Capítulo 8

Marie.

Era una criada que había estado al lado de Rosetta tanto tiempo como Katie.

Y sabía que Marie era una de las personas de Katie. Era un hecho que supe desde el primer día que vine a este mundo.

¿No era extraño cómo una criada personal no se dio cuenta de que su amo estaba siendo abusado?

En la novela, también se mencionaba que Katie había sido castigada junto con las personas que se burlaron de ella.

Sin embargo, dejé a Marie sola hasta ahora porque sabía que pronto podría usarla. A veces, una carta insignificante no podría afectar la mano de uno.

Y ahora, había llegado el momento.

Me recosté en mi asiento y me miré en el espejo de mi escritorio. Un corte superficial se podía ver claramente en mi cara.

Era una buena oportunidad, ya que tenía que pedirle medicina a esa persona.

Extendí la mano para tirar de la cuerda. Era para llamar a mi doncella, Marie.

—Prepara un baño para mí.

—¿Un baño…? ¿Se va a bañar hoy, señorita? —preguntó Marie, mirándome boquiabierta.

Agua de baño. Ella no esperaba esta orden.

—¿Por qué? ¿No está permitido?

Ante esta pregunta, Marie negó con la cabeza y respondió que prepararía el baño, sin embargo, todavía estaba confundida.

Rosetta no solía pedir un baño los días que tenía clase con Katie. Esto se debía a que era doloroso bañarse con heridas abiertas.

Había sido así durante siete años, desde que tenía doce años.

¿Pero que ella rompiera esta regla de repente?

En el baño, Marie inclinó la cabeza hacia un lado.

Entonces, en ese momento, escuchó una voz detrás de ella.

—Marie.

La criada miró detrás de su hombro mientras sostenía una toalla.

—¿Sí?

—Ayúdame durante mi baño.

—¿…Disculpe? —Marie replicó, desconcertada por la petición. Marie culpó a este día lleno de sorpresas por sus respuestas tardías. Debía ser eso.

No podía creer que hoy estaría a cargo de un baño. Ella nunca había hecho nada como esto antes.

Hace siete años, Katie eligió a Marie como sirvienta personal para mantener a raya a la dama.

Y para ocultar aún más el abuso, Katie les dijo a las jóvenes Rosetta y Alicia que debían bañarse y cambiarse de ropa solas. Si necesitaban ayuda para ponerse cierta ropa, tenían que ponerse ropa interior que les cubriera los brazos.

¿Qué tipo de viento sopló hoy? Se preguntó Marie, que Rosetta decidió tomar un baño.

—Seré mayor de edad pronto, así que pensé que era apropiado que me ayudaran durante mis baños como cualquier otro noble. ¿Por qué, no quieres?

—No, no es así…

Oh, pero ella realmente no lo hizo.

Marie, naturalmente, tendría que ver esas cicatrices, y no tendría más remedio que informar al duque y al joven señor.

Si se acusaba a Katie, el problema era que Marie se hundiría con ella.

E incluso si no se sospechara de Katie, Marie tendría que divulgar la verdad. Una vez que eso sucediera, Katie nunca dejaría que Marie saliera ilesa.

En todos los sentidos, estaría en desventaja si viera esas cicatrices.

La doncella tragó para humedecer su garganta seca y se devanó los sesos.

«La joven es bastante ingenua. Si invento una excusa, tal vez pueda salirme con la mía», pensó mientras juntaba sus manos sudorosas. Hizo todo lo posible para mantener una sonrisa agradable.

—Eso, bueno, Katie… Katie me prohibió la tarea de preparar el baño de la señorita. Y como es su niñera, no puedo ignorar sus órdenes. Obtendré su permiso más tarde, entonces, ¿estaría bien si lo hacemos la próxima vez?

Su sonrisa forzada estaba temblando.

El silencio que se extendió entre ellos se sintió como una eternidad. Pero en verdad, fue solo por un momento.

—¿Es eso así? ¿Deberíamos hacer eso?

—¡Sí! Si la señorita desobedece las palabras de su niñera, estará en un gran problema. Pospongámoslo hoy y hagámoslo la próxima vez. La próxima vez seguro.

Marie suspiró aliviada al verme asentir con la cabeza.

—Entonces por ahora dibujaré su baño…

Sin embargo, la sonrisa de Marie finalmente vaciló.

Con una expresión endurecida, observó las acciones posteriores de su maestro.

—Señorita… qué…

Desabotoné mi vestido con una suave sonrisa en mi rostro.

El vestido era fácil de quitar ya que los botones estaban al frente.

Uno, dos, tres.

En cada botón abierto, se reveló más piel.

Marie no tenía idea de qué hacer.

Estaba tan desconcertada que dejó caer la toalla en sus manos.

—Señorita... p-por qué está…

La criada bajó rápidamente la mirada. Todavía no había visto las heridas ya que la ropa aún no se había quitado por completo.

Esto fue suficiente.

Si se abstuviera de levantar la cabeza, podría salir de esta situación…

Sin embargo, el deseo desesperado de Marie no se hizo realidad.

Con dedos delicados, agarré la punta de la barbilla de la doncella y le levanté la cabeza. Estábamos lo suficientemente cerca como para sentir el aliento del otro en nuestras caras.

Siendo más alta que Marie, me incliné un poco y susurré en un tono amistoso.

—Te dejaré libre, Marie.

En ese momento, Marie escuchó el sonido de otro botón al abrirse.

Cuando me desnudé con una mano, mi ropa cayó por mi hombro y cayó al suelo. Lo empujé usando mis pies.

—Marie.

