—Entonces, nos despediremos.

—Ten cuidado en tu camino. Pido disculpas una vez más por el percance de hoy.

Ante las palabras de Leo, Rosetta subió al carruaje. Ella no respondió ni lo miró.

Sólo que silenciosamente alcanzó a Alicia y rodeó los hombros de la chica con sus brazos.

Aun así, los ojos de Leo permanecieron solo en Rosetta.

A medida que la atmósfera se había vuelto tensa e incómoda, Daniel y Alicia solo pudieron parpadear, sin saber qué hacer.

¿Qué diablos les pasó a ellos dos?

Daniel empujó el brazo de Leo con el codo.

Y sólo entonces la persistente mirada de Leo sobre Rosetta la abandonó.

Era una mirada tranquila pero decidida, pero Daniel logró superarlo. Se acercó al carruaje del grupo de Rosetta, sonriendo torpemente como si no fuera consciente de Leo.

—Nos vemos la próxima vez, a las dos —les dijo a Rosetta y a Alicia—. Me lo he pasado bien hoy.

Y así, el incidente en la residencia ducal terminó sin que ninguno de ellos hablara de ello.

Más allá de esos ojos azules y curvados, Daniel miró a Rosetta y Alicia, una tras otra.

Y cuando encontró su mirada, Alicia sintió que sus mejillas se calentaban.

Haciendo todo lo posible para dibujar una sonrisa en las comisuras de sus labios, respondió.

—Sí, nos vemos la próxima vez. Gracias por hoy.

La animada despedida hizo que todos volvieran la mirada hacia ella.

Sin embargo, Alicia no se dio cuenta de esto ya que solo miraba a Daniel.

Al ver esto, Rosetta miró furtivamente más allá de la puerta abierta del carruaje y examinó a Daniel.

Esos ojos azules se encontraron con sus ojos dorados. Con una expresión bastante distante, ella asintió con la cabeza.

—...Nos vemos la próxima vez.

No podía considerarse una despedida amistosa, pero fue mejor que lo que recibió Leo: nada, ni siquiera contacto visual.

Con el tiempo, la puerta del carruaje que transportaba al grupo de Rosetta se cerró.

Y cuando el cochero con sombrero agitó las riendas para impulsar a los caballos hacia adelante, el vehículo comenzó a moverse.

Parados uno al lado del otro, Daniel y Leo observaron cómo el carruaje se alejaba.

—¿Entonces, cómo te fue? ¿Pudiste revisar el rostro de esa persona como querías?

Una vez que el carruaje llegó a una distancia tan larga que ahora les parecía un simple punto, Daniel, todavía sonriendo, habló primero.

En silencio, Leo levantó una mano para frotarse la nuca rígida.

—Cara, hm…

Mientras repetía la pregunta, finalmente recordó el rostro más allá de la máscara que había presenciado.

—Ja.

Pronto, una sonrisa, que casi parecía de alivio, llegó a sus labios.

Y sus vívidos ojos rojos brillaron con satisfacción.

—Sí. Finalmente he confirmado esa cara.

—…Aparentemente sí. Pareces contento, ¿no?

Ante la pregunta que le habían susurrado, Leo se encogió de hombros.

«Es un placer conocerte, Ra. Bien, entonces.»

—Sí, bien. Es una experiencia muy bienvenida ver esa cara.

Los labios de Leo una vez más dibujaron un suave arco.

Hace unos diez minutos

Inmediatamente después de que la máscara de Maxwell rodó al suelo, los pares de ojos negros y rojos se miraron.

—Vaya. Al final… tu cara quedó revelada, eh.

Mientras decía eso, Rosetta pasó por encima de la máscara que yacía en el suelo.

Y, acompañado de un sonido agudo, pronto se partió en pedazos.

Las dos miradas que se enfrentaban pronto se volvieron para mirarla.

Rosetta se paró frente a Maxwell y se encogió de hombros una vez.

Como si estuviera tratando de cubrirlo con su cuerpo.

—Mi querido caballero escolta es un poco tímido. No muestra su rostro a nadie que no conozca. Como puedes ver, él…

—Ajá. No sabía que había tal historia detrás de esa máscara.

—Hay una historia bastante vergonzosa detrás de esto, y no hay necesidad de dar más detalles. Entonces, ¿cuáles son tus pensamientos? Después de todo, has sentido mucha curiosidad por esta máscara todo este tiempo.

Ante las siguientes palabras que ella había tarareado, las cejas de Leo se alzaron.

—Mis pensamientos…

Deteniéndose, sus ojos rojos se dirigieron hacia el rostro desenmascarado.

Rosetta era una cabeza más baja que Maxwell, por lo que no importa cuánto intentara cubrirlo parándose frente a él, era imposible ocultar ese rostro claramente visible.

Los ojos de Leo se encontraron una vez más con los ojos negros debajo del cabello índigo del hombre.

Sin embargo, Maxwell desvió la mirada como si estuviera huyendo.

Como resultado, Leo sonrió.

Una lengua roja, que apareció brevemente, se lamió los labios una vez. Como un depredador frente a su presa. Una respuesta tardía salió de su boca.

—Es simplemente... inesperado.

—¿Inesperado?

—Sí. Se ve muy diferente de lo que imaginaba.

—¿Es eso así? Bueno… me pregunto qué esperabas.

Rosetta respondió con una sonrisa.

Sin decir una palabra más, Leo sonrió en silencio mientras sacudía la cabeza como si no pensara nada al respecto.

Durante la conversación, Maxwell permaneció en silencio durante todo el tiempo.

Lo único que hizo fue inclinarse, ocultando su rostro.

Aun así, era un rostro que ya había sido revelado.

