Capítulo 4

Después de que Raniero salió de la habitación, una dama, que parecía ser la doncella de la dama, me miró y habló.

—Será mejor que os bañéis.

Ante esas palabras, mi rostro se sonrojó porque sabía la causa. Mientras miraba lentamente mi cuerpo, me sentí aún más avergonzada y me tapé con la manta para ocultarlo.

—Entonces, ¿podrías ayudarme? No, puedo hacerlo yo misma.

Soporté el deseo de esconderme en un agujero de ratón mientras apenas lograba hablar en un tono solemne. Mientras el agua del baño se calentaba, las tres sirvientas se pegaron y quitaron todas las horquillas de mi cabello. A pesar de que me sentía mal por el constante dolor punzante en mi cabeza, ni siquiera podía decir que tenía dolor ya que todavía me sentía un poco avergonzada.

Las criadas entonces llamaron a los otros sirvientes que se encargaban de las tareas domésticas, y ellos recogieron la ropa de cama y otras prendas que habían sido esparcidas y tiradas antes de salir a lavar la ropa.

Al sumergirme en el agua del baño, que estaba calentada intensamente, sentí como si toda mi tensión finalmente se hubiera aliviado.

«Sí, esto es».

Me sentí aliviada.

Raniero era un hombre que no miraba a su esposa más que la primera noche, por lo que nunca más tendríamos la oportunidad de vernos solos en el futuro. Eso significaba que ya no tenía ninguna razón para tener el corazón latiendo tan fuerte y hacer funcionar mi cerebro al máximo.

Quizás, la ceremonia oficial de la Familia Imperial… necesitaría asistir a ella con Raniero.

En ese momento, ya debería estar bien con la tensión de la boda, ¿verdad…?

Por supuesto, no podía estar nerviosa, ya que podría ocurrir un desastre en el momento en que perdiera la disciplina por estar nerviosa. Mirando hacia atrás, la primera noche fue el punto de inflexión más significativo y lo había superado bastante bien. Cuando Raniero salió del Palacio, me miró y me dijo: "Eres monótona y aburrida", así que probablemente no volvería a visitarme.

Como ya había superado el obstáculo inmediato, era hora de pensar en el futuro. Me froté los brazos con el agua tibia y me volví hacia la criada que me estaba esperando.

—¿Qué fecha es hoy?

La doncella se detuvo un momento ante la extraña pregunta. Sin embargo, como una doncella en el palacio de Actilus, respondió rápidamente y con cortesía, sin ser grosera.

—Es 19 de mayo, Su Majestad.

…19 de mayo.

Mmm.

Al mirar por la ventana del baño, pude ver que los árboles todavía estaban cubiertos de hojas suaves y de un verde pálido. Si ese fuera el caso, entonces faltaban unos siete meses para que Raniero conociera a Seraphina. Los dos se conocieron en invierno, cuando el frío parecía congelarles hasta los pulmones. Aún más, el blanco invierno acentuaba la belleza de Seraphina, que tenía el pelo oscuro y los ojos azules.

«Era un día muy nevado».

La razón por la que Raniero Actilus entró al templo fue porque estaba nevando demasiado y era difícil avanzar.

Oh, el templo al que se hace referencia aquí no era un templo dedicado a Actila, el dios de la guerra, que era la deidad de Actilus. Actila no tenía templos porque la fe en él no era un templo ni una oración, sino una prueba de la prosperidad de más descendientes y un territorio más grande.

Es posible que, al mirar atrás en la historia original, pareciera que había un ritual, pero…

En la historia original, el templo donde Raniero conoció por primera vez a Seraphina era el templo de Tunia, el Dios de la Misericordia. Los seguidores de Tunia desconfiaban del Imperio de Actilus, aunque no podían rechazar a los invitados que querían visitar a alguien digno del nombre del Dios de la Misericordia.

Bueno la explicación terminó ahí.

