Capítulo 68

—Estaba loco entonces.

Fue un momento en el que necesitaba desesperadamente la ayuda del hombre. A lo sumo, no podía desperdiciar la oportunidad que se le dio. Sin más preámbulos, Herietta se agachó frente a él.

—Caballero. Tengo un mensaje que debo transmitir a Brimdel ahora mismo.

—Espera un minuto. Estás yendo demasiado lejos.

El hombre levantó levemente la mano y cortó las palabras de Herietta.

—¿No es demasiado empezar a hablar de lo que quieres tan pronto como nos encontremos?

—…Le dije. Es realmente urgente.

—Aún así. Ya habrá tiempo para explicar.

Incluso con las excusas de Herietta, el hombre no se dejó engañar. Herietta tenía un rostro severo. Ella no podría haber mirado la situación con tanta facilidad. Era una sensación de que cada segundo era un desperdicio.

Pero aun así ella mantuvo su silencio. Sin importar cómo se sintiera, al final no tuvo más remedio que obedecer al hombre. En la situación actual, ella era la que se arrepentiría. Y porque era el hombre quien tomaba la iniciativa en las cosas.

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro del hombre, confirmando que Herietta había estado implícitamente de acuerdo con él. Abrió la boca.

—Entonces, ¿cuál es tu nombre?

Herietta se quedó callada, pensativa.

—¿Por qué estás tan alerta? Solo porque sepa tu nombre no significa que te voy a comer.

Herietta mantuvo la boca cerrada como una almeja, instó el hombre.

—¿Hay alguna razón por la que no deberías darme tu nombre?

Los ojos del hombre se entrecerraron en el silencio que continuó. La sospecha comenzó a formarse en sus ojos.

En ese momento, Herietta vivía un grave conflicto interno. Esperaba que su elección fuera la correcta. Cientos de pensamientos se precipitaron a la vez y la confundieron. Era como si su futuro se decidiera por las palabras que dijo a continuación.

—Janice…

Después de dudar, separó los labios. Su corazón latía tan fuerte que solo ella, ella misma podía saberlo.

Un segundo se sintió como un año.

—…Dolmoran.

Un nombre familiar pero desconocido salió. La conciencia que había enterrado profundamente en su pecho picaba. Al mismo tiempo, el rostro de la mujer que estaba sangrando y muriendo frente a ella brilló ante sus ojos.

—¿Quién es Janice Dolmoran?

El hombre frunció el ceño.

—¿Otros dicen que te presentaste como Herietta?

Ante las palabras del hombre, Herietta respiró hondo. Recordó haberle dicho su verdadero nombre a la criada que le preguntó cuál era su nombre.

«Como era de esperar, los rumores se extendieron rápidamente.»

—Herietta es mi segundo nombre.

Era algo para lo que ella estaba preparada de todos modos. Herietta trató de no mostrar sorpresa tanto como pudo, y respondió con calma.

—Mi nombre completo es Janice, pero desde que era pequeña me llamaban más por mi segundo nombre, Herietta. Por eso me resulta más familiar el nombre de Herietta que el de Janice.

—¿En serio?

Los ojos del hombre miraron a Herietta. Con una expresión como esa, no podía decir lo que había dentro de él.

«¿Te diste cuenta?»

Tenía miedo de que su mentira pudiera haber sido expuesta. Pero, como el agua que ya había fluido entre sus dedos, no podía recoger las palabras que salían de su boca y volver a ponerlas.

Ya era demasiado tarde para darse la vuelta. Así que tenía que seguir hasta el final. Herietta ocultó su ansiedad y esperó sus siguientes palabras. Su boca estaba seca por la tensión.

—Conozco a algunos de ellos también. Aquellos que prefieren ser llamados por su segundo nombre en lugar del nombre real.

Después de un tiempo que pareció una eternidad, el hombre abrió la boca.

—Entonces déjame llamarte Herietta en lugar de Janice de ahora en adelante.

¿Quizás fue por la actuación casual? Afortunadamente, ya no la cuestionó. Herietta inhaló secretamente un suspiro de alivio en ella.

—Entonces preguntaré. Herietta, cuyo nombre es Janice.

En un instante, el estado de ánimo cambió.

—¿Qué te pasó el día que la delegación de Brimdel fue atacada en el bosque?

Saliendo de la capital de Brimdel para llegar al paso fronterizo entre ambos países. Debido a la ausencia inesperada de la delegación de Velicia, decidieron dirigirse a un pueblo cercano. Y encontrarse con bandidos que aparecieron en un bosque desconocido como si los estuvieran esperando.

Herietta le contó al hombre las cosas que recordaba. Por supuesto, no se olvidó de adaptar la historia desde el punto de vista de la doncella, no de la princesa de Brimdel. Mientras ella hablaba, el hombre no dijo una palabra y escuchó en silencio. De vez en cuando, como si hubiera algo que no le gustara, y fruncía el ceño.

