Entre esta gente, nadie maldice a Mikhail, aunque él se enamoró de la prometida de su hermano menor y albergaba sentimientos diferentes.

Nadie maldecía a Killian por cohabitar con Sophie tampoco.

No es como si Sophie fuera lo suficientemente fuerte como para abrir a la fuerza la puerta de la residencia del archiduque y comenzar a vivir allí.

Los nobles, que se dieron cuenta de que habían ofendido a Ian, rápidamente le pidieron excusas.

—Ian, estoy seguro de que estás muy enojado, pero te equivocas. La familia Fraus, ¿no es una familia que todos en el Imperio envidiarían?

—No estábamos maldiciendo a la familia Fraus, ¿sabes?

Los ojos de Ian se entrecerraron.

—No estábamos maldiciendo a la familia Fraus; solo estábamos señalando que la mujer está deshonrando a la noble familia Fraus.

—Tú.

—¿Sí?"

—Tu barbilla es bastante fea y rugosa.

Ian, que había estado escuchando las explicaciones de los nobles, señaló lentamente su barbilla con una voz tranquila y sin tono.

El noble, que había sido insultado de la nada, puso rígido el rostro.

Ante esto, Ian levantó la comisura de su boca con una sonrisa torcida.

—Oh, por favor, no me malinterpretes. No te estaba maldiciendo; solo estaba señalando esa barbilla tuya que te deshonró. —Ian lo miró con ojos perezosos y chasqueó la lengua—. Es una verdadera lástima. Tienes todo lo demás a tu favor, pero esa barbilla…

El rostro del noble se puso rojo como un tomate. Sin embargo, no pudo mostrar abiertamente su enojo después de las palabras que acababa de decir, por lo que se selló los labios.

—Si tienes mal la cabeza, al menos deberías tener la boca pesada.

Si esos miserables tipos hubieran sido parte de los Ruchtainer, les habrían dado un puñetazo al menos una vez.

Eran individuos afortunados.

Tras las palabras de bienvenida del emperador, el baile comenzó oficialmente.

Después de entrar al salón de baile, Sophie siguió mirando a la gente, escudriñando la multitud en busca de alguien específico.

«¡Ahí está! ¡Estelle!»

Era la protagonista femenina original, Estelle.

Su cabello rosado inusualmente vibrante rápidamente llamó la atención de Sophie.

«¿Está con Ian…?»

Estelle estaba conversando con Ian y sus ojos brillaban.

«Ahora que lo pienso, Ian estaba clasificado entre los tres mejores expertos del Imperio o algo así, ¿no? Era uno de los Tres Grandes Maestros o lo que sea».

Estelle parecía interesarse por Ian, tal como había mostrado interés por Killian.

«En la obra original, la relación entre Estelle e Ian nunca fue revelada claramente (o incluso si lo fue, lo olvidé) así que no sé cuál es».

Puede que sus rostros resultaran familiares, pero tal vez su conexión fue fugaz, como la de extras que pasaban de largo.

En la historia original, el papel de la familia Fraus no era particularmente significativo.

En las relaciones entre Mikhail, Estelle y Killian, Sophie Fraus no era más que la prometida de Killian, utilizada principalmente para mostrar su frialdad.

«Por cierto, hoy es el verdadero punto de partida de la novela, ¿verdad?»

Sophie recapituló los acontecimientos de la historia mientras estaba junto a Kilian, rodeada de gente.

Hoy, Estelle se reuniría con Mikhail y descubriría que él era el príncipe heredero.

Mikhail le pediría con confianza que bailara y luego se burlaría de ella, dejándola sorprendida.

«Y entonces, como si nada hubiera pasado, Estelle gentilmente pisaba el pie de Mikhail.»

Estelle realmente no debía ser subestimada como la protagonista femenina.

«Además, por bailar con Mikhail, se convirtió en el blanco de otras jovencitas, ¿no?»

