Capítulo 166

Unos días después de que Cassion fuera escondido.

Por fin, la atmósfera que había sido bulliciosa había alcanzado su punto máximo.

31 de diciembre.

El tumultuoso último día del año.

—Todos... habéis trabajado duro.

Se oyó la voz tensa del duque de Valentine, mi padre.

—Todos habéis trabajado duro el año pasado.

Dijo algo que me pareció extrañamente incómodo y tuve que morderme los labios para reprimir la risa.

Mirando a mi alrededor, parecía que yo era la única al borde de la risa.

Alicia escuchó ese incómodo saludo con sus ojos brillantes y brillantes, y Damian tenía la misma expresión que mi padre, firmemente sereno.

«Lo digo en serio… Qué espectáculo.»

Reunirse como familia para una comida de fin de año era algo que sucedía a menudo, pero sentarnos los cuatro juntos, haciendo un esfuerzo por crear una atmósfera cálida, era la primera vez para todos.

Y así se creó este "espectáculo".

«A este paso, alguien seguramente tendrá un gran éxito.»

Bueno, seguro que no sería yo.

Pero no tenía intención de intervenir para ayudar en esta situación.

A veces había que observar estos momentos vergonzosos y tal vez se resolvieran algunos viejos rencores.

Sonreí y bebí un sorbo de vino.

La conversación adecuada comenzó cuando terminamos los aperitivos y estábamos a la mitad del plato principal.

—¿Has pensado quién será tu pareja para la ceremonia de mayoría de edad, Rosetta? —preguntó Damian, todavía con una voz ligeramente tensa.

Me encogí de hombros mientras bajaba mi copa, lo que provocó un momento de intercambio de miradas entre Damian y el duque.

Fue breve, pero no pasó completamente desapercibido.

—Ejem.

El duque, con una tos discreta, rompió el rígido silencio.

—Durante la ceremonia de mayoría de edad, hay muchos que entran con sus padres en lugar de con sus parejas…

De repente vaciló al final de su frase, claramente tratando de empezar con eso.

En otras palabras, significaba que todavía no había encontrado pareja, por lo que debía entrar con mi padre.

El compañero de Alicia iba a ser Damian.

Antes de que Leo o Urien pudieran jugarme alguna mala pasada, seguí adelante y le pedí a Damian que fuera el compañero de Alicia en la ceremonia de mayoría de edad.

Tanto Damian como Alicia habían aceptado felices.

Entonces, actualmente, yo era la única sin pareja.

Si bien no era absolutamente necesario tener una pareja para la ceremonia de mayoría de edad, la mayoría de las personas asistieron con una pareja.

¿Y no estaba el mundo gobernado por la mayoría?

«Entrar al banquete con mi padre...»

Esa no era una mala idea.

Pero por la forma en que mi padre actuaba hoy en día, parecía que en el momento en que lo tomara del brazo, comenzaría a crujir como un soldado de juguete roto.

Sería muy divertido verlo desde un lado.

Sin embargo.

—Gracias por tu consideración. Pero ya tengo a alguien a quien le hice una promesa.

—¿Quién… es?

El rostro del duque se puso rígido al instante.

Era una atmósfera diferente a la rígida cortesía.

Las llamas parecían parpadear detrás de sus ojos.

Eh, ¿el recién llegado a la paternidad de repente despertó y se convirtió en un padre cariñoso?

Tuve la extraña idea de que la culpa se había desarrollado en una dirección inusual, pero no me sentí mal por ello, así que me encogí de hombros.

—Solo alguien. Lo sabrás cuando los veas más tarde.

—Bueno, Rosetta. ¿También tengo curiosidad por saber quién es…? —preguntó Damian, intentando sonreír, pero su mano temblorosa no pudo ocultarlo.

¿Oh? El tenedor se estaba arrugando.

…A este paso, podríamos terminar con nuestro querido Cassion muerto.

Sólo Alicia, que no sabía nada, me miraba con ojos brillantes.

¿Quién podría ser? ¿Quién es? ¿Quién es?

Su pregunta silenciosa pareció resonar en mis oídos. No pude evitar reírme ante la atmósfera extraña y poco típica de San Valentín.

Aún así, mantuve mis labios firmemente sellados.

—En cambio, ¿puedes quedarte a mi lado cuando entremos? Me reuniré con mi compañero dentro del pasillo.

Con estas palabras, la atmósfera tensa se alivió de repente. Mi padre asintió con su habitual expresión brusca.

—Está bien. Vamos a hacer eso.

Su voz sonó un poco más alta de lo habitual, pero mi padre dio marcha atrás.

Con eso, Damian hizo lo mismo a regañadientes.

Después de eso, intercambiamos una conversación informal, brindamos una vez y compartimos algunos chistes.

Era verdaderamente una escena normal de fin de año, como la de cualquier otra familia.

Cuando cayó la noche, llegó el momento de partir.

Padre y Damian se quedaron en el comedor, mientras Alicia y yo nos dirigimos al anexo.

De camino al anexo, el aire invernal era frío pero refrescante.

Alicia caminaba con su brazo entrelazado al mío, casi aferrándose a mí.

El leve olor a alcohol persistió.

No sólo sobre mí, sino también sobre Alicia.

Las mejillas de Alicia se sonrojaron y se rio continuamente.

Ya fuera la agradable reunión familiar de fin de año o cualquier otra cosa, seguía bebiendo su bebida.

