Capítulo 70

Lucius I abrazó a su amigo Sir Ainno, quien palmeó cariñosamente la espalda del emperador. Lucius susurró para que nadie pudiera escuchar su conversación.

—Lamento cargarte con todo el trabajo duro, Inno. Todo es porque soy un gobernante deficiente.

—De ningún modo. Siempre lucharé por ti, amigo. No olvides que soy el mejor caballero de nuestro reino y que siempre estaré de tu lado.

Sir Ainno y Lucius I pasaron por muchas cosas juntos. El emperador sabía que todo lo que hacía Sir Ainno, ya fuera correcto o incorrecto, era todo para él. Lucius pensó en secreto:

«Bueno... pero estoy bastante seguro de que también es en parte por él.»

Cuando era un joven entusiasta, Sir Ainno prefería estar en el campo de batalla peleando en lugar de encerrado en una tienda de campaña sobre un mapa. Pero lo principal era que el emperador acreiano confiaba completamente en su caballero.

Algunos caballeros lloraron al ver la hermosa escena entre el caballero y su emperador. Sir Baufallo se acercó a Pollyanna y la tomó de la mano mientras le susurraba:

—Estoy muy agradecido de que estés aquí, Sir Pollyanna. Es una verdadera bendición.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir?

—Si no fuera por tu presencia aquí, habría habido tantos rumores desagradables...

—Oh... —Pollyanna sabía a qué se refería Sir Baufallo. También había muchos rumores sobre ella y el emperador.

El emperador adicto al sexo. El emperador gay. El emperador que se acostaba con todos sus caballeros.

Pero a Pollyanna no le importaban estos rumores. Incluso si su emperador era todas esas cosas, Lucius I seguía siendo un gran gobernante. El emperador de Acreia era el más cercano a Sir Ainno, pero también trataba a todos sus caballeros con genuino afecto. Era algo maravilloso de ver.

Con la ausencia de Sir Mahogal, Pollyanna era ahora la jefa de la división de protección personal del emperador. Ella no pudo evitar sonreír ampliamente.

El jefe del equipo de guardia personal del emperador acreiano Lucius I.

Sir Pollyanna Winter.

Se agregó una franja dorada a su uniforme azul para indicar su nuevo rango. Afortunadamente, aprendió mucho de Sir Mahogal, por lo que su transición a este nuevo puesto fue fluida. No era perfecta, pero tampoco lo suficientemente mala como para que otros la criticaran abiertamente. Pollyanna quedó satisfecha con el resultado, especialmente porque muchos pensaron que en realidad estaba haciendo un buen trabajo.

Algunos todavía estaban descontentos por el hecho de que una mujer caballero liderara la división, pero tener un caballero extranjero ascendido a un rango tan alto también era una buena publicidad para todas las colonias. Pollyanna era inteligente y calculadora, y ser recompensada por sus habilidades en lugar de ser castigada por su lugar de origen era un mensaje positivo para todos los reinos del continente.

Lucius I también era práctico cuando se trataba de utilizar talentos extranjeros. Los soldados y caballeros de las colonias fueron contratados sin discriminación, que era como iba tan bien esta conquista. La moral de estos soldados extranjeros subió significativamente cuando Pollyanna se convirtió en la jefa de los guardias personales. Lucius I también era visto de manera más positiva en esta promoción.

Y a medida que el emperador acreiano continuaba conquistando más tierras, los estúpidos rumores sobre Pollyanna comenzaron a desaparecer.

Siempre era divertido chismear sobre tus enemigos. Cuanto más sucio era el rumor, mejor era. Pero aquellos a los que les encantaba hablar sobre la supuestamente inapropiada relación entre Pollyanna y Lucius I dejaron de chismorrear. En cambio, había cosas más importantes y significativas de las que hablar.

Las historias de justicia en el ejército de Acreia eran un nuevo tema popular. A diferencia de los ejércitos de los otros reinos, que se llevaban a los hombres para esclavizarlos o matarlos y a las mujeres para violarlas, a los soldados acreianos se les ordenó estrictamente actuar con honor.

Después de que Sir Bentier conquistó la mitad de Mongsheim, los soldados enemigos huyeron a las aldeas cercanas o incluso al bosque de Msmel en lugar de regresar a su capital. Los ciudadanos de Mongsheim cuya tierra fue conquistada temblaron de miedo. ¿Los iban a matar los soldados acreianos o lo harían peor?

Pero cuando estas personas vieron cómo se comportaba el ejército acreiano, suspiraron de alivio. Lo que lo hizo mejor fue la gran presencia de soldados extranjeros dentro del ejército de Acreia. La gente se enteró rápidamente de que el emperador de Acreia era un hombre bondadoso y justo que trataba a todos con honor. La mayoría de la gente en el continente medio solía creer que los norteños eran bárbaros y que Lucius I un mujeriego. Pero una vez que vieron cómo los hombres de Acreia se negaban a dañar a los ciudadanos regulares de Mongsheim, se dieron cuenta de que estaban equivocados. De hecho, los soldados de Mongsheim que huyeron eran más una amenaza para ellos en este punto.

Mientras tanto, Sir Ainno y sus veintisiete hombres llegaron a los pocos días. La capital de Mongsheim apenas tuvo oportunidad de recuperarse cuando esta pequeña pero mortal fuerza acreiana realizó varios ataques eficientes. Sir Ainno rápidamente pudo ganar más y más tierras y esta gran noticia fue bien recibida por Lucius I.

Las acciones de Kopi fueron más cautelosas. Kopi envió hombres para ayudar a Oz a defenderse, y cuando recibieron un mensaje de ayuda de Mongsheim, Kopi les ahorró una parte de su fuerza. Estaba claro que Kopi quería que tanto Oz como Mongsheim sobrevivieran.

Pero desde el punto de vista de Lucius I, encontró que Kopi era tortuoso. Kopi se estaba asegurando de que las batallas se llevaran a cabo solo en la tierra de Mongsheim y Oz, evitando así cualquier peligro de perder su propia tierra.

Las tierras utilizadas para las batallas a menudo fueron destruidas severamente, a veces sin posibilidad de reparación. Las tierras fueron pisoteadas por decenas de miles de hombres, caballos y carros. Los muertos a menudo eran enterrados o quemados, contaminando el suelo. Además, las piezas de metal de las armas hicieron que la tierra fuera demasiado peligrosa para cultivar. Al final de las grandes batallas, la tierra generalmente se volvía estéril.

La agricultura, siendo una de las industrias más importantes de estos reinos… Esto podría arruinar a estas naciones incluso si ganaban la guerra. Era mejor evitar las batallas a toda costa, y Kopi estaba haciendo precisamente eso.

Además de eso, las batallas también significaron dañar los árboles en el bosque cercano. Los árboles perdidos significaron hábitats destruidos para los animales salvajes y menos oportunidades de caza para la gente... e incluso los animales salvajes que atacaban a los animales de granja... Todas estas cosas podrían convertirse en un gran desastre para la tierra y su gente.

Lucius I entendió por qué Kopi estaba haciendo esto. También tenía sentido según su geografía, pero aun así...

En su tienda, el emperador estaba solo. Lucius I envió a todos sus guardias para que pudieran celebrar el reciente ascenso de Pollyanna. Les prometió que no dejaría su tienda sola, pero por supuesto, cuando tuvo la oportunidad, lo hizo. Lucius I se estaba aburriendo. Él tampoco tenía sueño, así que agarró las botellas de vino. Era un mal hábito consumir alcohol para conciliar el sueño, pero estaban en medio de una guerra. Había algunas noches en las que uno no podía conciliar el sueño sin beber.