Capítulo 88

—Competid en parejas. Que salga un equipo a la vez desde la derecha.

El nuevo comandante de caballeros inmediatamente dio órdenes a los caballeros reunidos en el campo de entrenamiento para que se enfrentaran entre sí. Los caballeros hicieron muecas de desaprobación ante la orden. Todavía estaban cansados del entrenamiento temprano en la mañana, entonces, ¿qué tipo de relámpago era este tan repentino?

Los caballeros soltaron un profundo suspiro y establecieron el orden del combate. Dieron muestras de no querer hacerlo, pero no podían decir abiertamente que no querían. No les gustó, pero, antes que nada, eran las órdenes del comandante de los caballeros. Aquellos que tenían un rango más bajo no tenían más remedio que seguir sus órdenes en silencio.

Uno dos. Los caballeros emparejados comenzaron a entrenar. El sonido de espadas chocando resonó bajo el cielo azul. Y el comandante de los caballeros observaba de cerca con los brazos cruzados.

—Siguiente.

El paso de equipo a equipo fue muy corto. Incluso si fue un combate, solo fueron unos cinco minutos. Mirando a los caballeros con ojo de halcón, cuando el comandante juzgó que había visto suficiente del enfrentamiento, lo detuvo sin dudarlo y se lo pasó al siguiente equipo.

Fue un combate ligero como rascar la superficie de una sandía. Sin embargo, gracias a eso, pudo observar todos los combates de cerca de cincuenta caballeros en muy poco tiempo.

—Todos debéis haber escuchado que el desempeño de los soldados enviados a Brimdel no es bueno.

Después del tiempo de entrenamiento, el nuevo comandante de caballeros reunió a los caballeros. Luego habló con los caballeros, quienes se preguntaron por qué se estaba tomando todo este tiempo.

—En los próximos dos días, me dirigiré a Brimdel con refuerzos. Los caballeros que irán a Brimdel conmigo esta vez son Lionelli Bahat y Theodore Armstrong. Estos dos.

Los caballeros se agitaron una vez más por su repentina declaración de guerra.

Tan pronto como asumió el cargo, salió. No. Más que eso, ¿está bien elegir arbitrariamente a los caballeros para ir a la guerra sin consultar al superior?

—Disculpe, Señor. Retire esa orden.

Incapaz de soportarlo más, uno de los caballeros dio un paso adelante y dijo:

—Parece que no sabe mucho todavía porque asumió el cargo sin seguir los procedimientos adecuados. Pero es potestad de los superiores seleccionar los caballeros que han de ser nombrados. No es algo que el Señor pueda decidir solo.

—¿Eres el superior? —preguntó el comandante de los caballeros—. Soy yo quien se dirige al campo de batalla, no ellos. Estar en primera línea y luchar contra el enemigo también es mi trabajo, no el de ellos. Entonces, ¿no debería ser mi autoridad elegir a las personas para ir allí conmigo, no la de ellos?

—Los ideales y la realidad son diferentes, Señor. Ha sido así desde el principio. —El caballero arrugó la cara—. Y para ser honesto, ni siquiera estoy seguro de por qué el Señor eligió a la dama Lionelli.

El rostro de Lionelli se puso rígido cuando su nombre se mencionó de repente en este ambiente serio. Podía sentir los ojos de sus colegas mirándola. Muchas emociones se mezclaron en sus rostros. La cara de Lionelli se puso roja.

—¿No sabes?

Respondiendo a las palabras del caballero, el comandante de los caballeros levantó una ceja. El caballero negó con la cabeza.

—Sí. Cuando se trata de apoyar al Señor a su lado, hay muchas personas más idóneas que la dama Lionelli. Sir Byers y Sir Lian, por ejemplo, han estado en la Orden por mucho más tiempo que la dama Lionelli. En el caso de Sir Pierce, su familia.

—Detente.

Cuando el caballero comenzó a dar nombres uno tras otro, el comandante de los caballeros levantó la mano y cortó las palabras del caballero. Solo frunció el ceño ligeramente, pero su rostro lánguido cambió a uno frío en un instante.

—Te lo dije en voz baja, pero debes haber entendido mal algo. No estoy pidiendo el permiso de Sir en este momento. Te informo la decisión que tomé como superior.

Los fríos ojos se volvieron hacia el caballero. El caballero, que había estado hablando bien, cerró la boca sin siquiera darse cuenta. Se sentía como si su lengua estuviera atada con una cuerda. Una indescriptible sensación de coerción emanaba del comandante de los caballeros.

—La razón por la que elegí a esos dos se basó puramente en su desempeño. Cualquier otro detalle es irrelevante.

—Pe, pero ¡Señor! ¡Solo en términos de habilidad, no soy menos que la dama Lionelli!

—¿Eso cree Sir?

El comandante de los caballeros preguntó mientras miraba al caballero que protestaba. No parecía enojado, pero tampoco impresionado. El caballero tragó saliva. En el asfixiante silencio, no podía entender por qué se sentía como un conejo parado frente a un ave de rapiña cuando solo recibía la mirada de ese hermoso caballero comandante.

Después de un rato, los ojos del comandante de los caballeros estaban extrañamente curvados. Él sonrió brevemente.

—Dama Lionelli.

—Sí, señor.

Lionelli, que había estado allí de pie sin comprender la escena, respondió rápidamente cuando la llamaron por su nombre. Sus profundos ojos azules se volvieron hacia ella. Un hormigueo, como corrientes eléctricas, le recorrió la columna.

—¿Qué piensas, señora?

El comandante de los caballeros levantó la cabeza ligeramente y preguntó. Como el rey de las bestias despertando de una siesta y gruñendo. Su apariencia era sofocantemente indolente y peligrosa.

¿Qué piensas? Lionelli se sorprendió momentáneamente. Fue difícil entender el significado porque cortó la explicación e hizo la pregunta directamente.

—Yo…

Lionelli, que estaba a punto de escupir una respuesta áspera, se detuvo. Luego, consciente de las miradas que caían sobre ella, miró a su alrededor.

Todos sus compañeros miraban a Lionelli. La mayoría de ellos parecían bastante sorprendidos por el desarrollo inesperado. Pero entre ellos, también había personas que la miraban burlonamente y personas que parecían incómodas con ella. Sus ojos se encontraron con aquellos que la habían estado cortando mientras hablaban de su familia y género.

En ese momento, Lionelli se dio cuenta. Que este comandante de los caballeros en realidad no estaba preguntando porque tenía curiosidad acerca de sus pensamientos. Le estaba dando la oportunidad de demostrar su valía frente a todos.

Te elegí a ti, así que ahora tienes que demostrar frente a todos que eres digna de ello.

Su corazón latía con fuerza. Su respiración se aceleró ligeramente debido a la desconocida tensión y alegría.

—Él no es rival para mí.

Lionelli respondió con fuerza, una palabra a la vez. Luego llevó lentamente su mano a la espada en su cintura. Si alguien se atrevía a afirmar que se equivocó, no lo toleraría más.

Fue la advertencia final de Lionelli a quienes dudaban de su valía.

Athena: Menos mal que, independientemente del dolor y desesperación en su interior, Edwin es alguien objetivo que ve a la gente por su destreza en el combate, no se deja llevar por gilipolleces. Y también así tendría la lealtad de esta persona siempre, porque ve su verdadero valor, no género, estatus social, raza o lo que sea.