¿Era ella Rosetta? Preguntó la niñera.

Ante la pregunta inesperadamente aguda, puse los ojos en blanco.

Estalló una carcajada.

En todos estos años, solo hubo dos personas que alguna vez se dieron cuenta de que era falsa, y la primera se dio cuenta porque había estado con ella mientras crecía.

Por supuesto, parecía una pregunta descartable, pero ¿no era esto interesante?

Mientras Katie continuaba con arcadas, simplemente me reí sin responder.

Había un caos como ningún otro.

Las cadenas tintinearon en el suelo con un sonido pesado, y el sonido de respiraciones jadeantes junto con risas en el aire resonaron en el aire.

Al ver a Katie vomitar así durante mucho tiempo, borré mi sonrisa y moví las manos.

—Seguro.

La mano que tocaba la mejilla de la mujer mayor agarró lentamente su barbilla.

—Agh... eh... urk...

Debido al fuerte agarre en su barbilla, todas las palabras que su boca trató de escupir fueron aplastadas.

Aun así, bueno… “Sálvame” o “Detén esto”. Seguramente iba a ser uno u otro.

Sus ojos, que estaban muy abiertos como si fueran a salirse de sus órbitas, gritaban pidiendo ayuda en lugar de sus labios.

Las manos débiles de la mujer mayor continuaron agarrando mi muñeca, tratando de quitarse la mano.

Lo que sea.

—Agh. Oh. Urk.

Había una fuerte sensación de miedo a medida que se producían los repetidos gemidos. Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

En la oscuridad, las lágrimas que corrían a raudales por sus mejillas parecían rojas a primera vista.

Como lágrimas de sangre, como una maldición que Katie derramaba sobre mí.

El rostro de Katie se estremeció bajo su agarre como si quisiera negar con la cabeza. El rostro firmemente sostenido estaba tranquilo solo en el exterior.

Con una sonrisa amarga, di una respuesta tardía.

—¿Quién soy?

La barbilla de Katie estaba hacia abajo, hasta el punto de que la parte superior de su cabeza estaba hacia abajo y la parte posterior de su cuello era completamente visible.

Entonces, la parte posterior de su cuello fue golpeada, en el punto de presión que le impediría hablar.

Y en eso, después de golpear ese lugar, fue el final de la conversación.

En lugar de gritar, el cuerpo de Katie sufrió un espasmo mientras exhalaba pesadamente sin ningún sonido de su garganta.

Al ver al pecador caer inconsciente, chasqueé la lengua.

—La gente podría pensar que te cortaron la lengua.

Cuando la mano que sostenía la barbilla de la mujer mayor se soltó, su cuerpo cayó de lado sin poder hacer nada.

Y me puse de pie sin hacer ruido. Mi larga capa revoloteó en el suelo.

Después de enderezar la espalda, salí de la mazmorra tan silenciosamente como entré.

La llama de la lámpara aún temblaba peligrosamente, la sombra la seguía bailando peligrosamente. En esa tarde fría, un secreto desapareció para siempre.

Apoyado en la cabecera de la cama y mirando por la ventana, Cassion giró la cabeza al escuchar el pequeño sonido.

La puerta estaba allí para bloquear su vista, pero podía adivinar quién estaba parado al otro lado.

Porque solo había una persona a la que estaba esperando.

Incluso sin una respuesta al golpe, la puerta se abrió. En primer lugar, la persona del otro lado no tenía la intención de esperar una respuesta.

Sus ojos se encontraron.

Sosteniendo una lámpara, Rosetta lo miró en silencio. Luego, dio un paso a través de la puerta.

Entre la habitación y el pasillo.

Se quedó inmóvil en ese límite ambiguo y volvió a mirar a Cassion.

Él la saludó primero.

—Adelante.

El saludo fue terrible en su torpeza. Aun así, con una risa leve, Rosetta entró en la habitación.

