Capítulo 2

—¡No puede ser! ¡Cómo me atrevo a hacer algo tan blasfemo!

Me puse de pie rápidamente y protesté.

Sin embargo, salté tan apresuradamente que pisé el dobladillo del vestido de novia que llevaba y caí hacia adelante.

—Ah…

Aunque me caí de forma indecorosa, me alegré de que mi cuerpo respondiera con rapidez. Después de todo, frente a Raniero, todo debía hacerse rápidamente. ¿Cuánto atormentó a la heroína, Seraphina, por no responder rápidamente? Además, ¿cuántos sirvientes habían perdido la cabeza por no corregir rápidamente su desdén?

¡Todas las respuestas deben realizarse en cinco segundos! ¡Lo más importante es que las palabras " Pero", "Aunque" y " Sin embargo" eran palabras absolutamente prohibidas!

—Levanta la cabeza.

Levanté la cabeza tal como me dijeron.

Incluso en medio de la habitación a oscuras, todavía había una presencia iluminadora. Con una mano en la cintura, Raniero inclinó la cabeza y me miró antes de pisotear el dobladillo de mi vestido con sus botas.

—Te daré la oportunidad de explicarte, emperatriz.

Mientras entrecerraba los ojos, una risa resonó en su cuello. Tenía las yemas de los dedos frías. Sin saber qué hacer, simplemente cerré los ojos con fuerza y grité lo que me vino a la mente.

—Yo, yo… tengo una enfermedad crónica que me hace desmayarme cuando tengo los ojos abiertos, ¡Majestad!

—Oh, ¿estás gritando delante de mí?

Inmediatamente corregí las partes que no le gustaron a Raniero.

—Sí… —susurré—. Yo, yo… tengo una enfermedad crónica que me hace desmayarme cuando tengo los ojos abiertos, ¡Majestad!

—¿Eh? No había oído hablar de esa historia cuando recibí una carta sobre ti desde el Reino de Unro.

—Eso, eso… No sucede tan a menudo…

…Esta sería una operación que requeriría de mucho cerebro.

Mi cabeza daba vueltas mientras me dispersaba para encontrar la respuesta correcta.

—Ah, tal vez porque la presencia de Su Majestad es tan intensa… así que tal vez, no podría soportarlo como persona pequeña…

—Ya veo. Entonces… —Raniero sonrió dulcemente y palmeó mi vestido con su talón antes de terminar la frase—. ¿Es mi responsabilidad?

¡Argh…!

…Sí, claro. Si lo dejaba pasar así, no sería Raniero.

Al momento siguiente, decidí poner las palmas de las manos en el suelo y bajé la cabeza. Así es... la llamada pose de "Por favor, mátame".

—Si alguien mira directamente al sol, se quedará ciego… Sin embargo, nadie diría nunca que el sol es culpable.

—Ah, ya veo. Entonces…

«¡Ah! ¡Basta ya! ¡Ya estoy agotando todo mi ingenio hoy!»

¿Qué más iba a decir ahora? Mientras me acostaba en el suelo con la frente casi tocando el suelo, respiré profundamente para controlar los latidos de mi corazón.

«Aun así, me alegro de no haber recibido todavía la orden de traer una espada».

Mientras pensaba en otra cosa por un segundo, pude escuchar una voz encima de mí nuevamente.

—¿Estás diciendo que no vas a mirarme a la cara por el resto de tu vida porque te vas a desmayar?

—N-no. Por supuesto, con mucho gusto, si Su Majestad lo permite…

—Lo permitiré.

¿Eh? ¿Qué?

Entonces, ¿estaba diciendo que me permitía no mirarlo o que me permitía mirarlo? En cualquier caso, mi decisión debía tomarse en cinco segundos. Bajo la presión y la tensión que se sentían más allá de presionar la última casilla del buscaminas, yo…

…Decidí levantar la cabeza y mirar la cara de Raniero.

Antes de que me diera cuenta, él ya había caído de rodillas frente a mí. Cuando se acercó un poco a mí, su cabello me cubrió un poco la cara.

