—Vaya, ¿incluso suena diferente?

Con Diana comentando desde un lado, Logan también abrió los labios como para responder.

—Escuché que la señora confió esta solicitud al herrero más reputado que conocía porque era difícil hacer una espada única.

—¿Espada única?

Ante la respuesta de Logan, Cassion volvió a preguntar. Sin embargo, Logan miró hacia mí en lugar de responder.

Me estaba dando la oportunidad de responder.

Entonces, siguiendo el gesto de Logan, Cassion me miró también.

—¿Qué significa eso? ¿Es esta una espada única?

—Bastante, sí.

Extendí la mano y señalé el lado plano de la hoja de la espada látigo. A su vez, Cassion extendió sus propios brazos para acercar la espada a mí y así poder apuntar más fácilmente. Gracias a su consideración, pude señalar con precisión las líneas de la hoja.

—Estas de aquí, ¿ves las líneas finas?

Con su mirada siguiendo mi dedo, asintió.

—Las veo, no es solo una pareja.

—Hay exactamente cincuenta y cinco de ellas.

Cuando mencioné el número exacto, Cassion inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Cincuenta y cinco? ¿Pero para qué sirven estas líneas?

Exteriormente, las líneas parecían un patrón simple grabado. De hecho, estaba segura de que no sería capaz de imaginar que en realidad se tratara de una espada látigo.

—¿Para qué crees que sirven?

—¿Eh?

En lugar de responder, lo rodeé detrás de él. Ahora, de pie a poca distancia, Cassion observaba lo que estaba haciendo.

Cuando me puse detrás de él, giró la cabeza mientras sus ojos me seguían.

De pie detrás de él, inmediatamente extendí la mano para rodearlo con mis brazos. Lo que se encontró con mis brazos fue un cuerpo de madera que se había congelado. Aun así, esta pequeña Rosetta no pudo abrazarlo por completo.

Era demasiado corpulento para eso.

Ante la repentina posición del abrazo por la espalda, Cassion dejó de respirar en ese momento.

Incluso a través de su ropa, sus músculos uno por uno se volvieron rígidos, haciéndome reír.

—Podría ser peligroso, así que ustedes dos deberían mudarse a otra parte. Ah, puedes ir a sentarte allí.

Haciendo un gesto con la barbilla, señalé la mesa de té y las sillas bajo la sombra de un árbol.

Ahí era donde pasaba la mayor parte del tiempo cada vez que venía aquí, simplemente sentado.

Aunque a veces ayudaba a Cassion a entrenar, normalmente dejaba el asunto en manos de estas tres personas y simplemente observaba.

Pero esos dos serían sólo espectadores hoy.

Ambos estaban viendo una espada látigo por primera vez, así que para el entrenamiento de hoy, yo estaba completamente a cargo.

Después de confirmar que los dos estaban sentados, me concentré en Cassion nuevamente.

—Recuerdas todo tu entrenamiento, ¿verdad?

—¿Te refieres al estilo de lucha del caballero mago?

—Si, eso. Usar esta espada hará que ese estilo de lucha muestre su verdadero valor.

—Qué quieres decir…

—Shh, silencio ahora. Déjamelo a mí y verás.

Corté la pregunta de Cassion y sonreí.

Estaba visiblemente perplejo mientras me miraba, pero pronto desvió la mirada sin decir otra palabra.

Al contrario de esa acción aparentemente indiferente, la nuca y las orejas estaban rojas.

Esta vez contuve la risa y comencé a explicar.

—Siempre que utilices la energía de tu cuerpo, tu eficiencia depende de qué tan bien puedas hacerla circular. La mejor manera de hacerlo es emular el flujo de agua.

Mientras decía esto, coloqué mi brazo derecho cerca del brazo derecho de Cassion.

Después de acercar nuestros hombros, brazos y muñecas lo más posible, envolví mi mano sobre la mano del hombre que sostenía la espada.

Las yemas de los dedos del hombre congelado se estremecieron por un momento.

Con la otra mano, busqué en mi bolsillo y saqué un pequeño trozo de tela.

Este pequeño trozo de tela era tan delgado que casi era transparente y lo coloqué entre nuestros hombros.

—¿Qué estás haciendo?

—Puedo sentir tu maná, pero tú no puedes sentir la energía circulando en mi cuerpo. Por eso esta es una forma de dejarte sentirlo.

Podía sentir el maná de Cassion, pero Cassion no podía sentir mi qi. Entonces necesitaba un medio que le permitiera sentirlo, al menos mediante el tacto. Y ese medio era este.

