Capítulo 139

Su mejor esfuerzo

Los regalos inundaron la Mansión Baden, creando una montaña de regalos en el pasillo que dejó a todos sin palabras. La expresión de Erna era una mezcla de asombro e inquietud, era una visión que evocaba un recuerdo demasiado familiar e incómodo.

—Erna, ¿qué diablos es todo esto? —dijo la baronesa sorprendida.

—Saludos, alteza —dijo un sirviente, entregándole un último y pequeño obsequio.

Era el propio asistente de Björn, el único que había traído de Schuber. Detrás de él estaba el resto de trabajadores, quienes se inclinaron todos al unísono por respeto a la esposa del Príncipe.

—Estas son las cosas que el príncipe ha preparado para vos, Alteza.

—Gracias —dijo Erna—, todos habéis trabajado muy duro.

Erna primero expresó su gratitud con la debida cortesía. Era una situación tan absurda, pero con tantos ojos puestos en ella, tenía que comportarse con dignidad y ocultar sus verdaderos sentimientos.

Esto tenía escrito a Björn Dniester por todas partes y una vez que el último sirviente finalmente se fue, miró la pila de regalos con el rostro rojo por la frustración apenas contenida. Quería prenderle fuego a toda la maldita pila.

—Lo siento abuela —le dijo Erna a la baronesa—. Voy a acostarme un rato.

«No ha cambiado ni un poco.»

Su ira se desbordó. Había anticipado que la presencia de Björn arruinaría el ambiente de su cumpleaños, pero nunca pensó que volvería a llegar tan lejos.

—Erna.

Tan pronto como Erna llegó al pasillo, escuchó la voz del invitado indeseado. Dejó escapar un suspiro de resignación. Para su sorpresa, Björn se acercaba casualmente a ella, con una sonrisa sincera en su rostro. Transmitía la misma ternura que en su vigésimo cumpleaños y eso sólo lo hacía más devastador.

—Veo que han llegado los regalos —dijo.

—Sí, bastardo egoísta, todos fueron bien recibidos. —Erna miró a Björn con la expresión más tranquila que pudo.

—¿Qué quieres decir? —dijo Björn, la sonrisa desapareció y fue reemplazada por una mirada de preocupación.

—¿Las cicatrices que me dejaste el año pasado no fueron suficientes para ti? ¿No pensaste en los rumores que se difundirían al preparar regalos tan extravagantes, o en lo difícil que esos rumores harían mi vida?

—Qué, no hables así, es todo para ti.

—¿Para mí? ¿Cómo puedes pensar que colmarme de lujosos regalos solucionaría algo? Si realmente me respetas, si entiendes aunque sea un poco por lo que estoy pasando, aceptarás los regalos y firmarás los papeles del divorcio.

—Erna, yo...

—Retira todo —gritó Erna. Las lágrimas corrieron desenfrenadas por las mejillas de Erna.

Tenía esperanza y mientras observaba cómo se acumulaban los regalos, esa esperanza una vez más se hizo añicos en un millón de pedazos.

—Por favor, te lo ruego Björn.

Erna, con lágrimas corriendo por su rostro, suplicó desesperadamente.

La tarde avanzaba y la nieve empezó a caer ligeramente del cielo. Era la misma nevada que había adornado el cumpleaños de Erna el año pasado.

Björn estaba sentado en el alféizar de la ventana, contemplando el campo que poco a poco se iba volviendo blanco. El cigarro que había estado fumando quedó ardiendo en el cenicero y el brandy intacto quedó abandonado.

Estaba decidiendo irse. Si Erna lo despreciaba tanto que le rogaría que se fuera entre lágrimas, entonces él se iría.

Las ganas no duraron mucho. Cuando llegó a su habitación para empezar a hacer las maletas, su terquedad prevaleció. No quería ir hasta haberle dado a Erna algo bueno. No porque pensara que podría recuperar su amor, sino porque ella valía mucho para él. El regalo que había elegido nacía del amor y del deseo de darle algo que se lo mereciera.

Björn se bajó del alféizar de la ventana y tiró del nudo de su corbata, que parecía estrangularlo y asfixiarlo.

La casa siempre estuvo naturalmente tranquila, pero en este momento, había un silencio más pesado que la envolvía. Björn no pudo evitar darse cuenta de que él era la fuente de la atmósfera solemne.

El recuerdo de Erna llorando vino a su mente en una vívida alucinación, superpuesta al paisaje nevado. Recordó que ella también había llorado el año pasado y que la fuente de eso también fue él.

Siempre le había encantado la hermosa sonrisa de su esposa, pero luchaba con su risa. Cuando se trataba de asuntos de Erna, no tenía ni idea y a menudo se encontraba perdido.

Björn cogió un vaso y tomó un sorbo de agua fría para humedecerse los labios.

