Capítulo 27

—Solo lees novelas románticas y de terror, ¿no? Una vez, estabas tan asustada que no podías trabajar en el turno de noche.

Emily pareció un poco ofendida por la insinuación de que no podía poseer un libro que la dama quisiera leer.

No, por supuesto que era verdad.

A decir verdad, la estantería de Emily estaba llena de novelas interesantes.

—Solías decir que, si me sorprendías leyendo estos libros de nuevo, los confiscarías, ¿verdad? Pero la señorita también disfrutó leyéndolos.

—¿Qué?

Emily se sintió más segura cuando vio la mirada avergonzada en el rostro de Paula. Fue la propia señorita quien le pidió a Emily que le recomendara más libros y la que dijo que disfrutaba leyéndolos.

—Eso es imposible...

—Si no me crees, puedes ir a la habitación de la señorita para verlo por ti misma. Creo que mi libro está ahí.

Ver a Emily hablar con tanta confianza hizo que a Paula le resultara difícil rechazar su afirmación. Trató de imaginarse a su dama leyendo una novela romántica. Realmente no encajaba ...

Una novela de guerra sonaba más probable.

—Entonces, ¿me vas a regañar por leer algo que no es académico?

Si hacía eso, significaba que su dama también estaba leyendo algo no académico.

Emily levantó la barbilla triunfalmente y recibió un ligero golpe de Paula.

—Me equivoqué entonces. Me alivia que la señorita haya sido amable contigo. Pero ten cuidado de no hacer nada fuera de lugar.

—Sí, señora.

—¡Lo mismo va para vosotras dos! ¿Entendido?

—Seré cuidadosa.

—¡Sí!

—Está bien. Volvamos al trabajo —dijo Paula.

Las criadas se dispersaron en cuanto Paula las despidió. Miró ansiosamente sus espaldas y se perdió en sus pensamientos.

¿La señorita pidió prestada la novela romántica? ¿No confiscarlo?

Ella todavía no podía creerlo. Si fuera una novela de terror, la habría entendido un poco. Pero “femenino” y “señorita” eran dos palabras que nunca había pensado en decir juntas en una oración.

«Algo es extraño... Debería consultar con Rose.»

Un día después, era viernes. Cuando Keira subió a su habitación después de la cena, una carta la estaba esperando.

Era una carta del marqués Francais.

¿Quién era ese de nuevo?

Después de un momento, recordó. El marqués Francais era la persona cuya invitación había aceptado Keira.

El marqués debía haberle agradecido por aceptar la invitación, pero Keira estaba demasiado preocupada para leer la carta correctamente.

Ella estaba preocupada por otra cosa.

El libro que le había pedido prestado a Emily usaba la expresión "alhelí", un insulto que se usaba para llamar a las personas que estaban solas en la esquina de un salón de baile. Solitarios, por así decirlo.

«¿Y si me veo así?»

¿Qué pasaría si asistiera al baile, pero volviera a casa después de beber sola? Nada sería más vergonzoso y deprimente que eso.

Su expresión se volvió sombría. Se sentía como una estudiante preocupada por las bajas calificaciones que obtuvo en la clase práctica.

—¿Por qué tiene esa cara? —preguntó Rose.

Keira vaciló por un momento y respondió.

—Me preocupa convertirme en un alhelí en el baile del marqués Francais.

—Oh, Dios. ¿Estaba preocupada por eso? ¡Un alhelí!

Rose se rio como si hubiera escuchado una broma.

—No te rías. Lo digo en serio. Si regreso del baile estando sola... estaría muy triste.

—No se preocupe, señorita. Habrá mucha gente que querrá hablar con usted. Y ni siquiera va sola, así que ¿por qué está preocupada?

—¿De qué estás hablando? Voy sola.

El rostro de Rose decayó cuando escuchó la respuesta de Keira.

—¿Va… sola?

—Sí, por mi cuenta.

—¿No traerá pareja?

Keira se quedó helada.

Pareja.

¿Por qué no había pensado en eso? Keira quería agarrar su cabeza con frustración.

