Capítulo 66

El Gran Ducado, preparándose para la celebración de la mayoría de edad del joven maestro, había estado ocupado desde esta mañana.

Todos, sin importar la edad o el sexo, corrían frenéticamente por la mansión.

Keira no fue la excepción. Recorrió su edificio principal con su mayordomo, comprobando dos veces para ver si faltaba algo.

—Yo me ocuparé del resto. Su señoría también necesita prepararse.

Miró por la ventana y vio que el sol ya se estaba poniendo. Solo quedaban unas pocas horas para que enfrentara el momento que sacudió por completo su vida.

—... Tan pronto —murmuró Keira mientras veía la puesta de sol.

Desde la perspectiva de Robert, era una escena curiosa.

¿Era tan conmovedor que su hermano se estuviera convirtiendo en adulto?

Parecía estar ocupada todo el día de hoy, pero estaba perdida en otros pensamientos todo el tiempo.

Robert aplaudió, despertando a la joven que miraba a lo lejos.

—Solo quedan unas pocas horas. Si no se prepara rápidamente, es posible que llegue tarde.

—Está bien.

Después de dejar el resto del trabajo al mayordomo, Keira subió al dormitorio. En el baño adjunto al dormitorio, las sirvientas ya estaban calentando el agua.

Después de lavarse, Rose la llevó al tocador. Mientras Rose cepillaba su cabello, Keira trató de organizar sus pensamientos.

«Nunca demuestres que estás conmocionada.»

En su vida pasada, estaba visiblemente agitada, confundida y aterrorizada. Y con la mirada de todos en ellos, la gente de toda la capital habló sobre su expresión.

—¿Por qué está tan agitada... tal vez está reaccionando así porque es culpable de algo?

La naturaleza de las personas que se dejan llevar por lo que ven conduce a tales preguntas.

Cosette atrajo a la opinión pública a su lado en el pasado, y el error de Keira debe haber influido en ello.

Por lo tanto, esta vez, tenía que presentar un frente tranquilo e inquebrantable. Tenía que actuar como si esto fuera solo un incidente menor, una artimaña hecha por la familia de la ex duquesa muerta.

Necesitaba que la gente se diera cuenta de que estaba segura de que su puesto no se vería amenazado.

Cuando salió de la habitación, vio a Zichhardt, vestido con un traje negro, esperándola en el pasillo.

Hoy, la persona que interpretaba el papel de la pareja de Keira no era otra que su hermano menor. Su cabello plateado y su ropa negra le recordaron a Keira al Gran Duque.

A pesar de la sospecha de la fidelidad de su madre, Zeke pudo evitar el escrutinio público gracias a su parecido con Ludwig.

Tan pronto como Zeke vio a Keira, abrió mucho los ojos.

—Te ves un poco diferente de lo habitual hoy, ¿no? —dijo él.

Aunque sabía lo que quería decir, fingió ignorancia.

—¿Qué quieres decir?

—Te ves más... espléndida que de costumbre.

Keira respondió con calma, ocultando sus pensamientos más íntimos.

—Es tu cumpleaños. Quiero verme un poco más bonita.

Por supuesto, estaba lejos de la verdad.

Tocó la mejilla sonrojada de su hermano y sonrió. Las mejillas de Zeke se pusieron aún más rojas.

Fue un momento tranquilo y confortable, que se rompería cuando Cosette apareciera pronto.

—Entremos ahora. Incluso el personaje principal no puede llegar demasiado tarde —dijo Keira.

—Está bien.

La celebración del cumpleaños se llevó a cabo en el Gran Salón en el primer piso del edificio principal.

De camino al lugar, los hermanos se encontraron con mucha gente. Entonces, cuando los saludaron uno por uno, tardaron más de lo habitual en llegar.

En la entrada del vestíbulo, Robert estaba revisando la lista de invitados. Cuando el mayordomo anunció la llegada de los dos, toda la atención de los alrededores se centró en el protagonista principal de la celebración.

Innumerables personas querían hacerse amigos del joven maestro que algún día se convertiría en el próximo gran duque.

Pronto, Keira y Zeke estaban rodeados de gente. Hubo un hombre que se abrió paso entre la multitud y se acercó a ella.

—Keira, te has vuelto más hermosa en solo unos días.

—Oh, abuelo. Bienvenido.

Era el marqués de Edinburg, el abuelo materno de los dos hermanos. Así que la gente, naturalmente, se movió para dar paso al jefe de una de las familias más prestigiosas del Imperio.

—Gracias por venir, abuelo.

—Es el único cumpleaños de mi nieto, así que, por supuesto, debería venir a celebrarlo.

El anciano sonrió amablemente.

Sin embargo, cualquiera que conociera bastante al marqués sabía que no había nada amable en él.

Si alguien le pidiera a Keira que describiera a su abuelo en una oración, ella respondería:

Un gobernante astuto y codicioso.