Mi corazón empezó a latir con fuerza.

«Siete meses… ni siquiera está tan lejos».

Hasta anoche, todo lo que podía recordar sobre “Angélica” era su nombre. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, los recuerdos de mi cuerpo se absorbían lentamente en mi mente. Angélica era la segunda princesa del Reino Unro. Aparte de eso, tenía un hermano mayor y una hermana menor.

Recordar las relaciones familiares era una buena señal. Supongo que el resto probablemente vendría a mi mente lentamente a partir de conocimientos cercanos a mí. Angélica también era de la realeza, por lo que debía haber aprendido los conceptos básicos de geografía e historia. Por lo tanto, debía haber bastante información útil además de lo que aparece en la novela.

«…Como a qué país debería huir».

El país que sería mi destino no debería estar demasiado lejos del Palacio Imperial, ni ser hostil al Imperio o tener una seguridad estricta. Incluso si el país era próspero o débil... de todos modos, no importaba. No importa si el Imperio fue absorbido de inmediato, si Raniero cruzó la línea de Seraphina en unos meses, moriría y el Imperio que dependía del monarca absoluto superior para todos sus sistemas colapsaría de inmediato.

Una vez que escapara, el Imperio colapsaría antes de que llegara la primavera.

Raniero, Seraphina y Eden. Sería una mentira decir que no me importó en absoluto la catástrofe de las tres personas. Sin embargo, si me preocupara demasiado, Raniero podría cortarme la cabeza y presentársela a Seraphie como trofeo.

—…Por ahora, pongamos mi supervivencia primero.

La saliva corrió por mi garganta.

Después de relajar mis músculos en el agua tibia, me puse un cómodo chal y me senté frente a una mesa en el dormitorio. La comida que servían era de buena calidad. Y, aunque las mucamas eran directas, eran profesionales.

Justo a tiempo, miré a las criadas que estaban sirviendo el té.

«Es más profesional que lo que he visto en películas o novelas…»

El trabajo de una criada era casi un trabajo honorario, y ofrecerse como sirvientas de la emperatriz debía significar que tenían el propósito de establecer conexiones. No obstante, era un poco incómodo y extraño porque solo hicieron lo que tenían que hacer. No había ninguna señal de que las criadas actuaran con comodidad o fueran amigables conmigo en absoluto.

Aún así, esta distancia podría ser la adecuada.

Estaba elaborando un plan de escape. Entonces, si me hacía amiga de estas personas, ¿no surgirían problemas? ¿Qué pasaba si me preguntaban: “Emperatriz, ¿por qué estás estudiando esto?”. Como no era muy inteligente, podría intentar esconderme y dejar que algo se escapara sin querer.

Si lo hiciera sería un gran problema.

«Hasta que Raniero se distraiga con Seraphina, no deben descubrir que tengo la intención de escapar».

…Si lo hacía, ¡Raniero podría pensar que me estaba burlando de él y cortarme la cabeza!

«Lo primero que haremos será, de la forma más natural posible, fingir que somos una buena emperatriz sin segundas intenciones».

Con ese pensamiento, sonreí tan benévola y tranquilamente como pude mientras hacía contacto visual con las sirvientas una por una.

—Ahora que lo pienso, ni siquiera he oído sus nombres. ¿Podrían decírmelo?

…Bueno, asumí que hablé en un tono suave como una bella emperatriz.

Aunque los recuerdos de Angélica aún no habían regresado, las cosas parecían surgir con naturalidad para mí, ya que ella era la princesa. Las sirvientas comenzaron a presentarse una tras otra, comenzando con la de mayor rango, como si estuvieran esperando mis palabras.

La estimada Señora (probablemente refiriéndose a la madre del marqués), condesa, hija de un duque…

Eran mujeres de familias fuertes. Como si se hubieran preparado de antemano, la escena en la que se presentaron ante mí mientras hacían una reverencia sin un solo error fue estimulante.