«Wah…»

Era un hombre muy guapo. Aun así, no me sentía muy emocionada porque no sabía si había tomado la decisión correcta o no... En ese momento, cuando ni siquiera sabía el futuro, llegué a pensar que la emperatriz original podría haber sido mucho más sabia de lo que pensaba. ¿Verdad? Cada momento era como el cuarto final de la muerte, por lo que ser capaz de sobrevivir durante meses en esta situación extravagante era una habilidad.

Al verme mirándolo con mis ojos helados y temblorosos, Raniero sonrió.

No era una sonrisa que solo levantara sus labios como la que había mostrado hasta ahora. No solo sus cejas se curvaron hacia abajo, sino que sus ojos también se hundieron un poco hacia abajo, e incluso sus delgados labios estaban dibujados simétricamente con suaves arcos. Si esta persona no hubiera sido Raniero Actilus, esa sonrisa angelical me habría derretido.

—Buen trabajo.

—Ah.

—Fue divertido. Fue una buena elección, no fue aburrido.

—¡Heuk!

—¿Estás haciendo ese sonido debido a una enfermedad crónica?

Al oír eso, negué con la cabeza.

No, fue porque dijo que no era una mala elección. Me sentí aliviada y feliz, sabiendo que estaba a salvo y que no moriría. La vida era muy injusta. Si tomaba la decisión equivocada de levantar la cabeza o no, podría morir. Esto era una emoción demasiado estimulante para mí, que ni siquiera podía subirme a una montaña rusa o a un giroscopio en mi vida anterior.

Una mano que manejaba espadas, arcos e incluso hachas, se clavó en mi cuello.

Sosteniendo mi cuello entre sus manos, hizo un extraño gesto de apretar el pulso debajo de mi oreja con su pulgar antes de reírse entre dientes como si estuviera feliz. Si aplicaba más fuerza en su agarre, me estrangularía de inmediato. Temblé como lo hice en la boda, pensando que sería mucho mejor simplemente estar de pie uno al lado del otro frente a mucha gente.

Estar sola con él no era bueno para mi corazón.

—Te recompensaré por hacerme sentir mejor.

No creía en la "recompensa" cuando alguien como él lo decía. No existía tal cosa como una recompensa adecuada por parte de él.

—Cualquier pregunta que me hagas, con gusto te la responderé.

¡Mira esto!

¿Qué clase de recompensa era ésta…? Si mi pregunta iba en contra de su voluntad, la situación podría cambiar rápidamente de nuevo. En primer lugar, Su Majestad, ¿no eres demasiado consciente al sostener mi delicado cuello de esta manera y hablar de misericordia?

A pesar de todo, la insatisfacción sólo podía expresarse en mi cabeza. Mi cerebro iba eligiendo las preguntas más sencillas posibles.

—Su Majestad, escuché que Su Majestad me eligió personalmente… ¿Por qué fui yo?

—Ah.

Por un momento, el suspiro añadió fuerza a su mano.

Sintiendo que me iba a asfixiar en cualquier momento, respiré profundamente rápidamente. Luego, lentamente, levanté un poco los ojos y miré su rostro. Su ceño fruncido se frunció ligeramente y la sonrisa que tenía ahora había desaparecido.

No creo que eso sea una muy buena señal…

—Es una pregunta aburrida. Es un cliché y está muy trillada. Me decepciona. Puede que me aburra y me vuelva loco al responderla.

Arrgh.

¿Mira esto?

—Debes estar feliz de que te hayan prometido mi misericordia. ¿No tienes mucha suerte, eh?

«¿Soy… feliz? Siento que estoy al borde de morir ahora mismo. Sin embargo, si Su Majestad lo dijo... entonces sí, este sentimiento debe ser felicidad...»

Aunque traté de controlar mi mente para no pensar en nada, mis labios temblaban de miedo instintivo. Raniero finalmente me soltó el cuello. El dolor de ser agarrada y el aire repentino que llenó mis pulmones me hicieron apretar la garganta y toser.

—Cuando dije que me iba a casar, muchos nobles y muchos reyes me enviaron retratos de sus hijas. Había unos cuantos… Hm, había muchos.

Dio una patada ligera al dobladillo de mi voluminoso vestido y caminó hacia una pared ancha. En la habitación tranquila, el sonido de sus pasos resonó con fuerza. Después de eso, extendió los brazos frente a la pared blanca.

—¿Suficiente para llenar las paredes de esta habitación?

