Capítulo 81

El campo de nieve era ancho y no tenía fin.

Ella pensó que era una llanura desierta, incluso si subió el río en bote. Incluso el sonido era silencioso ya que estaba cubierto de nieve. Artizea pensó que esto era como ir a un lugar vacío sin direcciones.

Por supuesto, para los caballeros y Cedric que rodeaban el carruaje, era diferente. Para ellos, era un camino familiar que recorrieron miles de veces más.

El sonido de un golpeteo en las contraventanas de madera hizo que Artizea bajara con cuidado las contraventanas. Cedric miró y preguntó.

—¿Tomamos un descanso?

—¿Puedo tomar un descanso?

—Porque es el comienzo del bosque, hay menos viento. Si te mueves por un tiempo, tu cuerpo estará más cómodo.

Artizea asintió con la cabeza. Era solitario sentarse solo en un pequeño carruaje con todas las ventanas cerradas.

Cedric abrió la puerta del carruaje y extendió la mano. Artizea estaba un poco tímida y tomó la mano.

Sujetó a Artizea.

Cedric dijo que hacía menos viento, pero eso no significaba que el viento se detuvo.

Artizea reunió y agarró su cabello arrastrado por la espada del viento. Quería desatar la cinta y volver a anudarla, pero no se atrevía a quitarse los guantes.

Su rostro blanco rápidamente se puso rojo con la brisa fría. Cedric se quitó los guantes, volvió a abrir el cuello de su abrigo y le envolvió las mejillas con ambas manos.

—Te dolerán las manos.

—Está bien por un tiempo. ¿No es incómodo el carruaje?

—Está bien. De todos modos, no tenía otra opción.

No valía la pena traer el carruaje de cuatro ruedas de la residencia oficial. Había una necesidad de inspección, y es porque el carruaje en sí era pesado.

Lo mismo sucedía con Artizea que, aunque el camino era un poco más difícil, era mejor llegar rápido a la fortaleza. También estaba preocupada por la fortaleza. Por eso eligió viajar sola en un pequeño y ligero carruaje de dos ruedas.

Los vagones traqueteaban sin pausa y las paredes eran delgadas, por lo que la corriente de aire estaba intacta.

Sin embargo, aunque fuera un carruaje de cuatro ruedas, eso no quiere decir que el frío fuera a desaparecer, de todos modos. Echaba de menos el carruaje de la fortaleza que podía poner un pequeño brasero.

—Cuando vine aquí por primera vez, pensé que no habría nada más difícil que tomar un barco.

Artizea sonrió. Incluso en ese momento, ella sufrió mucho a causa de su mareo.

Pero no era nada comparado con pasar por este camino.

—Mueve las piernas. Tenemos que seguir hasta la tarde —dijo Cedric y se puso los guantes de nuevo. Luego agarró los brazos de Artizea por ambos lados.

Artizea levantó la vista perpleja, sin saber por qué lo hacía. Cedric sonrió y tiró de su brazo hacia arriba.

—Ay, ay.

De su hombro rígido, hubo un crujido.

—Porque ni siquiera caminaste en el frío mientras estabas en la fortaleza.

—Caminé un poco en la sala de estar.

—¿Qué tipo de ejercicio es dar vueltas en una habitación?

Artizea no sabía qué decir, así que se rio descaradamente. Cedric bajó el brazo.

Luego lo estiró hacia la izquierda y hacia la derecha esta vez.

—Ugh.

Cuando Artizea gimió, Cedric sacó su mano.

Apretó y abrió el puño varias veces.

Artizea se arrepintió un poco porque hacía frío.

Cedric suspiró suavemente. Luego iluminó su expresión.

—¿Vamos a dar un paseo por el castillo la próxima vez?

—…Sí.

Artizea se sonrojó.

Luego suspiró y miró hacia arriba. El bosque no era profundo, por lo que podía ver el cielo y las cadenas montañosas cubiertas de nieve a través de los bosques de coníferas.

