Capítulo 131

Al día siguiente, Artizea fue invitada a purificar su corazón y orar en una pequeña sala de oración.

La sala de oración era estrecha y tosca. Pero Artizea no insistió en que no lo haría. Porque ella no tenía nada más que hacer de todos modos.

Hayley, que estaba enojada porque este tipo de trato era inaceptable, se quedó callada a la hora del almuerzo.

Fue porque se dio cuenta de que esto no era un intento del templo para simplemente desanimarlas.

—¿Está bien?

—¿Qué?

—Me preguntaba si era por la decisión de destruir por completo a la marquesa viuda que salió del templo.

Habiendo dicho eso, Hayley estaba un poco gruñona.

Frente a Artizea, era vergonzoso llamar a su madre la marquesa viuda y asociarlo con una palabra como destruir.

Artizea respondió casualmente.

—¿Crees que el templo está tratando de quemar a mi madre en la hoguera?

—Dada la atmósfera actual, creo que ese podría ser el caso. Si se aceptara la mediación de Su Gracia, no habría salido as.

—Eso también tiene sentido.

—Preferiría…

Sin intentar hablar, Hayley se mordió la boca. Artizea sonrió levemente.

—Sé lo que quieres decir, Hayley.

Hayley no dijo lo siento. Si Miraila era quemada en la hoguera tal como estaba, Artizea finalmente podrá liberarse de la carga de tener que llamar a su madre.

Considerando el futuro, habría sido mucho mejor para la propia Artizea.

—Desafortunadamente, el templo no puede hacer eso. Si mi madre es quemada en la hoguera, la opinión pública se invertirá esta vez, y mi hermano y yo nos convertiremos en víctimas. Los llamados intelectuales acusarán el acto de quemar el templo en la hoguera como un acto de barbarie.

La opinión pública que apoyaba el templo se dividiría por la mitad de inmediato.

Primero, los ateos darían la vuelta.

Además, comenzarían a hacerse valer quienes todavía pensaban que las protestas eran excesivas, pero mantenían la boca cerrada por los sacrificios humanos.

Siempre había neutrales que fingían ser insensibles.

Y lo que más odiaba el obispo Akim era la percepción generalizada de que las enseñanzas del templo solo las seguían los ancianos y la gente del campo.

—Es por eso que mi hermano mayor es estúpido. Si decide abandonar a madre, debe dejar las cosas claras, no trazar una línea como está ahora. Sería mejor si incendiara la mansión de Rosan o quemara a la madre en el templo, y luego se pusiera de pie ante Su Majestad el emperador y llorara.

—Eso es algo aterrador de decir.

—Pero esa es la forma menos dañina de salir de esta situación. El caso se cerrará rápidamente y todo lo que quedará es el pobre hijo que ha perdido a su madre miserablemente.

Ante las implacables palabras de Artizea, Hayley se mordió el labio inferior.

—¿Tiene la intención de hacer eso, Su Gracia?

—Afortunadamente, no tengo que hacerlo. Realmente no quiero que mi hermano obtenga ganancias.

—Sí…

—Primero, reunámonos con el obispo Akim —dijo Artizea.

Fue mucho después de la noche cuando el obispo Akim la encontró.

El obispo Akim era una persona orientada al poder. Ya fuera que él mismo lo admitiera o no, lo era.

Era devoto y versado en doctrina. No solo tenía una buena educación, sino que también hablaba con fluidez los principales idiomas. Sabía lo suficiente como para poder explicar cualquier debate sobre filosofía y teología en el acto. Incluso la oración más trivial de las escrituras se convirtió en un hermoso poema con un significado profundo en la punta de su pluma. Era digno, su apariencia era elegante y sus habilidades para predicar eran excelentes. Entre los nobles, había muchos que solo participaban en el servicio que presidía.

Incluso el arzobispo dejaría el cargo al obispo Akim.

Un hombre que se hizo sacerdote porque era plebeyo.

