La mujer me dio la espalda y caminó lentamente.

Sus pasos eran silenciosos.

Poco después, se detuvo frente a una pared donde colgaba un gran cuadro que representaba una luna azul redonda sobre un cielo nocturno oscuro.

Debajo de la luna, la mujer estaba de pie con la mitad de su rostro envuelto por una sombra profunda.

Debajo de esa sombra, ¿estaba sonriendo o no?

—¿Invitaré a esa persona? ¿O debo llamar a esa persona por usted?

Me levanté lentamente de mi asiento y caminé por el mismo camino que había pisado la mujer.

Un paso, dos pasos.

Para cuando la distancia entre nosotras se redujo después de unos pocos pasos silenciosos, el rostro que estaba oculto por la sombra se reveló tenuemente.

—Pero parece que ella ya está aquí...

La mujer sonrió.

—Señora —dije.

Bajo la sombra, la mujer seguía sonriendo en silencio.

Con los ojos curvados hacia arriba como si estuviera encantada, sacudió la cabeza ligeramente.

—No sé de qué está hablando.

«¿Qué quieres decir con que no sabes? Tú sabes todo.»

Por un momento, nuestras miradas se encontraron.

Bajo la luz de la luna, la mujer se escondió bajo las sombras una vez más.

Ella se escondió, mientras que yo estaba al aire libre.

Este era el tipo de situación que la otra persona prefería, pero no hice nada para contrarrestarla.

En primer lugar, mi propósito era despertar el interés de la señora Blanca.

—¿No? ¿De verdad no lo hace?

Me encogí de hombros y volví al sofá, dejándome caer de nuevo.

Por esa expresión anterior, parecía que ya había logrado mi objetivo.

Una primera impresión era más impactante si era sobria.

El sofá en el que me senté era tan suave. Me recliné hacia atrás y luego hablé como si estuviera tarareando.

—Entonces está bien.

Sin siquiera mirar, supe que la mujer estaba sonriendo.

La señora Blanca.

Era un personaje con un papel importante en la novela.

Ella era la maravilla del mejor gremio secreto del Imperio.

No había nada que no pudiera manejar siempre y cuando le dieran el precio adecuado para la solicitud.

Ella podría obtener cualquier información o cualquier objeto en el mundo.

Incluso hacía otros tipos de servicios secretos.

En la novela, Leo también la visitaba a menudo.

Ese lunático protagonista masculino, por supuesto, no podía cortejar a la protagonista femenina de la manera correcta.

Blanca en la novela le dio especial atención a Leo. Aunque pagara el mismo precio que los demás, los resultados que obtendrían los demás serían 1, pero Leo obtendría 1,2.

La razón era sencilla.

Solo porque Leo Carter era una persona interesante.

…Me pregunté qué loca razón era, pero era una verdad innegable a pesar de todo.

La señora Blanca.

Era una mujer que estaba obsesionada con aquellos que eran bastante "interesantes".

Nadie sabía por qué empezó a pensar así. Ella solo decía: “Después de coleccionar cosas interesantes, comencé a recibir un poco más que otros. Luego, después de venderlos y ahorrar dinero, me encontré con un hotel de prestigio.”

Era la historia de su vida, de alguna manera.

Además, aunque ya se había vuelto lo suficientemente rica, todavía no podía salir de su peligroso trabajo.

Porque la vida de un dueño de hotel común y corriente no era nada emocionante para ella.

Lo que ella quería no era dinero.

Lo que ella quería era una vida interesante.

No sabía cómo Leo llamó la atención de Blanca en el original, pero ese no era el punto.

No hubo contras para atraer su interés.

Planeaba comprarle una o dos cosas a Blanca en el futuro, y si iba a recibir un trato especial, prefería que me trataran positivamente que negativamente.

—¿Qué puedo hacer por usted? —preguntó la mujer—. ¿La invito o la llamo?

Mientras me recostaba tranquilamente en el sofá, la pregunta volvió una vez más.

Era una situación bastante divertida.

Se sentía como si estuviera dentro de una obra de teatro.

