Capítulo 223

El salón de banquetes se llenó de silencio. Incluso el rey Eimmel contuvo la respiración.

El emperador abrió lentamente la boca.

—Sí, ¿puedes asumir la responsabilidad de eso?

La ira del emperador fue transmitida vívidamente a Ian, quien se arrodilló escaleras abajo con la cabeza inclinada.

Ian sintió que se le enfriaba la columna.

Tenía varias docenas de veces más miedo que cuando se enfrentó al marqués Luden.

El emperador Gregor gobernó el Imperio durante veinte años. Desde que Ian creció, fue el emperador. Y aunque vivía lejos de la capital y vivía como un plebeyo, Ian era un ciudadano. La dignidad arraigada y el miedo reflejo hicieron temblar a Ian. Ian estaba pensando en la posibilidad de que no pudiera superar este miedo y comportarse sabiamente.

El emperador miró a Ian con ojos fríos y le dijo al rey Eimmel:

—Preparé un banquete por primera vez en mucho tiempo, pero lamento que haya sucedido algo así.

—No.

El rey Eimmel bajó la cabeza con el rostro pálido.

No hubo ningún lugar donde sintiera que el emperador le había dado la bienvenida y lo había hecho sentir mejor. No pensó que fuera una coincidencia que esto hubiera sucedido menos de unos días después de su llegada.

El emperador se levantó y habló:

—Continúa con el banquete. Tú sígueme.

Entonces, giró su cuerpo y entró. Gayan lo siguió.

Ian se puso de pie como si los guardias lo hubieran detenido.

Ian tuvo que caminar por sus propios pies. Sin embargo, como los guardias de ambos lados lo seguían de cerca, la presión fue enorme.

Siguió hasta el salón del emperador.

El emperador se sentó en el sofá. Ian se arrodilló frente a él.

Luego, los guardias le presionaron en el hombro y le hicieron arrodillarse sobre ambas rodillas.

—Eres arrogante. Si hay algo que acusar, es que se informe discretamente, para mancharme así la cara en presencia del rey Eimmel —dijo el emperador.

Ian no podía moverse e inclinó la cabeza.

—Dime en detalle cuál es tu estado y quién planeó la traición.

—Mi nombre es Ian, hijo de Camellia. El acusado es el Gran Duque Roygar.

—¡Qué absurdo! —El emperador bajó de golpe los apoyabrazos y le gritó.

Aunque Ian estaba preparado, se estremeció. Los sirvientes se arrodillaron apresuradamente.

—Roygar es mi hermano menor y tiene el título de Gran Duque. También es el primer heredero al trono. ¿Cómo pudiste hacer algo como esto? —El emperador hizo un gesto con la mano—. ¡Cómo te atreves a intentar acusar a la familia imperial! ¿Fue porque estabas cegado por el rencor contra Luden y Camellia? ¡Lleváoslo y acusadlo de blasfemia!

—¡Hay pruebas! —Ian gritó y se llevó la mano al brazo.

Los guardias rápidamente lo agarraron por ambos lados, inmovilizando sus manos.

Y sacaron sus cosas directamente del pecho de Ian.

Era un joyero.

No podía confiárselo a nadie y no podía traerlo abiertamente, así que lo puso en sus brazos a riesgo de que su ropa se viera rara.

El sirviente tomó el joyero de la mano del guardia, se lo mostró al emperador una vez y lo revisó.

La ira del emperador disminuyó. Después de examinarlo, los guardias liberaron a Ian.

—Mi esposa se fue al sur como dama de honor de la Gran Duquesa Roygar y, sabiendo que no podía manejarlo sola, me confió en secreto las pruebas de traición —dijo Ian.

—¿Quién es tu esposa?

—Skyla de la familia Camellia.

Ante estas palabras, el emperador no pudo hacer más que mantener la boca cerrada.

No conocía a Skyla de cerca. En el mejor de los casos, solo la había conocido cuando ella lo recibió con sus padres en algunos banquetes.

