Capítulo 138

El contenido de la carta seguía así:

Dijo que era una lástima que ni Alicia ni yo estuviéramos celebrando un baile de cumpleaños.

Entonces, para calmar la decepción, le gustaría organizar una pequeña reunión para tomar el té con nosotras las hermanas y Daniel.

Si no te importa, acepta mi invitación.

A primera vista, sonó como una invitación casual, pero una vez más, fue una coerción que se hacía pasar por una recomendación.

La hora y el lugar ya estaban escritos en la parte inferior.

Unos diez días antes del cumpleaños de Alicia.

En casa de Leo.

Si realmente solo estaba preguntando a la otra persona si le gustaría ir, ¿no se suponía que se debía fijar la hora y el lugar después de que la respuesta le hubiera llegado?

Esta carta desestimaba muy sutilmente ese hecho.

Como si nunca hubiera imaginado que yo no aparecería.

A este paso, aunque Alicia y yo no estábamos organizando banquetes para nuestros cumpleaños, ¿no era esto lo mismo de todos modos?

Justo después de la carta roja, abrí la azul y vi que su contenido era similar.

No. Éste era más presuntuoso e incluso dice explícitamente: "Nos vemos ese día".

—¿Qué va a hacer, señorita? ¿Irá?

Cuando Diana preguntó, subió y bajó de puntillas, ansiosa.

Sólo a partir de estas invitaciones, cualquiera podría adivinar que esos dos estaban tramando algo.

Más aún si uno de esos dos realmente fuera Urien.

Sin embargo.

—Sí, iré.

No lo pensé por mucho tiempo. No, ni siquiera lo pensé en absoluto en primer lugar.

«Para atrapar un tigre, primero tendré que encontrarme con ese tigre, ¿no?»

Como tenía que identificar cuál de los dos era Urien tarde o temprano, necesitaría interactuar con ellos hasta cierto punto.

Tendría que reunirme con ellos para confirmarlo.

En otras palabras, ésta era una situación inevitable.

Bueno, ya estaba pensando en cómo podría conocer a esos dos incluso antes de esto.

A juzgar por lo que pasó durante el festival de caza, Urien ya sabía quién era yo.

Ya me habían atrapado de todos modos, así que no había nada más de qué ser cautelosa en ese sentido.

Sin embargo, no es que no tuviera ninguna preocupación.

—Entonces, ¿irá con Lady Alicia? —Diana preguntó con cuidado.

Era una pregunta que no podía responderse fácilmente.

Porque la respuesta a esa pregunta era exactamente lo que me preocupaba.

La presencia de Alicia en tal reunión.

No quería que viera a Leo y, lo que era más importante, no quería que se enfrentara a Urien, de cuya identidad todavía no estaba segura.

Ella era demasiado preciosa para mostrársela a esos dos.

—No estoy segura. En la medida de lo posible, quiero que se quede atrás, pero…

No tenía idea de si las cosas saldrían como yo quería.

En cualquier caso, pensé que debía ver a Alicia y hablar con ella sobre esto.

Miré el reloj y me di cuenta de que era casi la hora de mi cita.

Tiré bruscamente las dos cartas en un cajón y me levanté.

—Feliz cumpleaños de nuevo, Lady Rosetta.

Cuando salimos por la puerta, el saludo de Diana me siguió.

—Si, gracias.

Ni siquiera era mi cumpleaños real, pero no me sentí mal al recibir saludos tan sinceros.

—¿Esa carta? Ya envié una respuesta diciendo que iré.

Respondiendo enérgicamente, Alicia parpadeó con sus grandes ojos como si no hubiera ningún problema con lo que acababa de decir.

Su expresión inocente me dejó sin palabras.

Con lo emocionada que estaba en ese momento, se me hizo difícil explicarle exactamente por qué no debería ir.

Se suponía que debía ser fría e imparcial, pero ¿por qué cada vez que estaba frente a ella, siempre me ponía tan débil de voluntad?

Era como el corazón de un padre que está criando a un hijo.