Sophie fue duramente criticada por el solo hecho de entrar en palacio con el príncipe heredero (antes, cuando la emperatriz la llamaba), pero una mujer que bailaba con el príncipe heredero inevitablemente atraía miradas de desaprobación.

Pensándolo así, Mikhail no era menos formidable que Estelle. Bailó con ella sabiendo lo mucho que otras jovencitas despreciaban a quienes se relacionaban con él.

De todos modos, debido a eso, Estelle casi era humillada en la fiesta, pero gracias a su fuerte mentalidad, no se rindió.

Gracias a la resiliencia de Estelle, Mikhail, a pesar de sentir pena, terminó simpatizando con ella.

—Sophie, el baile ya ha comenzado. ¿En qué estás pensando tan profundamente?

En ese momento, Sophie, perdida en sus pensamientos, levantó la cabeza.

—¡Su Alteza!

Mikhail había aparecido a su lado sin que ella lo notara.

—Vine y ni siquiera me saludaste. ¿Te preocupa algo?

—¡Oh, no! Estuve pensando un momento.

Sophie rio torpemente y miró en dirección a Estelle.

Ian miraba a Estelle con expresión molesta. Estelle aún no había notado a Killian y Mikhail.

—Hasta donde yo sé, es tu primer baile, ¿y no vas a bailar?

—¡Oh, bailar…!

Cuando volvió a la realidad, se dio cuenta de que la gente ya estaba en la pista de baile, balanceándose al ritmo de la música animada que tocaba la orquesta.

«¿Cuándo empezó el primer baile?»

Sophie se preguntó si había hecho esperar a Killian. Levantó la vista hacia él.

Sin embargo, Killian permanecía inexpresivo en el salón de baile.

—Um… ¿Su Gracia?

Sophie abrió la boca con cautela, pero Killian, que estaba mirando a la multitud, volvió su mirada hacia ella.

—¿No vas a bailar?

Sophie preguntó, pero por alguna razón, él no dio una respuesta directa.

—Bueno… Lord Rivelon, ¿nunca has bailado en un baile antes?

Sophie preguntó, pero por alguna razón la respuesta no llegó fácilmente.

—En realidad, el archiduque Rivelon nunca ha bailado en un baile.

La respuesta no vino de Killian sino de Mikhail, quien parecía estar burlándose de Killian, pretendiendo ser muy educado.

—¿Ah, de verdad?

Sophie miró a Killian desconcertada.

Killian asintió como si las palabras de Mikhail fueran ciertas.

Explicó que nunca bailó en los bailes, hecho que contribuyó a los rumores sobre su falta de interés por las mujeres.

«Así es. Killian es básicamente el Duque del Norte, además de ser conocido como un asesino».

Agarrar a una mujer y bailar con ella no parecía ser algo que le conviniera.

—¿No estarías bailando esta noche? —Mikhail preguntó, envolviendo suavemente su brazo alrededor del hombro de Killian.

En respuesta, Killian miró a Sophie como si quisiera preguntarle si quería que lo hiciera.

—Ya practiqué, pero Su Gracia, si no quiere… no es obligatorio…

Sophie había practicado, pero no era gran cosa si Killian no quería bailar.

«Es un desperdicio de práctica, pero… Después de todo, si bailo con Killian, el romance fluirá de nuevo; volveré a emocionarme con ese rostro; lo besaré de nuevo; y entonces tendré un plan para una segunda generación con el asesino…»

—Si a Su Gracia no le gusta, ¿qué tal si bailas una canción conmigo?

Mikhail extendió su mano hacia Sophie como si le estuviera ofreciendo una opción. Sin embargo, Killian le dio un manotazo y lo miró con enojo.

—Su Alteza.

—Es sólo una broma, Killian. No seas tan serio. —Mikhail se rio entre dientes y susurró en el oído de Killian.

Entonces, una hermosa voz que armonizaba con la música llamó la atención de los tres.

—¡Su Excelencia el archiduque!

Era una voz que sólo podía pertenecer a una persona.