Erna permaneció encerrada en su habitación. A este paso su cumpleaños pasaría sin que ella asistiera, al igual que el año pasado, cuando nadie se acordaba del cumpleaños de la Gran Duquesa.

Björn dejó el vaso y comenzó a caminar por la habitación, perdido en la contemplación. Sabía muy bien que irse después de aceptar el divorcio era el camino que Erna quería, pero Björn sabía que era imposible.

No le importaba que lo llamaran egoísta o egocéntrico. Preferiría ser un bastardo que perder a Erna, pero ser un bastardo era lo que alejaba a Erna. Mientras pudiera tenerla a su lado, estaba dispuesto a revelar cualquier papel y título que la gente quisiera ponerle.

¿Pero cuál era el mejor curso de acción para un bastardo?

Cuanto más pensaba en ello, más complicado se volvía y más su cabeza daba vueltas con pensamientos inconcebibles. Hasta que se detuvo y miró fijamente el regalo que le había costado mucho esfuerzo adquirir. Sobre la cama había un ramo de lirio de los valles que le había enviado Schuber.

Björn recogió el ramo. Una vez símbolo de la princesa Gladys, ahora solo una bonita flor pequeña, blanca y sencilla. Como Erna.

Björn se sentó en el borde de la cama y miró fijamente los lirios que tenía en la mano durante un largo rato. Cuando levantó la vista, la oscuridad ya se estaba extendiendo más allá de la ventana.

Dejando el ramo a un lado, Björn decidió no tocar el timbre y encendió él mismo las velas. Luego se sentó ante el escritorio, encontró en un cajón el material de oficina que necesitaba y encontró la convicción necesaria para escribir una carta.

A Erna.

El bolígrafo raspó el papel mientras lo guiaba por las letras. Los minutos pasaban, pero no lograba que su mente trabajara en cuál debería ser el párrafo inicial. De una costosa hoja de papel sólo ayudan dos palabras simples y breves.

Björn rápidamente descartó la hoja de papel y la reemplazó por una nueva. El membrete dorado brillaba bajo la luz de la lámpara y su resplandor proyectaba un brillo en su rostro.

Mi querida Erna.

Al menos el comienzo había mostrado alguna señal de mejora, pero se quedó con un tono innato que no estaba seguro si era apropiado y no le sentaba bien.

Al escribir repetidamente la primera línea, luego arrugar el trozo de papel y tirarlo a la esquina de la habitación, Björn generó una gran pila de papeles de desecho.

Después de estropear la quinta carta, Björn se reclinó en su silla y dejó el bolígrafo a un lado. Habitualmente se llevaba un cigarro a los labios, pero no lo encendió. Verlo escribiendo una carta a una mujer al otro lado del pasillo, pero igualmente fuera de su alcance como si estuviera al otro lado del mundo, debía haber sido cómico.

Comprender, considerar y respetar.

Björn repitió lentamente los conceptos que tanto valoraba su esposa. Su mirada se fijó en la etérea danza de la nieve más allá de la ventana. Dentro de la encantadora escena, pudo ver a Erna cuando la encontró en la cúpula de la Catedral de Felia.

Erna, a quien había lastimado y, a pesar de todo, que lo había amado. Sintió que casi podía entender la emoción que ella sintió esa noche, en el momento en que enfrentó su lindo y lamentable rostro.

Dejando a un lado el cigarro, miró hacia el escritorio. El cálido resplandor de la lámpara iluminó su rostro y, como si estuviera enfrascado en una batalla, Björn se quedó mirando la hoja de papel vacía. El sonido del bolígrafo deslizándose por su superficie empezó a traspasar el silencio de la tarde.

La mesa estaba llena de flores artificiales, no había espacio para más, pero Erna siguió trabajando con diligencia. Había estado así todo el día y no parecía en absoluto alguien que estuviera celebrando su vigésimo primer cumpleaños.

Hasta la discusión matutina con el príncipe, hasta ahora, se había encerrado en su habitación e hizo lo único que le producía alegría. Ella tampoco tenía ningún deseo de unirse a la mesa.

—Um, ¿Su Alteza? Ya es hora de cenar —dijo Lisa, asomando la cabeza por la puerta.

Erna finalmente levantó la cabeza y miró a Lisa con los ojos en blanco.

—Lisa…yo…

Antes de que Erna pudiera decir algo, hubo una conmoción detrás de la puerta y Lisa entró con otro sirviente.

—Su Alteza. —El criado entró en la habitación con un gran ramo de flores blancas.

—¿Cuál es tu negocio? —dijo Lisa, en un tono poco educado. El príncipe era un villano, por lo que, naturalmente, sus sirvientes también lo son.

—El príncipe me ha ordenado que se los entregue directamente a la Gran Duquesa. —Miró a Erna, ignorando por completo a Lisa.

—¿Qué es esto? —dijo Erna.

—Flores, Alteza y una carta.