Su exasperación se disipó y David miró aturdido el rostro de Rosetta.

Cabello plateado, brillando bajo el sol de verano. Ojos dorados, tan misteriosos como la luna que colgaba del cielo nocturno.

En medio de su tez de alabastro, sus labios rojos eran tan atractivos y hermosos como las camelias que florecían en la extensión de la nieve.

Cada vez que la mencionaba, se burlaba de ella y la menospreciaba porque no sólo era la hija de un criminal, sino que la criminal que era su madre también era una sirvienta. Pero aquí, en realidad era la primera vez que la veía cara a cara.

Las dos estimadas hijas de la Casa Valentine nunca salían mucho y no asistían regularmente a funciones sociales.

La única manera de poder verla era, en el mejor de los casos, durante la ceremonia de nombramiento de caballero. Incluso entonces, sólo lograría verla desde lejos.

«Efectivamente, ella tiene ese linaje vulgar, pero los colores son evidentes.»

La hija de la criminal, que saltó descaradamente a la cama del duque dormido al que había drogado.

¿A dónde fue exactamente ese linaje?

—Ah…

El gemido que salió de esos labios rojos de alguna manera sonó, y David tragó saliva secamente.

Sin embargo, pronto volvió en sí y le preguntó.

—¿Está bien, princesa?

Mientras bajaba la voz para sonar más varonil, Rosetta sonrió suavemente y sus ojos se curvaron en dos lunas crecientes.

—Ah, estoy bien. ¿Y tú? Estaba tan perdida en mis pensamientos que no te vi allí.

Su voz era tan dulce como la sonrisa que apareció en su rostro.

Ver esto contradecía lo que dijo su padre, que supuestamente ella era "una princesa ducal que tiene una nariz alta a pesar de su estatus de baja cuna".

—Estoy bien también. Incluso si me encuentro con alguien tan delgado como usted, princesa, ¿cómo podría un hombre fuerte y poderoso como yo salir lastimado?

Exteriormente, Rosetta parecía estar siendo muy considerada con el hombre frente a ella, pero interiormente sonrió ante su respuesta.

Su "yo muy esbelto" confiaba en que sería capaz de derribar al fuerte y poderoso David en sólo cinco segundos.

Sin embargo, la expresión que Rosetta tenía en su rostro al pensar esto se borró tan rápido que David ni siquiera se dio cuenta.

Mientras controlaba rápidamente sus rasgos, Rosetta miró fijamente el rostro de David, tal vez contemplando algo.

Cuando miró hacia adelante y sus miradas se encontraron en ese momento, el rostro de David se sonrojó de un rojo brillante.

—¿Qué pasa, princesa?

—Oh, Dios mío. Estoy siendo grosera, ¿no? Es sólo que creo que me resultas un poco familiar.

—¿Perdón? ¿Está hablando de mí?

David preguntó con sinceridad. Nunca antes se había cruzado con la princesa ducal.

—Sí, me resultas familiar… Ah, por casualidad…

David parpadeó aturdido mientras esperaba las lentas palabras de Rosetta. El corazón en su pecho latía con tanta anticipación y tensión.

Al igual que cuando Damian lo llamó antes, cuando estaba haciendo el ridículo.

Los labios de Rosetta se abrieron una vez más y, al mismo tiempo, su corazón seguía latiendo con tanta fuerza.

—Por casualidad, eres Sir David Valheim, ¿correcto?

Los ojos de David se agrandaron cuando escuchó a la princesa ducal pronunciar su nombre exactamente.

¿Cómo sabía ella que lo conocía por su nombre... no, incluso por su cara?

Su corazón se aceleró por la curiosidad, pero primero asintió para confirmar que era él.

—Ese es mi nombre, sí. ¿Me conoce Su Señoría?

Para responder a su vacilante pregunta, Rosetta asintió levemente.

La sonrisa en su rostro era refrescante y elegante.

Y la persona parada frente a ella no pudo contener la euforia que sentía ante esto.

Pero entonces, al escuchar las siguientes palabras, David inevitablemente se quedó paralizado.

—Por supuesto que sí. Quien te eligió como oponente de mi amigo... soy yo, ¿sabes?