—Sí, ya veo…

Asentí cuando terminaron.

«Pero, algo es extraño…»

Una extraña sensación de incongruencia recorrió mi columna vertebral. Era una sensación extraña que no podía captar ni siquiera por más que lo intentaba. Mientras pensaba eso, incliné la cabeza y las miré alternativamente. No parecía haber ningún problema con su actitud o comportamiento.

«¿Qué es esta sensación extraña?»

Como no parecía que iba a encontrar una pista con solo mirarlo así, sonreí mientras ignoraba la sensación fría que me perseguía por la parte trasera del laberinto.

—Debéis tener muchas dificultades para esperar.

—Es simplemente nuestro deber.

Respondiéndome, todas inclinaron la cabeza al unísono.

—No, no. Si fueran así, no sabría qué hacer.

Un sudor frío me recorrió la espalda. ¡Me convertí en emperatriz ayer, por lo que, por supuesto, todavía no me había acostumbrado a este tipo de trato!

Pasé rápidamente al siguiente tema.

—Bueno, entonces, ¿cuál es el programa a partir de ahora? Hace mucho que no voy al Imperio Actilus, así que me gustaría que me guiaras hasta que pueda acostumbrarme.

—Eso es…

La estimada señora, que parecía ser el centro de las sirvientas, miró a las otras sirvientas que estaban alineadas detrás de ella y se inclinó profundamente antes de separar los labios.

—No hay un horario oficial para hoy, así que podéis descansar tranquila.

Como Raniero me había dicho que podía ver todo en mi rostro, traté de mantener una cara de póquer lo más impasible posible. A pesar de todo, las palabras de la estimada señora hicieron que mi rostro se pusiera rojo sin darme cuenta. Por mucho que me calentara con un baño, el cansancio de la ceremonia nupcial, la madrugada y el viaje desde un lugar lejano seguían haciendo que mi cuerpo se sintiera muy fatigado.

Si pudiera tomarme un día libre estaría más que bien.

Tosí.

—…Ya veo. Entonces, me lo tomaré con calma.

Bueno, no había necesidad de empezar a trabajar para escapar desde hoy. Al fin y al cabo, todavía faltaban siete meses, ¿no?

Entonces decidí tomarme un día libre.

Por la noche, hasta el final del día, las sirvientas permanecieron a mi lado con sus expresiones profesionales e inexpresivas. Ni siquiera intentaron entablar una conversación conmigo, por lo que fue bastante incómodo y embarazoso.

Aunque al principio me molestó, cuando me hice uno con la cama, vacié mi cerebro y descansé, me sentí satisfecha y renovada.

En los días siguientes todo fue mucho mejor que el primer día.

Fue porque Raniero, que parecía haber perdido el interés en mí, no vino a visitarme y me acostumbré al servicio de las criadas profesionales. En cuanto me despertaron, me lavé la cara y me cambié de ropa antes de preguntar por mi horario, aunque me dijeron que ese día tampoco había nada especial.

Al día siguiente, también.

…Y, al día siguiente también.

Luego las cosas siguieron así.

Insistieron en que no había un cronograma oficial para la Emperatriz. Al mismo tiempo, el nombre “Cisen” apareció en mi mente a medida que me asimilaba un poco más a la memoria de Angélica. Ella era la hija solterona de una condesa del Reino de Unro, una doncella del Reino de Unro que vino conmigo cuando llegué al Imperio de Actilus.

Ojalá se hubiera quedado conmigo…

Hasta ahora, no había aparecido ante mis ojos en absoluto. No había visto ni un atisbo de Cisen desde que llegué aquí... Esa fue la sensación incómoda que sentí cuando vi por primera vez a las sirvientas. Fue porque no había ninguna sirvienta traída de mi país de origen.

No pude ver ninguna cara familiar.

No fue sólo eso…

«Ellas... ellos me están vigilando».

De repente me di cuenta.