Aparte de eso, solo sabía que ella había visitado varias veces para prepararse para la celebración en el Palacio de la Emperatriz, que conocía a Artizea y, aunque se rumoreaba que era inteligente, todavía estaba bajo la influencia de su madre.

Sin embargo, ella era la heredera aparente del Marquesado Camellia. Ella se opondría a Ian, quien presentó una demanda de herencia.

—¿Es eso cierto?

—Podéis saber de inmediato si lo revisáis, ¿sobre qué mentiría?

—¿En qué templo firmaste tus votos matrimoniales?

Sin dudarlo, Ian indicó la ubicación del templo.

El juramento se redactó antes de que Skyla se dirigiera al Sur.

En lugar de entrar en vigor inmediatamente, se debían cumplir ciertas condiciones para ser inscrito en el registro de matrimonios del templo. Además, se impusieron algunas restricciones al contrato matrimonial para que cualquiera de las partes lo cancelara si se violaba la promesa mutua. Por lo tanto, abandonaron deliberadamente la capital, eligieron un templo en un pequeño pueblo suburbano y lo dejaron allí. Sin embargo, cuando Skyla regresó y pasó la noche en la misma habitación que él, el matrimonio fue completamente legal.

El emperador se rio como si fuera ridículo.

—La pareja del marqués Camellia se sorprendería mucho si se enteraran.

—Es entre personas que ya son mayores de edad. Decidimos que esta era una manera de arreglar la pelea sin hacerla más grande —dijo Ian, porque al emperador no parecía gustarle una persona que le creyera si decía que estaba enamorado.

Fueron las palabras que había combinado con Skyla.

Mientras tanto, el sirviente confirmó que no había ningún dispositivo en el joyero. Luego se lo presentó al emperador. El emperador abrió la tapa del joyero y chasqueó la lengua.

—¿De quién dijiste que lo obtuviste?

—Se dice que es un regalo personal del funcionario del Reino de Iantz, quien firmó el acuerdo en nombre del rey.

Si solo existiera esto, Roygar habría podido poner excusas de alguna manera.

Se podría haber argumentado que la Gran Duquesa recibió el regalo porque era inmadura o que nunca lo había abierto.

Sin embargo, mirando también el acuerdo, era imposible hacerlo.

A él realmente no le gustó.

No sabía lo que había en el corazón del Gran Duque Roygar. Si hubiera tenido la oportunidad, habría querido asesinarlo. Debía haber mucho resentimiento, pero más que eso, era inevitable para no perder su puesto. Sin embargo, el emperador no podía deshacerse del Gran Duque Roygar ahora. Entonces, solo quedaría Cedric en la familia imperial para ser el heredero.

Decir que él era el único sucesor significaría que era el segundo al mando, y también significaba que era un ser que podía enfrentarse al emperador.

Cuántos monarcas en la historia habían tenido una relación positiva con su hijo mayor.

Además, si hubiera un solo sucesor, ni siquiera podría ser eliminado.

«Incluso si Leticia está allí, todavía es pronto.»

El emperador cerró la tapa del joyero.

Ian tomó una decisión acertada. Si Ian hubiera pasado por un canal encubierto, el emperador lo habría eliminado, dejando solo el joyero.

Para que pueda utilizar esta evidencia cuando quiera.

—…Muy inteligente. —El emperador murmuró con voz ronca.

Era molesto. Ian y el Gran Duque Roygar. Pero no había nada que pudiera hacer. Ian presentó una acusación de traición en un banquete oficial. Esto no se podía cubrir.

La palabra era traición, por lo que era imposible pasar con los ojos cerrados. Más aún si se enredaba con otros países.

Tenía que comprobar hasta las cosas más pequeñas que eran realmente insignificantes.

El emperador dejó el joyero y ordenó a su sirviente.

—Dale a Ian Camellia una habitación de invitados en el Palacio Imperial.

—Ah, tengo un lugar...

—Ve.