Se puso de pie sobre la punta de un pie y se dio la vuelta para mirarme. Una vez más, una hermosa sonrisa se dibujó en su rostro mientras retomaba su relato.

—Yo ordené que colgaran todos esos retratos en esta pared. ¿Por qué crees que es así?

—Rostros… ¿Es para ver los rostros?

Respondí la pregunta diligentemente, aunque estaba tosiendo secamente.

—¿La cara? Bueno, puede que te interese algo así…

Raniero fijó su mirada en mí con una sonrisa pintoresca antes de terminar su comentario.

—No puedo distinguir las caras de los demás. Es porque todos se parecen.

…Bueno, supongo que, dado que Su Majestad era la persona más atractiva en la cosmovisión de esta novela, ¿el rostro de otra persona le llamaría la atención? Puede que todos se parecieran, incluso que le parecieran un calamar. No solo eso, nunca había admirado a Seraphina, la mujer más hermosa de esta cosmovisión.

—Lo siento… lo siento…

—No es nada de lo que disculparse.

Diciendo esto, volvió a mirar la pared e intentó buscar algo. Mientras lo hacía, mi mirada siguió la suya y se dirigió hacia la pared sin querer. Fue entonces cuando me di cuenta de que había un pequeño hueco, de unos cinco centímetros, en la pared.

¿Qué… era eso?

Mientras seguía mirando la pared, desconcertada, de repente oí una voz detrás de mí. Parecía que Raniero ya estaba sentado en la cama detrás de mí sin que yo me diera cuenta.

—Me senté aquí así y arrojé una daga.

Lo que dijo de manera tan sucinta fue espantoso. Quiero decir, colgó un montón de retratos en la pared y les arrojó una daga...

—Entonces la daga te atravesó el ojo izquierdo.

Mientras continuaba, Raniero se rio a carcajadas.

Sin embargo, yo no podía hacer lo mismo. Nunca había visto a nadie elegir a una emperatriz lanzando una daga. No hace falta decir que me estaba mareando mientras intentaba imaginar la terrible escena en mi cabeza.

—Hmm… Al mirar atrás, es un recuerdo bastante interesante. Permíteme retirar la afirmación de que podría morir de aburrimiento.

Era tan voluble que ya ni siquiera sabía lo que me esperaba.

—Ahora que lo pienso… ¿Cómo se llama la emperatriz?

Me quedé un momento rígida ante su pregunta porque no recordé mi nombre durante unos segundos. Aunque, afortunadamente, no lo había olvidado por completo y mis labios escupieron el nombre lentamente.

—Soy, soy Angelica Viniard de Unro.

—¿Cómo te llama tu familia?

¿Cómo me llamaban?

Empapada en sudor frío, intenté inventar algo apresuradamente.

—M-Me llaman Angie…

En realidad, ni siquiera sabía si fue bueno o malo que Raniero se interesara así por mi apodo.

—¿Es eso así?

Cuando la punta de su zapato llegó bajo mi barbilla, me levantó la barbilla para que pudiera mirarlo a los ojos.

—Pareces desconcertada por todo. ¿Sabes por qué entré en esta habitación?

Aunque no pasó nada, salvo que se me ahogó la garganta, mi mente estaba hecha pedazos, como si hubiera estado en una montaña rusa decenas de veces. No había forma de que se me ocurriera la razón por la que estaba allí. En cualquier caso, la regla de los cinco segundos me impedía pensar profundamente, así que me limité a pensar en lo que me venía a la mente.

—¿Porque es la primera noche…?

En cuanto dije esas palabras, me dieron ganas de darme una bofetada. No, ¿de qué estaba hablando? ¿Sabía lo que eso podría significar realmente? ¿En qué estaba pensando?

Sin embargo, el momento en que me quedé asombrado por mi propia falta de pensamientos...

—Lo sabes. —Más consternación salió de la boca de Raniero—. Sube aquí, Angie.

Su dulce voz me ordenó.

¿Me pidió mi apodo para hacer ese pedido?

—El novio debería quitarle el vestido a la novia la primera noche, ¿no?

Una vez más la alarma peligrosa empezó a sonar en mi cabeza.

Athena: Desde luego, la emperatriz original tenía buen instinto de conservación. Tú vas y haces que te vea jajajaja. Yo hubiera muerto al momento.