Capítulo 75

Hubo muchos asistentes, por lo que la gente tuvo que hacer fila para poder presentar sus respetos a los muertos.

Cuando llegaron los miembros de la Casa Valentine, la gente intentó ceder sus lugares en la línea, pero el duque se negó. Porque él no era el tipo de persona que se colaba en las filas. Muy pronto, fue el turno de la Casa Valentine. El duque Valentine y Damian avanzaron hacia los duques Carter. Originalmente, solo el duque Valentine se habría dirigido hacia los duques Carter, y Damian debería haberse acercado a Leo.

Igualar la estatura de cada uno era natural, ¿no?

El jefe de hogar coincidiría con el jefe de hogar, mientras que el sucesor coincidiría con el sucesor.

Sin embargo, dado que Leo aún no había sido anunciado formalmente como el sucesor de la casa ducal, Damian se acercó a los duques Carter.

Gracias a esto, le tocó a Alicia y Rosetta saludar a Leo y darle el pésame. Así era en la obra original, y ahora así es en la realidad.

Los pasos de Rosetta eran pesados mientras caminaba más cerca del hombre alto, hasta que se paró justo frente a él. Como si estuviera frente a un enemigo, sintió escalofríos en el interior. Todo lo que pensó fue que quería esconder a Alicia detrás de ella.

Los zapatos del hombre entraron a su vista. Por un momento, le vinieron a la mente los zapatos de esa pesadilla del pasado, y ante eso, no pudo evitar hacer una mueca. Sin embargo, Rosetta controló sus rasgos. Y con un ligero suspiro, miró hacia arriba.

Era costumbre que la afligida familia no usara ningún velo en la cara, así que cuando miró hacia arriba, vio el rostro del hombre.

«…Él es guapo.»

Curiosamente, ésta fue la primera impresión que Rosetta tuvo de Leo. Pelo rojo, ojos rojos, labios rojos. Como si estuviera cubierto de sangre, el hombre carmesí era un hombre maravillosamente apuesto. Sus ojos agudos se parecían a los de Cassion, pero aparte de eso, su apariencia y atmósfera general eran diferentes.

Como Cassion era un hombre apuesto que tenía un aire triste y limpio, este otro hombre tenía el tipo de atmósfera que era increíblemente densa.

Si tuviera que expresarlo con palabras, se veía exactamente como se vería el protagonista masculino de una novela de angustia de mala calidad. Cuando Rosetta llegó a esta conclusión, una de sus cejas estaba ligeramente arqueada bajo el velo.

Sí, ¿cuál era el punto de ser guapo? No importa cómo lo mires, es solo un protagonista masculino lunático. Aunque se sentía amargada por esto, Leo asintió levemente y la saludó.

—Gracias por venir, dama ducal Valentine.

—Me entristece tener que reunirnos en estas circunstancias, joven duque.

Intercambiaron brevemente saludos formales como este.

—Escuché que fue un accidente.

Cuando Rosetta preguntó, una sonrisa de dolor apareció en los labios de Leo, luego asintió una vez más.

—Sí, eso es lo que pasó. Fue un accidente tan terrible que ni siquiera pudimos recuperar su cuerpo.

Siguiendo la sonrisa de dolor, incluso su voz sonaba como si estuviera mezclada con desesperación. ¿Cómo se atrevía alguien a pensar que él era el culpable de todo esto?

—Dios mío, debe estar terriblemente desconsolado.

—...Perder a un miembro de la familia... Es más impactante de lo que jamás pensé.

Qué descarado.

Para igualar esa desvergüenza, Rosetta tampoco renunció. Primero apretó los labios y luego dejó escapar un pequeño murmullo lleno de arrepentimiento.

—Espero que recupere la tranquilidad.

Al decir esto, extendió la mano, con el tono de querer terminar la conversación aquí. Leo miró fijamente su mano extendida por un momento, luego la estrechó tranquilamente. Los grandes dedos de las manos del hombre rodearon la mano de la mujer y la sacudieron ligeramente.

—Gracias de nuevo por venir, dama ducal.

—Mi más sentido pésame de nuevo, joven duque.

Después de ese breve apretón de manos, Rosetta se hizo a un lado. Ese paso fue ágil, pero pesado. Como si cambiara de máscara en una obra de teatro, sus ojos solemnes cambiaron en ese momento.

