Capítulo 99

—Ah, me alegro de que su señoría comprenda bien nuestra posición —intervino Filbern.

Esa era la razón por la que el Sumo Sacerdote los había convocado a ambos al mismo tiempo. Le gustaría imponer un fuerte castigo a la persona que arruinó el ritual, pero le preocupaba que el gran duque reaccionara, por lo que decidió pedir su consentimiento directamente.

—Ustedes dos vinieron a ayudar con buen corazón... Lamentamos mucho, mucho que esto haya sucedido.

—Simplemente estamos haciendo lo que tenemos que hacer. Más bien, deberíamos pedir perdón a nuestro lado. ¿Verdad, Cosette? —respondió Keira.

—¿Eh, hmm?

Cuando la flecha la apuntó, Cosette se mordió los labios con ira.

—Por eso te dije que te concentraras en prepararte para la ceremonia. Sé que ayudaste a las monjas con buenas intenciones. Pero si sucedió un accidente, debes asumir la responsabilidad.

Keira se inclinó levemente hacia los sacerdotes.

—Supongo que no fue suficiente para nosotras cubrir la ausencia de la tía abuela.

—N-No es nada. ¿Quién esperaba que esto sucediera? Pero... desearía que el post-procesamiento fuera un poco más claro, eso es todo.

Parecía dispuesto a dar marcha atrás en su intención de proceder con el castigo.

—Ah, esa parte… Por supuesto, debería ser castigada, pero no fue intencional, y Mina todavía es una niña. Si el castigo es demasiado severo, ¿no hablaría la gente de eso?

Al final, significaba que los Parvis debían encargarse ellos mismos.

En lugar de darse cuenta de su significado oculto, los sacerdotes fruncieron el ceño.

Por cierto…

—La pena de muerte es un poco excesiva. ¿Qué tal imponer una sentencia y echarla de la capital?

—¿Sí?

—¿Qué tal cincuenta años? —sugirió Keira.

—¿Qué?

—¿Eso es demasiado corto? Bien entonces. Pongamos de acuerdo ochenta años. Para ser honesta, no quiero hacer esto porque ella todavía es joven...

Eso fue suficiente.

«¿Así es como lo dejarás pasar? ¿Qué pasaría si la dama realmente decide castigarla?»

El sumo sacerdote tragó saliva.

—Mina es la doncella favorita de Cosette. Si el templo muestra tolerancia, Cosette lo pagará —dijo Keira.

—¿Qué?

Cosette, que permaneció quieta, se estremeció y se volvió hacia Keira.

—¿Qué tal enviar una carta de disculpa formal del Gran Ducado?

—Si lo hace, salvaremos las apariencias y seremos felices —coincidió Filbern.

—El contenido de la carta debe ser una disculpa cortés por el accidente y una declaración de que la persona a cargo ya no se encargará de los asuntos del templo para evitar que esto vuelva a ocurrir.

—¡Tú...!

Cosette finalmente intervino.

—Aun así, ¿no es demasiado para decidir por tu cuenta?

—Oh, lo siento. Pensé que conocías tus pecados y mantuviste la boca cerrada. Padres, Cosette ama mucho a Mina. Es una niña que Cosette trajo a casa mientras trabajaba como voluntaria en los barrios marginales. Ahora que Cosette ha hecho concesiones para enviar una carta oficial de disculpa al templo, ¿podemos reducir un poco su castigo? De ochenta a cincuenta años…

A decir verdad, una persona sentenciada a ochenta años probablemente moriría si hiciera algo mal.

También estarían en problemas si circularan rumores de que mataron a golpes a una chica que no era miembro del templo.

Y así, los sumos sacerdotes mostraron su alivio y rápidamente aceptaron la oferta.

—Ejem, ejem. Si el Gran Ducado muestra tanta sinceridad... estamos agradecidos.

—Creo que es suficiente, pero ¿qué piensa usted, señorita Cosette?

Probablemente no le importaba lo que le sucediera a Mina, pero era un grillete molesto que no pudiera involucrarse en los asuntos del templo en el futuro.

Pero en la situación, no había forma de que pudiera

A estas alturas, Mina debía estar pensando que no importaba lo que pasara.

Keira miró la expresión preocupada de Cosette para intentar vislumbrar lo que estaba pensando.

Ella podría haber pensado que podría usar a esa doncella tanto como quisiera.

Pero Keira ya le había advertido una vez.

—Lo dejaré pasar una vez porque puedo ver cuánto están luchando, pero la próxima vez no lo haré. Y si estos niños hacen algo que empañe el honor de la familia, los echaré de inmediato.

En el pasado, Cosette logró traer nuevos sirvientes a la mansión cuando Keira fue detenida en el anexo.

Cosette contrató a plebeyos y otros que ingresaron bajo las recomendaciones de la familia Weinberg o de familias cercanas a ellos.

Creó un entorno en el que le resultaba fácil tomar la iniciativa en los asuntos domésticos.

