Capítulo 208

Se celebró un baile de bienvenida en el Palacio Real de Eimmel.

Miles de velas iluminaron el salón de baile. Flores frescas del tamaño de un puño, en lugar de cristales o joyas, adornaban espléndidamente el salón.

Todos los asistentes estuvieron adornados con esplendor como las flores del Sur. Los hombres no fueron la excepción.

Garnet estaba un poco sorprendida.

No pasó mucho tiempo después de que terminara el duelo nacional. La apertura del baile de bienvenida fue un poco sorprendente.

Pero ella no sabía que el vestido podía ser tan glamoroso.

Todos los miembros del grupo de la delegación vestían ropas sencillas de colores acromáticos.

Esto se debía a que estaban en la posición de dolientes.

Las túnicas del gran duque Roygar no estaban decoradas ni bordadas. Incluso los botones sólo estaban cubiertos de plata sin esmaltar.

La propia Garnet estaba vestida con un vestido morado de baja saturación. No había volantes, joyas ni partes expuestas. Aunque era un artículo de lujo, se confeccionó deliberadamente por separado eligiendo una tela no glamorosa.

Ni siquiera llevaba un collar alrededor del cuello.

«Si hubiera sabido que esto sucedería, también habría usado ese vestido rojo como Skyla. Esa es la más bonita.»

Garnet estaba triste.

Le aconsejó a Skyla que solo usara un vestido brillante.

—No puedo, tía. Es una misión diplomática. Pareces un doliente, así que ningún asistente puede destacarse.

—Una joven sin prometido no tiene que preocuparse por eso. Ya dijeron que hacen un baile porque ya terminaron el duelo nacional.

—Tía, no hablas en serio acerca de vincularme con el príncipe, ¿verdad?

Mientras Skyla hablaba con cara seria, Garnet se rio.

—Increíble. No tengo intención de salir de la capital.

—No tienes que tomártelo tan en serio, ¿verdad? No me refiero necesariamente a Su Alteza Cadriol. ¿No conoces a nadie? Las caras que ves todo el tiempo en la capital, donde tendrás mucho de qué preocuparte, pero ¿y si conoces a un chico realmente genial aquí?

—Tía.

—¿Qué pasa si me arrepiento de que no arreglarte en ese momento? —dijo Garnet con sinceridad—. Es algo que no puedes hacer cuando te comprometes y te casas, así que deberías intentar tener muchas citas antes de eso.

—No me interesan los hombres.

Skyla lo dijo, pero Garnet colgó un zafiro rosa alrededor de su cuello.

Aun así, allí mismo se sentía tan claro que la enterrarían.

—¿Qué estás pensando? —preguntó el Gran Duque Roygar en voz baja.

—Todos son hermosos. Vestí a Skyla, lo habría hecho mejor si hubiera sabido que los invitados serían tan glamorosos —dijo Garnet con una sonrisa.

En ese momento apareció el rey Eimmel, el anfitrión del banquete.

El rey también vestía una túnica blanca adornada con oro y joyas. En comparación con él, Cadriol, a quien se podía ver de vez en cuando, vestía una túnica azul oscuro. Él lo estaba siguiendo.

El Gran Duque Roygar inclinó cortésmente la cabeza. Garnet también levantó su reverencia con gracia con las rodillas medio dobladas.

Luego, los enviados especiales inclinaron la cabeza al unísono.

—Iba a recibir a los invitados desde lejos, pero no sé si los hice sentir incómodos.

—¿Cómo puede ser eso posible? Gracias por vuestra hospitalidad.

El rey le tendió la mano. Garnet puso su mano sobre él.

El rey sonrió al Gran Duque Roygar.

—Debes sentirte decepcionado al prestarme la mano de una mujer tan hermosa.

—En realidad lo es. Esta es una concesión especial.

El Gran Duque Roygar respondió con una amplia sonrisa. Garnet se tapó la boca con la mano y se rio.

—Sería lindo si tuviera una hija, y es una lástima que sólo haya hombres así.

Incluso después de recibir la mirada del rey, Cadriol no se movió, con una sonrisa en su rostro.

El rey tomó la mano de Garnet y bajó las escaleras. El asistente gritó.