Lo dijo en voz baja, como si estuviera contando un secreto.

David miró fijamente a Rosetta, pero de repente los dedos de sus pies se curvaron.

La molestia que sintió antes, que ya había desaparecido, surgió una vez más.

«¿Te estás burlando de mí?»

Si no, entonces ella debe estar ignorándolo.

Como su amiga era normal, el oponente que tendría que elegir para él era una persona débil.

Aquí la princesa ducal le puso el nombre.

Y le señaló con el dedo.

Escogió el nombre “David Valheim” e incluso llegó a recordarlo.

La parte posterior de su cuello estaba rígida por la tensión al pensar en esta mujer, que parecía no poder ni siquiera levantar una espada, mirándolo.

Una hermosa sonrisa en su hermoso rostro, una voz melodiosa.

Todo eso se sintió como un acto de burla dirigido a él.

«Claro, lo entiendo. Ya que eres una hija ilegítima.»

¿Qué sentido tenía tener una apariencia tan hermosa y elegante cuando todo lo demás en ella era vulgar?

Como David se quedó sin palabras, Rosetta inclinó la cabeza hacia un lado como si no tuviera idea de lo que estaba pasando.

Había un aire de inocencia en ella, pero incluso esto le hizo sentir como si lo estuvieran ridiculizando. David rechinó los dientes.

—¿Qué ocurre? Tu tez no se ve tan bien. ¿Estás herido en alguna parte?

—… Para nada.

Sus emociones eran evidentes en su rostro, pero Rosetta asintió como una niña sin tacto.

—Bien. Eso es un alivio.

Inhalando profundamente, David miró fijamente a la mujer que tenía delante. Había dos fuegos ardientes en sus ojos. Obligó a sus rígidos músculos faciales a formar una sonrisa.

—Sin embargo, ¿puedo preguntarte la razón por la que me elegió?

No necesitaba preguntar el motivo, pero quería oírlo.

Comparado con cómo mantuvo la boca cerrada frente a Damian, se veía bastante diferente.

Como respuesta a su pregunta, Rosetta se encogió de hombros.

—Bueno, eres el caballero más fuerte del cuarto orden, por eso.

«Así es, el caballero más fuerte del cuarto orden soy yo…»

—¿Perdón?

David ya estaba reflexionando sobre lo descontento que estaba con las palabras de Rosetta, pero luego tuvo que preguntar sorprendido.

—Mi hermano mayor me preguntó si preferiría elegir un caballero que haya estado en el rango de caballero por menos de dos años por consideración a mi amigo, pero… Aún así, ya que esta es una prueba para confirmar sus habilidades para calificar como un caballero escolta… Creo que es mejor evaluarlo de manera justa. Es por eso.

—Ah...

—Incluso si somos amigos cercanos, no puedo dejar mi seguridad en manos de alguien débil. ¿No crees?

Cuando añadió este susurro, David asintió inconscientemente.

El disgusto que sintió antes rápidamente mejoró nuevamente.

«Cierto, entonces no me menospreciaron...»

Más bien, había sido reconocido.

Sí. Por supuesto. Solo era natural.

Por mucho que pensara en ello, era extraño.

«¿Alguien como yo siendo emparejado con un idiota como él?»

Eso no cuadraba.

Pero entonces, si este era el razonamiento detrás de eso, entonces lo entendió totalmente.

«Espera un segundo. Eso significa…»

Si el joven duque y la princesa ducal tuvieron esa conversación antes, entonces esto significaba que el joven duque también reconoció la destreza de David.

Dado que la princesa ducal dijo que una persona fuerte sería el oponente, el hecho fue el siguiente: Damian también reconoció que David era un individuo fuerte.

Hasta el punto que fue él quien fue designado para el cargo.

—Khh, ejem.

David tosió para reprimir las ganas de sonreír.

Sin embargo, incluso cuando se esforzó por controlar su expresión, finalmente fracasó.

Mientras le esperaba una buena noticia más, no pudo soportar ocultar más su sonrisa.

—Ah, ¿y tuviste noticias de mi hermano?

—¿Qué es?

—El premio por ganar.

Un premio. Ante la primera mención de algo que obtendría, los ojos de David brillaron.

