—¿Pasó algo hace unos cuatro días?

—¿Hace cuatro días?

Impulsada por la pregunta de Diana, Rosetta lentamente volvió sobre sus pasos hasta cuatro días antes.

—Deseo casarme con él.

Ahora que lo pensaba, parecía que la conversación casi parecida a un anuncio sobre el matrimonio había ocurrido hace unos cinco días.

«El momento coincide perfectamente, ¿no?»

Sin embargo, la conexión entre su matrimonio y su investigación seguía sin estar clara.

¿Y que le digan que averigüe qué le gusta y qué no le gustaba? El propósito de esta peculiar investigación fue…

«¿Podría ser?»

Un pensamiento cruzó por la mente de Rosetta mientras reflexionaba profundamente.

—Si es lo que quieres, hermana, te apoyaré y animaré. ¡Incluso si mi padre se opone!

¿Será realmente que, como había dicho Alicia, su padre estaba empleando tácticas para impedir el matrimonio?

«Si está investigando mis gustos y aversiones con la intención de encontrar una debilidad o persuadirme...»

Esperaba que esa no fuera la razón.

Ella apenas estaba empezando a aceptar a su familia "real". Si su padre realmente estuviera orquestando esto con tales propósitos, se sentiría bastante decepcionada.

Más que nada, sería inútil.

No importa lo que hiciera su padre, su decisión de casarse con Cassion no cambiaría.

Después de todo, era un viaje único en la vida.

No la vida de otra persona, sino su vida real.

Por tanto, ¿no sería correcto casarse con la persona que amaba, tener hijos y vivir de forma un poco más normal?

Parecía que necesitaba hablar con su padre.

—¿Qué opinas, padre?

—¿Acerca de?

—Sobre el matrimonio de Rosetta… el asunto de Rosetta. Parece que estás haciendo que los sirvientes la investiguen…

Ante la pregunta de Damian, el duque tosió y desvió la mirada.

—No es nada preocupante.

—Todo se debe a las conversaciones sobre el matrimonio, ¿no? ¿Estás planeando interferir? ¿Porque no quieres que se case?

—¡Qué absurdo!

Tomado por sorpresa por la pregunta inquisitiva, el duque que había permanecido en silencio, replicó de repente.

Una reacción tan apasionada no tenía precedentes.

Desde que su madre todavía estaba viva, no había visto una manifestación tan emocional.

Por supuesto, hubo reacciones emocionales cuando los caballeros imperiales casi se llevaron a Rosetta o cuando estuvo a punto de verse envuelta en escándalos infundados.

—Entonces, ¿por qué estás haciendo esto?

—Quería expiar mis malas acciones, incluso ahora.

Su respuesta salió desinflada, mezclada con un suspiro. Esta vez, Damian se quedó sin palabras.

Malas acciones.

Entendía muy bien lo que eso significaba. Él también había acumulado muchas malas acciones hacia Rosetta.

«Eso es todo.»

Su padre no tenía intención de obstaculizar el matrimonio de Rosetta. No, tal vez sintió que no tenía derecho a hacerlo.

En el momento en que Rosetta mencionó el matrimonio hace cinco días, Damian pensó lo mismo. Por lo tanto, en lugar de expresar su oposición al matrimonio de Rosetta, decidió hacer lo que pudo. Damian pudo ver cómo su padre ahora quería hacer todo lo posible por Rosetta antes de casarse.

Sin embargo, su padre no sabía cómo hacer eso. No sabía cómo tratar bien a Rosetta ni cómo hacerla feliz.

Comenzando con lo que le gustaba o no, él necesitaría saberlo antes de poder decidir cómo actuar, pero su ignorancia significaba que no tenía nada con qué continuar, por lo que asignó la tarea de investigarla a las sirvientas y sirvientes.

Lo triste era que el propio Damian tampoco sabía nada sobre Rosetta.

—¿Por qué no simplemente abrirse a Rosetta? Discúlpate por el pasado y di que quieres ser un buen padre de ahora en adelante.

—Damian.

—¿Sí, padre?

—¿Crees que tú, entre todas las personas, deberías decirme eso a mí?

La boca del duque se torció en una sonrisa, pero rápidamente desapareció cuando cuestionó seriamente a su hijo.

—No tengo el derecho.

—¡Eso es cobarde, padre!

Cobarde.

Aunque era un lenguaje fuerte para que un chico lo usara con sus padres, no estaba mal.

El duque, una vez más, se vio incapaz de responder, con la boca firmemente cerrada, luego la abrió tardíamente al darse cuenta de que la exclamación había venido detrás de él.

Esta voz…

—¿Alicia?

¿Por qué estaba ella aquí?

Alicia, asomándose por encima del alféizar de la ventana, asintió a modo de saludo.

—Estaba pasando y escuché hablar. No podía simplemente pasar cuando parecía que estabas hablando de la hermana. Por favor, perdona mi intrusión, padre.

