Extra 4

Keira no sabía si alegrarse o entristecerse por el estado de las facultades de investigación del país. Ella respondió tímidamente.

—Todo... funcionará.

—Me preocupa que se pierda para siempre. Ah… quién haría tal cosa…

Keira sintió un sudor frío corriendo por su espalda mientras miraba al pensativo Sumo Sacerdote. Los otros dos ojos de la estatua de la diosa parecían estar mirándola.

«Ja, tengo que devolverlo a su lugar lo antes posible.»

—Por cierto, hay tantos guardias en la plaza. ¿Por qué hay tanta gente reunida aquí?

Si aumentaron el número de guardias después de que lo robaron, no era diferente a perder una vaca y luego arreglar el establo. El Sumo Sacerdote respondió la pregunta que se había estado haciendo durante varios días.

—Aunque el tercer ojo de la diosa es la joya más preciada, el primer y segundo ojo también son valiosos. Entonces, ¿no deberíamos evitar más robos?

—Ajá.

El mayor obstáculo para devolver la gema eran los guardias alineados en la plaza central. Sería muy fácil si se deshicieran de ellos.

«El problema es cómo deshacerse de los guardias...»

Originalmente, tenía la intención de convencerlos de reducir la cantidad de guardias diciendo que sería más eficiente usar esta gran cantidad de personas de manera diferente.

Sin embargo, estaban allí para evitar más robos, así que eso no era posible.

—No hay nada que podamos hacer si es para evitar más robos, pero es una pena. Si pudieran usarse de manera diferente, la investigación podría avanzar más rápido…

—Ja, yo también lo creo, pero ¿hay alguna otra manera? Será una desgracia nacional si las otras joyas son robadas.

¿Significa eso que estuvo de acuerdo en que es un método de investigación ineficiente?

—Entonces, ¿por qué no hacemos esto?

—¿Sí?

—Los caballeros del Gran Duque protegerán este lugar, para que la familia imperial y las fuerzas del templo puedan concentrarse en perseguir al criminal y recuperar la gema. Ayudaremos.

—¿E-Está segura?

El rostro del sumo sacerdote se iluminó.

—Si ese es el caso, hubiera sido bueno haber hecho una solicitud al Gran Ducado antes. Siempre estás dispuesto a dar un paso al frente para ayudar al Imperio y al templo.

Sintió que Zeke y Joseph la miraban con asombro. Obviamente se estaban preguntando cuándo aprendió a mentir tan hábilmente sin pestañear.

Sé cortés y coopera. Keira golpeó a Joseph en el costado con ese pensamiento en mente.

Afortunadamente, Joseph fue rápido en entender.

—L-Lo que dijo Su Señoría… es correcto. La estatua de la diosa ha sido dañada... No podemos quedarnos quietos.

—¡Sí!

Joseph sonaba como si estuviera leyendo un libro de texto educativo, pero el sacerdote emocionado no pareció darse cuenta en absoluto.

Incluso Zeke expresó su voluntad de cooperar.

El Sumo Sacerdote casi se echó a llorar, pero se secó los ojos y preguntó.

—¿Pero Su Gracia lo permitirá?

—No hay necesidad de preocuparse. Cuán profunda es su fe.

Por supuesto, ella realmente no conocía la profundidad de la piedad de su padre. Ella no estaba particularmente interesada.

—Jaja, parece que estaba preocupado por nada.

—Por supuesto. Si le decimos a Su Gracia, “¡la estatua de la diosa fue dañada!” No se hará de la vista gorda —dijo Joseph.

Por lo tanto, todos los miembros de los Caballeros Parvis tenían que hacer guardia en la plaza.

Estaban en el sótano de los aposentos de los caballeros. Luego, a última hora de la mañana, las luces se encendieron inesperadamente.

—Entonces, comencemos la sesión informativa.

Todos los caballeros estaban sentados acurrucados en el estrecho sótano. Keira, que estaba al frente, golpeó la pizarra y dijo:

—Los guardias de la capital y los caballeros Parvis protegerán la plaza central hasta que se resuelva el caso. Eso significa que el número de guardias es mitad y mitad.

—Tengo una pregunta.

—¿Qué pasa, Dama Reina?

—¿No podemos simplemente decirles que nos dejen la plaza central?

—Pueden sospechar. Si la gema regresara repentinamente tan pronto como nuestros caballeros ocuparan el cargo, la gente sospecharía de nosotros.

Ajá. El misterio se resolvió y Reina volvió a su asiento.

Poco después, se reanudó la sesión informativa de Keira.

—Por ahora, dividiremos a nuestra gente en los Grupos A, B y C.

Dibujó tres círculos grandes en la pizarra.

Para resumir la operación:

Primero, durante unos días, los caballeros harían guardia con los guardias de la capital. En segundo lugar, busque el momento apropiado y establezca el día para la batalla decisiva. Y tercero, promulgar la operación bidireccional.

—¿Una operación de dos vías?

