—Eiane Carter…

Los ojos rojos de quien murmuraba temblaron incontrolablemente, impactados por el inesperado nombre que había surgido.

—Mi madrastra… No, esa mujer. ¿Tenía tal conexión contigo?

Ante la voz asombrada de Cassion, Blanca pareció tranquila, como si hubiera anticipado tal reacción.

—Lo estoy revelando ahora, pero tengo que admitir que no acepté la propuesta de la dama ducal sólo por curiosidad.

—¿Nos estaba utilizando para vengarse de la duquesa Carter? —preguntó Rosetta.

—La venganza es una palabra demasiado grandiosa. Después de todo, fui yo quien vendió el veneno y Gail fue quien lo tomó. Además, Gail y yo no éramos tan afectuosos como para vengarlo. Sin embargo.

Sus labios, que hasta entonces habían respondido suavemente, se detuvieron momentáneamente.

Tocó el anillo en su dedo anular izquierdo.

—Pero, bueno, de alguna manera esperaba que esa mujer fuera un poco infeliz.

El poder que tanto deseaba, hasta el punto de matar a su amado.

¿Qué clase de cara pondría esa mujer al darse cuenta de que al final nunca podría comprenderlo? Blanca sentía un poco de curiosidad por eso.

—Blanca.

—¿Sí?

Los ojos desenfocados de Blanca se volvieron hacia Rosetta, quien la había llamado.

Rosetta la miró en silencio, aparentemente dudando de algo. Blanca entrecerró levemente los ojos e inclinó la cabeza, indicándole a Rosetta que hablara sin preocupación.

Rosetta movió los labios en silencio, pero luego negó con la cabeza.

—No. No es nada.

La pregunta subió a la punta de su lengua, pero no se atrevió a preguntar.

«Blanca, ¿realmente no amabas a ese hombre?»

Había preguntas en este mundo que era mejor no plantearse.

Blanca se encogió de hombros con una leve sonrisa.

—Oh, qué aburrido.

Luego tomó su copa y terminó el vino restante.

Tal vez hablar de viejos cuentos le había secado la garganta.

Justo como la noche en que Gail cayó en su sueño eterno.

Después de la agitada cena, Cassion y yo caminamos por una calle escasamente poblada.

Fue un breve paseo, en dirección a donde esperaba el cochero.

El resplandor del atardecer había sido consumido hacía mucho por la larga oscuridad del invierno.

—Nunca imaginé que ella tuviera una historia así.

—Bien. Nunca había oído hablar de que mi madrastra... tuviera un amante antes de casarse. —Cassion murmuró pensativamente.

Incluso si Cassion hubiera sido tratado como un paria, era sorprendente que él, que llevaba el apellido “Carter”, nunca hubiera oído hablar del antiguo amante de Eiane.

De hecho, la “solución del pasado” de la duquesa Carter debía haber sido bastante efectiva.

Con la persona en cuestión muerta, la gente poco a poco se olvidó de “Gail”. Con sus huellas borradas, sus recuerdos también se desvanecieron.

En cuanto a la mujer que lo amó apasionadamente en su juventud, era evidente.

Y la mujer que ahora vive su vida luciendo un anillo que nunca fue suyo parece recordar todavía a “Gail”.

Sacudí la cabeza, deteniendo ese hilo de pensamientos.

Aunque Blanca había compartido la historia ella misma, mostrar demasiado interés parecía inapropiado.

En lugar de insistir en los asuntos de otras personas, mencioné los nuestros.

—De todos modos, de alguna manera hemos conseguido dos cartas de aprobación, ¿verdad?

—Así es. Sólo el restante es el problema ahora.

—¿No tienes a nadie en mente? Alguien que podría estar dispuesto a escribirte la última carta.

Cassion pareció reflexionar en silencio por un momento antes de negar con la cabeza.

—No, tampoco tengo una gran familia por parte de mi madre. Mi madre se casó con mi padre en contra de los deseos de mucha gente.

Cassion se rio con autodesprecio.