Una vez que lo había pasado, no podía quedarse quieta.

No sería fácil para ella traer a sus hombres de la mano derecha como lo hizo en el pasado.

Cuando Cosette no respondió, Keira la presionó para que respondiera.

—Oh, supongo que te quedas sin palabras porque te sientes culpable.

—Ejem, señorita Cosette. Por supuesto, es cierto que el servicio conmemorativo se arruinó, pero Su Señoría ayudó con buenas intenciones. Estamos satisfechos con la sinceridad que el gran ducado nos ha mostrado hasta ahora.

—¿Correcto? Bien entonces. Todos estemos de acuerdo en que esto se acabó. Vamos, acabemos con la atmósfera lúgubre.

—Ja, ja, ja, ja.

El templo absolutamente querría abstenerse de mancillar su relación con el gran ducado.

Los sumos sacerdotes se rieron a carcajadas, probablemente para aligerar la tensa atmósfera.

Aunque era una risa falsa, todos parecían sonreír con sinceridad.

Excepto por una persona.

Keira se volvió hacia Cosette, cuyos labios temblaban.

—Afortunadamente, salió bien. ¿Verdad, Cosette? —dijo Keira.

—S-Sí. Qué suerte.

—También es una suerte que la vida de Mina se haya salvado. Es un delito arruinar el ritual.

Ella no respondió. Pero a Keira no le importaba.

Keira se levantó de su asiento y les dio a los sacerdotes un saludo ceremonial.

Los sacerdotes le agradecieron su arduo trabajo y también se pusieron de pie.

Así había pasado la última noche que pasaron en el templo.

—¡Déjame ver a la señorita Cosette! ¡Necesito verla…! —gritó Mina.

—Qué ruidosa. ¡Incluso la dama a la que sirves estuvo de acuerdo! ¡¿No puedes callarte?!

—N-No… ¡De ninguna manera…! ¡No!

Su señoría prometió protegerla con todo lo que tenía, incluso si las cosas fallaban.

¿Qué tan amable había sido la señorita Cosette con ella?

Hasta hace unos minutos, Mina no tenía ninguna duda de que la salvaría.

Incluso si la castigaban, Mina esperaba que fuera ligero.

¡Pero estaba siendo expulsada de la capital después de ser golpeada!

No podía creer que su señoría estuviera de acuerdo con esto. ¡No, ella se negó a creerlo!

—Si te resistes así, solo te resultará más difícil.

Los sacerdotes musculosos agarraron los brazos de Mina por ambos lados y la arrastraron hacia el marco de madera.

«No. ¡Esto no tiene sentido…!»

Su mente se quedó en blanco. Todo esto fue solo una terrible pesadilla.

Un grito desgarrador salió de sus labios.

—¡Ahhhhhhhh!

Sonaba como si fuera exprimido de sus pulmones. Era lo suficientemente fuerte como para escuchar desde fuera de la prisión.

Mason, agachado a la entrada de la mazmorra, se tapó los oídos con ambas manos.

—Justo ahora... E-Era la voz de hermana.

No podía estar equivocado.

No importaba cuán molesta fuera su hermana mayor, ella era la única familia que le quedaba.

Cuando todavía estaban en los barrios bajos, ella le dio pan a pesar de que no había comido nada en dos días.

Su familia restante estaba siendo golpeada hasta la muerte y no podría poner un pie en la capital por el resto de su vida, y la realidad de que él no podía hacer nada lo hacía sentir aún más miserable.

Había suplicado una y otra vez que abriera la puerta, que en su lugar debería ser castigado. La mano que había golpeado y arañado la entrada a la mazmorra hacía mucho que estaba agotada.

Lo envolvió una dolorosa sensación de impotencia.

Mason envolvió sus manos alrededor de sus hombros temblorosos.

—Yo... no puedo hacer nada. No tengo la fuerza... Porque no soy más que un humilde...

Entonces el sonido de pasos se acercó a él.

—Mason.

Mason miró hacia arriba cuando escuchó su nombre.

—¡Señorita!

Cosette estaba a unos pasos de distancia, su hermoso rostro mojado por las lágrimas.

Se aferró a ella.

—¡Ayude a Mina, por favor ayúdela! No cometió muchos errores, ¡esto es demasiado!

Una plebeya tuvo un accidente que arruinó el servicio conmemorativo, por lo que fue una suerte que saliera ilesa del cuello.

Sin embargo, su afecto por su familia nubló su pensamiento objetivo.

Con las lágrimas fluyendo, Mason suplicó.

—Ella siempre ha seguido muy bien a la señorita… Con ese cariño. ¿Sí? ¡Si le da una oportunidad más, esto nunca volverá a suceder!

—Mason.

Cosette lo llamó con calma.

Parecía que solo su voz sombría podía decir qué tipo de respuesta daría.

—No hay nada que pueda hacer al respecto.

—¡Es demasiado para ser castigada así por un momento de error!

—En realidad... Mina nunca ha sido perezosa.