Capítulo 106

El corazón de Bernard latía con ansiedad. No se sentía bien.

—¿Aldea?

Siorn, quien preguntó con mirada perpleja, miró una vez más el contenido del texto escrito en la carta. Luego se lo entregó a Bernard.

—Para ser honesto, parece un pueblo del que nunca antes había oído hablar. Dicen que es un pueblo muy cerca de la frontera occidental.

Tan pronto como escuchó las palabras de Siorn, el nombre de un pueblo familiar escrito en la parte superior de la carta llamó su atención. Bernard contuvo la respiración. La sensación era equivalente a que el suelo que pisaba se hubiera derrumbado. Aunque todavía era claramente un día brillante, sus ojos se oscurecieron como si la noche hubiera llegado en un instante.

—Bernard, ¿alguna vez has oído hablar de él? —preguntó Siorn. Pero Bernard no respondió.

Balesnorth.

Era el nombre del pueblo escrito en la carta enviada por Jonathan hace unos días, donde había llegado sano y salvo con Herietta.

Dentro de una cueva oscura y húmeda.

Una veintena de personas se apiñaban con caras asustadas. El interior de la cueva era tan profundo que poca luz del mundo exterior podía penetrar. Se encendieron tres o cuatro antorchas, pero estaban lejos de ser suficientes para iluminar el interior de la cueva. Tuvieron que entrecerrar los ojos y concentrarse, pero apenas podían ver el rostro de la persona que estaba a su lado.

Era una situación peligrosa en la que podían pisar el musgo entre las rocas mojadas y resbalar. Aun así, nadie sugirió añadir más fuego. Solo se miraron el uno al otro, pero finalmente decidieron abstenerse de moverse en la cueva tanto como fuera posible.

Herietta estaba sentada en un rincón de la cueva. Apoyó la cabeza contra la pared húmeda y miró el charco de agua negra a sus pies. El charco se formó durante un largo período de tiempo debido al goteo de agua en el techo debido a la humedad.

Las gotas de agua caían al suelo gota a gota a intervalos regulares. Cada vez, la tranquila superficie del agua se ondulaba y se producía una ola circular.

«Kustan está atacando a Velicia.»

Herietta dejó escapar un largo suspiro mientras contemplaba el agua que brillaba roja por el reflejo de la luz de las antorchas. Aunque lo había presenciado con sus propios ojos, todavía no podía creerlo.

Fue un día como cualquier otro. Era de noche. También fue la noche en la que Herietta había decidido abandonar Balesnorth tan pronto como saliera el sol y cruzar a Brimdel. Era un día normal, sin nada especial o extraño, excepto su simbólica anoche en Velicia.

Y esa misma noche. Después de un largo día, un ejército de Kustan a gran escala atacó repentinamente el pueblo de Balesnorth, que disfrutaba de una noche tranquila y pacífica. Las tropas que tenía Kustan eran lo suficientemente grandes como para hacerla preguntarse si las habían traído a todas.

Al escuchar el sonido de la campana de emergencia desde lejos, los soldados velicianos salieron corriendo de la fortaleza, pero ya era demasiado tarde. Ni siquiera se les dio tiempo para armarse adecuadamente, y mucho menos prepararse para enfrentar al enemigo. Además, el número de tropas difería decenas de veces.

¿No sería más difícil romperle la mano a un niño? Los soldados de Velicia cayeron como muñecos de papel frente a los soldados de Kustan que corrían con sus soldados de caballería al frente. El pueblo de Balesnorth, que había estado pasando una noche tranquila, se convirtió en un desastre en un instante.

Sucedió literalmente en un abrir y cerrar de ojos.

La tez de Herietta se oscureció al recordar el pasado.

Rugidos ensordecedores y gritos desgarradores. El sonido de miles de cascos de caballos, tan fuerte que el suelo tembló. Y las feroces llamas que se elevaron hacia el cielo y envolvieron todo a su alrededor. Escenas que parecían una terrible pesadilla pasaron ante sus ojos.

Parecía que el sonido lejano de los cuernos todavía resonaba en sus oídos. Un cuerno grueso y siniestro que parecía llamar desde las profundidades del abismo.

Ya era tarde cuando se levantó de la cama y miró por la ventana, preguntándose qué estaba pasando.

¿Había abandonado Balesnorth como estaba previsto originalmente?

¿Había salido de Balesnorth un día antes?

Después de quedar atrapada a la fuerza en esta cueva, Herietta se había arrepentido innumerables veces. Decían que había un orden y un momento adecuados para todo en el mundo, pero desafortunadamente ella los extrañó a ambos.

«No. Si es así, podría haberme enfrentado a una situación peor.»

Herietta trabajó duro para convertir sus pensamientos negativos en positivos.

«No importa cuál sea el lugar, ante todo, es importante estar viva y bien. Debieron ser varias las personas que murieron sin poder salir del pueblo. Soy muy afortunada.»

Herrietta vio a Lucas, que estaba sentado no lejos de ella.

Fue por pura casualidad que se topó con él en medio del pueblo, donde el ataque repentino había convertido el lugar en un mar de fuego. Él logró reconocerla en medio del caos, y gracias a eso ella pudo refugiarse aquí, siguiendo a su padre y a algunas personas que sabían de la existencia de la cueva.

Fue realmente una suerte. De lo contrario, hubiera sido casi imposible salir ileso de aquel infernal escenario, por muy ágil y valiente que fuera Jonathan.

«De todos modos, ¿dónde está ahora sir Jonathan?»

Herietta de repente recordó al caballero que la dejó aquí hace dos días. Él rechazó cortésmente su petición de entrar con ella.

—No muy lejos de aquí está Arrowfield. Si sigo adelante, probablemente podré llegar en medio día.

Luego añadió:

—Informaré al Señor de Arrowfield sobre esto y le pediré que envíe tropas. Si voy allí, también podré encontrar un mensajero para ponerme en contacto con la capital.

Aunque Bernard le ordenó escoltar a Herietta hasta la frontera, él era ante todo un caballero veliciano. No podía quedarse quieto y observar cómo su país era pisoteado sin piedad bajo los pies del enemigo.