No fue su culpa, pero parecía como si hubiera hecho algo mal.

Agarré con fuerza la mano de Cassion.

Podía sentir su mirada sobre mí.

—Está bien. Encontraremos una manera de obtener esa carta de aprobación. Y sobre tu familia extendida…

—¿Qué?

—La familia de tu futura esposa es bastante respetable, ¿no?

Medio segundo después de mi comentario burlón, su reacción fue deliciosamente evidente, sonrojándose desde el cuello hasta las orejas. Se cubrió la cara con la mano vacía y luego exhaló un suspiro nervioso.

Finalmente, se rio entre dientes y asintió.

—Eso sonó casi como una confesión. Se siente muy bien escucharlo.

—Es una confesión. Así que siéntete aún mejor.

Respondiendo con calma, tiré del cuello de Cassion y lo acerqué más.

Tomado por sorpresa, el hombre parpadeó sorprendido.

Su cara desconcertada era tan linda que sonreí y hablé.

—Después de que todo haya terminado y te conviertas en duque, te lo diré correctamente.

Sí, después de que todo termine.

Cuando Urien, Leo o cualquier otro ya no pudiera estorbarnos.

En ese momento en el que esta miserable y trágica novela, contra todo pronóstico, finalmente llegra a un final pacífico.

El rostro de Cassion se puso serio.

Él acunó mi mejilla con una ligera sonrisa.

—Estoy deseando que llegue.

Con ese tono alegre de su voz, mezclado con risa, Cassion pronto se inclinó y me besó.

Fue una noche excepcionalmente hermosa.

—De verdad… ¿logramos conseguirlo?

Cassion murmuró con voz algo perpleja, mirando el papel sobre su escritorio.

Sus dedos golpearon ligeramente el fino papel.

La "carta de aprobación" estaba escrita en un lugar destacado donde se tocaban sus dedos.

Así como Rosetta dijo que de alguna manera encontrarían una manera de obtener la carta, hoy, después de unos días, la carta final de aprobación que necesitaban estaba en sus manos.

—Pero ¿por qué esta persona...?

Y de un individuo realmente inesperado.

Vizconde Hamilton.

Había venido personalmente a la residencia ducal para entregarle el acuerdo a Cassion.

…Y era uno de los partidarios destacados de Leo.

Mientras tanto, casi al mismo tiempo.

Después de entregar las tres cartas de aprobación y salir de la habitación de Cassion, Hamilton todavía caminaba dentro de la residencia ducal.

Sus pasos se detuvieron en un lugar bastante alejado de la habitación de Cassion, frente a la oficina de Leo.

Tragando saliva con dificultad, Hamilton llamó con cautela a la puerta.

—Adelante.

Al entrar con permiso, Leo, sentado con sus largas piernas cruzadas, lo saludó con ojos penetrantes.

Un escalofrío lo recorrió momentáneamente, pero Hamilton rápidamente se compuso y se inclinó profundamente.

—Según sus instrucciones, le entregué la carta de aprobación a Sir Cassion.

—Ah, bueno. Lo has hecho bien.

Leo respondió brevemente y luego pareció perder el interés, retirando la mirada.

Se sintió como un despido silencioso.

—Odiaría irme así.

Las oportunidades para una reunión individual con Leo no eran comunes.

Además, después de todo, Leo había ordenado a él entregar la carta de aprobación a Cassion, cumpliendo con su deber para con él.

Quería causar una impresión más duradera mientras tuviera la oportunidad.

Y albergaba algunas preocupaciones.

—Um…

Ante la llamada tentativa de Hamilton, Leo miró con una mirada penetrante.

El hombre tragó saliva antes de continuar.

—Hice lo que Su Señoría me indicó. Pero, sinceramente, estoy preocupado. ¿Qué pasa si otros asumen que apoyo plenamente al joven maestro mayor... incluso cuando no apoyo a nadie más que a usted, joven duque?

Fue un halago transparente, pero no desagradable de escuchar.

El título “joven duque” tampoco era desagradable.