Todas las personas sabían todo sobre los demás, pero solo movían la boca de acuerdo con el guion.

Si era así, entonces tendría que ser fiel a mi papel.

—Llámalo.

En el momento en que dije esto, Blanca, o el empleado, levantó una mano para empujar el marco grande.

Con un sonido de traqueteo, la pintura comenzó a ser empujada hacia atrás como si fuera una puerta.

De repente, una estrella fugaz apareció en la pintura mientras la empujaban hacia atrás.

Era del mismo color que la luz azul del letrero de afuera.

—Por favor, espere un momento.

La mujer desapareció detrás de la pared.

Miré hacia la pared donde se fue, pero no pude ver nada extraño.

Ya debería estar dentro.

De repente recordé a Cassion, que había estado cubierto por una tela negra.

Había pasado un tiempo desde que entró en esta habitación, por lo que tal vez el paciente en el carruaje ya había sido trasladado a su habitación.

Probablemente no se había despertado todavía.

Deseaba que mantuviera la calma hasta que pudiera visitarlo.

Mientras estuvo en el suelo antes, mientras estaba al borde de la muerte, accedió a cumplir su promesa conmigo. Pero una vez que despertara, podría cambiar de opinión.

Después de recuperar la conciencia, podría pensar que lo habían arrastrado de regreso a casa.

Y si se despertara aquí y mostrara sus ojos rojos, eso significaría problemas.

Decidí ir directamente a la habitación de Cassion poco después de hablar con Blanca.

—No puedo dormir.

De alguna manera, después de que entré en el cuerpo de Rosetta, me sentía como si en varias ocasiones la noche fuera demasiado larga.

Efectivamente, hubo un tiempo en que viví sin poder diferenciar la noche del día.

Presioné suavemente sus párpados.

Mis ojos estaban pesados.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Poco después de cerrar los ojos, pronto escuché que alguien entraba en la habitación.

Cuando volví a abrir los ojos y desvié la mirada, el cuadro se había abierto.

Sin embargo, la estrella fugaz que emitía luz azul todavía estaba allí en lugar de desaparecer.

Frente al cuadro, Blanca se paró en el mismo lugar donde se encontraba disfrazada de empleada.

La diferencia estaba en cómo se comportaba. La empleada tenía una postura erguida, mientras que ahora Blanca lucía más relajada y libre.

El aire entre las dos era tan diferente que era difícil creer que fueran la misma persona.

Como su rostro ahora estaba cubierto por un velo azul, los clientes nunca pensarían que ambos tenían la misma identidad.

Postura, voz, actitud. Todo era diferente e, irónicamente, lo único que permaneció igual fue la cara debajo de ese velo.

Después de quedarse quieta, caminó desde debajo de las sombras y habló.

—Oh. ¿Estabas en medio de una siesta? ¿Debería venir en otro momento?

Era una voz juguetona con un trasfondo de su experiencia.

«Me pregunto si esa es su verdadera voz.»

De alguna manera, Rosetta pudo sentir la expresión traviesa debajo del velo.

Me incliné hacia adelante desde el sofá y golpeé la mesa de café una vez con el dedo.

El sonido de la uña contra el cristal resonó.

—Estaré triste de verte partir. Por favor siéntate.

Mi voz también era ligera.

—¿Para qué me llamaste?

Siempre que Blanca recibía clientes en esta sala, siempre tenía preparada una tetera y unas tazas de té.

Ella no tenía más remedio que hacer esto. Después de todo, las personas que la encargaron eran todas personas prominentes.

Eran personas que se alojaban en el quinto piso, y ahí era donde se escuchaban sus peticiones. Aquí también fue donde Leo hizo su primera solicitud.

Un dulce aroma llenó la habitación.

El té que se sirvió era azul.

…Blanca también estaba muy loca por el color azul.

—Tengo algunas solicitudes.

—Estoy abierta a cualquier cosa excepto matar gente o trabajos que pondrían en peligro mi propia vida.

—Eso es inesperado. Pensé que también estarías lista para arriesgar tu vida.