Todos menos los ojos de obsidiana de la doncella quedaron paralizados cuando la llamaron. Yo era todo lo que podía ver en su línea de visión.

—Estas heridas. Tú eres la que hizo esto.

Marie pudo ver la risa detrás de esos ojos dorados.

«Qué es esto. Qué demonios…»

Su rostro, que había estado congelado por la conmoción, lentamente volvió a la vida.

—U-Usted ve, esto, esto…

Su mente se adormeció mientras trataba desesperadamente de pensar en excusas.

Sin embargo, ella claramente, ineludiblemente vio cicatrices blancas y rojas y cortes abiertos esparcidos por toda la piel de porcelana.

—¿Hasta cuándo me engañarás, Marie?

Solo entonces se dio cuenta Marie.

Le habían dado una última oportunidad de confesar la verdad.

Pero la comprensión fue demasiado tarde.

—Señorita…

—¿Cuánto era?"

—N-No sé lo que…

—Espero que Katie te haya dado mucho. Es el precio de tu vida, después de todo.

Qué dulces eran esos susurros. Realmente parecía que esa voz estaba preocupada.

Pero, por supuesto, ese no fue el caso.

«Precio de mi vida…»

Seguía resonando en su cabeza.

El miedo que sentía era inconmensurable.

En el momento en que se dio cuenta de que no había lugar para escapar, Marie instantáneamente quiso arrodillarse. Si su cuerpo no hubiera estado petrificado por el miedo, eso es lo que habría hecho.

Sin embargo, ahora lo único que podía moverse era un corazón que latía frenéticamente y que estaba lleno de terror.

—Marie.

Las yemas de los dedos que sujetaban su barbilla se aflojaron, bajaron por su garganta y luego se posaron en su cuello.

Mientras esa mano se movía, los ojos dorados se clavaron directamente en los de Marie todo el tiempo. Si las miradas pudieran matar, Marie ya estaría muerta.

—Han pasado siete años desde que te convertiste en mi doncella. Lo que significa que has estado mirando durante siete años enteros.

—M-Mi…

—Mira cuidadosamente. Mi cuerpo lo ha grabado todo. Tu silencio. Tu codicia. Tú creaste estas cicatrices. ¿Estás orgullosa?

—N-No, señorita… Por favor…

—Debe haber sido difícil pretender ser amable. Seguramente, es agotador servir a un maestro al que te resistes a obedecer.

El horror de Marie creció a medida que continuaban las acusaciones.

Sin otra opción, recurrí a amenazas superficiales mientras estas palabras salían de mis labios. No podía usar todo el alcance de mi poder ya que todavía era inestable, pero dejarlo salir un poco estaba bien.

Poco a poco, el peso sobre los hombros temblorosos de Marie se hizo más y más pesado.

Le sonreí a Marie, luego volteé mi mirada por la ventana.

A pesar del escalofrío palpable causado por la tensión en la habitación, la luna redonda afuera estaba serena.

—P-Perdóneme, por favor… señorita… No puedo respirar…

Antes de que Marie se diera cuenta, la energía que envolvía sus hombros se enrolló alrededor de su cuello.

Su corazón estaba acelerado.

Quería gritar pidiendo ayuda. De los ojos envueltos por el temor, las lágrimas fluían copiosamente.

Se sentía como si se estuviera muriendo.

Más allá de una visión borrosa que caía, su cuerpo temblaba como si la lluvia estuviera golpeando su cuerpo.

La sonrisa que había dirigido a Marie pronto se borró.

Qué aburrido.

Aflojé mi agarre y alargué la mano para apartar un mechón suelto del cabello de Marie de su rostro, una acción relajada que parecía algo cotidiano.

—Mmm. Qué hacer.

El tono despreocupado hizo que Marie se mordiera el labio. Después de morder demasiado fuerte, sangre roja goteó por su barbilla.

Deteniendo el rastro de sangre con mi pulgar, dejé una mancha carmesí en su rostro mientras acariciaba su mejilla.

—T-Todo, seguiré todas sus órdenes, señorita. Por favor… sólo una vez... si me deja ir una vez, lo haré todo…

—¿En serio? ¿Todo lo que pido?

La cabeza de Marie se balanceaba hacia arriba y hacia abajo sin poder hacer nada.

Ante su creciente desesperación, el puchero en mis labios se curvó una vez más en una sonrisa.

—Entonces, ¿debería creerte?

Era una voz azucarada que parecía estar derritiéndose.

La mano que se había enroscado sobre el cuello de la doncella se alejó lentamente y aterrizó de nuevo en su hombro.

Las piernas de Marie cedieron, pero antes de que pudiera desplomarse en el suelo, cayó en mis brazos en una posición incómoda.

Miró hacia arriba con los ojos velados.

El cabello plateado brillaba contra la luz, los ojos dorados brillaban más allá de un rostro velado por una sombra y una sonrisa pálida que parecía sacada de una pintura.

Rosetta.

—Ten esto en cuenta, Marie. Tu vida no es propiedad de Katie, sino de los Valentine.

Las uñas se clavaron en su ropa y se clavaron en su carne.

Era el mismo lugar que las heridas en los brazos de las dos princesas ducales.

Poco después, sangre roja brillante tiñó su uniforme.

Marie asintió con los ojos llenos de lágrimas. No podía sentir ningún remordimiento por parte de la persona que le había infligido tal herida en el hombro con tan poco esfuerzo.

¿Cómo era posible que una joven ordinaria tuviera tanta fuerza?

Quizás…

Tal vez el momento en que Marie entró en esta habitación fue el momento en que cayó en la guarida del león.

Sin hacer un sonido, su temor solo se hizo más profundo.