—Correcto. Los grupos B y C esperarán en la plaza central, mientras que el grupo A armará un alboroto en la capital. Una pequeña explosión en un lugar desierto llamará la atención. Entonces el Grupo B tendrá que liderar a la mayoría de las guardias de la capital. Si el Grupo C y un pequeño número de guardias de la capital están protegiendo la plaza central…

Keira dibujó otro pequeño círculo en la pizarra.

—Zeke devolverá la joya cerca de la estatua. Entonces los guardias de la capital intentarán perseguir a Zeke, ¿verdad? El trabajo del Grupo C es dejarlos ir mientras pretenden perseguir a Zeke. ¿No son más rápidos que los guardias de la capital?

—¡Guau!

Las exclamaciones estallaron ante la estrategia bastante plausible. Si la operación pudiera proceder como estaba, la situación se resolvería con seguridad.

Keira sacó una carpeta de archivos y continuó.

—Tengo la lista de personas que harán guardia con nosotros, pero la mayoría son soldados regulares.

—No habría ninguna razón para desplegar a nadie más alto que los caballeros ya que estaremos allí.

—Sí, así que no debería ser tan difícil deshacerse de ellos.

Si recuperaban la gema, el escándalo dejaría de interesar al público con el tiempo. Aunque habría críticas por no atrapar a un ladrón como era debido…

Simpatizaba con los guardias, pero no había otra opción. Era imposible convertir a una persona inocente en un criminal.

«Lo lamento. No es que Zeke realmente lo haya hecho a propósito.»

Mientras expresaba sus disculpas en su corazón, Keira continuó.

—Pues entonces, sobre armar un escándalo en la capital por la fase uno. ¿Alguien tiene alguna buena idea sobre cómo llamar la atención específicamente?

—Ah, lo tengo. Como dije antes, usar explosivos sería un poco peligroso, así que pensé en otro método. ¿Qué tal usar un artefacto que imita el sonido de una explosión...?

—La distribución de personas en cada grupo parece estar…

A medida que amanecía, el contorno de la operación se hizo cada vez más claro.

En la plaza central en el corazón de la capital, personas con uniformes muy diferentes a los guardias deambulaban con sus espadas.

Los transeúntes miraban a los caballeros que rara vez veían, y Arthur murmuró consternado.

—Vaya, nunca pensé que llegaría el día en que haría guardia en la plaza… Es muy nuevo.

—Cállate, Arthur. Después de todo, no puedes decir que no tienes la culpa de esta situación.

—¿Por qué yo? ¡Yo no hice nada!

—¿Vas a decir que no fuiste tú quien dejó que el Joven Maestro bebiera tanto ese día?

—¡No esperaba que sucediera algo así cuando salió a tomar aire fresco! ¡No, cómo llegó a esa altura estando tan borracho…!

—Vosotros dos, callaos. Robamos... No, ¿necesitamos anunciar que lo trajimos por error? —dijo Keira.

—Sí.

—Sí.

Los dos se callaron de inmediato ante las bajas críticas de Keira. Casi dice en medio de la plaza que le robaron la gema.

Era el fin de la ansiedad de hoy.

Keira miró la estatua de la diosa con la frente vacía y suspiró para sus adentros.

El cielo sobre la estatua se estaba volviendo de un color oscuro.

El momento de la batalla decisiva estaba justo frente a ella.

De hecho, tan pronto como montaron guardia en la plaza, ella quiso devolverla de inmediato, pero si la joya regresaba como ayudaron los caballeros de Parvis, existía el riesgo de despertar la sospecha pública. Por eso, tuvieron que esperar unos días.

Sin embargo, deambular por la plaza mientras está atormentada por la culpa terminaría hoy. Realmente dormiría con las piernas estiradas mañana por la noche.

—Zeke se está preparando bien, ¿verdad?

—Sí, escuché de Sir Alex antes. Está esperando cerca. Tan pronto como escuche la explosión, se moverá instantáneamente.

—Diles que quemen la ropa que usaba en la plaza de inmediato.

—Sí, también se encargaron del artefacto de encendido.

No era inusual estar nerviosa porque tenía miedo de que las cosas pudieran salir mal.

Si lo descubrían, Zeke sufriría más.

Cuando Joseph vio lo inquieta que parecía, habló en voz baja.

—No esté tan nerviosa.

—¿Es obvio?

—Sí, bastante. Hemos ensayado varias veces fuera del castillo, así que no debería haber problema.

—Mmmm, supongo...

Entre los guardias de la capital presentes, no había nadie lo suficientemente capaz como para mantenerse al día con la velocidad de los caballeros.

Por lo tanto, sería seguro decir que había pocas posibilidades de fracaso, pero dado que la seguridad de su hermano menor estaba en juego, no pudo evitar sentirse nerviosa.

«Sir Joseph tiene razón. No es nada de lo que preocuparse.»

No podía pensar en un escenario de por qué las cosas saldrían mal. A menos que hubiera variables inesperadas, por supuesto.

…Pero, como siempre en la vida, las cosas no salen según lo planeado.

Pasó el tiempo, y llegó el momento en que salió la luna creciente.

Arthur, que había estado bostezando, comenzó a mirar hacia el callejón oscuro. Y luego, poco después, sus ojos se abrieron y entró en pánico.

—¡¿G-Gran Duque?!