Capítulo 14

El vaso pequeño cayó sobre la pinta de cerveza y los caballeros vitorearon.

Parecía nada, pero la acción para hacer eso necesitaba precisión y control. Si se hacía mal, los vasos ciertamente se romperían.

Keira aplaudió con ellos a pesar de que no entendía lo que estaba pasando. Todos se reían, así que ella se rio torpemente.

—Esto está sucediendo en realidad —escuchó suspirar a Sir Joseph a su lado. Mantuvo su rostro como si estuviera preocupado.

—¡Vamos a tomar una copa, mi señorita!

Un hombre de cabello castaño claro, ojos color ámbar y rostro familiar le entregó un gran vaso de cerveza.

Era sir Arthur Walford.

—Oh, sí. Gracias —agradeció Keira.

El olor era fuerte, pero no pudo rechazar lo que le ofrecieron, así que tomó un sorbo.

—¡Oye, no es así como lo bebes! —gritó el caballero.

—Walford, detente —dijo Sir Joseph.

Arthur se estremeció, pero volvió a hablar, su comportamiento volvió a estar de buen humor.

—¡Pero nuestra señorita vino a la fiesta de beber porque quería conocernos! Ella vino todo el camino hasta aquí, así que debería tomar una copa.

—Estoy bien, Sir Joseph —respondió Keira.

—¡Ves! —Cuando Keira se puso de su lado, Arthur se volvió más enérgico—. Entonces, mira con atención. Lo bebes así.

Bebió la cerveza de una vez. El vaso grande se vació en unos segundos.

—¡Aaah!

Luego levantó el vaso vacío por encima de su cabeza.

Los ojos de Keira se agrandaron.

—Sir, ¿es eso un ritual de algún tipo?

—¿Qué?

¿Fue una promesa de buena fe y amistad?

Cuando ella lo miró con ojos chispeantes, Arthur dijo:

—Solo significa, eh... acabo de vaciar mi vaso. Si queda cerveza, se derramará sobre mi cabeza.

—Oh…

Eso es lo que era.

Sus mejillas ardieron de vergüenza.

—Ahora, dejemos que nuestra señora lo intente —dijo Arthur.

¿Toda esa cerveza? ¿No era demasiado?

En el pasado, ella era una estudiante modelo que no se atrevía a excederse.

Con esa cantidad de licor frente a ella, se sentía como si estuviera cometiendo un crimen. Keira se sintió como una estudiante menor de edad que fue tentada por sus amigos a ir al bar.

«¿Qué tengo que hacer?»

Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que todos la miraban con anticipación. No tuvo el corazón para decirles que no podía beber.

Al final, cerró los ojos y vació el vaso.

Su garganta y estómago se sentían pesados, pero se lo terminó e incluso levantó el vaso vacío por encima de su cabeza.

Entonces los caballeros vitorearon.

—¡Woooooh!

No sabía por qué estaban animando, pero se alegraba de que todos parecieran disfrutarlo. Al menos no se sentía como si estuvieran en una reunión como antes.

Dejó el vaso vacío y otro caballero le dio uno nuevo.

«¿Otra vez?»

El caballero debió haber visto su expresión, porque dijo:

—Por favor, téngala por ahora. ¡No es de buena educación sostener un vaso vacío!

Cuando todos los caballeros tomaron sus bebidas, levantaron sus vasos y gritaron al mismo tiempo.

—¡Por nuestra señorita!

—¡Por nuestra señorita!

Keira simplemente los siguió y levantó su copa.

Muy pronto, se colocaron muchos bocadillos frente a ella. Las guarniciones saladas eran extrañas, pero no estaban tan mal.

Cuando tenía sed, siguió bebiendo y tomó un bocado de los bocadillos.

Cuando recobró el sentido dos horas después, estaba en los brazos de Reina, una de las mujeres caballeros.

«¿Eh…?»

¿Por qué estaba ella en sus brazos?

No se le ocurrió nada. Era como si el recuerdo del medio se hubiera borrado.

Tenía las mejillas húmedas y, cuando las tocó, encontró un líquido transparente. ¿Se derramó agua sobre sí misma? Keira ladeó la cabeza, sin darse cuenta de que eran lágrimas.

Entonces, escuchó a alguien sollozar.

Cuando volvió la cabeza sorprendida, Arthur estaba derramando lágrimas.

¿Por qué estaba llorando?

—¡Todo esto se debe a Su Excelencia!

—¡Sí! Honestamente, le tengo miedo porque tiene un corazón tan frío.

En una fiesta de bebida así, no se debía dejar de hablar de su superior. Y así, los caballeros que rodeaban a Keira compartieron sus sentimientos.

—Honestamente, estoy realmente asustado. Creo que me despedirán si cometo un error...

—No puedo perder mi trabajo... tengo que pagar la matrícula de mis hermanos menores...

Borracha, Keira lloró y se quejó de lo molesta que estaba por su padre. Afortunadamente, no habló de Cosette.

Los caballeros simpatizaron plenamente con ella cuando les contó la historia de cuando tenía diez años y bajó las escaleras para llamar la atención de su padre. Ella no parecía ser la única que estaba de acuerdo en que su padre era inhumano.

Había un dicho que decía que no había una forma eficaz de acercarse a los demás que apuñalar por la espalda.

El alcohol debía haber hecho efecto, y las conversaciones sobre el Gran Duque los conmovieron, ya que una repentina sensación de camaradería creció entre ellos.

—Es tan malo. Me lastimé así. Debería haber ido a verme.

Reina le dio una palmada en la espalda y dijo:

—Es porque eres demasiado amable.

Alguien le pasó otro vaso mientras los demás la consolaban. Ya intoxicada, bebió más cerveza.

Algunos de los caballeros se desmayaron y se apilaron juntos en la esquina de la barra. Un caballero estaba refunfuñando cuando una de sus botas desapareció. Otro usó dicha bota faltante como un vaso.

«Que desastre…»

Keira estaba tan borracha que estaba medio loca. Estaban por todos lados.

Por encima del hombro de Arthur, algunos caballeros cantaban y bebían. Cantaban una canción que les hizo querer beber aún más y balancear sus hombros.

Ella pensó que la canción era un completo desastre y se preguntó por qué la gente bebía mientras cantaba tales canciones.

Les preguntaría más tarde.

Arthur le dio unos golpecitos en la mejilla y dijo:

—¿Mi señora? ¿Mi señora? ¿Está bien? Oh, ¿bebió demasiado?

—Estoy bien...

—No, no es convincente cuando sus ojos están tan desenfocados...

Reina puso una manta sobre su hombro.

Keira estaba borracha, medio inconsciente, cálida y acogedora. Naturalmente, estaba empezando a quedarse dormida.

—Váyase a la cama si tiene sueño, mi señorita —dijo Reina.

—Sí...

Con los ojos cerrados, Keira se hundió en los brazos de Reina. De repente, recordó lo que le dijeron.

—Es porque eres demasiado amable.

Si se rebelaba contra su padre, significaba que estaba consciente del hombre y actuaba deliberadamente para ponerlo de los nervios. Keira no quería eso.

Ahora que había regresado del pasado, ¿todavía tenía que preocuparse por lo que su padre tenía?

No le gustaba.

«En vez de eso…»

Quería hacer lo que quisiera sin preocuparse por lo que pensara el Gran Duque.

Mientras tomaba una decisión, se sintió abrumada por la somnolencia.

Muy pronto, se quedó dormida.

Athena: El alcohol uniendo a la gente desde tiempos inmemoriales.