tierno el capítulo, la verdad.