—¿Qué estás pensando?

—Creo que el futuro está muy lejos.

Cedric envolvió su hombro ligeramente. Artizea cerró los ojos por un momento mientras parecía estar enterrada en el borde de su capa.

Solo detuvo el viento, y fue peor para Cedric ya que su ropa exterior era más fría. Porque siguió montando el caballo. Pero él todavía calentaba su cuerpo.

Artizea pensó que no estaba mal disfrutar de toda la alegría de su vida por un momento.

—No te pongas nerviosa. Es sólo el comienzo.

—Sí.

—¿Te gustaría caminar?

Cedric dio sus pasos. Artizea también caminaba lentamente bajo su brazo.

Hubo un sonido nítido en la nieve. Sus botas se mojaron por fuera.

—Puedes ir tú primero. Si vas solo, puedes acortar mucho tu tiempo.

—Eso está bien.

—Me perseguiste con solo medidas temporales en la fortaleza.

—Así es, pero no hay nada apurado. ¿No es divertido salir corriendo a salvarte y volver solo?

—Es cierto que me salvaste. ¿Qué piensas? Te estoy diciendo que regreses primero para atender las emergencias, porque el camino de regreso es difícil.

—Puedo malinterpretar que lo haces porque quieres evitarme de nuevo.

—Nunca hice eso.

—Tia, no soy particularmente rápido en darme cuenta, pero eso no significa que sea completamente estúpido. ¿Crees que no sabía que estabas tratando de dejarme con Licia?

No había nada que decir, así que Artizea se mordió los labios.

—No creas que está bien. Es una molestia para Licia en primer lugar —se lamentó Cedric.

—¿Quién dice que lo hice?

—Empujaste a tu joven sirvienta a que le sirviera té a tu esposo. Pensé que era algo así como un mal matrimonio político.

El rostro de Artizea se puso rojo.

Sabía que estaba hambrienta de su afecto.

Una vez que comenzara a desear, estaría obsesionada con dedicarle su vida. Una vez que extendiera su mano, ella nunca podría apartarse de su lado.

No estaba segura de cuándo Cedric y Licia se enamoraron en el pasado.

Lo cierto era que Cedric le propuso matrimonio a Licia, quien aceptó la propuesta.

Fue alrededor de cinco años después de que Licia se convirtiera en santa.

Había poco que Cedric pudiera ganar con ese matrimonio. Esto se debía a que ella era vasalla del Gran Ducado de Evron.

Prefirió perder su prestigio. Teniendo en cuenta que ella era de la aldea rebelde, también creaba un riesgo.

Aún así, los dos habían decidido casarse.

Si Artizea no hubiera manipulado el oráculo, los dos se habrían casado y mantenido el Gran Ducado unido.

Licia rompió su compromiso debido a un mensaje divino de que ella sería la emperatriz. Le preocupaba que Cedric fuera dañado por el mensaje divino.

Cedric dejó la capital y nunca más volvió después de que Licia y Lawrence se casaran.

Y no había estado con ninguna otra mujer en su vida. Antes y después.

Al final, ella volvió a alejar a Cedric de Licia esta vez.

Artizea miró a Cedric confundida.

De nuevo, ¿su corazón se inclinaría naturalmente hacia Licia después de que pasara el tiempo?

Parecía que sí. ¿Cómo no iba a amar a alguien que era hermoso y tenía un corazón brillante como Licia?

Pero tal vez esta vez, ninguno de los dos estaba en una situación difícil, por lo que el profundo afecto y los lazos del pasado no pudieron construirse.

«¿No estaría bien entonces?»

Cuando todo esto terminara de todos modos, ella no sabía si estaría viva.

Entonces, ¿no estaría bien hasta entonces?

Su corazón latía con fuerza porque se sentía culpable solo de pensarlo.