Blanca se rio entre dientes sin responder de inmediato, su voz encantada como una canción melodiosa.

—Solía hacerlo, en el pasado. Pero ahora, considero mi vida como algo querido. Morir no parece divertido. Todavía hay tantas cosas que aún tengo que hacer.

Más allá del velo, parecía que nuestras miradas se encontraron, pero poco después rompimos el contacto visual.

Revolví el té de peculiar color y tomé un sorbo.

A diferencia de su extraño color y su dulce aroma, tenía un sabor calmante.

—¿Cómo está?

—Sabe mejor de lo que parece. Tal vez sea como este hotel, que tiene un exterior que se ve tan diferente en comparación con su interior.

A pesar de que la temporada era pleno verano, Blanca usaba guantes de terciopelo y con una mano dibujaba círculos sobre la mesa.

Lo que dibujó no dejó rastro. Blanca había estado en silencio por un rato, pero de repente estalló en carcajadas.

Pero rápidamente se compuso, luego habló.

—…Tal vez. ¿Escucho tu petición ahora?

Blanca juntó las manos y apoyó la barbilla sobre ellas.

El velo estirado se arrugó ligeramente entre su rostro y sus manos.

Con los ojos en la tela arrugada, abrí los labios.

—Necesito una herramienta mágica que pueda cambiar la cara. ¿La tienes?

Necesitaba dejar que Cassion se quedara en la mansión conmigo.

Para que eso sucediera, nadie debía reconocerlo: la familia Carter y la familia Valentine estaban constantemente en desacuerdo entre sí.

No había forma de que al hijo de la familia rival se le permita quedarse en la mansión.

¿Entonces qué debería ser hecho? O por supuesto, era para ocultar su identidad.

—Oh, vaya.

Pude escuchar una pizca de arrepentimiento en su tono.

Esas dos palabras sonarían siniestras para cualquiera que las escuchara.

—Desafortunadamente, no he oído hablar de una herramienta mágica que pueda cambiar una cara. Si es algo de lo que nunca he oído hablar, entonces esa herramienta no debe existir.

Blanca dijo esto con confianza y sin duda.

Ni siquiera pretendió buscarlo y solo dijo que no existía tal herramienta solo por sus recuerdos.

Si fuera cualquier otro noble haciendo su primera transacción con Blanca de esta manera, no habrían podido soportar su actitud.

—Suenas confiada.

—Ese es uno de mis encantos.

—Te queda bien.

—…Gracias. De todos modos, no existe una herramienta mágica que pueda cambiar las caras, pero hay una que puede cambiar el color de los ojos y el cabello. ¿Te gustaría comprar esto en su lugar? Te lo daré a un precio especialmente bajo.

Color de ojos y cabello.

Bueno, eso sonaba bastante bien.

Cassion no había mostrado su rostro a los demás durante mucho tiempo.

Presumiblemente, habían pasado al menos cinco años desde la última vez que mostró su rostro. Solo iba a algún lugar solo de vez en cuando, como sucedió hoy.

Esto fue posible solo porque el hijo mayor que no podía manejar la magia se mantuvo oculto.

Además, según los recuerdos de la Rosetta original de ver al duque Carter desde la distancia, el padre y el hijo no se parecían en los rostros.

Sus colores de cabello, rasgos e impresiones generales no eran similares.

Lo único que tenían en común era el color de sus ojos, que era la marca de su linaje familiar.

Tal vez cambiar solo el color de su cabello y ojos sería suficiente para reducir significativamente la probabilidad de que lo reconocieran en la propiedad de Valentine.

Si necesitaba salir, todo lo que tenía que hacer era usar una máscara.

—Está bien. Me lo llevo.

—Entonces te lo traeré pronto. ¿Tienes alguna otra petición?

—Sí.

Primero…

Toqué el borde de su taza de té por un momento y desvié la mirada.

—Quiero que encuentres a alguien.

Miró más allá de la ventana, hacia un lugar frío y oscuro que no se podía ver desde aquí.

En ese lugar, había alguien a quien ella quería.