No tenía la menor duda de que iba a perder.

Por tanto, ya era suyo.

Dinero. Reconocimiento. Aún más.

¿Qué más estaría recibiendo? Sus ojos se volvieron para mirar a Rosetta de arriba abajo.

Deliciosos labios rojos.

Un escote pálido y liso.

«En serio, bonita...»

Ella era, se atrevió a decir, una de las mujeres más bellas de todo el imperio.

Y su cuerpo…

Logró levantar la mirada antes de bajarla.

«Eres la hija de una sirvienta criminal, por lo que te resultará difícil casarte con alguien de una casa noble de alto rango.»

Con el tiempo tendría que casarse con un miembro de una familia que se adaptara a su posición.

Si ese era el caso…

La codicia se superpuso a esa mirada lasciva en sus ojos.

Ante el tipo de mirada que recibió, Rosetta sonrió ampliamente.

Porque le parecía ridículo que la horrible fealdad de este hombre fuera evidente para todos.

En ese momento se le ocurrió que ese era el tipo de entretenimiento que normalmente disfrutaba Blanca.

Se sentía como si se hubiera convertido en la serpiente que había salido a tentar al hombre con el fruto prohibido.

Esa misma serpiente, que estaba esperando mientras instaba a Adán y Eva a darle un mordisco.

—¿Qué recibiré? —preguntó el hombre.

Entonces, Rosetta respondió.

—Si ganas, serás mi caballero escolta. ¿Qué opinas? ¿Te parece bien?

Su voz era tan dulce como esa manzana, su sonrisa tan tímida como esa manzana.

Ante esto, el hombre le devolvió la sonrisa.

Lujurioso, como esa manzana.

«Caballero de escolta, dices...»

Un caballero de escolta para una princesa ducal mestiza, pero aún así un caballero de escolta para una joven estimada de una casa noble.

¿Será un caballero de escolta de una gran casa noble?

Era como si ya estuviera encaminado hacia la fama y el éxito.

Siempre y cuando caminara por este camino y tomara a la princesa ducal como su esposa más adelante...

—Si es así, entonces sería un honor para mí.

Por fin, el hombre dio un mordisco al fruto prohibido.

Y así provocó la ira de Dios.

De pie junto a la entrada del jardín, me quedé mirando la figura de David que se alejaba mientras se alejaba. Su emoción era obvia con solo mirar su espalda.

Claro, eso era bueno.

Tenía plena confianza en que ganaría.

Esto debería ser una lección para ti. Incluso una persona en la que confías podría apuñalarte por la espalda con un hacha.

Una vez que David estuvo completamente fuera de vista, alguien ocupó su lugar a mi lado.

Un hombre alto que se paraba bajo los rayos del sol y creaba largas sombras.

Miré de reojo y miré a la persona que estaba a mi lado.

Cassion miró rígidamente en la dirección donde David había desaparecido.

En esa expresión endurecida, había una mirada cruel en sus ojos.

Como si estuviera maldiciendo al otro hombre sólo con su mirada.

—Me hace sentir mal.

De hecho, incluso escupió estas palabras con suma insatisfacción.

Cassion dijo las palabras sin rodeos. Me sorprendió un poco porque es la primera vez que escucho algo así de él.

—¿Por qué?

Incluso cuando le pregunté, él no miró en mi dirección.

Sin embargo, con un suspiro, cerró los ojos con fuerza y se echó hacia atrás el flequillo.

La mano que solía hacer eso estaba temblando.

Esto también estaba fuera de lugar para él.

Pronto, Cassion abrió lentamente los ojos una vez más.

Sus ojos negros eran más profundos que las sombras. Esa mirada oscura se volvió hacia mí mientras abría los labios para hablar.

—Quiero arrancarle los ojos a ese hombre; hoy tuve un pensamiento como este, por primera vez en mi vida.

Obviamente, el objetivo no era yo.

Tuve el mismo pensamiento cuando David estaba mirando mi cuerpo de esa manera hace un tiempo.

Y, sin embargo, cuando vi cuán feroces eran esos ojos negros, escalofríos recorrieron mi espalda como si yo fuera el objetivo de su furia.

—…Ja.

Curiosamente, no se sintió tan mal.