Pero Artizea lo miró de esa manera.

Si no hubiera sido hijo de una familia pobre, si se le hubiera dado un entorno en el que pudiera estudiar a su antojo que no fuera el templo, habría ejercido sus poderes en el palacio imperial en lugar del templo.

Su devoción era más de lealtad al templo que de piedad.

También era la lealtad a su propia base de poder, como solía ser el caso con la lealtad al emperador.

—Encantado de conocerlo, obispo Akim.

Así lo saludó Artizea al entrar en la sala de estudio del obispo Akim, que a primera vista parecía sencilla.

Los muebles de madera tosca ni siquiera tenían adornos de latón, y mucho menos de oro.

Lo único que adornaba la habitación eran todo tipo de libros. Libros apilados hasta la cintura, porque no se podían insertar en la estantería alta del techo.

Artizea no necesitaba hacer ninguna observación sobre tales cosas. Sin siquiera mirarlo, conocía bien el estudio del obispo Akim.

Una de las razones por las que el obispo Akim invitaba a extraños a la sala de estudio en lugar de al salón era para crear una sensación de intimidación.

Cuando una persona promedio ingresaba al estudio del obispo Akim, primero se vería abrumada por la gran cantidad de libros. Y asombrarse de su inteligencia.

Artizea no pensó que el obispo Akim hubiera diseñado el estudio sin ser consciente de ello.

Los intelectuales santurrones eran propensos a las reacciones negativas. Pero no era un erudito ni un intelectual, sino un obispo.

Los fieles respetaban al obispo Akim, y los que no lo eran, se sintieron intimidados por su aprendizaje.

Por supuesto, Artizea era una excepción. Conocía demasiado bien al obispo Akim para tener algún respeto.

—Esto es para la Santa.

Artizea recordó una historia que compartió mientras estaba sentada en este estudio.

—Creo que es natural que la mujer más noble escogida por Dios se siente en la posición más alta del mundo, obispo Akim.

—Me alegro de que alguien que tiene una conexión con la familia imperial conozca ese principio.

El obispo Akim fue quien, junto con Artizea, dirigió la manipulación del oráculo para convertir a Licia en la emperatriz.

Artizea lo consideraba un buen político y un socio capaz. Pero ella no lo respetaba como sacerdote o erudito.

—¿No es un día lo suficientemente corto como para limpiar su mente, marquesa? —preguntó el obispo Akim, incapaz de adivinar los pensamientos de Artizea.

—Mi corazón siempre está limpio, obispo. Es solo que tengo una madre pobre.

Artizea sonrió.

—Ser pobre significa ser como un niño que casi fue sacrificado. Ella era una persona que da a luz a un hijo de un hombre que no está casado con ella por el sacramento del matrimonio, y que tiene la intención de hacer sacrificios para maldecir a la esposa del hombre.

Artizea también pensó que era extraño.

No había forma de que el obispo Akim estuviera realmente sorprendido o conmocionado por la inmoralidad de Miraila.

Era alguien que, si era necesario, podía encubrir el pecado casualmente.

Artizea se sorprendió porque en su forma de hablar no había lugar para el compromiso, sino solo la hostilidad.

No parecía haber tomado una postura fuerte en primer lugar para obtener estratégicamente una ventaja en las negociaciones.

No podía ofrecer negociaciones a la persona que hablaba de principios de manera hostil.

Artizea habló de su posición de una manera suave.

—El obispo es un hombre sabio, y probablemente sepa por qué llamo lamentable a mi madre. Es vergonzoso incluso decir esto —dijo Artizea—. Mi madre ha sido emocionalmente inestable durante mucho tiempo. Es mi culpa que no la cuidé bien y la dejé caer en las tentaciones del diablo. Siento la responsabilidad y planeo hacer una compensación total por ello.

Ni siquiera mencionó otras historias que pudieran despertar simpatía por Miraila.

Esa era una historia que debía difundirse solo durante las audiencias de opinión pública. Hablar con el obispo Akim era inútil.