Con sus ojos dorados brillando intensamente, el duque se encontró asintiendo con la cabeza sin darse cuenta. ¿Siempre fue así de directa?

—¡De todos modos, padre! ¡Ese pensamiento parece cobarde…! Ah.

Con un suspiro, la mano de Alicia se agarró con fuerza al alféizar de la ventana. Su rostro tembló, luego desapareció debajo de la ventana solo para volver a aparecer de repente. Ah, considerando la altura de Alicia, la ventana debía estar demasiado alta. Ella debía haber estado de puntillas.

El duque suspiró y se levantó, dirigiéndose hacia donde estaba Alicia.

—¿Padre?

En lugar de responder, el duque saltó sin esfuerzo por la ventana. Damian y Alicia, ambos sorprendidos, lo observaron.

Sin ningún problema, el duque se desempolvó la ropa y ayudó a Alicia a pasar por la ventana.

—¿E-Eh?

Tomada por sorpresa por la ayuda inesperada, Alicia saltó torpemente por la ventana. Siguiéndola, el duque también saltó fácilmente al interior.

Cielos.

Su padre saltaba por las ventanas.

Sorprendidos por la nueva sorpresa, los dos niños observaron cómo el duque regresaba a su asiento.

—Alicia, ven a sentarte también.

—¡Ah, sí!

Alicia asintió enérgicamente y tomó asiento. La mirada preocupada de Damian se sintió, pero se ignoró.

Ya no era una llorona.

Aunque su hermana seguía llamándola así, eso era cosa del pasado.

Se dio cuenta de que, si quería seguir adelante por las personas que amaba, necesitaba algo más que lágrimas.

Por supuesto, a veces había lágrimas que, sin saberlo, corrían por su rostro.

Alicia apretó sus pequeños puños con fuerza y respiró hondo.

Enfrentar a su padre con palabras de cobardía sentía como si su corazón latiera con fuerza, cometiendo una gran falta de respeto, pero…

—Esto es por tu bien, padre.

Habiendo descubierto accidentalmente la verdad sobre los sentimientos de su padre, no quería quedarse al margen.

—Padre. El perdón no es algo que esperas recibir de la otra persona. Debe comunicarse y solicitarlo por uno mismo. No eres tú quien decide si eres digno, padre, es la hermana. Y para eso, primero debes extender la mano y mostrar tu sinceridad. Quedarse en un segundo plano, pensando que no eres digno… creo que eso es cobardía.

El rostro de Alicia se puso rojo brillante cuando terminó de hablar. Ella había soltado sus palabras sin respirar. Sin embargo, sus ojos permanecieron claros y agudos.

—...Has crecido mucho, Alicia.

—Por supuesto. Ya soy adulta desde hace un tiempo.

Respondiendo con una inclinación de cabeza, Alicia vio que la mirada del duque se perdía en la distancia.

—Sí, es cierto.

Antes de que se diera cuenta, sus hijos habían crecido mucho.

Sin su ayuda, se habían vuelto mucho más valientes de lo que él, un hombre cobarde, podría esperar ser.

El duque sintió una punzada de arrepentimiento.

Debería haber observado su crecimiento más de cerca.

—Ver crecer a nuestros hijos es uno de los momentos de mayor alegría y orgullo, ¿no es así? Sientes lo mismo, ¿no?

Ver su crecimiento era algo que Lillian había deseado muchísimo.

A pesar de ser capaz, se dio la vuelta y perdió esa oportunidad.

Tontamente, cobarde.

Miró lentamente a Damian y Alicia. Sus hijos mayores se mantuvieron erguidos y le devolvieron la mirada.

—Alicia. Damian.

—Sí, padre.

—Sí.

Cuando sus hijos respondieron de inmediato, el duque inclinó lentamente la cabeza.

—He cometido muchos pecados contra ustedes dos también... lo siento mucho.

La voz temblorosa de su padre, inusual en él, llevó a Alicia y Damian a intercambiar miradas silenciosas, llenas de pensamientos complejos.

Una disculpa de su padre.

El pasado no tan corto pasó ante ellos como una linterna que avanza rápidamente.

Sí, era solitario.

Increíblemente solitario.

Hubo muchas ocasiones en las que tener un padre me hacía sentir más solo que no tenerlo.

Pensaron que eran indiferentes, pero al recibir una disculpa, surgió una sensación de tristeza.

Entonces…

—No te perdonaré rápidamente. Entonces tendrás que pedir perdón por mucho tiempo, padre, ¿verdad?

Ante la respuesta de Alicia, el duque apretó los dientes. Una vez más, el doloroso arrepentimiento por haber descuidado a sus hijos mientras estaba perdido en su propio dolor lo golpeó profundamente.

 

Athena: Eh, pero está bien, así es como se empiezan a hacer las cosas. Bien, bien.