Por fin había llegado el momento. El momento del primer encuentro de Alicia y Leo. El momento mismo donde comenzaría la novela. Oculta bajo el velo, la mirada de Rosetta estaba fija en Alicia.

En su mente, todo lo que podía pensar era en la línea del trabajo original que empezó todo.

[Los ojos rojos de Leo estaban fijos en la mujer que estaba demasiado pálida.]

El protagonista masculino, a quien tanto deseaba borrar, y la protagonista femenina, a quien tanto deseaba proteger. Ahora estaban uno frente al otro, y esta sola vista hizo que se le helara la sangre.

Cuando Rosetta se hizo a un lado, Alicia permaneció en el lugar que antes estaba.

No importaba quién mirara a Alicia, era obvio lo nerviosa que estaba.

Era natural ya que ella no había salido mucho, y mucho menos asistido a un evento de la alta sociedad.

Esto se debía a que Katie tenía miedo de que su abuso hacia la chica quedara expuesta al mundo.

Lo mismo ocurrió con la Rosetta original.

En cualquier caso, era un extraño. Qué nerviosa debe sentirse al estar frente a un hombre con una apariencia tan llamativa y un aire tan agudo a su alrededor.

—M... Mi más sentido pésame, joven duque.

Su voz tartamuda sonaba lamentable. Incluso le resultó difícil pronunciar un puñado de palabras, luego se detuvo por un momento e inclinó la cabeza rápidamente. Rosetta suspiró para sus adentros.

«Ja, adorable.»

Era adorable incluso para Rosetta. Sí, ¿quién no se enamoraría de ella?

Mientras Rosetta pensaba eso, Alicia levantó la cabeza.

A diferencia de la reacción de su hermana mayor ante el torpe saludo, ella se sintió avergonzada, por lo que sus mejillas de porcelana se tiñeron de rojo. La mirada de Leo miró más allá del velo y se posó en los ojos debajo de esas pestañas aleteantes.

—Gracias por venir, princesa. A mi hermano mayor le habría encantado saber que has venido.

Alicia simplemente estaba mirando hacia el aire, pero ante la elocuente respuesta, su mirada se volvió hacia el hombre que tenía delante.

Se armó de valor para hablar de nuevo.

—Es... realmente yo... es una lástima que...

Sin embargo, sus palabras se quedaron ahí. Las comisuras de sus ojos comenzaron a ponerse tan rojas como sus mejillas. Junto con la aparición de lágrimas, su voz temblaba.

«¿Qué debo hacer?»

Alicia apretó los labios.

Si no lo hacía, podría llorar en ese mismo momento.

Como Alicia no conocía toda la historia, para ella Leo no era más que un hombre que había perdido a su amado hermano mayor.

Ella también tenía hermanos mayores, por lo que simpatizaba con él, pensando en lo destrozado que habría estado su corazón si estuviera en su posición. Siendo la chica de buen corazón que era, sería extraño que Alicia no llorara en una situación como esta. Las lágrimas pronto comenzaron a brotar de esos ojos redondos.

Cada vez que esos ojos se humedecían aún más, Rosetta podía sentir que su interior ardía más. Por supuesto, el velo sobre su rostro no dejaba que se viera claramente, pero… Allí mismo, ¿por qué era tan obvio que las lágrimas colgaban de la punta de sus largas pestañas?

«No.»

En el momento en que vio las gotas de humedad al final de esas pestañas, solo tuvo un pensamiento.

Que tenía que conseguir que Alicia dejara de llorar. Al menos, mientras ella todavía estuviera frente a Leo. Fue cuando Alicia le ofreció el pésame entre lágrimas que comenzó el interés de Leo por ella. Era un hombre que nunca había pensado en llorar por los demás. Ver a Alicia llorar la muerte de un completo y absoluto extraño fue para él una nueva sorpresa.

A primera vista, este fue un primer encuentro terriblemente cliché. Sin embargo, Rosetta conocía las horribles consecuencias de ese cliché.

Las pestañas húmedas parpadearon lentamente. Las cuentas que se formaron al final temblaron peligrosamente.

Estaban a punto de caer. Pero entonces, justo cuando esa pequeña gota estaba a punto de deslizarse por su mejilla, Antes de que Alicia pudiera derramar lágrimas, los sollozos de otra persona rompieron el aire.

—Eh.