El sirviente lo interrumpió con cara amistosa. Ian se dio cuenta de que esto significaba que tomaría la custodia de él y no le proporcionaría alojamiento para la conveniencia del procedimiento.

—Ah...

La ansiedad aumentó. Pero aguantó. No creía que pudiera regresar sin incidentes después de hacer estas acusaciones.

—Llama al Canciller y a Ferguson. No hay necesidad de hacer un escándalo… De todos modos deben haber levantado las orejas. Diles a esos dos que entren.

—Sí.

El emperador miró a Gayan esta vez y dijo:

—Toma a los guardias y asedia la residencia del Gran Duque Roygar y la residencia del marqués Luden. No dejes escapar ni una sola rata. —El emperador ordenó—. Un traidor que se atrevió a ir al extranjero y pretender ser el emperador. Lo interrogaré personalmente. —

Tomo las órdenes.

Gayan inclinó la cabeza, saludó y se alejó.

El emperador se frotó la nuca. El sirviente que permaneció a su lado preguntó rápidamente:

—¿Llamo a una masajista?

—Eso sería genial.

El emperador cerró los ojos y se levantó. Necesitaba aclarar su mente en silencio por sí mismo.

El caos que ocurrió esa noche fue más allá de las palabras.

El emperador ordenó que el banquete continuara, pero no había manera de que pudiera continuar adecuadamente.

Los músicos siguieron tocando torpemente, pero nadie bailaba. Todos se reunieron con personas que conocían y murmuraron sobre lo que estaba pasando.

El Gran Duque Roygar tuvo un siniestro presentimiento. Lo fue aún más después de escuchar que fue Ian de Camellia quien lo acusó de traición.

Hasta ahora, no había estado tan preocupado como la marquesa Camellia.

Una vez superado el primer obstáculo. Dio excusas impecables por el incidente de la sal y la cuestión del acuerdo.

Si el rey Eimmel fuera también un hombre reflexivo, no diría tonterías. Como el pacto había sido firmado con sus propias manos, el rey Eimmel no podía acusar al Gran Duque Roygar.

A menos que Cedric y alguien en la oscuridad estuvieran conspirando.

El emperador no dejaría que todo fuera así. Sin embargo, la investigación se llevó a cabo sólo bajo el agua.

El Gran Duque Roygar, teniendo cuidado de no tocar la investigación, tomó medidas enérgicas contra sus subordinados.

El emperador no podía matarlo.

Lo que había hecho el conde Brennan era imperdonable, pero su juicio sobre la situación era correcto.

Ahora, era Leticia quien fue apoyada por el templo y el pueblo. No sólo el conde Brennan sino también el emperador estaría preocupado por el poder que tendría Cedric como padre biológico de Leticia.

Pero ¿qué quería decir con traición?

No había manera de que Ian Camellia hubiera tenido acceso a información importante.

Entonces, la traición era algo que no tenía nada que ver con él.

El conde Brennan se acercó a él y le dijo:

—Se dice que la información no ha llegado a través de mi asistente en absoluto. Pero considerando el pasado de Ian Camellia, esta es una historia del Gran Ducado de Evron.

—¿Qué?

—Ahora está bajo la protección de la Gran Duquesa Evron.

El Gran Duque Roygar vaciló.

Mientras los dos bajaban la voz, Garnet interrumpió:

—¿Es esto serio?

—No tienes que preocuparte por eso. No, preferirías irte a casa. El banquete de hoy probablemente será cancelado tal como está.

—¿Qué pasa contigo?

—Tengo que quedarme aquí y observar la situación.

El Canciller y Ferguson fueron llamados al interior.

Algunas personas regresaron sabiendo que el banquete se había convertido en una gran sensación, mientras que otras se quedaron para intercambiar información mientras murmuraban.

Y los guardias se movieron.

—Está aquí, Gran Duque Roygar. —Gayan inclinó cortésmente la cabeza hacia él y dijo—: Su Majestad está llamando.

—Ah.

—Gran Duquesa, sería mejor que regresara.

Y le habló amablemente a Garnet, que estaba ansiosa.