Parecía que había bebido demasiado.

—¿Estás bien, Alicia? —pregunté en voz baja y ella asintió vigorosamente con la cabeza.

—Estoy bien, hermana. Estoy realmente feliz.

Su habla ligeramente arrastrada y su lengua algo inestable no parecían nada bien.

Sin embargo, Alicia parecía estar divirtiéndose.

De vez en cuando, experimentar este tipo de cosas podía no ser una mala idea. ¿Quién sabe cuándo Alicia volvería a emborracharse así?

—¿No estás preocupada? Es posible que tengas un dolor de cabeza terrible cuando te despiertes mañana.

Bromeé y Alicia me miró fijamente, fingiendo estar seria.

—Oh, pero me siento muy bien ahora mismo.

—Bueno, lo pagarás más tarde.

Mientras bromeaba, Alicia hizo una mueca irónica, me miró e hipó.

—Hermana, lo estoy pasando muy bien.

—En la vida todo tiene un precio.

—Un precio…

Alicia murmuró, reflexionando sobre mis palabras.

Su sonrisa se apagó un poco.

«¿Me burlé demasiado de ella?»

Tuve la idea de consolarla y extendí la mano para acariciarle la cabeza, pero al mismo tiempo, mi pie resbaló.

Había estado nevando antes y ahora se había formado una fina capa de hielo en el suelo.

Alicia sostuvo un lado de mí mientras tropezaba, y mis manos se extendieron con torpeza, haciendo que mi cuerpo se torciera de una manera extraña.

—¡Hermana!

Alicia, que de repente se había convertido en mi pareja de baile, me llamó y rápidamente rodeó la parte superior de mi cuerpo con sus brazos.

Afortunadamente no me caí.

Después de todo, como alguien que sabía luchar, caer aquí sería bastante vergonzoso.

Por supuesto, en el segundo asalto me caí y me rompí la cabeza.

…Pero eso no venía al caso. Esta vez no sucedería.

Rápidamente recuperé el equilibrio y me agarré a la barandilla cercana.

El pasillo exterior estaba hecho enteramente de mármol, desde el suelo hasta las columnas y barandillas, por lo que todo lo que tocaba estaba frío como el hielo.

Sin embargo, había algo más frío que los alrededores.

Alicia en mis brazos.

Enterró su cabeza en mi pecho con una expresión de perplejidad en su rostro, respirando con dificultad.

Parecía bastante sorprendida.

Le di unas palmaditas en la espalda a Alicia para consolarla.

—Estoy bien, Alicia. Cálmate.

Con una suave palmadita, Alicia levantó lentamente la cabeza y sus ojos dorados brillaron con humedad debajo.

—¿Alicia?

Para mi sorpresa, su reacción fue más intensa de lo que esperaba y la llamé por su nombre, parpadeando.

Alicia de repente se levantó, sus pupilas se dilataron y tocó todo mi cuerpo.

Estaba frenética.

—Hermana… ¿Estás herida? ¿Estás herido en alguna parte? ¡¿Dónde le duele?!

Su voz interrogativa era tan fuerte que parecía que se podía escuchar en todo el patio.

Si alguien nos viera, podría pensar que en realidad había rodado escaleras abajo.

—Estoy bien. No estoy herida en ninguna parte. Así que, por favor, cálmate, Alicia.

Sostuve la mano frenética examinando mi cuerpo.

Alicia finalmente encontró mis ojos con los suyos. Abiertos de par en par, sus ojos temblaban tanto como su cuerpo tembloroso.

…Parecía como si tuviera miedo de algo.

Se sintió extraño.

Casi como si estuviera aterrorizada por algo específico.

Una sensación extraña se apoderó de mí.

—…Si te lastiman… No, no debes lastimarte. Hermana… La hermana nunca debería…

Lo dijo tan fuerte que pareció como si las palabras llegaran al cielo.

—La hermana nunca puede salir lastimada —dijo Alicia mientras apretaba con fuerza los puños y luego retrocedía unos pasos.

Su rostro estaba mortalmente pálido.

Como los copos de nieve congelados en este día de invierno.

A varios pasos de distancia, las lágrimas corrían por el rostro de Alicia mientras comenzaba a correr hacia el anexo.

Dudé en acercarme a ella, temiendo que perseguirla pudiera exacerbar la situación.

Me quedé sola, observando la espalda de Alicia alejándose.

Su largo cabello dorado ondeaba al viento.

Precariamente. Realmente precario.

«¿Sigue teniendo pesadillas?»

Había pasado un tiempo desde que los mencionó y su comportamiento normalmente alegre había regresado. Ella rara vez se ponía tan pálida así también...

Pero ahora era obvio que algo la estaba molestando.

Claramente Alicia estaba ocultando algo.

Si se tratara de simples pesadillas, no habría motivo para no hablar de ellas.

Era evidente que ella estaba ocultando más que eso.

«¿Qué podría estar escondiendo?»

Sabía lo que se sentía al vivir con un grave secreto, de manera tan inconsciente que mis manos se cerraron en puños.

La imagen de sus ojos temblorosos y preocupados dejó una vívida imagen residual en mi mente.

Sabía que no había sido tiempo suficiente para que Alicia se calmara, pero una vez que comencé a moverme, no pude parar.

Si fuera un simple secreto, lo habría dejado pasar, pero estaba claro que algo estaba carcomiendo a Alicia.

No podía dejarlo así.