—¡Entran Su Majestad el rey y Su Gracia la Gran Duquesa Roygar!

Todos los participantes en la sala se arrodillaron y se inclinaron al unísono.

Cadriol y el Gran Duque Roygar se negaron a bajar primero. El invitado, el gran duque Roygar, dio el primer paso.

Cadriol jugueteaba con su manga. Algunos de los asistentes lo miraron.

«Aún no es el momento». Cadriol meneó la cabeza.

Skyla, que no estaba interesada en bailar, estaba tocando la tetera junto a la mesa.

—¡Entran Su Majestad el rey y Su Gracia la Gran Duquesa Roygar!

Volvió la mirada hacia el sonido de un grito.

Garnet descendía con gracia, sosteniendo la mano del rey Eimmel.

Aunque su dobladillo era largo, no había peligro para sus pasos mientras bajaba las escaleras. Fue un paso ligero, como si estuviera bailando un vals, pero no había nada en contra de la etiqueta.

Era como si lo hubiera practicado toda su vida. Y hasta cierto punto era cierto.

No pocas mujeres practicaban desde pequeñas caminar con ligereza sin pisar el dobladillo del vestido.

Skyla también lo practicó. También se debió a la psicología contradictoria de la marquesa Camellia.

No quería que Skyla fuera la persona que no tenía que ser.

Al mismo tiempo, sin embargo, quería que aprendiera todo lo que no había aprendido al mismo tiempo.

Entre ellas se encontraba la aparición de una dama de una familia noble oriental.

Garnet también tenía esa contradicción.

Garnet a veces decía que tenía envidia de Skyla. A veces, significaba envidia porque era hija del Marquesado Camellia, y otras veces significaba envidia porque parecía libre.

Ambos eran difíciles de entender para Skyla.

Si sentía envidia porque parecía libre, ¿por qué era tan terca en querer que Skyla se vistiera bien y bailara con un hombre?

«Porque anima incluso a la vizcondesa Weave.»

Por supuesto, la vizcondesa Weave no lo hizo para embellecer a Skyla.

No podía hacer que la dama de honor se vistiera más lujosamente que su ama. Entonces, la vizcondesa Weave mantenía a Skyla bajo control.

Había perdido su oportunidad, por lo que no se sentía muy cómoda.

Fue una tarea difícil para ella inducir a Garnet a cometer un error.

Sin embargo, Garnet no se movió lo suficiente como para provocarla en lo más mínimo, por lo que simplemente estaba nerviosa.

Lo mismo ocurrió cuando conoció al jefe de Felona.

—Entiendo que estabas diciendo que la señora Lexen no se dejó llevar por la voluntad del Reino de Iantz.

Después de que Garnet escuchó lo que tenía que decir, respondió con calma.

—Pero no es algo que pueda hacer para determinar la verdad. Te dejaría conocer a mi marido.

De esta manera, el jefe de Felona tuvo la oportunidad de contactar secretamente al Gran Duque Roygar del lado de Garnet.

Skyla pensó que Garnet estaría un poco más agitada.

No había forma de disipar la sospecha de que fue el Gran Duque Roygar quien envió a Terry Ford al Reino de Iantz.

¿No fue por eso que vino hasta aquí?

Pero al final decidió presionar y confiar en su marido. Al menos desde fuera.

Después de eso, Garnet habló sólo una vez. En ese momento, ella estaba acostada en su cama y cerraba los ojos como si estuviera cansada.

—¿Parezco estúpida?

—¿Qué?

—Eres una niña inteligente y sabia. Pareceré aburrida y estúpida. Si mi marido hubiera tenido una aventura, simplemente me habría divorciado de él.

Skyla no respondió rápidamente.

—Sé que no puedes.

Había demasiadas cosas enredadas en los matrimonios arreglados.

Fortunas, sucesores y cosas así estaban entrelazadas. Sin embargo, la unión de la pareja Gran Ducal Roygar fue un poco diferente de un matrimonio arreglado entre los grandes nobles.

Si la relación entre el Marquesado Luden y el Gran Duque Roygar se dividía, el control que el Gran Duque Roygar tenía sobre toda la facción disminuiría.

Entonces, se convertiría en presa del emperador.

