Capítulo 7

—¿Estoy tomando decisiones sobre esto?

Al decir esto, la voz aguda de Raniero estaba llena de espinas venenosas.

Sentí escalofríos en la espalda.

En este punto, me gustaría darme la vuelta y decir: "Sí, me disculpo por molestarte. ¡Lo resolveremos solos!" y marcharme, aunque no creo que haya sido lo mismo para el marqués Jacques.

—Es un asunto muy importante. Por favor, ocupaos de ello.

Al oírlo, miré de reojo al marqués Jacques mientras me inclinaba.

¿No era el hígado de este tipo el que salía de su estómago?

«¿Por qué está tan seguro?»

Era cierto que a Raniero le importaba bastante dirigir el imperio. Sin embargo… era solo un medio para mantener el poder indiscutible del emperador. Después de todo, estando en la cima del Imperio, podías hacer muchas cosas divertidas (¡como guerras!).

¿La emperatriz fue negligente y pidió un presupuesto escandaloso…?

En opinión de Raniero, se trataría simplemente de modificar el presupuesto. Con sus poderes, las revisiones y las órdenes correctivas sólo llevarían unos minutos. Por lo tanto, incluso si la emperatriz se resistiera a la orden correctiva o malversara en secreto dinero que no estaba permitido, a partir de ese momento habría algunos problemas.

«Entonces, ahora mismo, esto es…»

Para él, el viceministro simplemente estaba haciendo un escándalo por nada, y lo que deberían haber sido unos minutos de orden correctivo se habían convertido en algo escandaloso.

«Esto es demasiado peligroso».

No sólo eso, en mi opinión la lógica del marqués Jacques también era extraña.

¿No debería estar acostumbrado al emperador?

Para el emperador Raniero Actilus, todos los juicios se hacían con una actitud del tipo "no divertirse es un crimen". Para él, lo más importante era si era divertido o no. Sin embargo, el marqués Jacques intentaba "persuadir" a Raniero con la "justicia" que era importante para el imperio.

«¿Por qué hace eso? ¿No todo el mundo conoce el cerebro de Raniero? ¿Qué les pasa?»

Por un momento quedé desconcertada antes de que un rayo cayera en mi cabeza.

«No me digas… ¿Soy la única que conoce la cabeza de Raniero desde la perspectiva de un punto de vista omnisciente en tercera persona…?»

¿Entonces esta persona, que era un sirviente, "malinterpretó" y pensó que Raniero, que era cruel y buscador de placer, podría estar cuidando el Imperio? ¿No creía que la prosperidad del Imperio no sería nada más que un medio para la búsqueda del placer para él?

¿No sabe que hay que humillar o insultar a Raniero para pisotear a alguien sin causarle daño real, solo hasta la desgracia?

Sin darme cuenta, levanté un poco mi cuerpo y miré a Raniero. Él ya estaba observando mi movimiento. Entrecerrando los ojos poco a poco, una sonrisa se dibujó en sus labios.

Sus ojos parecían eludir...

«Vamos, tú».

Sus ojos de color rojo sangre brillaban.

«Creo que me voy a enfadar. Al menos, intenta entretenerme».

Cuando miré hacia atrás y vi al marqués Jacques, que yacía a mi lado, una serie de relámpagos de comprensión me impactaron en la cabeza. Raniero quería castigarlos, de una manera divertida, ya que molestaban al emperador con algo que no importaba.

«Por favor, tómatelo en serio. ¿No sería un problema si me aburriera y matara a la emperatriz por eso?»

Me vino a la mente la mañana siguiente a la primera noche.

Mis labios se secaron.

¿Una trama chapucera que se vino abajo solo por falta de presupuesto? Para mí, eso no suponía ningún peligro. El verdadero peligro sería no ofrecer un entretenimiento satisfactorio a Raniero, que había soportado el molesto parloteo y ahora estaba esperando una compensación.

Mi corazón latía con fuerza.

«Tengo una idea… pero…»

Estaba segura de que a Raniero le gustaría, ya que era algo que formaba parte de la obra original, así que podía dar fe de ello. De todos modos, todavía tenía dudas. Si bien era de esperar que fuera del gusto de Raniero, eso significaba que era bastante inhumanamente estimulante.