«Viene pronto.»

Lo importante ahora no era qué tipo de persona era su abuelo.

Keira, Zichhardt y el marqués de Edinburg. Cuando los tres actores principales subieron al escenario...

—Oh, Dios mío, ¿por qué está aquí...?

La audiencia comenzó a moverse.

—Han pasado casi veinte años desde que se retiró de la sociedad, ¿verdad?

—¿Va a dejar de vivir en reclusión? Pero pensar que elegiría reaparecer aquí...

Un hombre estoico de cabello oscuro.

El conde Isaac Weinberg, hermano de la primera gran duquesa, se acercaba empujando a la multitud.

Esto no era diferente de lo que sucedió en el pasado. Ese rostro tranquilizó a Keira. Y si su memoria le servía correctamente, había una mujer detrás de él.

El tumultuoso hombre no parecía que hubiera venido a celebrar el cumpleaños de Zeke. El brillo de sus ojos azules mostraba una evidente hostilidad.

Miró a Zeke y dijo:

—Me alegro de conocerlo, lord Zicchardt.

—¿Quién eres tú? No te has presentado todavía.

—Ah, perdón. Soy el Conde Isaac Weinberg. No había visto al joven lord desde que comencé a vivir en reclusión antes de que naciera.

Antes de casarse con la madre de Keira, el Gran Duque tuvo otra esposa. Fue la primera Gran Duquesa de la prestigiosa familia Parvis, pero se divorció porque no concibió hijos.

Vivía en una casa de campo en el campo, pero la noticia de que había muerto a causa de una enfermedad llegó a la capital poco después de que la echaran.

Nadie pensó en eso porque ella siempre había sido una persona frágil. Fue por esa época que el conde se retiró de la sociedad.

Luego apareció de repente en el banquete de cumpleaños de Zeke, acompañado por una niña no identificada.

Un rostro familiar se asomó detrás del conde. Rostro pálido, cabello plateado y ojos rojo rubí.

Era Cosette.

Los ojos de los espectadores estaban puestos en el Conde Weinberg, por lo que nadie prestó atención a la niña. Excepto Keira.

Cuando sus miradas se encontraron, Cosette sonrió tímidamente y articuló un "hola".

«¿Hola?»

 Era repugnante, pero ahora era el momento de sonreír.

Cuando Keira le devolvió la sonrisa, la sonrisa de Cosette se amplió, haciéndola parecer como si estuviera esperando algo.

Igual que…

«Tengo muchas ganas de ver si puedes sonreír así después de un tiempo.»

Zicchardt fue el primero en darse cuenta de que los ojos de Keira estaban puestos en la mujer detrás del conde.

«¿Quién es esa?»

Se parecía a su padre en una medida sorprendente. Si Ludwig hubiera nacido mujer, tendría una cara así.

«¿Es ella uno de nuestros parientes? Pero, ¿por qué apareció con el conde Weinberg?»

Edinburg y Weinberg siempre habían estado en terribles términos.

Sin embargo, era curioso que una chica que podría ser su pariente apareciera con el conde Weinberg.

Cuando Zeke estaba a punto de preguntar quién era, Cosette salió de detrás del conde y lo saludó.

—Encantada de conocerte.

Cabello blanco y ojos rojos que se asemejaban al gran duque. Sus rasgos parecían tan similares que nadie podía negar que estaban emparentados por sangre.

—Soy Cosette, la hija de la ex gran duquesa Rowena y la hija mayor del gran duque. Soy tu hermana.

—¿Qué? —exclamó Zeke.

—Estoy feliz de ver a mi familia después de diez años. Ya que soy la hermana mayor, ¿puedo hablarte de manera informal?

Los explosivos comentarios de la chica no identificada conmovieron a la audiencia. La atención de todos pasó del conde a Cosette.

—¿Q-Qué dijo ella? ¿No era Rowena Weinberg infértil?

—Hubo una vez la teoría de que fue inculpada por el marqués de Edinburg, ¿verdad?

—Es solo un rumor que no ha sido probado.

—No sé si es realmente la hija de Rowena, pero ciertamente se parece al Gran Duque.

Todos parecían incapaces de salir de la conmoción.

Pero pronto empezarían a hablar. No importaba si esa chica era la verdadera hija de Rowena y el gran duque. Lo importante era que tenían un tema interesante sobre el que chismorrear.

Zeke, que conocía bien las características de la sociedad aristocrática, chasqueó la lengua.

«Me pregunté por qué visitaste aquí, y parecía que estabas muy decidido a arruinar mi banquete de cumpleaños.»

Con exagerada floritura, el conde Weinberg hizo una seña.

—Joven Señor, te presento un regalo especial por tu cumpleaños.

Athena: Y aquí, más de sesenta capítulos después, comenzamos de nuevo… pero diferente. Espero que sufras, Cosette.