Incluso si se lograra la victoria, el Gran Duque Roygar se convertiría en un espantapájaros, y entonces sería una guerra entre los partidarios.

Estaba claro que el Marquesado Luden sería el primero en atacar y destrozarlo.

Pero eso no fue lo que dijo Garnet con los ojos cerrados.

—Mi padre también es padre, así que no hay nada que pueda hacer al respecto. Sé que es mi marido y tenemos hijos. También está mi madre…

—Tía…

—Sólo tuve que fingir que eso no sucedió. Sólo creo que en realidad no es una aventura, así que tendré que perdonarlo una vez y seguir adelante. ¿No es mejor para mí que antes?

Porque no podía seguir viviendo infeliz.

Añadió Garnet en voz muy baja.

Pero a los ojos de Skyla, Garnet ya parecía infeliz. De hecho, era la primera vez que se sentía así.

—Pero lo siento por esa persona.

Skyla no pudo entender las disculpas de Garnet.

Pero parecía entender la mitad de la razón por la que la marquesa Camellia había matado a la hermana de Terry Ford.

Skyla pensó que Artizea había hecho los planes equivocados.

Si no hubiera sido por el nombre Ford involucrado en este trabajo, podría haber tenido éxito. Garnet podría haberse olvidado de los viejos tiempos y podría haber querido algo más grande.

Pero ahora Garnet reconoció su desgracia. Entonces ella no haría nada.

Porque temía que incluso lo que sostenía ahora se derritiera como trozos de nieve.

Había llegado hasta aquí simplemente porque estaba ansiosa. Incluso si pudiera convertirse en emperatriz, eso no era algo que Garnet deseara.

Cuando el Gran Duque Roygar cedió a su insistencia de ir con él, el propósito de Garnet se cumplió.

Para asegurarse de que el Gran Duque Roygar cumpliera su voluntad, para demostrar a quienes lo rodeaban que son pareja acompañándolo en su importante deber y para sentirse respetada.

La misión fue un fracaso. ¿Cuál era el punto de animarla más?

Con ese pensamiento en mente, Skyla levantó los ojos.

Algunas señoras se acercaron con sus abanicos abiertos.

—¿Por qué estás tan sola? Ni siquiera bailas.

—Esto es lo que nuestros señores están haciendo mal. Necesitamos regañarlos un poco. Mantener así a una joven y bella dama parada junto a la mesa.

—Para empezar, no me gusta mucho bailar —dijo Skyla con calma.

Ya fuera que estuvieran hablando favorablemente o tratando de pelear, ella no se sentía muy digna de tratar con ellos. No tenía ninguna intención de ocuparse de la gestión de la reputación.

Era un país extranjero de todos modos. Además, ella no estaba en el mercado matrimonial.

Los rostros de las damas se pusieron rojos como si hubieran sido reprendidas.

Skyla no les prestó mucha atención, se dio vuelta y se dio cuenta.

Varios hombres se moviern fuera del salón de baile. Había hombres con vestimentas ambiguas que no podía decir si participaban o no.

«¿Qué es esto?»

Skyla se sobresaltó.

Corrió hacia Garnet. Alguien estaba bloqueando su camino.

—Disculpe.

—Su Alteza Cadriol.

Skyla rápidamente dobló las rodillas e hizo una reverencia.

Cadriol se rascó la punta de la nariz. No pensó que había hecho nada malo. Estaba claro que bloquear el camino en primer lugar no fue intencional.

—Bueno, es la dama del Marquesado Camellia.

No parecía que él supiera quién era ella desde el principio y, sin saberlo, estaba bloqueando su camino.

Cadriol miró alrededor del salón de baile sin ocultar su cara de perplejidad.

Skyla estaba nerviosa. Pero Cadriol de repente se acercó.

—¿Te gustaría bailar una canción?

—Lo siento. Tengo que acudir con Su Excelencia.

—Escuché rumores de que Lady es una mujer talentosa, pero no pensé que hubiera alguna manera de que no pudieras haberlo descubierto.

Cadriol agitó la mano extendida.

Skyla lo miró con el rostro pálido.

Podía adivinar lo que iba a pasar. Cadriol debía haber intentado retenerla de forma moderada hasta entonces.