Sin embargo, ¿qué sería diferente si le ponía un sentimiento más a los muchos males que había cometido hasta ahora?

El futuro ya había cambiado. Cedric no podía ser devuelto a Licia en plenas condiciones.

Este matrimonio se estableció como un matrimonio real. Ningún hombre había entregado su corazón únicamente a Licia.

«Él me ama.»

En el momento en que recordó las palabras, la fiebre se disparó por todo su cuerpo.

Los dos no estaban enamorados el uno del otro, todavía. Todavía no había sido robado por Artizea.

Así que un poco más como esto.

Solo hasta que le quitaran el corazón a Cedric.

—Tía, ¿qué estás pensando?

Cedric la llamó y preguntó.

—Es tu fuerza para pensar profundamente, pero eso también es un inconveniente. Estoy demasiado preocupado.

—No es nada.

Artizea trató de desviar su mirada, pero Cedric la atrapó y miró todo tipo de emociones heladas dentro de sus ojos.

Y bajó la cabeza.

Sus labios tocaron los de ella brevemente dentro de la cobertura de la capa. Artizea cerró los ojos sin saberlo.

En ese momento, no tenía pensamientos, ni culpa, ni mente complicada.

Lentamente abrió los ojos solo después de que los labios de Cedric cayeron.

Cedric trató de apartar la mirada de los labios mordidos de Artizea. Sus labios, que normalmente no tenían mucha circulación, se veían rojos hoy.

Él estiró impulsivamente su otra mano y tocó sus labios. El rostro de Artizea se puso rojo.

—No tienes que tratar de concederme a alguien más.

—Que…

—Está bien si te equivocas. Eso es lo que estás haciendo muy mal conmigo, Tia.

Artizea inclinó la cabeza con una cara abrasadora. En realidad, era todo lo contrario.

Ella estaba pensando que estaría bien pecar para poder tomar posesión de él.

Agarró con cuidado las muñecas de Cedric.

—Es solo... porque no estoy acostumbrada.

No parecía que alguna vez se acostumbraría a que alguien la pusiera primero.

Cedric una vez más bajó la cabeza.

Este beso fue un poco más profundo y un poco más largo que antes. Artizea agarró el dobladillo de Cedric, respirando vergonzosamente por la nariz.

Cedric abrazó la espalda de Artizea, quien había perdido el equilibrio. Mordió el labio inferior de Artizea con pesar. Y él la puso en pie.

Cuando de repente miró a su alrededor, los caballeros estaban mirando a diferentes lugares.

Algunos miraban al aire, mientras que otros estaban absortos en la mancha de la punta de sus zapatos u observando la corteza de los árboles.

Cedric tosió en vano. Artizea bajó la cabeza porque su cara se puso roja.

—Deberíamos irnos. Podremos llegar al alojamiento antes de que cierren.

—Sí.

—¿No está mojado dentro de las botas?

—¿Sí? Oh, está bien. ¡Ah!

Cedric la abrazó. Artizea estaba avergonzada.

Sin embargo, en lugar de luchar, abrazó sus hombros y hundió la cara en la nuca.

—Me dijiste que tenía que caminar…

—Es un campo de nieve.

Cedric dijo con voz quebrada.

—Si vamos un poco más lejos, puedes descansar adecuadamente, así que ten paciencia.

—Sí.

Fue cuando.

A lo lejos, resonó el sonido de los cuernos de los exploradores.

Cedric se sorprendió. Rápidamente metió a Artizea en el carruaje.

—¡Qué pasó, ah!

La puerta del carruaje estaba cerrada frente a ella.

—¡Apuntad! —gritó Cedric.

Desde la distancia, el rugido de la bestia chilló.

Y el sonido llegó en un instante como una avalancha. Artizea no podía distinguir claramente la diferencia entre el llanto lejano y el cercano.

El sonido del primer disparo sacudió el carruaje como un trueno.

—¡Cómo está Karam aquí!

Alguien gritó.