Detrás de la risa apagada, el sonido de la puerta al cerrarse hizo eco en toda la habitación.

—Estas despierto. ¿Has comido?

Mientras hablaba, Rosetta colocó la lámpara sobre la mesa y su capa sobre el respaldo de una silla.

Cassion observó sus movimientos cuando dejó la lámpara y la capa, luego abrió los labios para hablar.

—Yo ya comí. ¿Qué pasa contigo?

—Sí, yo también. Comí algo mucho mejor que la comida de un paciente en recuperación.

Mientras respondía en broma, caminó gradualmente hacia la cama.

Sus pasos eran silenciosos en el suelo, como si caminara de puntillas en la oscuridad de la noche, tratando de no despertar a una persona dormida.

Al ver a la mujer acercarse a él lentamente, Cassion recordó de repente lo que sucedió antes.

Cuando fingió que no sabía que ella estaba allí.

A partir de ese momento y hasta ahora, se había estado preguntando por qué fingía dormir. Todavía no tenía una respuesta.

No podía creer que ni siquiera sabía la razón detrás de sus acciones. La verdad es que era una cosa de risa.

Mientras Cassion estaba perdido en sus pensamientos, Rosetta continuó acercándose a él.

A medida que la distancia entre ellos se acercaba, la apariencia de la persona que se acercaba se podía ver más claramente.

Como un extraño escondido en la oscuridad, el olor de su cuerpo impregnaba el aire.

Cassion había estado distraído hasta ahora, pero esto fue lo que lo devolvió a sus sentidos.

Una expresión clara. Un olor distintivo.

Rosetta debería haber tenido un extraño y sutil aroma a rosas, tal como lo hizo antes.

¿No fue por eso que notó que la persona que lo visitaba antes era ella, incluso con los ojos cerrados?

La fragancia de las rosas.

Pero en este momento, era diferente.

Este olor.

Era un olor familiar y desagradable.

«Sangre…»

Ante el olor metálico, la frente de Cassion se arrugó.

Sus ojos se entrecerraron superficialmente mientras miraba a Rosetta, que olía a sangre.

La luna estaba brillante hoy.

Después de abrir las cortinas, Rosetta caminó una vez más hacia Cassion.

Esta luz de luna inusualmente brillante se vertió en la habitación, iluminando a Rosetta.

Había un tono rosado suave en esos labios rojos sobre su rostro que era tan blanco como una sábana.

Cassion la miró en silencio con una profunda arruga en medio de la frente. Al ver esto, Rosetta inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó.

—¿Qué ocurre? ¿Hay algo en mi cara?

Por un momento, Cassion vaciló.

Evidentemente, algo parecía haber sucedido, pero dudó porque no estaba seguro de si era algo sobre lo que debería estar preguntando. Era la primera vez que conocía a una mujer como ella.

Solo habían pasado unos días desde que se conocieron, pero durante esos días, la Rosetta que él conocía siempre fue una mujer serena, elegante y, a veces, juguetona.

Aun así, sus labios vacilantes finalmente soltaron las palabras.

—Tú. Tu tez no se ve tan bien. También hay olor a sangre en ti. ¿Estás lastimada?

Él mismo había tenido una vida turbulenta, y fue la indiferencia constante lo que lo hizo sentir terriblemente solo.

A veces, era mejor hacer la vista gorda y fingir no saber.

Él sabía esto. Pero…

Para él, si tuviera que elegir entre “apatía” o “intromisión”, era innegable que esta última era más bien un acto de cuidado.

Pero ante la pregunta de Cassion, la expresión de Rosetta se endureció.

Gradualmente, fue como si las gotas de tinta hubieran caído en el agua y luego se hubieran esparcido.

Las comisuras de sus labios suavemente curvados bajaron por un momento.

—¿En serio? ¿Mi tez no es buena y huelo a sangre?

Más que una pregunta, el pequeño murmullo fue como una pequeña realización.

De hecho, Rosetta acababa de enterarse de que su complexión era mala.