Era absurdo que una dama noble que recientemente se había convertido en adulta asistiera a un baile sin pareja… a menos que quisiera convertirse en el centro de atención, por supuesto.

Siempre que Keira tenía que asistir a un banquete, siempre la acompañaba su padre. Esta vez, sin embargo, era imposible.

«¿Qué tengo que hacer? No soy lo suficientemente cercana de nadie como para preguntarles.»

Agonizaba con la cabeza sobre el escritorio.

«Zeke aún no es un adulto, por lo que no puede asistir a eventos sociales fuera de la casa.»

Los caballeros le vinieron a la mente, pero...

«No somos tan cercanos como para pedirle a cualquiera de ellos que sea mi acompañante.»

Acababan de pasar la etapa de malentendidos entre ellos. A excepción de Arthur, no había tenido una conversación significativa con ninguno de los caballeros desde la última fiesta para beber.

E incluso con Sir Arthur, tampoco los consideraría cercanos.

—¿No pensó en eso?

—Lo… olvidé por completo —dijo Keira.

—¿Qué hay de ir con Su Excelencia como de costumbre?

—¡De ninguna manera! ¿Y crees que Su Excelencia realmente cambiará su horario por mí?

—Oh, eso es cierto. Entonces, ¿por qué no le pregunta a uno de los caballeros?

Keira vaciló.

—No estamos lo suficientemente cerca como para pedirnos favores.

—Puedo pensar en una persona que se desanimará si la escucha...

Antes de que Keira pudiera preguntar, alguien llamó a la puerta.

Emily asomó la cabeza y dijo.

—Señorita, escuché que tenía una cita para cenar. Me sorprendió que no respondiera incluso después de llamar durante mucho tiempo. Me preocupaba que algo pudiera haber sucedido...

—Oh, ¿ya es hora?

Mirando el reloj, eran casi las siete. Ella había planeado tomar el carruaje y salir a las siete y media.

Emily le entregó una máscara de mariposa.

—Aquí está la máscara que pidió. Por cierto, ¿dónde va a necesitar siquiera una máscara?

Emily trató de mostrarse indiferente al preguntar. Rose, que se ha ocupado de Keira desde que era joven, también estaba escuchando.

Keira no podía soportar decir que iba al casino.

—Sí, eh, justo afuera. La gente podría reconocerme.

Sabía que no podía evitar que la regañaran, pero era como una chica que ocultaba su error.

—No será peligroso porque iré con los caballeros. Es viernes por la noche, así que estoy descansando.

—Mmmmm... no le haré más preguntas, así que diviértase.

Keira bajó las escaleras, dejando atrás a las dos doncellas haciendo pucheros.

«Realmente voy a... ir a una casa de apuestas.»

Su corazón latía con fuerza, pero no podía echarse atrás ahora.

Keira miró a su alrededor como una ladrona, preocupada de que la descubrieran. Afortunadamente, era hora de cenar, así que la gente estaba ocupada…

—¿A dónde vas, hermana? —preguntó de repente Zeke.

Keira chilló y se dio la vuelta.

—Z-Zeke.

Zeke se acercó a su hermana que estaba enraizada en el acto.

—¿Qué estás sosteniendo? Oh, ¿una máscara? ¿A dónde vas a esta hora con una máscara?

—¿Eh? Entonces, um, uhh, bueno...

Pensó en decir que estaba a punto de dar un paseo, pero sabía que no funcionaría. También estaba vestida para salir a la calle y no necesitaba una máscara para pasear por la mansión.

Empezó a sudar frío. Keira, la hermana mayor que debería ser un ejemplo para Zeke, sería vista por él como una hermana pecadora.

«¡N-No! ¡No estoy haciendo nada malo! ¡Solo estoy tratando de experimentar el mundo exterior!»

Además, estaría bien siempre que ella no participara en el juego en sí.

—Voy a salir con los caballeros esta noche.

Athena: Es como si viera a Keira en plena adolescencia intentando descubrir lo que le rodea y rebelarse a lo establecido en su casa jajaja.