Sin embargo, él nunca la interrumpió hasta el final de su historia.

—Algo… Parece que hay muchas cosas que no están claras.

Solo después de que Herietta hubo terminado por completo su historia, el hombre murmuró lentamente.

—Para ser claros, fue del lado de Brimdel, no de Velicia, quien no se presentó en el lugar prometido. Seguí el rastro más tarde y parecía que habían pasado bastante distancia del punto de encuentro. A menos que la persona a cargo de la guía de la delegación sea un novato, no hay forma de que hayan encontrado el lugar equivocado. Además, un caballero con cierta cantidad de experiencia habría sido capaz de encontrar ese nivel de terreno con una suposición aproximada.

Herietta cerró la boca ante las palabras del hombre.

Ella sabía que él no estaba equivocado. El guía que estaba a cargo de guiar su camino no era en absoluto un novato, y el caballero que comandaba la escolta también era una persona de cierta habilidad.

Sin embargo, la posición dada al guía era incorrecta desde el principio, y el caballero lo sabía, pero los condujo silenciosamente a las profundidades de la trampa.

Sabiendo todo eso, Herietta guardó silencio.

—Si fueras la doncella que siguió a la princesa.

Volvió su atención a Herietta.

—En otras palabras, la princesa…

—La princesa. —Herietta se tomó un descanso y tragó un sorbo. Luego miró directamente a los ojos del hombre—. Ella perdió la vida a manos de bandidos ese día.

Sus palabras, que se sintieron más pesadas que bolas de hierro, la abandonaron. Con esto cruzó el río sin retorno. La princesa, que ni siquiera existía en Brimdel desde el principio, encontró la muerte en este momento.

Ella estaba asustada. Pero al mismo tiempo, sintió una sensación de alivio.

Herietta sintió que los grilletes que la ataban se rompieron en pedazos. Los lazos entre el pasado y el presente se rompieron, obligándola a convertirse en la persona que nunca quiso ser.

Así que se quitó la brida que le habían puesto a la fuerza. Entonces proclamó la libertad que sólo ella podía conocer y disfrutar.

—Ella perdió la vida.

El hombre murmuró como si hablara consigo mismo.

—Ese día, solo se encontraron dos mujeres en la escena. Tú y un cadáver. Dos, estabas en un estado de inconsciencia y era difícil reconocer la impresión del cuerpo ya que la cara estaba muy dañada. Traté de revisar tus pertenencias y las de ella, pero no había nada que pudiera probar claramente su identidad. No estaba seguro. ¿Cuál es la princesa y cuál es la doncella que la siguió para cuidarla?

—Fui la única sirvienta que siguió a la princesa. He sido testigo de su matanza con mis propios ojos. —Herietta habló en voz baja, pero con firmeza—. Lo siento, pero el cuerpo que encontraste ese día debe ser el de la princesa.

Luego se tomó un descanso y agregó eso.

Como si no quisiera dejar más espacio para la controversia. El hecho de que la princesa aparentemente había cruzado el río de la muerte, quería clavarlo de esa manera.

El hombre miró a Herietta.

—Es desafortunado. También para Brimdel. También a Velicia.

Sonó como un suspiro, pero su expresión no era muy emocional. Ojos indiferentes y tono de voz. Además, parecía un poco descuidado. Cuando escuchó la noticia de que el perro de su vecino había muerto, tal vez se emocionaría más de lo que él estaba ahora.

—Seguramente encontraremos al grupo que atacó a la delegación ese día. Si se atreven a mancharse las manos con sangre real, les diré claramente qué palabras les esperan.

Por un breve momento, una chispa de ira brilló en su rostro indiferente. No fue por su prometida, que había muerto sin conocerse nunca. Estaba dirigido hacia una multitud aterradora que desconocía su lugar y se rebelaba contra el noble linaje.

Pronto, el hombre se levantó del asiento.

—Debes estar muy cansada, así que detengámonos aquí por hoy. En cambio, mañana enviaré a alguien. Todo lo que tienes que hacer es informarle lo mismo que me dijiste hoy. ¿Lo entiendes?

—Entonces, ¿el mensaje para enviar a Brimdel es...? —preguntó Herietta, vacilante. El hombre respondió como si no importara.

—No tienes que preocuparte por eso. Ya hemos entregado la noticia de la redada a la familia Brimdel, y les enviaré una carta para informarles que sobreviviste al ataque.

—¡Oh, no puedes hacer eso!

Herietta, sorprendida por las palabras del hombre, gritó con urgencia. El hombre frunció el ceño.

—¿No puedo? ¿Por qué?

—Eso, eso…

Herietta no respondió fácilmente y sus palabras tartamudearon.