Rosetta se volvió levemente y comprobó el estado de Maxwell.

Como mantenía la cabeza inclinada, sus ojos se encontraron con los de ella a corta distancia.

Por un instante, ambos rostros se endurecieron.

—Debemos irnos ahora, señorita.

Fue Maxwell quien habló primero, con el ceño fruncido y los labios en una fina línea.

En lugar de responder, Rosetta parpadeó.

Sus cejas también estaban un poco arrugadas.

Después de un momentáneo y silencioso intercambio entre ellos, Rosetta volvió a mirar a Leo con una sonrisa.

—Mi caballero debe sentirse un poco incómodo en este momento, así que ¿podemos despedirnos primero? El asunto que nos ocupa parece haber sido resuelto a grandes rasgos, por supuesto.

—Ah, sí. Debo disculparme por involucrarte sin querer en algo que no debería haber sucedido en primer lugar.

A pesar de que él pidió perdón, Rosetta no se molestó en decirle a Leo que estaba bien.

En cambio, ella simplemente miró a su alrededor.

Cuanto más veía sangre esparcida a su alrededor, más se congelaba gradualmente la sonrisa en sus labios.

—El incidente de hoy...

Con el tiempo, los labios con una sonrisa congelada se abrieron lentamente y hablaron.

Leo esperó sin decir palabra a que ella continuara.

—Honestamente, el incidente de hoy es bastante impactante. De repente, unos intrusos irrumpieron. Además de eso, la forma en que se trató el asunto no fue muy fácil y mi caballero resultó herido.

—No puedo disculparme lo suficiente.

—Bueno, ya pasó, entonces ¿qué hay que hacer? Lo importante es que la situación se ha resuelto. Sin embargo, espero escuchar más tarde sobre la identidad y los motivos del intruso, ¿no?

—Por supuesto. No, en realidad no hay nada más que investigar. Ya sé quiénes son esos intrusos.

—¿Lo sabes?

León asintió. No había ni un solo atisbo de agitación en él cuando Rosetta había planteado la pregunta.

No importa lo que dijera aquí, era obvio que no sería más que una excusa y una mentira.

—Me avergüenzo, pero hay ocasiones en que algunos paganos irrumpen, aquellos que usan magia prohibida. Su número se ha reducido mucho en los últimos tiempos, así que, sinceramente, hemos bajado la guardia contra ellos.

Explicó todo esto en un tono tranquilo.

Y Rosetta sólo pudo reírse por dentro.

Recordó que este hombre era el protagonista masculino de una novela oscura y depravada. Por supuesto que también era bueno actuando.

—Ajá, bajaste la guardia. Ya veo.

A pesar de su respuesta desalmada, Leo asintió con sinceridad.

Cuando la mujer le dedicó una sonrisa vacía, él la miró con evidente vergüenza.

—Sí, fuimos descuidados. Sin embargo, por las dudas, nos aseguraremos de investigar lo que pasó hoy. Por supuesto, también compartiré los resultados de la investigación contigo.

—Está bien. Voy a estar esperando.

En ese momento, Rosetta estaba lista para irse.

Parecía que todo lo que "necesitaba" que sucediera ya había sucedido, y la "trampa" que habían tendido también les había dado sus resultados.

Todo lo que quería hacer ahora era volver al lado de Alicia. Mucha gente se había tirado al suelo a su alrededor, pero, por supuesto, estaba preocupada por Alicia.

Sin embargo, a pesar de querer irse en ese momento, Rosetta no pudo actuar en consecuencia.

Porque había alguien aquí reteniéndola.

—Antes que nada, Su Señoría. Sé que es descortés de mi parte, pero hay un favor que me gustaría pedirte.

Justo cuando se había dado la vuelta, fue detenida en seco.

Por una mano grande, agarrando su muñeca.

Sus largos dedos envolvieron su muñeca uno por uno, como si hiciera notar su presencia.

Poco a poco, claro.

Rosetta se quedó helada.

La mano fría de un hombre.

La sensación de esos largos dedos apretando su muñeca, y luego, acariciándola.

Todo en ello era desagradable y escalofriante.

Y ella estaba familiarizada con eso.

Porque eso era lo que Urien le hacía a menudo.

Él agarraría su muñeca, la acariciaría con sus dedos y besaría el dorso de su mano...

«No puede ser.»

Rosetta dejó de pensar en todo eso y abrió los labios para hablar.

—Entonces, enviaré a Maxwell primero. Alicia debe estar preocupada en este momento.

Su voz era extremadamente fría.

Sin embargo, su gesto de sacudirse la mano del hombre en su muñeca fue aún más glacial.

Su agarre sobre ella cayó sin ninguna resistencia, pero aun así, la escarcha del hombre permaneció en su muñeca.

Los ojos rojos de Leo brillaron inquietantemente mientras tocaba su muñeca inconscientemente.

—Adelante.

Con la respuesta de Leo, Rosetta llamó a Maxwell.

—Ve primero al carruaje. Espera allí con Alicia.

—Pero…

—Estoy bien, así que adelante. Es una orden.

En el momento en que ella dijo sin vacilar que era una orden, Maxwell pronto asintió y se dio la vuelta.

Tanto Rosetta como Leo permanecieron en silencio.

Y fue sólo cuando Maxwell abandonó su vecindad, hasta el punto de que ya no era visible para ellos, que el silencio entre ellos se rompió.

—La confianza que tienes en tu caballero escolta debe ser profunda.

Era un tono suave, pero el susurro, no obstante, llevaba consigo peligro.

Rosetta volvió a tocar su muñeca y miró directamente a los ojos de Leo.

Era como si una serpiente fría y húmeda trepara por su muñeca.