—Por casualidad, hermana… ¿no puedes ir? O que no quieres ir, pero hice algo mal… ¡Si ese es el caso, si simplemente escribo una carta y la envío ahora…!

Mientras mantenía los labios bien cerrados y no decía nada, Alicia se inquietó y tartamudeó.

Ella actuaba cada vez más como si hubiera cometido un pecado grave, pero negué con la cabeza y la calmé.

—No es así. Sólo estoy tratando de asegurarme de que realmente quieres ir.

—Ah, pensé que había cometido un error otra vez… En realidad, quiero ir . Lord Daniel resultó herido por mi culpa, así que quiero comprobar con mis propios ojos si se encuentra bien ahora. Y… también es mi amigo… Nunca antes había recibido un deseo de cumpleaños de un amigo, así que estoy un poco emocionado.

De hecho, Alicia debería haber tenido una gran celebración de mayoría de edad este año.

Debía estar molesta porque, de repente, ya no pudo tener un baile de cumpleaños.

Aunque fue su propia decisión, fue un resultado inevitable debido en gran parte a la situación.

También me sentí algo arrepentida.

Bueno, esto… perdí el momento adecuado para decir lo que vine a decirle.

Sintiendo una débil afluencia de vacío, mantuve una sonrisa en mis labios incluso cuando me inundó un breve momento de desesperación.

Pero ¿qué podría hacer cuando ya pasó?

Sólo tenía que estar más alerta y hacer todo lo posible para protegerla.

—Muy bien, entonces vayamos juntas y pasemos un buen rato.

Mientras le sonreía, Alicia también me sonrió inmediatamente.

Fue agradable ver esa hermosa sonrisa suya, así que pensé que era suficiente.

Sin embargo, necesitaba asegurarme de que ella hiciera lo que le pedía ahora.

—Aun así, Alicia. No le ofrezcas demasiada confianza.

—¿Eh?

—Es solo que… Os conocéis desde hace poco tiempo. Es demasiado pronto para saber si es una buena persona y le darías tu confianza. Sé que debo estar ansiosa sin ningún motivo, pero lo entiendes, ¿verdad?

—Por supuesto, hermana. Tal como dices, tendré cuidado.

Alicia parecía un poco perpleja mientras me escuchaba decir esto, pero pronto respondió mientras asentía vigorosamente.

Katie pasó por mi mente en ese momento.

Me frustró cómo esa mujer de repente se metió en mi mente sin ningún motivo, pero la ira resultante fue inevitable.

Hablé deliberadamente con una voz más animada ahora para cambiar la atmósfera ligeramente apagada.

—De todos modos, gracias por el regalo. Lo usaré bien.

Cuando le llamé la atención sobre el broche en mi pecho, sus ojos muy abiertos siguieron mi dedo señalador.

Una vez más, el brillo de la emoción reemplazó la expresión sombría de su rostro.

—¡¿Lo estás usando?!

—Debería, por supuesto. Cierta persona me lo dio.

—¿Te gusta, hermana?

—Me gusta mucho. Lo apreciaré por el resto de mi vida y lo transmitiré a mis descendientes como una preciada reliquia familiar. Oh, no importa, lo llevaré conmigo a mi tumba.

Ante el chiste exagerado, Alicia se echó a reír.

—Hermana, ¿sabes que tienes talento para hacer bromas?

—No estoy segura. Debería estar entre mis pocos talentos.

—Dios mío. Oh, pero aún así… Gracias por que te guste mi regalo.

Mientras Alicia decía eso, inclinó levemente la cabeza.

Sus labios cerrados temblaron un poco.

No pude ver claramente su expresión debido a su cabello.

—¿Alicia?

—Feliz cumpleaños hermana.

La llamé brevemente y su voz siguió.

Aún así, su rostro estaba cubierto por su cabello mientras miraba hacia abajo.

Entonces no pude ver.

¿Qué tipo de expresión tenía Alicia cuando dijo eso?

