Capítulo 24

Justo cuando Keira había terminado de responder, llegó Arthur con una gran botella de vidrio.

—Buenos días, señorita.

—Buenos días. —Sentada junto al escritorio, Keira le devolvió el saludo—. ¿Qué es eso?

—El vicecapitán envió esto. Escuchó que se tomó un descanso y le preocupaba que se sintiera mal. Dijeron que es bueno para el rejuvenecimiento.

—Por favor, agradécele a Sir Joseph.

—Lo haré.

—Ah, y hay algo que quiero decirte...

Keira miró a Rose. Rose, una mujer ingeniosa, hizo una reverencia y salió de la habitación.

Cuando los dos se quedaron solos, la expresión de Arthur se volvió seria. Si la señorita quisiera mantener esto en secreto...

—¿Es esto lo suficientemente importante como para enviar fuera a su doncella? —preguntó Arthur.

—No, es un poco vergonzoso hablar de eso delante de los demás.

Ella se aclaró la garganta avergonzada. Fue entonces cuando Arthur recordó su conversación anterior.

—En realidad, quiero interactuar con personas ajenas a la familia, pero no sé por dónde empezar.

La dama a veces iniciaba conversaciones muy embarazosas.

—El hobby que mencionaste antes, creo que encontré uno.

—Oh, ¿es así? Eso fue rápido. ¡Felicidades! ¿Puedo saber qué es?

—Um, eso es... me gustaría mantenerlo en secreto por ahora.

Era tímida para decírselo a Arthur, un hombre.

Los ojos de Arthur brillaron ante la misteriosa respuesta.

«¡¿Qué tipo de pasatiempo es?!»

—No quería admitir que fue divertido al principio. Era algo que pensé que estaba por debajo de mí.

—Ya veo.

—No pensé que pudiera disfrutar este tipo de cosas.

—¡Oh! Creo que sé lo que es eso. Yo también tengo ese tipo de pasatiempo.

—¿Puedo preguntar qué es?

—Pasar el rato en un casino.

Keira estaba tan sorprendida que dejó caer el bolígrafo que sostenía.

Casino, casa de juego, gastar dinero.

A sus ojos, como persona con una educación conservadora, el juego era como caer en la tentación del diablo.

—Debe sorprenderse... No es como si fuera un crimen, ¿verdad?

Arthur se rascó la mejilla con vergüenza.

—Eso es cierto, pero... —comenzó a decir Keira.

—Al principio, me preguntaba si debería ir a un lugar como ese porque era un caballero. Pero fue divertido. Es divertido hablar con amigos mientras beben y juegan.

Keira asintió con la cabeza en la parte cuando dijo "con amigos". Era un placer compartir aficiones con otros.

Sin embargo, el juego era un poco...

No, ni siquiera era ilegal, ¿verdad?

No estaba desperdiciando su fortuna; lo está disfrutando tranquilamente, ¿no?

¿Pero no sería extraño que un caballero frecuentara un garito de juego?

Keira nunca ha tenido una imagen positiva del juego, pero no podía hacer nada si a los demás les gustaba.

Ahora que lo pensaba, no creía que estuviera en posición de decir nada sobre los pasatiempos de otras personas... Estaba confundida.

—Al principio, fui sin decírselo a mis compañeros. Me preocupaba que si la señorita me atrapaba, me perseguirían.

—Entonces, ¿qué pasó?

—Oh, bueno. Resulta que todos sabían que iba al casino.

—¿Cómo te atraparon tan fácilmente?

—Mmmmm… es porque realmente no tenía la intención de esconderlo. Siento que me he convertido en un criminal sin ninguna razón si usé un disfraz o un seudónimo. Entonces, me atraparon. Aunque no pasó nada.

—¿Eh?

—¿Mucha gente lo está haciendo? Bueno, algunas personas mayores conservadoras me dijeron que no fuera demasiado, pero recientemente, no me han molestado por eso. En estos días, voy con los otros caballeros.

—Entonces, ¿estáis bebiendo cócteles juntos?

—Sí, con los otros caballeros.