El desgarrador sollozo sonó como si todas sus frustraciones estuvieran a punto de estallar, y fue suficiente para captar la atención de todos.

Cassion, Alicia, Leo.

No solo ellos, sino incluso el duque Valentine y Damian, que estaban a cierta distancia, conversando con el duque y la duquesa Carter.

Como si estuviera orquestado, los ojos de todos se dirigieron a un solo lugar. Hacia Rosetta Valentine, la maestra del llanto. Mientras se cubría los labios debajo del velo, sus hombros temblorosos harían que cualquiera se compadeciera de ella.

—¡Hermana!

Sorprendida, Alicia inmediatamente se dirigió al lado de su hermana mayor, abrazándola por los hombros temblorosos.

La humedad de esas pestañas había desaparecido hacía mucho tiempo.

Rosetta miró furtivamente a Alicia con la mirada turbia, y cuando vio que las lágrimas se habían detenido, se sintió interiormente aliviada.

«Funcionó.»

Por supuesto, su propio llanto fue una artimaña.

Si la palabra clave "lágrimas" fue lo que causó una fuerte primera impresión, ¿no sería posible torcer el destino si fuera otra persona la que "llorara"? Como resultado, las lágrimas de Alicia también cesaron. Rosetta giró la cabeza hacia un lado.

Aun así, ella no dejó de sollozar.

—¿Está bien, princesa?

Leo le tendió un pañuelo a Rosetta, cuyas lágrimas seguían fluyendo.

El afligido estaba consolando a un invitado. Las yemas de sus pálidos dedos tomaron el pañuelo, que revoloteó en el aire mientras su mano temblaba. Mientras se secaba las lágrimas debajo del velo, Rosetta habló.

—…Lo lamento. No sé qué me pasó, pero me disculpo por mi descortesía.

Una voz arrepentida pronunció una disculpa, luego una mano alejó a Alicia. Evidentemente avergonzada, Rosetta hizo una reverencia y rápidamente se dio la vuelta.

Fue una salida muy natural.

Hasta el punto que nadie se dio cuenta que Alicia no había terminado de hablar. No, bueno, todavía había una persona que lo hacía. Había una persona que había estado observando la atmósfera.

Desde el momento en que entró a la residencia, su cuerpo estaba tenso por la tensión ya que estaba muy consciente de todo lo que lo rodeaba.

Maxwell, que también era Cassion. El personaje principal de este funeral.

Incluso en el mismo momento en que Rosetta rompió a llorar, se dio cuenta de que ella sólo estaba actuando. Y también se dio cuenta del propósito de este acto.

Antes de llegar al lugar donde se celebraba el funeral, escuchó el aviso sobre “el primer encuentro de Alicia y Leo”, por lo que no tuvo dudas al respecto.

Sin embargo, cuando vio temblar su pequeña espalda, sintió que algo andaba mal. Rodó como olas dentro de él. Estas olas se elevaron más alto, aparentemente creando una espuma turbia y burbujeante que llenó su pecho. Sin embargo, cuando Cassion escuchó a Leo mencionarlo con esa abominable actuación, su corazón se enfrió inusualmente...

Cuando escuchó esos sollozos, aunque fueran solo un mero truco, su frío corazón se estremeció y palpitó. Un dolor ardiente y emociones ahora sin sentido surgieron y se alojaron en su garganta, calentándolo.

Quizás fuera porque era la primera vez que la veía llorar por alguien. Quizás porque sabía que esas lágrimas habían sido derramadas por su hermana menor, no por él mismo.

Fue algo ridículamente extraño.

De repente, agradeció el velo que cubría su rostro. De esta manera, podría ocultar sus propios ojos húmedos. De esta manera, podría ocultar su nuez de Adán, que se balanceaba arriba y abajo mientras tragaba saliva secamente. De esta manera, nadie podría ver el anhelo inesperado que lo golpeaba como olas.

Siguió los pasos de Rosetta y, sin dudarlo, apartó la mirada de Leo.

Esta mansión infernal. Este hermano menor, que intentó matarlo. Esos padres pretenciosamente llorosos.

Todo estaba detrás de él cuando se dio la vuelta, pero por extraño que pareciera, estaba más preocupado por la lamentable espalda de la mujer frente a él.

Real y verdaderamente. Qué misterio.

Athena: Vas a salvar a Alicia, pero a costa tuya.