Un pequeño trozo de tela.

—Ahora bien, intenta observar el movimiento de la tela. Hombro al brazo. Y del brazo a la muñeca.

La pequeña tela se movía según la lenta recitación de su dirección.

Cada vez que se mencionaban estas partes del cuerpo, la tela se deslizaba suavemente sobre mi brazo.

—De muñeca a palma. Palma a los dedos.

Y luego, la espada.

Al mismo tiempo que se murmuraban estas últimas palabras, la tela se acercó a la espada y se partió en dos al caer sobre la hoja afilada.

Como el pétalo de una flor marchita, revoloteó hacia abajo.

—¿Qué opinas? ¿Lo entiendes?

Ante las enérgicas preguntas, Cassion volvió la cabeza.

Tanto la confusión como la iluminación se podían ver razonablemente mezcladas en esa mirada cercana.

De todos modos, este método parecía eficaz.

Con mi mano vacía, empujé la mejilla de Cassion.

Volvió a mirar hacia adelante sin ninguna resistencia.

—Pruébalo una vez. Entonces podemos ver-

—¿Mientras te quedas así?

—Sí. Necesito ver si tu maná fluye correctamente.

—…Bueno, supongo.

Mientras Cassion asintió con indiferencia, dejó escapar un suspiro un tanto entrecortado.

Sonó un poco áspero, como si se le cortara la respiración.

Al levantar la vista para ver su perfil lateral, lo vi cerrar los ojos.

Con sus rasgos inmóviles, parecía estar concentrado. Luego, abrió lentamente los ojos. Pronto, se pudo sentir una energía única alrededor de su pecho. Maná comenzó a fluir del corazón de Cassion. Comenzando desde su corazón, su maná fluyó lentamente hacia su hombro.

—Está un poco rígido. Intenta darle una forma más parecida a la de un pez nadando en el agua.

Cassion, concentrado, no pudo responder y en lugar de eso dejó escapar un suspiro brusco. Parecía estar intentando relajar su cuerpo congelado, aunque fuera a la fuerza.

Pronto, la energía que flotaba alrededor de su hombro comenzó a fluir por su brazo. Era más suave ahora en comparación con lo que era hace apenas un segundo.

—Muy bien, más lento ahora. Y con más cuidado. Tienes que tener cuidado con una espada látigo mientras te acostumbras.

De lo contrario, no te escucharía. Debió haber sido extraño escuchar eso, pero su concentración no se rompió. Esta vez, Cassion movió su maná en lugar de abrir los labios. El delgado flujo de maná se movió desde su brazo, bajó por su muñeca, llegó a su palma y luego a sus dedos. Y finalmente, fluyó hacia la espada.

Al mismo tiempo, la espada látigo reveló su verdadera forma.

No fue un sonido muy perceptible, pero tan pronto como se escuchó, la forma de la espada cambió de inmediato. De una espada larga, se extendió hacia afuera. La mitad todavía tenía la forma de una espada larga, mientras que la otra mitad de la punta tenía la forma de un látigo.

—Oh, Dios mío.

—Qué invento más maravilloso.

A lo lejos, Diana y Logan no pudieron evitar reaccionar de esta manera.

Y no fueron sólo ellos dos los que se sorprendieron.

—Qué…

Cuando de repente se encontró en esta situación, su concentración se rompió. Cuando su concentración se deshizo de esa manera, parte de su maná regresó a su corazón.

Al mismo tiempo, la espada volvió a su forma original con un fuerte sonido.

La mitad caída se convirtió en la punta de una espada larga.

El chirrido de la espada fue tan fuerte que tanto Diana como Logan se sorprendieron y saltaron de sus asientos.

—Urk.

Cassion gimió porque el rebote fue tan fuerte como ese chirrido. Volvió a mirarme con el ceño arrugado por la angustia.

—¿Estás bien?

¿Quién preguntaba a quién aquí?

Al escuchar que me quitaron la pregunta, me encogí de hombros.

Estaba bien. No sentía ningún dolor. Fue gracias al hecho de que me había preparado para esto antes. Ya sabía que podría resultar así.

—Estoy bien. Además de eso, ¿lo entiendes ahora? Esto es lo que sucede cuando se pierde la concentración.

Cuando respondí con calma, Cassion sonrió.

—...Si hubiera sabido de antemano que esta espada cambiaría así, no me habría distraído.

Su voz estaba teñida de una risa vacía cuando dijo algo muy razonable.

Pero entonces, ¿qué hacer? Contarte esto arruinaría la diversión.