Preguntó porque estaba un poco avergonzada.

—¿Su Excelencia lo sabe?

—Hmm, no estoy seguro, pero no creo que a Su Excelencia le importe lo que los caballeros estén haciendo durante el fin de semana.

—Bueno, eso es cierto.

Keira asintió con la cabeza. Por lo general, se mostraba indiferente con otras personas.

—De todos modos, realmente estaba entrando en pánico por mi cuenta que otros podrían ver.

«¿No pensaste en mantenerlo en secreto?»

En cambio, Keira se tragó lo que quería preguntar. Ella simpatizaba con sus palabras hasta cierto punto.

«No tienes que negarte algo por lo que otras personas puedan pensar. A menos que sea un crimen como el asesinato, por supuesto.»

—Ah, hablando de eso, ¿le gustaría ir conmigo este fin de semana? Al casino, quiero decir. Se supone que debo ir con los otros caballeros, pero estoy seguro de que será divertido —dijo Arthur.

Ella se sorprendió aún más que la primera vez que dijo "casino". Sin embargo, no quedaba ni un bolígrafo que dejar caer.

—Yo…

La familia Parvis a menudo se conocía como la familia elegida por la Diosa a la que se le había otorgado un deber sagrado. Por lo tanto, era natural que la familia Parvis tuviera vínculos estrechos con el templo y creencias similares a ellos.

Ser conservador significaba que la sensación de ir a un casino era comparable a entrar en un territorio depravado.

Podía negarse inmediatamente si no se sentía cómoda para hacerlo...

Pero Sir Arthur podría sentirse herido.

Se puso en su lugar, imaginando que le recomendaba su pasatiempo. Pero lo odiaba.

¿Realmente disfrutaste leyendo esto?

¿Y si ella dijera que sí? ¡Seguramente ella saldría herida! ¡Extremadamente herido!

Cuando lo pensó, no pudo decir que no.

«Lo dijiste porque querías recomendarme algo que te gustaba...»

Podía ver el rostro sonriente de Arthur. Si ella se negaba, ¿su rostro se caería y se pondría triste?

Ella no pudo negarse.

—E-Está bien. Iré.

—¿De verdad, señorita?

—Sí, hagámoslo.

«No pensé que la señorita estaría de acuerdo en ir... No sabía que lo aceptaría de buena gana.»

Podría haber estado esperando a que la invitaran. Dijo que quería llevarse bien con los caballeros.

Se sintió aún más obligado a construir un puente entre Keira y los caballeros.

El rostro de Arthur se iluminó.

—Entonces, vayamos este viernes por la noche. Estoy seguro de que se divertirá.

Arthur luego salió de la habitación con un brinco en su paso.

Keira se agarró la cabeza con exasperación.

«¡Le dije que iría! ¡Casino! ¡Un garito de juego!»

Hace apenas unos días se emborrachó y empezó a leer novelas de contenido inmoral.

Ahora estaba el juego.

Una palabra fuerte vino a su cabeza.

La corrupción.

Se sentía como una delincuente influenciada por malos amigos para aprender a beber y fumar; como si hubiera ido por el camino equivocado donde se suponía que no debía ir.

—No.

Keira se lo quitó de encima. No estaba en el camino de la corrupción, sino en el camino hacia un mundo nuevo que nunca antes había experimentado.

No tenía que vivir como la hija protegida que era, ¿verdad?

Keira suspiró. Pensar demasiado en eso solo aumentaría su ansiedad.

—Sí, ve al casino, pero no juegues.

Bebería cócteles y vería jugar a los demás. Ese fue un compromiso aceptable.

Escuchó un golpe en la puerta.

—Adelante.

—Señorita, soy yo.

Rose se asomó.

—¿No dijo que tenía que ir a la oficina de Su Alteza esta mañana?

—Oh, claro.

Casi lo había olvidado de nuevo. Keira se levantó de su asiento después de sellar su respuesta al marqués francés.

Era imposible ignorar la convocatoria de Su Excelencia, especialmente porque tenían que hablar sobre el banquete de mayoría de edad de Zeke.