—Huu, no hay necesidad de preocuparse por eso. Puedes irte ahora.

Cuando Leo respondió con una voz más amable, Hamilton sonrió y asintió.

—Escucharle decir eso me tranquiliza. ¡Para mí, es el único futuro duque!

—Está bien, lo entiendo, ahora continúa.

Sabiendo demasiado de cualquier cosa podía ser tan malo como muy poco, Hamilton abandonó la habitación en ese momento.

Sus pasos al alejarse parecieron especialmente ligeros.

Al quedarse solo, Leo miró fijamente la puerta cerrada, luego suspiró profundamente y cerró los ojos.

—Fingiendo estar tranquilo, pero preocupado, ¿no?

Al oír la voz, sus ojos se abrieron de golpe.

Leo giró su silla, mirando hacia la fuente de la voz.

Entre la estantería y la ventana, en un rincón de la pared, había un gran espejo.

En lugar de reflejar la imagen de Leo, apareció otro rostro.

Daniel Freesia.

—¿Era necesario entregar una carta de aprobación de este lado?

Leo, que había estado observando en silencio a Daniel, habló.

En verdad, la idea de darle la carta a Cassion se originó en Daniel.

Leo simplemente lo había seguido.

Pero no le sentó nada bien.

Se sintió disgustado, como si sin darse cuenta le hubiera hecho un favor a Cassion.

—Si no hubiéramos llegado a un acuerdo, habría fracasado simplemente en el primer juicio.

Entonces, tal vez sin necesidad de pasar por el segundo y tercer juicio, podrían haberlo derribado en el primero.

Ante la insatisfacción de Leo, Daniel sonrió en silencio.

—Sí, realmente podría haber fracasado en la primera prueba. Tal vez tanto que no habría llegado al segundo.

—Entonces, ¿por qué demonios?

—Es por eso.

—¿Qué?

Leo, desconcertado por el comentario críptico, preguntó más.

—Temiendo que no pudiera llegar al segundo juicio, llegamos al acuerdo.

Leo guardó silencio.

Parecía como si hubiera una respuesta o un plan predeterminado en la mente de Daniel, y Leo se sintió tonto por interrogarlo en voz alta.

Decidió que sería mejor quedarse callado y escuchar de qué se trataba este “plan”.

Al darse cuenta de esto, Daniel se rio levemente y continuó.

—Si eliminamos a Cassion en el primer juicio, seguirá siendo una espina clavada en tu costado… ¿No sería mejor matarlo por completo?

Daniel tenía razón.

Incluso si era frustrante entregarle a Cassion la solución a la primera prueba prácticamente en bandeja de plata, seguramente seguiría siendo un impedimento si no se hubiera hecho esto.

Ahora que mucha gente conocía su presencia, ya no sería fácil eliminarlo mediante cualquier plan a medias.

—¿Hay alguna manera de matar a Cassion en el segundo juicio?

—Quién sabe. Pero he oído que el lugar donde se celebrará el segundo juicio es bastante remoto. Me refiero a la meseta de Skarm.

Bajó la voz como si estuviera compartiendo un secreto.

—Lo suficientemente remoto como para que a nadie le parezca extraño que alguien muera allí.

Cuando Daniel dejó de hablar, mostró una sonrisa radiante.

A pesar del escalofrío que le recorrió la espalda, Leo se encontró imaginando la meseta de Skarm en su mente.

Un páramo sin fin.

Y encima, Cassion...

Sufrir una muerte miserable.

La idea era tan estimulante que su cabeza zumbaba de retorcido deleite.

Los ojos de Leo brillaron con una intención desenfrenada.

Frente a su descarada ambición, Daniel sonrió en silencio una vez más.

—Sí, seguro que hay que matarlo.

Con eso, Rosetta...

 

Athena: Os va a salir el tiro por la culata. No vais a matar a Cassion. Si no os mata él a vosotros antes, lo hará su futura mujer, nuestra diosa Rosetta. ¡Qué linda que ya le dijo que serán marido y mujer!