En cambio, Artizea ya informó el monto de las donaciones que se harían al templo por otras vías. Simplemente se lo recordó al obispo Akim.

Después de todo, lo que realmente quería el templo no era castigar la herejía.

Había muchos magos, nigromantes y profetas falsos en el mundo. También había sectas que creían en supersticiones.

Pero el templo no estaba interesado en la mayoría de ellos.

Al final, lo que hizo que este caso fuera tan grande fue que la culpable era Miraila.

Lo que el templo realmente quería era recuperar su antigua autoridad. Y Miraila era el blanco perfecto para mostrar esa autoridad.

Sin embargo, llevar este trabajo al extremo también era una carga para el templo. A diferencia de los manifestantes que desaparecían después de disolverse, los templos se veían obligados a pensar en el futuro.

Así como el palacio imperial se preocupaba por el templo, el templo también debía preocuparse por el poder secular.

Si Miraila era quemada en la hoguera, el emperador seguirá siendo el emperador, y podría estar a la altura para vengar a sus hijos.

La Gran Duquesa Evron era la hija de Miraila. Además, cuando Lawrence se convirtiera en emperador, fue aún más difícil.

Si lo dejaban pasar ahora mismo, el templo debía soportar la carga durante todo el reinado de Lawrence. Podría golpear el templo en cualquier momento en nombre de la venganza por su madre biológica.

Por eso hubo muchos argumentos para terminarlo en una línea apropiada dentro del templo.

Por lo tanto, la propuesta de mediación de Artizea era la mejor respuesta.

En lugar de excomulgar a Miraila, anunciaban que sería encarcelada como una poseída por un demonio. Cuidar del loco era originalmente el trabajo del templo.

En realidad, la casa del Marquesado Rosan se convertiría en un monasterio, y Miraila sería condenada de por vida en nombre de una monja de formación.

Sería aún mejor si Miraila viniera al juicio y reflexionara y derramara lágrimas, mientras que la propia Artizea iba y mostraba algo de oración en su lugar.

De lo contrario, incluso si Miraila escupía malas palabras y se volvía loca, Artizea podría mostrar su dignidad mostrándose a sí misma arrastrando a Miraila fuera del templo.

Si se hacía esto, sería suficiente para establecer la autoridad del templo.

Además, desde que aceptaron la propuesta de mediación de la hija biológica, el resentimiento también desaparecía.

También podría consolar el corazón del emperador porque Miraila no fue trasladada a un lugar difícil, sino que se quedó donde estaba ahora.

Era un arbitraje moderado sin perjuicio para nadie.

Además, Artizea tenía la intención de pagar el templo como una suma global de pensión, que le estaba dando a Miraila, como muestra de su gratitud.

Toda la fortuna de Miraila ahora sería donada.

Además, la mansión Rosan tenía historia y valor como propiedad.

El obispo Akim ya sabría que la propuesta también produciría resultados óptimos para el templo.

Pero tenía una mirada feroz en su rostro.

—Marquesa, ¿qué cree que es el templo? Un joven que ya ha desarrollado un mal hábito. Incluso si no lo es, hay muchas personas en el templo que tienen demasiados prejuicios hacia la marquesa, así que investigué un poco. —El obispo Akim arrojó una pila de papeles frente a Artizea—. Desde los recaderos hasta los sacerdotes de alto rango, no hubo nadie que no recibiera la “señal de sinceridad” de la marquesa. ¿Cree que puede hacer algo con dinero en este templo sagrado?

— Literalmente es solo una “señal de sinceridad”. —Artizea conscientemente mantuvo una leve sonrisa—. No creerá que el hermano Colton está asociado conmigo debido a mi “señal de sinceridad”, ¿verdad?

Había dos cosas que podía adivinar.

No estaba segura de cuál era, así que Artizea tomó una y la hizo flotar ligeramente.

Y como era de esperar, la tez del obispo Akim cambió.