—Un regalo sorpresa debería seguir siendo una sorpresa hasta que se revele, ¿no crees?

Esta vez, no hubo más risas vacías.

Después del pequeño contratiempo del inicio, su entrenamiento continuó sin problemas.

Logró convertir una espada normal en una espada de maná de esta manera, pero, por supuesto, esta no era como cualquier otra espada.

Como era nuevo, necesitaría aprender a usarlo en consecuencia.

Así como una cabeza tendría que soportar el peso de una corona que podría llevar, una persona que empuñara un arma tan única como ésta tendría que pasar por ciertas dificultades para dominarla.

Su entrenamiento comenzó alrededor del mediodía, pero no se detuvo hasta que el sol pasó por el centro del cielo y comenzó a pintar el cielo de rojo.

Tomaría demasiado tiempo detenernos para una comida completa, así que Diana nos trajo algunos sándwiches para comer aquí.

Después de la breve cena, se reanudó el entrenamiento.

Aunque solo estaban mirando desde el margen, Logan y Diana también fueron parte de esta sesión de entrenamiento.

Los dos estaban principalmente a cargo del entrenamiento de Cassion en su conjunto, por lo que necesitaban estar aquí para observar cómo se empuña la espada látigo para poder complementar sus lecciones más tarde. No podría ayudarlo a entrenar todos los días. Los dos nos observaron seriamente todo el tiempo y, a menudo, también intercambiaban algunas palabras en el medio.

Cuando concentré mis sentidos en tratar de escuchar, oí que estaban discutiendo cómo podrían ayudar a reforzar aún más el manejo de la espada y la magia de Cassion.

La larga sesión de entrenamiento terminó justo antes de que Cassion se desplomara en el suelo, completamente empapado de sudor.

Cassion siguió murmurando que no podía continuar más, pero antes los descarté a la ligera.

Aun así, sólo lo estoy entrenando; no es mi intención dejarlo postrado en cama de nuevo.

Junto con ese sonido distintivo, la espada látigo en su mano volvió a la forma de una espada larga.

Tan pronto como envainó la espada, sus piernas apenas aguantaron pero pronto se tambalearon y su cuerpo comenzó a caer al suelo.

Sostuve al hombre que caía y lo recosté con cuidado.

Le pedí a Diana que trajera un poco de agua y luego le pedí a Logan que consiguiera el botiquín de primeros auxilios.

Cuando se fueron al mismo tiempo, solo quedamos nosotros dos en este espacioso claro.

Los saltamontes chirriaban a lo lejos.

En este momento, la noche de finales de verano parecía la de principios de otoño. Los días eran todavía del verano, mientras que las noches ya eran del otoño.

Hoy fue un día muy agotador.

Me agaché junto al Cassion derrumbado. Con la barbilla apoyada en las rodillas, lo miré mientras él intentaba recuperar el aliento. Su pecho se movía arriba y abajo, moviéndose al ritmo de su respiración entrecortada.

—¿Cómo fue? Parece que puedes hacerlo ahora, ¿verdad?

Ante las preguntas murmuradas en voz baja, Cassion luchó por abrir los ojos. Me miró fijamente durante un largo rato, aunque cerró los ojos como si le pesaran mucho. Mientras cerraba los ojos, las comisuras de sus labios se levantaron lentamente para formar un arco.

—Jaa… Ja… Sí. De alguna manera siento que ahora soy digno. ¿Bien?

Él pronunció su respuesta mientras jadeaba y yo me reí entre dientes.

La respuesta de Cassion exudaba el doble de entusiasmo habitual.

Así es. Él era digno ahora. Incluso cuando se trataba de empuñar la espada látigo.

Y ahora era un digno rival de Leo.

Este villano menor, que alguna vez no fue lo suficientemente digno como para atreverse a enfrentarse al protagonista masculino, apretó los dientes y se abrió camino hasta esta posición.

Este hombre, que alguna vez fue perseguido por la muerte misma, ahora podía aspirar con orgullo a convertirse en jefe de un ducado.

En el pasado, la gente se habría burlado de él por codiciar el asiento del duque, pero ahora...

Ahora, esa gente murmuraría en voz baja: "Cassion podría convertirse en duque".

Así es. Ahora, estaba un paso más arriba en términos de ser un "rival".

Con una sonrisa en mis labios, levanté la cabeza.

Desde entonces, el brillante sol rojo se había puesto y la luna había ocupado su lugar en el cielo nocturno.

Allí, la luna llena y dorada mostró su espléndida iluminación a través de la oscura extensión.