Cuando Sophie giró la cabeza, como se esperaba, Estelle se acercaba a ellos.

Mikhail, nervioso, giró la cabeza y se escondió detrás de Killian.

—Shhh, ¿podemos fingir que no lo sabemos por ahora?

Mikhail preguntó a Sophie y Killian, esperando no ser descubierto por Estelle.

Sería bastante incómodo si lo atraparan. Había ocultado su identidad ayer y se reunió así.

Kilian protegió a Mikhail y se giró para mirar a Estelle.

—Usted está aquí.

Estelle se alegró de ver una cara familiar en el baile.

—Quería saludar antes, pero había demasiada gente.

—No tiene que hacer ningún esfuerzo para saludarnos.

La fría respuesta de Killian sorprendió a Sophie, quien lo miró con asombro.

«¿Está bien que Killian actúe de esta manera hacia la heroína original?»

¿A dónde fue esa intensa obsesión que parecía que lo seguiría hasta la tumba?

Afortunadamente, la heroína de voluntad fuerte, Estelle, no se dejó intimidar por el comportamiento estoico de Kilian.

—Sí. Su Excelencia es tan popular que podría resultar molesto que la gente siguiera hablando con usted.

Mientras Estelle hablaba, Sophie observó la expresión de Killian.

Él miraba a Estelle con el ceño fruncido.

Si Killian tuviera una personalidad como la de Ian, probablemente habría preguntado: "¿Me estás hablando a sabiendas?"

—Le pido disculpas por lo de ayer. Me ayudó de muchas maneras y creo que reaccioné de forma exagerada.

—Espero que no se disculpe porque soy un archiduque.

—¿Qué? ¡De ninguna manera…! Ayer me sucedieron algunas cosas malas, así que lo saqué en el lugar equivocado. Lo siento mucho. ¿Puede disculparme también con el caballero que estuvo con nosotros ayer?

—Si se refiere al caballero que estuvo con nosotros ayer…

—Ese señor, el de cabello rubio que llevaba sombrero.

Ante las palabras de Estelle, Mikhail, que había estado escondido detrás de Kilian, se agachó aún más.

Sophie también fingió no conocer a Mikhail y mantuvo su cara de póquer.

—Bueno… lo entiendo. Le pasaré el mensaje. ¿Necesita algo más?

—Bueno, en realidad tenía algo que decirle.

En ese momento, un sirviente real se apresuró a acercarse a Killian.

—Su Alteza, ¿ha visto a Su Alteza Imperial, el príncipe heredero?

El sirviente miró a su alrededor ansiosamente, lo que provocó que Mikhail se encogiera aún más.

—Bueno… no lo sé.

Killian respondió, ocultando aún más a Mikhail detrás de él.

Se sintió agradecido por haber llevado un abrigo de noche largo.

—Creo que se suponía que estaba con Su Excelencia. ¿Sabe usted a dónde fue?

—Tal vez fue a ver a la duquesa Chanelia.

—No, la vi cuando venía hacia aquí. La duquesa estaba charlando con otras personas.

—¿Es así? Bueno, entonces supongo que yo tampoco lo sé.

Killian ocultó hábilmente a Mikhail, y Sophie, sintiéndose incómoda, esperaba que su pequeño cuerpo proporcionara suficiente cobertura para el brazo de Mikhail.

En ese momento, Estelle, que había estado escuchando en silencio la conversación entre Killian y el sirviente, inclinó ligeramente la cabeza.

Su mirada, que estaba centrada en la pierna de Killian, pareció vacilar.

Sophie notó la mirada de Estelle y trató de usar el dobladillo de su vestido para cubrir discretamente la pierna de Killian. Sin embargo, sus esfuerzos fueron en vano ya que Estelle levantó la cabeza y sus miradas se cruzaron.

Pasó un momento largo y prolongado.

 

Athena: Es que esta… esta se va a volver mala. Sophie ya lo pensó antes, así que espero que se de cuenta pronto jajajaja.