Quizás sea demasiado para el marqués Jacques…

Eso fue entonces.

La estimada señora del marqués Jacques, que había estado con la cabeza apoyada en el suelo todo el tiempo, volvió la cabeza hacia mí. Su rostro estaba desfigurado por un odio prolongado.

Eso era definitivamente...

No fue una linda hostilidad en el sentido de que vi a un jefe al que odiaba, pero…

«¡Deseo que mueras, perra!»

…Era una emoción muy intensa.

En ese momento, me tranquilicé mucho. Mi corazón, que había estado latiendo con fuerza, también se calmó. Sí, ese debía ser el caso... Si dejaron que el loco emperador interviniera de esta manera, debían haber querido matarme. Cuando vi esa malicia pura brillar en sus ojos, recuperé el sentido.

«Si no los mato primero, moriré.»

Me puse de pie.

La expresión de Raniero, que sostenía su barbilla en ángulo, cambió. Sonrió con su rostro mirando hacia adelante con picardía. No importaba, era un rostro hermoso. Si hubiera revelado su rostro un poco más, habría estado en problemas.

Incliné mi espalda profundamente hacia Raniero.

—Su Majestad, todo esto es culpa mía y mi negligencia.

Raniero Actilus no intervino como si me estuviera diciendo que continuara. Miré a las personas que estaban tumbadas en el suelo, tratando de asegurarme de que mi voz no temblara.

—Debería haber discutido el plan presupuestario con ellos primero. Me duele escuchar que Su Majestad el emperador tuvo que hacer un recorrido tan problemático y tedioso…

—Emperatriz.

Raniero me llamó suavemente como para detenerme.

Creo que debería detener la introducción y pasar al punto principal.

—Por lo tanto, me gustaría ofreceros un entretenimiento que aliviará vuestro estado de ánimo con gratitud, así como una disculpa a Su Majestad por soportar esta tediosa ocasión.

Al oír mis palabras, Raniero enderezó la espalda e inclinó ligeramente el cuerpo hacia adelante. La respuesta llegó rápidamente.

—¿Qué sugerirías?

—Es una caza —respondí con calma. —Antes de que pudiera decir que tal cosa era obvia y aburrida, rápidamente añadí—: La presa, por supuesto, es un humano… Nosotros tres.

—¡Su Majestad...!

El marqués Jacques gritó avergonzado.

Sin embargo, la mirada de Raniero ya estaba clavada en mí. Contuvo al marqués Jacques levantando ligeramente su mano izquierda.

—Sigue hablando.

—…Todos los habitantes del Imperio Actilus son descendientes de Actila, el dios de la guerra. Escuché que todos, independientemente de su género o edad, cultivan las habilidades necesarias para convertirse en soldados en cualquier momento. Por lo tanto, pensé que este sería un buen juego para entretenerse.

—Oh…

Ahí era donde realmente importaba.

Ni siquiera yo podía ser una presa. Así que tenía que arriesgarme...

—Aunque yo soy diferente. Como sabéis, tengo una enfermedad crónica… No soltarían conejos enfermos en los terrenos de caza. Se rompería la emoción y se esfumaría toda la diversión.

—Ah, entonces tú… ¿Vas a salir de esto por tu cuenta? Ahora que estoy perdiendo el tiempo aquí, como dijiste, ¿no es tu responsabilidad?

—Haré lo mejor que pueda, Su Majestad.

Me quedé sin aliento.

La situación en ese momento era terriblemente tensa. Con cada palabra que decía, el rostro de Raniero se iluminaba intensamente.

…Esa era mi única esperanza.

—Hasta el invierno, me dedicaré a convertirme en una excelente presa para los terrenos de caza de Su Majestad el emperador, así que… —Incliné la espalda antes de terminar mis palabras—. Por favor, posponed la “Cacería de Angélica” para disfrutarla en el futuro.

Me agaché un poco más, disimulando que me mordía el labio para no desmayarme. Se hizo el silencio por un momento en la sala de audiencias, aunque solo después de unos momentos el marqués Jacques se recuperó.