Pero sabía que se quedaría con el olor a sangre.

Después de todo, había llegado a un lugar donde el mismo olor metálico impregnaba todas partes, y también tocó a Katie a través de las barras de acero de la jaula con las manos.

Así que no fue sorprendente que el olor persistiera.

Sin embargo, no esperaba que también se viera pálida.

Se sentía un poco enferma, pero ¿era eso suficiente para que se viera visiblemente terrible?

Bueno, más o menos podía adivinar la razón.

Su condición era extremadamente mala, esta era la razón desagradable.

—No estoy herida. Fui a ver a mi niñera. La que está encerrada en la mazmorra en este momento.

En lugar de la conclusión a la que había llegado, respondió con una verdad a medias.

Las mejores mentiras eran, por supuesto, las que se basaban en la verdad.

Y sin ninguna duda, Cassion aceptó la respuesta de Rosetta.

Su tez cenicienta y su persistente olor a sangre tenían sentido si la razón dada era su niñera que había abusado de ella.

Cassion se sintió un poco incómodo.

Sabía en el fondo de su mente que no habría una buena historia detrás, pero en el momento en que escuchó su explicación, no supo cómo reaccionar.

Había estado solo durante tanto tiempo que nunca había sabido lo que era la comodidad.

Cuando su vacilación se hizo evidente en su expresión, Rosetta tenía una leve sonrisa en los labios.

La mujer, que había derramado una sonrisa, pronto se sentó al pie de la cama, de espaldas a Cassion.

Cuando la manta crujió donde estaba sentada la mujer, y la mano del hombre se escapó de donde estaba y se retiró más cerca de su propio cuerpo.

No era que su mano hubiera estado lo suficientemente cerca para tocarla, era solo que las yemas de sus dedos comenzaron a hormiguear.

La mirada de Cassion estaba clavada en la punta de sus dedos.

Luego, esta mirada cruzó la manta blanca y se dirigió hacia la mujer que estaba sentada en la misma cama que él.

Su perfil lateral, mientras miraba hacia la puerta, era nítido.

La lámpara en la distancia arrojaba un resplandor escarlata sobre su rostro.

Era un color cálido y peligroso.

Detrás de la sonrisa ilegible, su largo cabello plateado brillaba a la luz de la luna.

Un pensamiento cruzó la mente de Cassion, que tenía un cabello realmente inusual.

La luz era roja, pero ¿por qué su brillante cabello plateado no estaba teñido por el color escarlata?

A pesar de que estaban en el mismo espacio, extrañamente, parecía que solo el lugar donde se sentaba Rosetta parecía pintoresco.

La luz roja y los rasgos pálidos coexistían, el calor y la escarcha se entremezclaban, la tranquilidad y el peligro se fusionaban.

Pronto, la mujer que todavía estuvo todo este tiempo volvió la cabeza. Su cabello se agitó ligeramente por el movimiento, pero pronto se asentó una vez más.

Sus ojos se encontraron de nuevo.

Como aún no había respondido, Cassion tragó saliva secamente.

Esos ojos dorados, que parecían haberse nublado, recuperaron su nitidez.

Bajo una extraña sensación de presión, Cassion rompió el contacto visual primero.

Cuando bajó la mirada, sus ojos miraron hacia la punta de sus dedos.

Cuando giró ligeramente su propia mano, vio una larga cicatriz en su palma.

Rosetta había desenvuelto los vendajes y recordó que su maná había comenzado a fluir.

—…Hace unos años… Me caí por un tramo de escaleras. Alguien me empujó por detrás. Era un sirviente que pensé que era amable. Mientras caía, la mirada que me devolvió la mirada era clara. No creo que lo olvide nunca.

Sus labios previamente cerrados habían comenzado a hablar con calma.

Rosetta ya sabía que él intentaría consolarla, pero ante el comienzo inesperado, solo pudo parpadear en respuesta.