¿A qué profundidad se clavaron sus uñas en la carne de sus palmas, escondidas detrás de su espalda? ¿Exactamente cómo estaba celebrando mi cumpleaños mientras soportaba el dolor punzante que se le clavaba en la piel?

Sólo un poco más tarde me enteré de todo.

Como siempre, las comidas con toda la familia transcurrían con un poco de torpeza por aquí, algo monótono por allá.

Aparte de que los platos eran más coloridos y extravagantes de lo habitual, la comida de mi cumpleaños no fue tan diferente a la que comimos cualquier otro día.

Entonces finalmente.

Había llegado el momento tan esperado.

La biblioteca secreta.

Después de nuestra comida, el duque y yo nos disculpamos primero.

En ese momento, la tensión se elevó en el aire.

Sin decir una sola palabra, el duque tomó la iniciativa y yo lo seguí en silencio.

Mientras atravesábamos los largos y serpenteantes pasillos del edificio principal, no nos encontramos con nadie más.

Parecía como si todos hubieran sido despedidos de esta área por el bien de la ceremonia.

A su manera, era una ceremonia importante y sagrada, por lo que no debería haber invitados no invitados presentes.

Si ese era el caso, no pude evitar pensar que yo era el mayor invitado no invitado aquí.

Bien, bueno, pasó por mi mente sólo brevemente.

Después de entrar en un salón y cruzarlo, pronto llegamos a la biblioteca al final de un largo pasillo.

La biblioteca parecía normal.

De hecho, estaba acostumbrado a esta biblioteca porque había venido varias veces a buscar algunos libros.

Entonces, ¿había un pasadizo oculto hacia la biblioteca secreta desde aquí?

No pasó mucho tiempo para que mi pregunta fuera respondida.

El duque se detuvo frente a una gran estantería.

Luego, entre los libros densamente almacenados, sacó algunos libros del medio y los colocó en otro lugar del estante.

Como tal, los libros aparentemente fueron colocados en nuevas posiciones vagas, pero precisamente en el octavo libro fueron reposicionados.

Una serie de ruidos surgieron de la estantería, luego pronto se movió hacia un lado.

En cierto modo, se podría decir que era una puerta oculta ordinaria, pero ahora que estaba frente a ella, tragué saliva sin motivo.

También recordé mi primer encuentro con Blanca, que había salido del marco de un cuadro en el Hotel Larrington.

El espacio que apareció dentro de la estantería estaba oscuro.

El duque tomó una lámpara de maná que colgaba a un lado del estante y luego se giró un poco oblicuamente.

Mientras miraba ambiguamente de reojo, mis ojos se encontraron con los suyos.

—Vamos.

Después de decir eso, extendió su mano vacía.

Su mano, tal como se reflejaba en mis ojos, era muy extraña.

Al parecer, parecía que esta también era la primera vez que “Rosetta” veía la mano del duque tan de cerca.

Durante los diecinueve años de su vida, y ahora en su vigésimo cumpleaños.

Pero ahora, yo era quien tomaría su mano.

Qué sentimiento tan peculiar.

Ni siquiera era mi cumpleaños y tampoco era la verdadera Rosetta. ¿Por qué sentía estas cosas extrañas?

Le agradecí que se pusiera de mi lado sin dudarlo a pesar de todos los extraños rumores que me rodeaban, pero de vez en cuando, cada vez que sucedía este tipo de momento, a veces tenía una sensación extraña como esta.

¿Fue una emoción que quedó en este cuerpo?

Rosetta estaba triste, mientras que yo no.

¿Pero no era esto simplemente divertido?

Miré el rostro del duque en silencio.

—¿Tengo que tomar tu mano?

Las palabras que pronuncié sin saberlo fueron muy contundentes.

Sin embargo, él me devolvió la mirada sin un solo cambio de expresión, ni ningún indicio de reprimenda.

Aun así, no retiró la mano.

Lo miré un rato más, sintiéndome extraña, pero lentamente alcancé su mano y la sostuve.

Hacía un poco de frío.

No podía decir si eran mis dedos o los del duque los que estaban fríos.