—¡Majestad, esto es absurdo! ¡Una propuesta que no tenía sentido como esa…!

Era de esperar que tomara represalias.

Y yo quería que él reaccionara así.

«Bueno, gracias por eso».

Gracias por dejarme decir las líneas preparadas.

—¡Tranquilícese, marqués Jacques!

Exclamé con severidad. Afortunadamente, la elegancia del cuerpo de Angélica fue de gran ayuda. Mientras el marqués Jacques me miraba con asombro, añadí.

—Una causa, una justificación… ¿Es tan importante? ¡Por su humilde causa, Su Majestad ha desperdiciado el tiempo que podría haber pasado con más alegría en otro lugar para venir aquí!

—¡T-tú…!

—Lo mismo ocurre con el tema del presupuesto. Si me hubiera hablado antes, Su Majestad no se habría preocupado tanto.

Hagamos una pausa aquí y tomemos un descanso antes de que las cosas cambien a un tono muy extraño y bizarro. Mientras pensaba eso, tomé aire antes de concluir mis comentarios.

—Aunque ahora, ¿realmente está insatisfecho?

Luego miré al marqués Jacques con una fuerza feroz en mis ojos. Al mismo tiempo, hice todo lo posible para que mi rostro suave pareciera lo más aterrador posible.

—Si es un servidor leal de Su Majestad Raniero, ¿no debería sentirse orgulloso de ser un ciervo para el entretenimiento del emperador? ¿Puede haber un honor mayor que este?

Mientras soltaba todas las palabras y respiraba profundamente, desde el trono…

Se escuchó un aplauso lento.

—En efecto.

La voz de Raniero era tan profunda como un dulce aroma.

—Este tipo de emperatriz no es mala.

Apenas podía mantenerme en pie. El hecho de que mis piernas estuvieran a punto de rendirse ante esas palabras.

…Pasé.

El viceministro se lamentó.

—¿Cómo puedo obligar a mi anciana madre a hacer algo tan cruel? Por favor, solo yo… ¡dejadme ser el único que haga eso!

—Qué grosero. ¿Cómo puedes decir eso?

El hermoso emperador rio suavemente.

—¿No te lo dijo la Emperatriz? Es un honor para ti ser un ciervo para mi diversión…

—Su Majestad…

—Como dijo la emperatriz, los tres sois culpables. La emperatriz fue una tonta y no pudo impedir que vinierais a verme mientras temblabais de tormento. Por el contrario, estabais tratando de utilizarme para satisfacer vuestro resentimiento personal contra la emperatriz.

Raniero lo sabía.

Una causa era sólo un medio. El resentimiento del marqués Jacques era personal. Como no había elegido a Sylvia como emperatriz, supuso que un día ocurriría algo así.

Él lo sabía todo…

Él lo sabía, pero no le importaba, considerando que no había razón para que le importara un deseo tan personal. Levantar a la emperatriz arrojando una daga en cualquier dirección en el Palacio de la emperatriz era mucho más divertido que hacer feliz al marqués Jacques.

Además, si Sylvia se hubiera convertido en emperatriz…

Pensando así, la mirada de Raniero se volvió hacia la emperatriz, que temblaba como un árbol que se balancea.

«¿Habría podido conseguir una emperatriz así?»

Sylvia era simpática y hermosa, aunque no era para nada fresca y aburrida.

Al final, el marqués Jacques y su madre fueron arrastrados a gritos. Cuando la puerta se cerró, la sala de audiencias quedó en silencio, como si todo lo que acababa de suceder fuera una mentira. Mientras tanto, la emperatriz permaneció allí en silencio, esperando el permiso para irse. Aunque se mantenía tranquila, parecía muy desesperada.

De repente Raniero no quiso permitirlo.

Atormentar a esa mujer evocaba una corriente de placer muy superficial. Era tentador, pero no era malo. En un mundo donde las cosas malas y problemáticas estaban por todas partes, las cosas que no son malas son más raras de lo que uno piensa.

Con ese pensamiento, se levantó lentamente de su trono y se acercó a la emperatriz.